在格魯曼大廈第65層的豪華辦公室里，黑發(fā)青年格魯曼家族掌權(quán)者阿爾弗雷德格魯曼的二公子，離開了他那張寬大的辦公桌，在居中的會議桌旁找了張椅子重新坐了下來。在他的授意下，管家老弗雷取來陳年的冰果酒和幾尊精致的玻璃杯，將它們擺在會議桌上。

    彼時，激烈炮聲籠罩全城，爆炸時遠時近。側(cè)耳傾聽，一陣沉悶的的、給人帶來壓迫感的機械轟鳴聲逐漸迫近。突然間，這辦公室里所有的物件都在顫抖，墻上的掛件紛紛掉落，會議桌上的酒杯也在叮當(dāng)作響。

    “終于來了。”黑發(fā)青年嘀咕道，他面朝大門，挺直腰桿，雙手以交握的姿態(tài)放在桌上。

    不多時，樓梯間傳來沉重的腳步聲，然后是響亮的口令聲說的是諾曼語。

    終于，辦公室的大門被人嘭地一腳踢開。闖入者顯然沒料到里面會有人，當(dāng)他看到魯奧夫和老弗雷的剎那，整個人楞了一下，接著下意識地端起手里的步槍。

    會議桌旁一坐一站的這兩個人，顯然比門口的士兵淡定許多，除了眉頭微微抽搐，他們一動不動，仿佛安置在櫥窗里的兩個假人模特。

    面對兩個平民裝束且沒有任何攻擊舉動的人，門口這名諾曼士兵手指停在了扳機上，他一邊保持瞄準狀態(tài)，一邊大聲呼喚同伴。片刻過后，數(shù)名諾曼士兵魚貫而入，一番搜查之后，紛紛將槍口對準了會議桌旁的兩人。

    “我要見你們的指揮官。”魯奧夫先是用阿爾斯特語說了一遍，見這些諾曼士兵沒反應(yīng)，遂以生澀拗口的發(fā)音說了一遍諾曼語。

    這下，領(lǐng)頭的士兵給出了回應(yīng)，他要兩人待著別動，然后迅速離開。

    約莫五分鐘過后，門外傳來一陣腳步聲。只見一個蓄著唇胡的諾曼軍官以穩(wěn)重而矯健的步態(tài)走了進來。他戴著深灰色的寬檐軍帽，穿著翻領(lǐng)的雙排扣長擺外套，領(lǐng)口露出紅底金紋的領(lǐng)章，這代表著他在諾曼軍隊的將官身份。

    相較于周圍的士兵，這名諾曼將官既不夠高大也不夠強壯，但他的雙眼有著鷹目的銳氣，寬額高鼻、方面厚唇也算俊朗，舉手投足之間，顯露翩翩風(fēng)度、從容氣度以及高貴氣質(zhì)。

    看到來了位諾曼將官，魯奧夫迅速站了起來，恭敬地等著對方來到自己面前。

    站定之后，諾曼將官昂著頭，以一種高傲的姿態(tài)注視著魯奧夫，然后，他用純正的阿爾斯特語說道：“好久不見，魯奧夫格魯曼先生！”

    聽到對方喚出自己的名字，魯奧夫很是吃驚，待他定睛一看，更是瞪著眼、張著嘴。

    “天啊，真是你！澤，你沒死！”

    “不，澤已經(jīng)死了。”這位諾曼將官不緊不慢地說道，“我是諾曼帝國的佩劍男爵，諾奧斯卡拉。請尊稱我斯卡拉男爵閣下。”

    魯奧夫倒吸了一口涼氣，然后看了看從搭乘戰(zhàn)艦登陸格魯曼大廈的諾曼士兵。他們一個個如傳聞那般強壯、矯健，一個個面帶剛毅、冷漠的神情。他們戴著锃亮的半圓盔，穿著齊整的野戰(zhàn)裝，背著硬皮的作戰(zhàn)囊，手里端著步槍，腰上系著手雷，顯得精悍而干練。

    “你們來這里，是想占領(lǐng)格魯曼大廈？”

    諾曼將官一臉驕傲地說：“不然呢？來這參觀購物？”

    “用格魯曼大廈作跳板，直接侵入奧城中心城區(qū)，跟城外的進攻部隊內(nèi)外呼應(yīng)，這種作戰(zhàn)策略，普通人做夢都不敢想吧！”魯奧夫道出自己的分析揣測。

    “那你呢？魯奧夫格魯曼先生，你此刻站在這里，該不會是在等我吧？”諾曼將官道。

    “我確實是在等你。當(dāng)然了，我不知道會是你，也沒有想到會是你，但我知道，來這里的肯定是個厲害的人物。”

    “你，打算投靠諾曼帝國？”諾曼將官的這個問句，是一種直白的詢問，并無半點熱忱。

    “我覺得可以換種說法，比如說合作，主動的合作。”魯奧夫辯解。

    諾曼將官哼道：“好吧！你確實是個有頭腦、有膽識的人。別人畏懼戰(zhàn)爭，是因為害怕受到傷害，而你，把戰(zhàn)爭視為改變境遇的機會，并且敢于在機會到來的時候放手一搏。很好，這很好！”

    “那你呢？你當(dāng)初難道不是抱著跟我一樣的想法，才會以一般人無法想象的方式前往諾曼帝國？”魯奧夫說。

    諾曼將官盯著魯奧夫的雙眼看了幾秒，突然揮動手里的權(quán)杖，像是教訓(xùn)不聽話的狗子一樣，狠狠砸在他臉上，一下就把他打倒在地。

    管家老弗雷連忙護在魯奧夫身前，但諾曼將官看樣子并沒有繼續(xù)攻擊他的意思，而是以原本的姿態(tài)站在那里，居高臨下地注視著魯奧夫。

    就這一下，魯奧夫的左臉立即變得又紅又腫，他很是狼狽地看著對方，在一眾諾曼士兵的注視下慢慢地站了起來。

    “這是我給你的提醒：第一，在跟帝國佩劍男爵說話時，必須敬稱您第二，我的過去，我的現(xiàn)在，乃至我的未來，都輪不到你來質(zhì)疑。”

    魯奧夫咬了咬牙，低頭道：“我聽明白了，尊敬的佩劍男爵閣下，如果我剛剛的言語對您有所冒犯，在這里鄭重向您道歉，并誠心懇請您的原諒。”

    諾曼將官又哼了一聲，左右看了看，道：“現(xiàn)在，魯奧夫魯格曼先生，把你對這座大廈的了解，作為獻給諾曼帝國的第一份禮物吧！只要你誠意配合，我可以保證，你會得到應(yīng)有的回報。”

    “是，尊敬的佩劍男爵閣下。”言罷，魯奧夫示意他的老管家從貼身的口袋里取出一份折好的圖紙，畢恭畢敬地呈給面前的諾曼將官，并告知對方：“這，是格魯曼大廈的設(shè)計圖紙。”

    諾曼將官沒有伸手去接，而是用命令的語氣說：“攤開！”

    魯奧夫沒有遲疑，直接將圖紙展開鋪在會議桌上，主動介紹道：“如您所知，這座大廈地面以上共有69層，地面以下共有5層，主樓采用鋼砼結(jié)構(gòu)，裙樓采用鋼石結(jié)構(gòu)。我們當(dāng)初是按照超軍用標(biāo)準設(shè)計施工，主樓和裙樓墻體都能抵擋21口徑火炮的轟擊，只要適當(dāng)加固，它完全可以充當(dāng)一座小型要塞使用，但客觀來說，它有個比較致命的弱點，如果遭到戰(zhàn)列艦級別的大口徑火炮攻擊，或是被中口徑火炮連續(xù)轟擊，是有可能倒塌的。”

    諾曼將官連同他身旁的副官將視線放在了桌面的圖紙上。在魯奧夫說話的過程中，他們一言不發(fā)，時不時俯身察看圖紙上的某個或某組數(shù)字。

    魯奧夫揉了揉紅腫的面頰，繼續(xù)道：“在半個多月前，我們就接到了疏散大樓人員的命令，前期已經(jīng)疏散完畢，但維持大廈運轉(zhuǎn)的機械設(shè)備大多得以保留，否則的話，我們就得從底層走上來了……”

    話沒說完，玻璃幕墻外焰光閃爍、炮聲轟鳴，一看就是樓頂?shù)闹Z曼戰(zhàn)艦在射擊。

    諾曼將官，佩劍男爵諾奧斯卡拉閣下，快步走到辦公桌旁，透過落地窗察看外面的情況。須臾，他轉(zhuǎn)過身，用諾曼語說了一通，幾名諾曼士兵應(yīng)聲之后，迅速走出了辦公室。

    魯奧夫和他的老管家不敢妄動，他們站在會議桌旁，靜靜看著那位轉(zhuǎn)換了身份的舊識。

    手持權(quán)杖的佩劍男爵并沒有在落地窗前過多逗留，他很快回到了會議桌旁，他的副手從隨身攜帶的文件包里取出作戰(zhàn)地圖，挨著大廈設(shè)計圖鋪開。

    “奧城的下水道四通八達，堪稱是地下世界，如果我是聯(lián)邦軍隊指揮官，肯定會在這里作出相應(yīng)部署。”這位諾曼將官說這話的對象，顯然是魯奧夫而不是他的副官。

    魯奧夫遲疑了一下，回應(yīng)道：“抱歉，我沒有軍職，也沒有參與城防部署，所以……很抱歉，我無法提供任何有關(guān)聯(lián)邦軍防務(wù)的消息。”

    諾曼將官抬頭瞥了他一眼，遂又將注意力放回到作戰(zhàn)地圖和大廈圖紙上。不多會兒，樓體墻面發(fā)出令人牙酸的吱呀聲響，四周圍的玻璃幕墻有幾處突然爆裂，凜冽的風(fēng)從破口卷入，魯奧夫臉色大變，他將求助的目光投向諾曼將官，卻見對方從容不迫地將權(quán)杖壓在圖紙上，看來一切都在他的意料和掌控之中。

    透過對方的反應(yīng)，魯奧夫突然想明白了。此前因為不清楚這座大樓的構(gòu)造情況，諾曼戰(zhàn)艦并沒有把全部重量壓在樓頂，而是利用浮空動力抵消自身的大部分重力，但如果要在這里長時間駐守，就得想辦法將動力系統(tǒng)的消耗壓低。

    樓體繼續(xù)發(fā)出怪異的聲響，接著又有幾處玻璃幕墻爆裂。沒有了屏護，外面的氣流胡亂地刮著，夾雜著濃烈的硝煙氣味，而各種槍炮聲、爆炸聲也不受阻礙地傳入耳中。接下來，幾名諾曼軍官依次從門外進來，向諾曼將官報告了情況，從他這里領(lǐng)走了指令。

    等到樓梯的怪響聲停止，諾曼將官用阿爾斯特語說道：“知道嗎？這艘威塞克斯戰(zhàn)艦，戰(zhàn)斗全重超過35000。此前我一直擔(dān)心它會把格魯曼大廈壓垮，現(xiàn)在看來，格魯曼集團為自己造了一棟完美無缺的超級大廈。”

    魯奧夫并非建筑專業(yè)出身，也不是這方面的行家里手，所以，他只能小心翼翼地恭維道：“如果沒有您的英明才智，這棟大樓必然毀于戰(zhàn)火，而不會有今天這場絕無僅有的戰(zhàn)役。”

    諾曼將官卻道：“如果我們能從這場戰(zhàn)役中活下來，你再說這句話吧！”

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