聯(lián)邦軍官兵在斯卡莫高地休整補(bǔ)充了一個(gè)多小時(shí)，諾曼軍隊(duì)的第二波攻勢(shì)如期而至。
這一次，魏斯沒再呆在預(yù)備陣地待命。預(yù)備隊(duì)替換下傷亡較大的連隊(duì)，頂在了主陣地上。對(duì)于諾曼軍隊(duì)的兇猛炮火，初上戰(zhàn)場(chǎng)的聯(lián)邦士兵們似乎已經(jīng)習(xí)以為常，他們冷靜地往返于掩體坑道，而當(dāng)諾曼戰(zhàn)車和諾曼步兵們洶涌來襲之時(shí)，他們鎮(zhèn)定地準(zhǔn)備好武器彈藥，直到軍官下令開火，方才扣動(dòng)扳機(jī)！
這殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)，血腥的戰(zhàn)斗，讓年輕的士兵們迅速成長(zhǎng)起來。如果能夠順利熬過這一戰(zhàn)，無論是戰(zhàn)斗技巧還是精神心理，都會(huì)獲得驚奇的蛻變，然而面對(duì)志在必得的諾曼軍隊(duì)，奮戰(zhàn)在斯卡莫高地上的人，也許只有很少能夠活下來……
在諾曼軍隊(duì)逼近陣地之前，魏斯利用自己在兩場(chǎng)戰(zhàn)役中獲得的經(jīng)驗(yàn)和啟發(fā)，幫助身邊的聯(lián)邦軍官兵們應(yīng)對(duì)強(qiáng)敵。精于戰(zhàn)術(shù)的諾曼人，往往一邊迎著守軍密集火力擺出強(qiáng)攻之勢(shì)，一邊以機(jī)關(guān)炮、速射炮進(jìn)行抵近射擊，通過壓制守軍火力、殺傷守軍人員，形成有利于進(jìn)攻方的抵消模式。北方邊境戰(zhàn)役期間，諾曼帝國(guó)皇家第1陸戰(zhàn)師連番猛攻聯(lián)邦軍陣地，到頭來傷亡也只是跟守軍相當(dāng)，而在貝拉卡瑟隘口之戰(zhàn)，諾曼軍隊(duì)攻下要塞所付出的代價(jià)，較聯(lián)邦守軍的傷亡要小得多。
諾曼軍隊(duì)的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)當(dāng)然不是無懈可擊，其實(shí)只要熟悉他們，研究他們，不難找到對(duì)付他們的辦法。塹壕里，魏斯一再叮囑士兵們不要連續(xù)冒頭射擊，提防敵人的炮火和菠米彈，而且要善用菠米彈。
在斯卡莫高地的主陣地，第23國(guó)防師所屬的第340預(yù)備團(tuán)和第404預(yù)備團(tuán)打得非常頑強(qiáng)，戰(zhàn)前所做的充足準(zhǔn)備，為他們提供了物質(zhì)上的支持，而在他們的對(duì)立面，諾曼軍隊(duì)經(jīng)過第一波進(jìn)攻的試探，相應(yīng)調(diào)整了攻擊的方式和節(jié)拍，那些身披鋼甲的戰(zhàn)車不再?zèng)_擊高地，而是在山腳提供火力輸出，步兵擔(dān)負(fù)主攻任務(wù)，數(shù)十上百人的小型步兵戰(zhàn)斗群取代了數(shù)百人上千人的大中型步兵戰(zhàn)斗群，而且每個(gè)步兵戰(zhàn)斗群的核心是投彈手和噴火兵。菠米彈的投擲距離和噴火器的噴射距離有限，諾曼步兵戰(zhàn)斗群在抵近守軍陣地之前還顯示不出威力，一旦靠近陣地，便會(huì)讓守軍官兵惶恐和顫抖那些攜帶噴火器的噴火兵不是惡魔堪比惡魔，他們只要放出熾烈的火鞭，守軍陣地必定哀嚎一片。那些駭人的烈焰，仿佛令空氣都變得灼熱無比，它們制造出了一個(gè)又一個(gè)煉獄般的場(chǎng)景，瞬間摧垮了人們的斗志和勇氣。
見右側(cè)陣地陷入火海，防御火力銳減，魏斯連忙招呼側(cè)旁的機(jī)炮戰(zhàn)斗組：“速射炮，目標(biāo)右前方五百尺，連續(xù)射擊！”
那是一門525mm口徑速射炮，在國(guó)防師的標(biāo)準(zhǔn)編制中，是配屬到步兵連的重火力。在魏斯的召喚下，炮手們迅速調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝逼近陣地的諾曼步兵群猛烈射擊。傾斜而至的火力，轉(zhuǎn)眼便斃傷了十多名諾曼步兵，暫時(shí)將余下的士兵壓制在了原地，但他們的進(jìn)攻沒有罷手，即便撲倒在地，也繼續(xù)用菠米彈展開攻擊，接二連三的爆炸過后，他們正對(duì)的守軍陣地上已經(jīng)看不到人影了。
見此情形，魏斯連忙大聲招呼身旁的一名士官：“戈法，帶上你的分隊(duì)跟我來！”
激烈的戰(zhàn)斗、慘烈的搏殺，有時(shí)會(huì)讓人顫栗恐懼，有時(shí)又讓人熱血沸騰。魏斯起身離開，被他點(diǎn)到名字的士官毫不遲疑地跟了上去，受他指揮的十多名聯(lián)邦軍士兵也緊隨其后，他們有的目光堅(jiān)定、面無懼色，也有的惶惶不安、跌跌撞撞。
沿塹壕移動(dòng)的過程中，魏斯有意壓低身形，時(shí)而小步快跑，時(shí)而停下來察看敵情。只要己方速射炮持續(xù)發(fā)威，那伙突進(jìn)到距離守軍陣地僅有百余尺的諾曼步兵始終動(dòng)彈不得，可是好景不長(zhǎng)，幾發(fā)炮彈呼嘯而來，落在魏斯他們剛才所處的陣地，一連串的爆炸過后，那門速射炮徹底啞了火。
速射炮的火力一停，那些諾曼步兵就像是嗅到了血腥味的鯊魚，迅即以亢奮姿態(tài)向前突進(jìn)。魏斯從腰后摸出一枚菠米彈，拉掉扣環(huán)，猛力甩了出去，順勢(shì)喚道：“戈法，投彈！”
菠米彈在空中劃出一道恰到好處的弧線，不偏不倚地落到了諾曼步兵當(dāng)中。魏斯又接著往前小跑幾步，突然眼前閃過一道黑影，緊接著眼前火光一閃，整個(gè)人仿佛從正面被一輛高速行進(jìn)的汽車給撞上了，瞬間倒飛了出去，在劇烈的痛感傳來的瞬間，他就像是被這世界抹去了一樣，突然失去了全部意識(shí)。
不知過了多久，魏斯突然睜開眼睛，全身知覺在視覺的引領(lǐng)下得以恢復(fù)。沒來得及平復(fù)呼吸，赫然發(fā)現(xiàn)周圍都是諾曼士兵。這下，他動(dòng)也不是，不動(dòng)也不是，只能眼睜睜看著諾曼人在視線里晃動(dòng)。他們有的在加固陣地，有的在沿著塹壕清理尸體，把諾曼士兵的遺骸抬去一邊，將聯(lián)邦士兵擱一邊，塹壕里的武器也被收攏起來堆在一起。
自己暈過去多久了？斯卡莫高地已經(jīng)全部被諾曼軍隊(duì)奪取了？對(duì)岸的聯(lián)邦軍隊(duì)有沒有炸橋？有沒有發(fā)動(dòng)反擊？
這一連串的想法讓魏斯更覺頭疼。突然，一名諾曼士兵走近，冷不丁發(fā)現(xiàn)這名躺在地上的聯(lián)邦軍人正睜眼看著自己，急忙拿起槍，將槍口對(duì)準(zhǔn)魏斯，嘴里嚷著什么，可魏斯完全聽不懂。以諾曼軍隊(duì)對(duì)待戰(zhàn)俘的惡名，他心里已經(jīng)做好了隨時(shí)就義的準(zhǔn)備。不過，這個(gè)面容青澀的諾曼士兵沒有朝他開槍。旁邊迅速跑來兩名諾曼士兵，他們手里端著步槍，從頭到尾都沒有認(rèn)真瞄準(zhǔn)魏斯。三人短暫交流之后，年齡稍長(zhǎng)的那個(gè)背起步槍，在魏斯面前蹲了下來，說了句生澀的阿爾斯特語：“投降能活命。”
魏斯瞪著眼，皺著眉，身體剛剛恢復(fù)了一些氣力。如果手里有支槍，還能跟這些諾曼士兵搏上一搏，但他的佩槍在暈厥之時(shí)丟失了，靠拳頭完全是送死。可是，他不甘心在有意識(shí)的情況下向諾曼人投降，捏著拳頭，在茍且求生與英勇就義之間躊躇。就在這時(shí)，一名眉清目秀的諾曼士兵跑了過來，他沒有攜帶武器，而是背著一個(gè)有通用醫(yī)療標(biāo)識(shí)的箱子。蹲下來之后，他用魏斯能夠勉強(qiáng)辨別的語音說道：“別動(dòng)，醫(yī)療！”
這名醫(yī)護(hù)兵的出現(xiàn)，竟然讓魏斯在不知不覺間放棄了抵抗的念頭。他一動(dòng)不動(dòng)地躺著，任由對(duì)方檢查自己的傷勢(shì)。這名諾曼醫(yī)護(hù)兵從藥箱里取出醫(yī)療工具，對(duì)魏斯的頭部、右臂以及腹部進(jìn)行了清創(chuàng)和包扎。就這么幾分鐘功夫，魏斯感覺好了很多，而等醫(yī)護(hù)兵收拾好東西，蹲在旁邊的那名諾曼士兵很麻利地搜走了魏斯腰帶上的匕首，順捎將他的口袋搜了一遍，然后將他從地上攙扶起來。
兩名站在旁邊的諾曼士兵抬高槍口，各自往后退了一步。
醫(yī)護(hù)兵對(duì)他的同伴說了幾句話，背著醫(yī)藥箱走開了。那名稍稍年長(zhǎng)的諾曼士兵對(duì)發(fā)現(xiàn)魏斯的年輕士兵說了些什么，然后又用阿爾斯特向魏斯重申：“投降能活命。”
魏斯沒有吭聲，也沒有任何表示。
年輕的諾曼士兵拔出刺刀裝在步槍上，刀尖朝魏斯晃了晃，示意他往前走。兩人一路下山，沿途魏斯看到了戰(zhàn)斗中被擊毀的諾曼戰(zhàn)車和不少還未被清理的陣亡者尸體。雖然只用了兩次沖鋒就拿下了斯卡莫高地，諾曼軍隊(duì)還是付出了不小的代價(jià)。粗略估計(jì)，陣亡人數(shù)有兩三千，可能略少于守軍損失，但相差應(yīng)該不會(huì)太大。
兩人沒有下到山腳，而是來到了守軍防御體系的前沿陣地，這里已然成為了諾曼軍隊(duì)的戰(zhàn)地中轉(zhuǎn)站，部署了臨時(shí)的醫(yī)療、指揮、輜重單位。在一個(gè)巨大的彈坑里，魏斯看到了數(shù)十名被俘的聯(lián)邦軍士兵或坐或躺，他們大多有傷在身，而且跟魏斯一樣得到了戰(zhàn)地救治。
幾個(gè)諾曼士兵端著刺刀，在彈坑邊緣居高臨下地注視著他們。
在那名年輕諾曼士兵的示意下，魏斯走下彈坑。有人認(rèn)出了他，但僅僅只是簡(jiǎn)單的目光交流，沒有人發(fā)聲招呼。
魏斯很自覺地坐到那名眼熟的士官身旁，低聲向他詢問戰(zhàn)況。通過這名士官的敘述，魏斯了解到守軍部隊(duì)雖然沒能撐過諾曼軍隊(duì)的第二波攻擊，可仗還是打得非常頑強(qiáng)，基本上跟諾曼人拼到了最后。在山頂陣地失陷后，山背面的槍聲爆炸聲還持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，但現(xiàn)在已經(jīng)完全聽不到了。
從午后捱到了傍晚，期間諾曼人沒有給這些戰(zhàn)俘“喂投”，只是提供了一些淡水。及至黃昏，他們被諾曼人趕出彈坑，列隊(duì)走到山腳，分乘數(shù)輛卡車離開戰(zhàn)場(chǎng)。這些卡車向北行駛了半個(gè)多小時(shí)，將聯(lián)邦軍戰(zhàn)俘們送到了一處開闊的、被鐵絲網(wǎng)圈起的空地。
魏斯抬頭仰望漸漸低垂的夜幕，深吸了一口氣，看來要露天宿營(yíng)了……
這個(gè)季節(jié)，戶外的天氣還不算太冷。被俘的聯(lián)邦軍官兵們自發(fā)地?cái)D在一塊取暖，這漫漫長(zhǎng)夜不會(huì)太難熬，只是入夜之后，戰(zhàn)場(chǎng)依然炮火不斷，而且到了深夜，天空中傳來了飛行艦艇的巨大轟鳴聲，不久，南面?zhèn)鱽砻芗谋暎ち业慕换鸪掷m(xù)到了清晨，直到天邊泛白才稍有停歇。
天亮后，聯(lián)邦軍戰(zhàn)俘被諾曼人一車車運(yùn)抵這里，他們帶來了很不好的消息：諾曼軍隊(duì)連夜強(qiáng)攻聯(lián)邦軍陣地，他們成功架設(shè)浮橋，在南岸建立了橋頭堡，并于下半夜祭出了他們擅長(zhǎng)的空降突擊戰(zhàn)術(shù)，使薩姆巴拉河防線上的聯(lián)邦部隊(duì)腹背受敵。唯一值得慶幸的是，這條防線沒有轟然倒塌，聯(lián)邦軍隊(duì)仍在各處陣地頑強(qiáng)抵抗……
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