最早發(fā)現(xiàn)北方天際飛來大群諾曼戰(zhàn)艦的，是聯(lián)邦軍第9飛行隊的一名攻擊機飛行員。當時他駕機徘徊在奧城上空，一團硝煙飄過，視線盡頭那片異樣的烏云引起了他的警惕。于是，他駕駛飛機向北飛去，沒過多久，便被這支諾曼艦隊的陣容給驚住了：一艘輪廓前所未見的戰(zhàn)列艦，五艘多煙囪的裝甲艦，四艘巡洋艦，以及二十余艘巡防艦。要知道，慘烈的奧城空戰(zhàn)結(jié)束后，聯(lián)邦軍隊除了駐防西線的第一艦隊實力猶存，其余三大艦隊幾無戰(zhàn)艦可用，而諾曼軍隊的情況也沒好到哪里去。除了在莫納莫林山脈一線保有必要的航空兵力，以及在威塞克斯王國占領區(qū)維持秩序必要的機動艦艇，諾曼帝國將所能動用的艦艇投入到聯(lián)邦戰(zhàn)場，也僅僅是拼湊了兩個分隊，合起來還不到四十艘艦艇理論上，被擊毀戰(zhàn)艦的星源石還可以回收再利用，但這個過程存在不小的材料損耗，而且相當?shù)馁M時費力，要迅速補充艦隊損失，對國家的工業(yè)規(guī)模和實力都是極大的考驗。
擦了擦眼睛，確信自己沒有眼花看錯，聯(lián)邦軍飛行員連忙帶著這個糟糕的消息調(diào)頭返航。好在聯(lián)邦軍在奧城南郊設立了若干前線機場，他不需要飛回遙遠的后方基地去，而是就近降落并向自己的指揮官報告了敵情。在無線電波和有線電路的承載下，重要的軍事信息飛快的傳遞到了上級作戰(zhàn)指揮部，而當奧城戰(zhàn)場的直接決策者陷入進退為難的境地時，位于城區(qū)前線的作戰(zhàn)部隊也開始注意到迅速逼近的敵情，一時間，各處陣地防空警報聲大作，如凄厲北風般低沉嗚咽
聽到防空警報聲，魏斯知道情況不妙，原定的戰(zhàn)斗計劃不得不提前結(jié)束。納爾德中校迫不及待地聯(lián)系了師部，得到了全線暫停進攻，各部適當回撤、穩(wěn)固戰(zhàn)線同時做好防空準備的命令。在把師部指令傳達給魏斯之后，中校沒有理會他的彷徨與糾結(jié)，直接帶著他的士兵們撤走了。
在個人情感與團隊安危之間，魏斯理智地選擇了后者，他一面想方設法召回派出的探哨，一面來到最近的下水道出口，借助自己的特殊能力觀察和判斷戰(zhàn)場形勢。這一看，立馬暗自叫苦：撇開來自空中的影響，聯(lián)邦軍隊在奧城是占有優(yōu)勢的，而且有將優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為勝勢的信心和能力。眼下諾曼艦隊浩浩蕩蕩地開抵奧城，無疑給奮戰(zhàn)中的聯(lián)邦軍官兵帶來了空前的壓力，此前聯(lián)邦軍飛行部隊已經(jīng)傾力出戰(zhàn)，連番苦斗顯然耗去了他們氣力，這時候還能力挽狂瀾么？
魏斯沒有心存僥幸，他很清楚，麾下的士兵們固然英勇，可是他們的心理預期已經(jīng)隨著處境的變化而發(fā)生了變化。再在陰暗潮濕的下水道里跟敵人周旋，不是所有人都心甘情愿。再說了，諾曼軍隊先前已經(jīng)吃了一塹，待他們重新得勢，還會坐視對手在自己眼皮底下搞事情？
沒等魏斯收攏部隊，諾曼艦隊的暴烈炮擊開始了。從地面仰望遠空，那漫天絢爛煙花乃是絕美的死亡信號。許多人來不及發(fā)出感嘆，便被劈頭蓋臉的炮火給索去了性命。這從天而降的暴擊，可不像諾曼人在戰(zhàn)役發(fā)起前實施的炮火準備，對區(qū)域目標進行大面積、無差別的覆蓋，而是針對在城區(qū)作戰(zhàn)的聯(lián)邦軍隊實施定點打擊以俯瞰地面的視界進行炮擊，精準度自然要比地面炮兵的跨越式射擊高得多，這就意味著同等彈藥投送量，會給遭受炮擊的部隊造成更大的傷害。在這種情況下，要想減少損失，非疏散躲避不可為！
于是，在魏斯的招呼下，附近的聯(lián)邦軍士兵紛紛進入下水道躲避炮擊，他自己卻沒有慌里慌張地撤到相對安全的地下世界去，而是站在下水道的入口處觀望敵情。隨著炮擊的進行，他發(fā)現(xiàn)這支諾曼艦隊的火力配置和戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法都顯得與眾不同：首先，艦隊中唯一的“大塊頭”，那艘輪廓造型頗為別致的戰(zhàn)列艦，各項戰(zhàn)斗讀數(shù)的極限值并沒有超過邊境戰(zhàn)役中登場亮相的雙方頂級戰(zhàn)列艦，但它的對地火力卻兇猛異常仔細觀察，它跟以往所見的諾曼戰(zhàn)列艦最大的不同在于它的艦艏位置沒有搭載火炮，而是設計成尖銳的撞角狀，而這并不意味著它的火力被削弱了，其前后甲板以及艦舷兩側(cè)的主炮塔，全部采用三聯(lián)裝配置，主炮數(shù)量不遜于常規(guī)戰(zhàn)列艦，戰(zhàn)艦底部則采用了別致的“雪橇”造型，即艦底兩側(cè)凸起、中間下凹，凹處配載了兩門射界朝下的單裝主炮，對地面目標的直射火力，較使用同口徑火炮的戰(zhàn)列艦增強了三分之一！
其次，這支諾曼艦隊中的老式裝甲巡洋艦，無論外觀還是武備都已落伍，戰(zhàn)斗讀數(shù)表明它們空戰(zhàn)不夠犀利、攻堅不夠強硬、轉(zhuǎn)場不夠迅速，讓人感覺驅(qū)動戰(zhàn)艦浮空的星源石比戰(zhàn)艦本身更具價值，似乎只有在星源石供過于求的情況下，才會讓這些沒被拆解回爐的老戰(zhàn)艦重回戰(zhàn)斗序列，可是在這場炮擊中，它們無懼于聯(lián)邦軍隊的地面炮火，戰(zhàn)斗位置非常靠前，而且艦載武器火力全開，在炮擊中發(fā)揮的作用，遠比那些巡防艦來得大。
戰(zhàn)列艦鎮(zhèn)場，裝甲艦突前，眾多巡防艦肆無忌憚地游走在城區(qū)上空，時而集火攻擊敢于抵抗的聯(lián)邦軍地面炮兵，時而各自尋覓地面目標予以攻擊。隨著炮擊的深入，城區(qū)內(nèi)的聯(lián)邦軍隊已然失去了還手之力，諾曼人的巡防艦則不斷下壓如果奧城中心城區(qū)的四座摩天大樓仍在，它們的飛行高度早已撞樓。這種抵近式的炮擊，在殺傷效果和精神沖擊方面，不亞于槍口頂著對手的胸膛開火！
有了艦隊的強勢壓制，諾曼軍隊在城區(qū)在反擊簡直像演習一樣輕松。待硝煙散開，他們走在形同廢墟的街道上，一旦遭到抵抗，只需要原地掩蔽，用信號彈或其他手段招呼空中火力，等著殘存之敵被炸成碎片，再爬起來繼續(xù)前進。就這樣，聯(lián)邦軍隊犧牲了數(shù)以千計的士兵，憑著勇氣、決心以及出色的戰(zhàn)術(shù)技巧，好不容易奪回的城區(qū)中心地帶，又重新落入了敵人之手，更糟糕的是，相當數(shù)量的聯(lián)邦軍官兵來不及撤退，或被困在陣地上，迫于敵方艦隊的強大威懾力而放棄抵抗，或遁入下水道，寄希望于通過地下世界四通八達的路徑前往城南這種方式原本可行，可敵人的行動速度比他們在黑暗中摸索前進更為迅猛。及至午后，諾曼艦隊以猛烈的炮火橫掃聯(lián)邦軍隊在城區(qū)南部的防線，諾曼軍隊的地面進攻更是形同海嘯，士兵們不知受到什么刺激，竟無懼死亡，爭先恐后，形成了一波勢不可擋的進攻浪潮。
這個下午，為了扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，聯(lián)邦軍飛行部隊放手一搏。數(shù)百架戰(zhàn)機撲向諾曼艦隊，飛行員們不要命的向敵人的戰(zhàn)艦發(fā)起攻擊，他們投擲的炸彈多次命中諾曼人的戰(zhàn)列艦和裝甲艦，迫使其中兩艘裝甲艦迫降地面，可是，諾曼戰(zhàn)艦上的官兵們在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)得比他們更加不要命。無論聯(lián)邦戰(zhàn)機投彈掃射，無論身邊倒下了多少同伴，他們始終堅守在戰(zhàn)斗位置，操作艦上的武器對抗聯(lián)邦戰(zhàn)機的攻擊。聯(lián)邦軍飛行部隊的減員速度，比諾曼艦隊損失戰(zhàn)艦的速度快得多，隨著時間的退役，聯(lián)邦戰(zhàn)機的攻擊越來越弱，而諾曼艦隊始終保持著旺盛的戰(zhàn)斗意志，這場戰(zhàn)斗的結(jié)局漸漸失去了懸念
黃昏前，諾曼軍隊越過城區(qū)，攻入了聯(lián)邦軍在城南的最后防線。在這短短一天的時間里，奧城戰(zhàn)役出現(xiàn)了兩次轉(zhuǎn)折天明時分，在少數(shù)精銳部隊的策應下，全線發(fā)動反擊的聯(lián)邦軍隊形勢大好，收復奧城絕非空想；夜幕降臨時，聯(lián)邦軍隊折損數(shù)萬官兵，失去了在奧城最重要的立足點，諾曼軍隊無限接近奧城戰(zhàn)役的勝利。這種反差巨大的轉(zhuǎn)折，讓包括魏斯在內(nèi)的眾多聯(lián)邦軍官兵猝不及防，究其根源，一切都指向了那支突然出現(xiàn)了諾曼艦隊。
這些家伙，究竟是何方神圣啊？
魏斯苦苦思索，然而信息的不對稱性，讓他想破腦袋也想不出個所以然來。當他帶著同伴們抵達城南時，地面已被諾曼軍隊封鎖，除了向諾曼人投降，留給他們的路就只有兩條：要么，循著下水道排水渠出城，跟著大部隊撤離或重新組織反擊；要么，以下水道為戰(zhàn)場，留在奧城跟敵人打游擊。前者合乎情理，就當下的形勢來說，是無可指責的選擇，來日還有跟著大部隊打回來的憧憬；后者屬于“重操舊業(yè)”，高風險、低收益，除了磨礪意志、鍛煉技術(shù)，唯一具有說服力的，便是跟解救尼古拉這個目標相契合。
環(huán)顧四周，看著一眾追隨者神情各異的臉龐，魏斯狠下心來。
“嘿，帕斯特，老伙計，你帶著士兵們先走，往南郊走，想辦法找到我們的部隊，不管他們撤退還是反攻，跟著他們走。拜托了！”
帕斯特軍士從霍芬蒂斯之戰(zhàn)開始，經(jīng)歷了連場惡戰(zhàn)，是為數(shù)不多尚且健在的老面孔，他有些詫異地看著魏斯：“上尉，您不跟我們一起走嗎？您要去哪？”
魏斯吁了口氣：“我不希望有人掉隊，僅此而已。”
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