“先生們，這個(gè)星期簡(jiǎn)直是我們的災(zāi)難周！6號(hào)、11號(hào)秘密物資庫都被諾曼人掏了，我們一共損失了7500磅糧食、23000磅軍工原料包括1500磅炸藥。此外，我們還折損了14個(gè)人4個(gè)陣亡、10個(gè)被俘。再這么下去，要不了兩個(gè)月，我們就會(huì)瀕臨絕境！如果可能的話，我們得采取更加主動(dòng)的行動(dòng)，割開敵人套在我們脖子上的吊繩！”
“洛林游擊戰(zhàn)士”2號(hào)秘密據(jù)點(diǎn)潮濕陰冷的地道里，受聯(lián)邦軍總參謀部指派來到敵占區(qū)指導(dǎo)和幫助抵抗組織開展武裝抵抗運(yùn)動(dòng)的埃澤森少校，全身上下的穿戴已經(jīng)看不出軍人身份。他皺著眉頭，瞪著眼睛，捏著拳頭，全情演繹著“游擊隊(duì)參謀長(zhǎng)”的角色。
在場(chǎng)者7人，皆為男性。包括魏斯在內(nèi)，有3個(gè)是洛林地區(qū)的游擊隊(duì)指揮官，有2個(gè)是其他抵抗組織派來的聯(lián)絡(luò)員，還有1個(gè)則是聯(lián)邦軍特遣飛行中隊(duì)的軍官。
眾人都向自己投來渴求的眼神，魏斯沒有急于表達(dá)，而是凝眉靜思。布魯克斯到來以后，聯(lián)邦軍方在洛林地區(qū)的情報(bào)工作，算是進(jìn)入了一個(gè)新的階段。依托蓬勃發(fā)展的敵后抵抗運(yùn)動(dòng)，建立一個(gè)可靠的情報(bào)體系并非難事，但這需要時(shí)間，而兵強(qiáng)馬壯的諾曼人顯然不會(huì)坐以待斃。第二次法蘭森攻勢(shì)受挫后，他們?cè)谡鎽?zhàn)場(chǎng)暫且偃旗息鼓，以部隊(duì)休整補(bǔ)充的名義，將數(shù)支野戰(zhàn)勁旅調(diào)派到戰(zhàn)線后方的占領(lǐng)區(qū)，針對(duì)抵抗武裝展開了規(guī)模前所未有、力度前所未有的清剿行動(dòng)。為了破除抵抗武裝的林間陷阱，他們從北方調(diào)來了一種非常有特點(diǎn)的武器：威塞克斯突擊艦。
這種身披厚甲的重型戰(zhàn)艦，原本是威塞克斯王國精心打造并且寄予厚望的大殺器，雖然它們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上沒能抵擋住諾曼軍隊(duì)的“空中風(fēng)暴”，但這并不能否定突擊艦的特殊威力。在諾曼帝國和阿爾斯特自由聯(lián)邦投入重兵展開殊死搏殺的奧城戰(zhàn)役中，諾曼軍隊(duì)正是利用了他們?cè)诖_(tái)上繳獲并續(xù)建完成的威塞克斯突擊艦，以出人意料的方式在聯(lián)邦軍嚴(yán)防死守的城市打開了突破口，從而拿下了這至關(guān)重要的一局，幾乎扼殺掉了聯(lián)邦軍民的翻盤希望。
抵達(dá)洛林山區(qū)后，兩艘威風(fēng)凜凜的威塞克斯突擊艦，對(duì)此前諾曼軍隊(duì)屢遭伏擊的林地展開貼地巡航。每每發(fā)現(xiàn)可疑之地，或重炮轟擊，或澆油縱火，所過之處，留下一片片焦土。除了必要的補(bǔ)給和維護(hù)，它們不分晝夜四處巡弋，加之諾曼軍隊(duì)嚴(yán)密扼守各處交通要道，對(duì)城鎮(zhèn)村莊實(shí)行嚴(yán)格的食物配給，隔斷占領(lǐng)區(qū)民眾對(duì)抵抗組織的支持，以高壓態(tài)勢(shì)搜捕抵抗。如此，各支抵抗武裝都面臨著空前嚴(yán)峻的生存形勢(shì)。面對(duì)諾曼軍隊(duì)的瘋狂掃蕩，以往“就地臥倒”的策略已經(jīng)難以過關(guān)了，大家自然寄希望于“領(lǐng)頭羊”能夠帶領(lǐng)大家找到一條出路。
久久思量無果，魏斯輕嘆了口氣，撓頭道：“如果我們能打下敵人的突擊艦，只要一天時(shí)間，我們的名字就會(huì)傳遍世界，這是多么了不起的榮耀，但是各位，坦白說，我們現(xiàn)在根本沒有這個(gè)能力啊！”
對(duì)于這個(gè)答案，埃澤森既不吃驚，也不激動(dòng)，而是齜著牙，跟魏斯一樣撓頭。兩人共事的時(shí)間不長(zhǎng)，雖說經(jīng)歷大相徑庭，但脾氣相投，合作起來相得益彰，也算是一件幸事。
坐在魏斯右手邊的，是在洛林南部山區(qū)展開游擊活動(dòng)的莫頓帕拉赫，這個(gè)強(qiáng)壯的中年人帶來了一支40人的隊(duì)伍，以游擊聯(lián)軍名義歸于埃澤森和魏斯的統(tǒng)一指揮。他甕聲甕氣地發(fā)話道：“難道我們就只能坐以待斃了？洛林抵抗運(yùn)動(dòng)就這樣走到終點(diǎn)了？不甘心！真是不甘心啊！”
魏斯轉(zhuǎn)頭看著帕拉赫：“哪怕我們只有十分之一的勝算，我也會(huì)考慮嘗試，但那玩意兒絕不是在地上堆積炸藥就能夠轟下來的。在北方邊境戰(zhàn)役中，我目睹過那場(chǎng)史上最大規(guī)模的艦隊(duì)對(duì)決，知道一艘真正的主力戰(zhàn)艦有多么強(qiáng)大，而在貝拉卡瑟戰(zhàn)役和奧城戰(zhàn)役中，我都參加了奪取敵艦的戰(zhàn)斗行動(dòng)，知道在什么樣的情況下才會(huì)有那種機(jī)會(huì)。最近一段時(shí)間，我想了又想，眼下敵人正希望我們自己送上門去，他們好來個(gè)一網(wǎng)打盡我們偏不！敵人希望我們陷入絕望，放棄抵抗，向他們妥協(xié)我們偏不！只要不屈的自由精神存在，我們的抵抗就一定要繼續(xù)下去，而且一定可以繼續(xù)下去！”
“再忍忍吧！”來自洛林東南部的游擊隊(duì)指揮官哈斯托滕貝爾接話道，“聯(lián)邦沒有妥協(xié)，威塞克斯王國也沒有妥協(xié)，而諾曼人內(nèi)部也不是一鐵板一塊，這場(chǎng)仗還有希望，我們也還有希望，也許再過兩個(gè)星期，也許再過一個(gè)月，轉(zhuǎn)機(jī)會(huì)就出現(xiàn)�！�
“如果沒有出現(xiàn)呢？到了那個(gè)時(shí)候，我們食物儲(chǔ)備沒了，耐心和士氣也消耗得差不多了，沒辦法的時(shí)候再跟敵人硬拼，行嗎？”帕拉赫沒好氣地反駁。
氣氛愈發(fā)凝重，眾人沉默不語。
埃澤森起來道：“大家說的都有道理，擱在一個(gè)月前，我堅(jiān)決主張以靜制動(dòng)，謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)，但一個(gè)月過去了，我們周圍的形勢(shì)越來越糟，再不行動(dòng)，確實(shí)有可能像莫頓說的那樣，糧食吃完了，士氣也丟掉了，到了那個(gè)時(shí)候，我們也許什么也做不了，只能在地道里等死�！�
“是啊！”帕拉赫應(yīng)和道，“我們已經(jīng)走到了一個(gè)非動(dòng)不可的時(shí)點(diǎn)，要么努力擺脫困境，要么坐以待斃前面就這兩條路，大家選吧！”
眾人又是一陣沉默。
“有件事你們不愿意提，都不愿意提，那就讓我來說！”帕拉赫氣呼呼地說，“克倫伯海森上校，聯(lián)邦軍方授予你游擊上校軍銜，讓你組織洛林的游擊隊(duì)共同抗敵，那么，無論在什么樣的情況下，你都應(yīng)當(dāng)以大局為重，對(duì)不對(duì)？以我們現(xiàn)在的條件，對(duì)付敵人的突擊艦確實(shí)沒辦法，可是，難道只有解決敵人的突擊艦才能扭轉(zhuǎn)局面？不，很顯然，還有一個(gè)辦法，那就是干掉敵人的指揮官，使敵人的指揮體系出現(xiàn)混亂。據(jù)我所知，這幾個(gè)月來，諾曼軍隊(duì)在洛林地區(qū)的軍事行動(dòng)，是由他們新任的洛林軍事總督統(tǒng)一指揮，而這位把我們推向絕境的諾曼總督不是別人，正是您的同胞兄長(zhǎng)，那個(gè)對(duì)外宣稱失蹤，實(shí)則秘密投靠了諾曼人的澤克倫伯海森！”
話音落下，所有人的目光都從帕拉赫這里轉(zhuǎn)到了魏斯身上。
魏斯雖正襟危坐，卻無言以對(duì)。
尷尬之時(shí)，出來發(fā)話的依然是埃澤森：“在查證事實(shí)之前，這只是一種猜測(cè)，我們不能憑猜測(cè)而得出結(jié)論。再說了，就算傳言是真的，就算上校的哥哥現(xiàn)在是諾曼人的洛林軍事總督，上校又能怎么辦呢？去找他的哥哥，讓他放過我們？或者是由上校親手將他殺死？”
出于對(duì)國家的忠誠而大義滅親，固然合乎邏輯，而且也不悖常理，但說出來終歸是殘忍的，稍有理智且不乏情商者，都不會(huì)當(dāng)面挑明。緊跟在埃澤森后面，帕拉赫以婉轉(zhuǎn)的口吻說道：“我不是說上校有什么不對(duì)，當(dāng)然了，也不建議上校直接出面，只有蠢人才會(huì)干那種與虎謀皮的事情。我的意思是，假如敵人的軍事指揮官是上校最熟悉的人，那么，為什么不利用這層關(guān)系，找出對(duì)手的弱點(diǎn)呢？”
這個(gè)合乎情理的建議，讓所有人重新將目光集中在了魏斯身上。他躲無可躲，避無可避，只得硬著頭皮回應(yīng)說：“確實(shí)，我也收到消息，說諾曼人的洛林軍事總督是我那多年前失蹤的哥哥，我也一直很想搞清楚這件事情。假如這個(gè)消息屬實(shí)，洛林地區(qū)的諾曼軍隊(duì)是由我的哥哥指揮，我寧可以決斗的方式殺死他，也不愿在戰(zhàn)場(chǎng)上面對(duì)他。原因很簡(jiǎn)單，第一，他是個(gè)天賦極高的人，我在軍事謀略方面不是他的對(duì)手第二，他離家多年，渺無音訊，在諾曼帝國所學(xué)所得，我無從知曉，更無從判斷他在軍事指揮方面的弱點(diǎn)�！�
眾人沉默，唯獨(dú)帕拉赫淡淡地說：“可是，上校，即使給你們一次決斗的機(jī)會(huì)，你真能狠心殺了自己的同胞兄弟？”
魏斯瞥了他一眼，淡淡地回應(yīng)說：“假如那真是他，一個(gè)背叛了國家、背叛了自己的人，在我眼里，是沒有靈魂的軀殼，是一具行尸走肉。殺了他，對(duì)他，對(duì)我，對(duì)整個(gè)克倫伯海森家族而言，都是一種解脫。”
這個(gè)選擇忠義、放棄私情的回答，雖然在這個(gè)話題上堵住了眾人之口，但還是沒有解決洛林地區(qū)抵抗武裝最迫切的生死存亡問題。在魏斯看來，當(dāng)前的形勢(shì)，比起當(dāng)年蘇區(qū)斗爭(zhēng)最艱難的時(shí)期還要糟糕，而且跟二戰(zhàn)時(shí)期法國或波蘭抵抗組織的處境有很大的不同，諾曼人既已投入重兵，在洛林地區(qū)建立了嚴(yán)密的管控體系，不論化整為零、藏兵于民的路線，還是跳出占領(lǐng)區(qū)實(shí)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的策略，可行性都很低。也許正如帕拉赫所說，解開困局的機(jī)會(huì)，在于克倫伯海森家族的這條兄弟血脈線
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