當(dāng)面之?dāng)成形唇鉀Q，后方又出現(xiàn)了新的敵情，這種腹背受敵的危局，魏斯已不是第一次面對(duì)。遠(yuǎn)處的槍炮聲、爆炸聲，近處的傳令聲、討論聲，各種“噪音”令人頭暈?zāi)X脹。他深吸了兩口氣，暫時(shí)拋開雜念，冷靜分析形勢(shì)：戰(zhàn)地條件下，只需要兩部簡(jiǎn)易的無線電測(cè)向儀就能夠完成目標(biāo)定位，但這并不是解開戰(zhàn)場(chǎng)謎局的鑰匙。邊境戰(zhàn)役之初，諾曼人同樣是以夜間空降作戰(zhàn)的形式，將原本井然有序的聯(lián)軍防線攪得天翻地覆，此次他們?cè)俣燃莱隽艘归g空降戰(zhàn)術(shù)，以此作為打破平衡、撬動(dòng)戰(zhàn)局的切入點(diǎn)，進(jìn)而導(dǎo)演了一場(chǎng)有如行云流水的反擊，投入之果斷、安排之周密、行動(dòng)之堅(jiān)決。身為對(duì)手，似乎只能見招拆招，全力應(yīng)付……
經(jīng)過了片刻的思量，魏斯對(duì)愁眉緊鎖的凱森將軍說：“將軍，其他部隊(duì)知不知道司令部準(zhǔn)備移防到帕拉德去？”
凱森看了看他：“當(dāng)然，有些是派傳令兵通傳命令，有些是通過無線電加密電報(bào)聯(lián)系。”
“如果真相跟我猜測(cè)的吻合，那么，帕拉德恐怕是去不了，也不能去了。”
“你是說……敵人已經(jīng)準(zhǔn)確獲悉了我們的動(dòng)向？”
“雖然沒有直接證據(jù)，但我認(rèn)為諾曼軍隊(duì)利用某些技術(shù)手段，掌握了我們的重要軍事部署。眼下我們有兩條路可以走，一條是避開帕拉德，轉(zhuǎn)移到離前線更遠(yuǎn)的地方設(shè)立指揮部，另一條是就近找一處相對(duì)堅(jiān)固的陣地組織防御，待天明后再行反擊。”魏斯諫言道。
“我明白你的意思。”凱瑟將軍咬牙道，“可是如你先前所說，即便等到天亮，形勢(shì)也未必會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，留在前線或靠近前線的地方是個(gè)結(jié)果未知的冒險(xiǎn)。”
魏斯道：“可是，如今后路已斷，唯有放手一搏。”
資歷和閱歷如凱森將軍這般，決策思維當(dāng)然不會(huì)被一個(gè)高級(jí)參謀學(xué)院未畢業(yè)的代理軍官所左右，但他也沒有輕率地否決這個(gè)建議，而是讓隨行副官就地鋪開作戰(zhàn)地圖，花了兩分鐘時(shí)間進(jìn)行分析和推算在這寶貴的兩分鐘里，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)又發(fā)生了一些變化：投入阻擊作戰(zhàn)的警衛(wèi)團(tuán)所部和第37國(guó)防師一部，跟兩翼迂回的諾曼裝甲部隊(duì)展開了交火，諾曼人顯然沒有全力攻擊，使得戰(zhàn)線在小范圍內(nèi)依然維持原狀原第793警備團(tuán)防區(qū)的戰(zhàn)斗仍舊沒有結(jié)束，但裝甲營(yíng)抽派了一個(gè)連趕回來參戰(zhàn)，而且?guī)Щ貋硪粋�(gè)很值得玩味的消息第793警備團(tuán)又殺了回來，正攜手裝甲營(yíng)奪回陣地，正因?yàn)樗麄兊募尤耄沟媚抢锏膽?zhàn)斗進(jìn)程大為加快。
跟副官討論了一會(huì)兒，凱森將軍將魏斯喚去，告訴他，各部堅(jiān)決防守的指令不變，兵團(tuán)司令部將就近在原第793警備團(tuán)防區(qū)設(shè)立戰(zhàn)地指揮部。
“我認(rèn)為您做出了一個(gè)勇敢而明智的決定。”魏斯道。
凱森將軍找他來可不是為了這句恭維話，他一臉認(rèn)真地說：“現(xiàn)在，克倫伯海森代理上尉，我有一項(xiàng)重要而艱巨的任務(wù)交給你除了兵團(tuán)直屬警衛(wèi)團(tuán)和第37國(guó)防師，我們隨行還有不少臨時(shí)收攏的散兵，我將他們編為第1戰(zhàn)地營(yíng)。偵察營(yíng)有霍澤森少校指揮就夠了，以你的能力和智謀，足以勝任更重要的角色。如果你同意的話，我任命你為第1戰(zhàn)地營(yíng)代理指揮官，即刻赴任。”
以代理上尉的軍階擔(dān)任營(yíng)指揮官職務(wù)屬于“火線提拔”，只要不出岔子，這段經(jīng)歷對(duì)今后的軍旅生涯肯定會(huì)有積極的作用。于情于理，魏斯都沒有理由拒絕，但他還是考慮了幾秒。
“將軍，任務(wù)雖然艱巨，但我一定全力以赴。”
凱森將軍旋即喚來一名傳令兵，要他跟著魏斯去找第1戰(zhàn)地營(yíng)，向軍官們宣布他的任命。
臨了，凱森將軍拍了拍魏斯的肩膀，低語道：“眼前這種形勢(shì)，你的頭號(hào)任務(wù)是想辦法讓這支臨時(shí)組編的部隊(duì)發(fā)揮出接近甚至等同常規(guī)部隊(duì)的戰(zhàn)斗力來，讓他們成為抵御敵人進(jìn)攻的生力軍。只要你能做到這一點(diǎn)，等到戰(zhàn)役結(jié)束后，我會(huì)專門為你向總參謀部報(bào)功，而且，第9兵團(tuán)所有營(yíng)級(jí)職務(wù)隨便你選。去吧！克倫伯海森先生！祝好運(yùn)！”
聽完這話，魏斯才真正明白凱森將軍指派給自己的任務(wù)是何等艱巨。事已至此，他沒有退路，也不打算退縮，而是準(zhǔn)備傾盡才學(xué)，無論如何都要把握住這個(gè)機(jī)會(huì)。
沒來得及跟霍澤森少校當(dāng)面告別，魏斯帶著傳令兵直接上路。從這名傳令兵口中，他得知了些許跟第1戰(zhàn)地營(yíng)有關(guān)的消息：它的規(guī)模有七八百號(hào)人，由數(shù)名尉官和一些士官暫代營(yíng)連指揮官，先前它跟在兵團(tuán)司令部后面行軍，任務(wù)是為兵團(tuán)司令部及其直屬部隊(duì)殿后，但實(shí)際上它后面還有第37國(guó)防師的部隊(duì)。現(xiàn)在，第37國(guó)防師所部已經(jīng)投入阻擊作戰(zhàn)，如果不出意外的話，第1戰(zhàn)地營(yíng)應(yīng)該還在拱衛(wèi)著兵團(tuán)司令部。
循著槍聲爆炸聲最為密集的方向前行，幾分鐘過后，兩人便進(jìn)入了一處戰(zhàn)況激烈的戰(zhàn)場(chǎng)。這里曾是警衛(wèi)團(tuán)的團(tuán)部所在地，魏斯白天的時(shí)候來過，知曉此地的防御部署。他輕車熟路地找到了先前的團(tuán)部掩體，這里確實(shí)有幾名軍官，其中一人是兵團(tuán)司令部的參謀官。從傳令兵口中得知了魏斯的新任務(wù)，這位跟魏斯有過幾面之緣的參謀官有些詫異，他很快將目光投向在場(chǎng)的一名軍官，開口道：“嘿，麥爾斯中尉，這位就是凱森將軍指派給你們的新指揮官，克倫伯海森代理上尉！”
參謀官所說的麥爾斯中尉，居然是個(gè)頭發(fā)胡須參雜銀絲的中年人，年齡估計(jì)是魏斯的兩倍。年齡往往意味著閱歷，經(jīng)歷和見識(shí)又決定了城府的深淺這人面色平靜地看著魏斯，目光相交之時(shí)，不卑不亢地敬禮道：“佩特麥爾斯，第1戰(zhàn)斗團(tuán)中尉連長(zhǎng)。”
待魏斯還以軍禮，參謀官又道：“代理上尉，你可能還不清楚這里的情況變化，在你來之前，第1戰(zhàn)地營(yíng)已經(jīng)投入了掩護(hù)兵團(tuán)司令部轉(zhuǎn)移的戰(zhàn)斗。諾曼人來得突然，我們?nèi)狈?zhǔn)備，各部戰(zhàn)況都不樂觀。雖然第1戰(zhàn)地營(yíng)傷亡很大，但我們?nèi)孕枰鼒?jiān)守至少一刻鐘。”
“可是，我們擔(dān)心它根本撐不了一刻鐘。”麥爾斯中尉接話道，“諾曼軍隊(duì)來襲之前，這個(gè)營(yíng)收納了來自七八個(gè)團(tuán)的近千名官兵，人數(shù)看起來很多，可是有三分之一的人受了輕傷，武器彈藥也不夠，實(shí)際戰(zhàn)斗力還比不上一支五六百人的步兵營(yíng)。戰(zhàn)斗開始后，四個(gè)暫編連全部參戰(zhàn)，保守估計(jì)，各連兵力損耗已達(dá)三到四成。眾所周知，部隊(duì)損失一旦過半，無論軍官們?nèi)绾闻Γ勘鴤兌紩?huì)因?yàn)閷?duì)死亡的恐懼而惶恐，進(jìn)而失去控制，全線潰散。”
麥爾斯中尉話音剛落，參謀官便加重了語氣：“司令部的人員轉(zhuǎn)移仍在繼續(xù)，而機(jī)密設(shè)備、文件等輜重的轉(zhuǎn)移，至少還需要一刻鐘。在戰(zhàn)場(chǎng)上，為了保住價(jià)值更高的人和物，是值得做出一些犧牲的。”
自己接管的，是個(gè)已經(jīng)注定要被犧牲掉的營(yíng)？難道這個(gè)任務(wù)的實(shí)際難度是地獄級(jí)？
魏斯心情復(fù)雜地看了看參謀官和麥爾斯中尉，而在這個(gè)時(shí)候，兩人都將目光投向了他，顯然是等著這位新上任的代理營(yíng)長(zhǎng)表態(tài)。
一邊是長(zhǎng)官，一邊是僚屬，要想混得開，任何一方的支持都不能丟失。再者，指揮部里的問題，往往需要到戰(zhàn)場(chǎng)上去尋找答案。于是，魏斯朗聲道：“任務(wù)，我們當(dāng)然會(huì)拼盡全力去完成，而兄弟們的安危，我也絕對(duì)會(huì)負(fù)起責(zé)任！現(xiàn)在，我要去各連防區(qū)巡察，只有掌握戰(zhàn)況，才能做出正確的決策……”
參謀官顯然對(duì)魏斯這種兩邊都不得罪的態(tài)度很不感冒，他正聲道：“可是，敵人根本不會(huì)給你充足的準(zhǔn)備時(shí)間！克倫伯海森代理上尉！”
魏斯回敬道：“諾曼人不打無準(zhǔn)備之仗，這一點(diǎn)非常值得我們學(xué)習(xí)……長(zhǎng)官！”
“好吧！說到對(duì)諾曼人的了解，我們確實(shí)沒辦法跟你比。”參謀官哼道。
“五分鐘之后，我會(huì)回到這里，如果您還在的話，我會(huì)當(dāng)面向您報(bào)告我的應(yīng)對(duì)策略。如果您撤了，也沒關(guān)系，用不了多久，您就會(huì)通過戰(zhàn)報(bào)了解這場(chǎng)戰(zhàn)斗的過程。”
魏斯撂下話，示意麥爾斯中尉跟自己走。有了剛才的表態(tài)作伏筆，麥爾斯中尉毫不遲疑地跟著他走出掩體。
離開掩體之后，魏斯一邊搜尋適合縱覽戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)的高點(diǎn)，一邊對(duì)麥爾斯說：“這些敵人恐怕是沖著我們的兵團(tuán)司令部來的，他們就像是鬣齒獸，狡猾而又兇狠，但也不是無懈可擊。知道鬣齒獸怕什么嗎？”
麥爾斯中尉沒有順著魏斯的話走，而是問：“你被鬣齒獸襲擊過？”
“哈！”魏斯應(yīng)道，“你猜對(duì)了，我不但被襲擊過，而且是兩次，兩次都在莫納莫林山脈。第一次，我一個(gè)人徒步，只有一支獵槍，大概擊殺了五六頭鬣齒獸，后來打光了子彈，差點(diǎn)死掉，所幸遇到了一支執(zhí)行特殊任務(wù)特勤小隊(duì)。第二次，是跟隨情報(bào)部門執(zhí)行任務(wù)，被一大群鬣齒獸襲擊，那次死傷了好幾個(gè)人。”
說完這些，他已近爬上了一處掩體頂部，無懼于流竄而過的槍彈，站直身、伸長(zhǎng)脖，舉目眺望。
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