“你怎么樣？感覺還行嗎？要不，休息一會兒？”
魏斯注意到奧克塔薇爾在商討軍務(wù)的過程中不斷按壓太陽穴，知道她現(xiàn)在的狀況不太好，很可能是之前爆炸震暈留下的短暫后遺癥。
“沒事，撐得住。”這個(gè)有著絕美容顏的女強(qiáng)人咬著牙說，“我們必須爭分奪秒，所以，龍，你帶著他們先走，能走多少是多少。這很可能是這場戰(zhàn)爭的最后一次行動了，我們必須贏！”
“你帶著他們走，你是行動的第一指揮官。”魏斯說，“我來斷后，給我一支小分隊(duì)，足矣。”
“不，我知道你的特長，你善于發(fā)現(xiàn)敵人，捕捉戰(zhàn)機(jī)，這是一種極其罕見且可貴的特質(zhì)。”奧克塔薇爾以肯定的語氣說道，“你帶他們先走，比留下殿后更有利。”
就當(dāng)前的形勢而言，誰帶隊(duì)先走，誰活下去的機(jī)會就要更大很多，殿后的雖說不是絕路一條，但也基本上是九死一生。魏斯?fàn)庌q道：“之前哈萊格斯少校回電報(bào)說，也許我們可以再等一天，等到明天晚上，所有人都能撤走。我留下，盡可能帶著后衛(wèi)部隊(duì)跟敵人兜圈子，給大家爭取這一天的時(shí)間！”
“晚一天走，安全脫險(xiǎn)的機(jī)會恐怕只有萬分之一，我們不能為這萬分之一的機(jī)會冒險(xiǎn)！這里是敵人的大后方，如果等敵人意識到事情的嚴(yán)重性，他們一定會調(diào)動所有可能調(diào)動的力量過來，哪怕只有幾條戰(zhàn)艦，我們也是抵擋不住的。”奧克塔薇爾斬釘截鐵地說道，“特勤部隊(duì)的行動，必須冷靜、謹(jǐn)慎、理智。這一仗的結(jié)果，不僅僅是關(guān)乎停戰(zhàn)談判的走向，也不僅僅是關(guān)乎阿爾斯特自由聯(lián)邦的未來，更關(guān)系到我們特勤部隊(duì)在這場戰(zhàn)爭中的聲譽(yù)在這之前可以說五五開，最后這一仗，無論如何都不能失敗！”
魏斯當(dāng)然能夠理解奧克塔薇爾的想法，他站起來環(huán)顧四周，特勤部隊(duì)的士兵們正以最快的速度、最高的效率執(zhí)行命令。那些率先就位的目標(biāo)人員已經(jīng)開始向湖畔轉(zhuǎn)移了，戰(zhàn)士們亦將那些能夠動起來的船艇集中停放到岸邊的游輪碼頭旁。這幾條船載運(yùn)百來個(gè)人是沒問題的，在跨越湖面之后，乘船者只要再走上20里路就能夠抵達(dá)山谷。如果走路的人員完全是乘坐車輛，在不受阻撓的情況下，兩條路線的時(shí)間應(yīng)該相差無幾，但陸路的不確定因素顯然要比水路大得多，這也是魏斯為什么會急切的希望建立這條水路的原因。
這時(shí)，一名特勤部隊(duì)的戰(zhàn)士前來通知魏斯，他要找的人找到了。既然奧克塔薇爾已經(jīng)脫離危險(xiǎn)，還能夠勉強(qiáng)主持大局，他便重新將注意力轉(zhuǎn)回到自己的私事上來。不一會兒，他跟著那名戰(zhàn)士來到了鎮(zhèn)子里的一棟房舍前，那位擔(dān)當(dāng)內(nèi)應(yīng)的姑娘站在門口，正跟里面的人說著什么。魏斯連忙走上前去，輕聲問道：“情況怎么樣？”
姑娘回答說，他們好像不太愿意走，因?yàn)樗麄儾幌腚x開他們的國家。魏斯在門口稍稍醞釀一下情緒，然后走了進(jìn)去。屋子里亮著燈，裝飾和家具看起來都很不錯(cuò)，至少在這個(gè)時(shí)代，是中上階級享受的優(yōu)厚條件。
屋子里站著一位穿睡裙的金發(fā)少婦，她摟著兩個(gè)半高的孩子，一個(gè)男孩，一個(gè)女孩。出于心理作用，魏斯對這兩個(gè)孩子有種難以言喻的親切感，但他們顯然對這個(gè)穿著軍服、渾身散發(fā)硝煙味的男子感到畏懼，甚至不敢多看他一眼。
“您好，夫人，我是您丈夫的親弟弟。”魏斯對這婦人說，“你們的斯卡拉男爵，也就是我的哥哥，希望你們能夠回到我們的國家，在那里過安定的生活。”
婦人盯著魏斯看了好一會兒，大概覺得容貌確實(shí)有兄弟的相似之處，情緒稍稍舒緩了一些。她用諾曼語說道：“不，那是你們的國家，不是我的，他答應(yīng)過我，他愿意為我留在這個(gè)國家。”
魏斯不確定這位婦人是否已經(jīng)得到了澤陣亡的消息，開始沒有貿(mào)然提及，但話題僵在這里，時(shí)間又是如此的寶貴，他遂下定決心，用低沉緩慢的語調(diào)說道：“根據(jù)我們得到的消息，他已經(jīng)陣亡了。他最后的遺愿，是讓你們回到他出生的地方去，在那里，他的家族會照顧好你們。”
婦人聽到這個(gè)消息，并沒有表現(xiàn)得非常激動，更沒有崩潰的跡象，而是把懷里的兩個(gè)孩子摟得更緊。她猶豫著，躊躇著，不斷親吻孩子們的額頭，淚水從眼眶里涌出，滑過白皙的面頰。孩子可能預(yù)感到了一種離情別緒，都緊緊的抱著自己的母親哭泣。
“如果他還健在，這個(gè)國家會因?yàn)樗哪芰Χ蛹{他，你們可以好好的活著。可是。他和他的能力一并消失在了戰(zhàn)場上，這個(gè)國家的皇帝還有貴族們已經(jīng)沒有義務(wù)再為你們提供什么保證了，在這樣的情況下，我想你們回到他的故鄉(xiāng)，才能讓他安心。”
在魏斯的反復(fù)勸說下，婦人似乎拿定了主意，她淚眼婆娑的看著第一次見面的小叔子，說：“如果要走，你把他們帶走吧！我是諾曼人，我有我的家族，有家族的榮譽(yù)。為了保全這種榮譽(yù)，也為了讓我的家人能夠過得更加的安心，我必須留下。他們是他的血脈。如果你愿意，如果你們愿意，可以把他們帶回去。”
“不，我們不走！”兩個(gè)孩童幾乎異口同聲的說道，“我們哪兒也不去，媽媽，我們要跟你在一起！”
那個(gè)年紀(jì)大一些的男孩，更是用一種憤恨的目光瞪著魏斯，大吼道：“你們走吧！不要在這里糾纏我們！那是你們的國家，與我們無關(guān)。”
這話讓魏斯頓感痛心，這種痛感甚至比他聽到澤陣亡的消息還要痛苦，但是，他沒有辦法去主宰這一家人的命運(yùn)，也不確定如何是好。于是，他湊近那位擔(dān)當(dāng)內(nèi)應(yīng)的姑娘，小聲問她，這一家子如果不走，會有生命危險(xiǎn)嗎？
姑娘猶豫了一下，回答說，生命危險(xiǎn)應(yīng)該沒有，但他們特別是這兩個(gè)孩子，今后恐怕會生活在一種受到周圍人歧視甚至欺凌的環(huán)境里，因?yàn)樗麄兊母赣H有可能被認(rèn)定為失敗者，而這最終取決于皇室和軍方的態(tài)度。
既然如此，魏斯也就不再糾結(jié)，他對這位母親說：“夫人，我尊重您的意愿。如果您希望這兩個(gè)孩子留下來，請好好照顧他們，培育他們成長，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，我會竭盡所能的為你們提供一些幫助。當(dāng)然。這里離我們實(shí)在太遠(yuǎn)了，我的能力未必能夠幫上忙。如果你愿意將他們托付給我，我以家族的榮譽(yù)起誓，一定待他們?nèi)缤约旱暮⒆印！?br />
魏斯這話原本是給自己一個(gè)順理成章的臺階，可母親卻沒有順著臺階往下走，她看起來是個(gè)比較有主見的女人，沒有被情緒左右思維。她用力親吻了那男孩的額頭，對他說：“去吧，肯普，他是你的叔叔，跟著他走吧！我和曼莎會好好的，等著你帶著你父親的才華和氣質(zhì)回來接我們。去吧！孩子，在他們身邊，你能夠?qū)W到更多的東西。”
“不！”那男孩咬牙切齒地說，“我要留下來保護(hù)你們，絕不會讓任何人欺負(fù)你們。”
這位母親在哭泣中露出了笑容，她對男孩說：“不用擔(dān)心，我們一定會好好地活下去，但我無法保證你能夠受到最好的教育，成長為最優(yōu)秀的男人。我相信，你父親所在的家族，他們可以做到這一點(diǎn)，也肯定會做到這一點(diǎn)。”
聽到這里，魏斯深受感動，幾乎忍不住要淚奔了。他準(zhǔn)備去拉男孩的手，可是，男孩卻說：“如果他們有這個(gè)能力，父親為什么要到這個(gè)國家來？父親跟我說過，他在那個(gè)國家得不到足夠的尊重，也沒有施展才華的機(jī)會，所以他才會來到我們的國家。他希望我在這里接受最好的教育，成長為一個(gè)最優(yōu)秀的軍人，用劍和火去實(shí)現(xiàn)我的夢想！我的夢想，是進(jìn)入這個(gè)國家最好的軍事大學(xué)，成為最優(yōu)秀的指揮官，就像父親一樣！”
聽到這話，魏斯愣住了。他突然覺得所有的言語在這個(gè)孩子天真無邪的話語面前都顯得無比的蒼白和軟弱。想當(dāng)年，澤確實(shí)是因?yàn)樵诎査固刈杂陕?lián)邦無法施展才華，才會不遠(yuǎn)千里的來到諾曼帝國，委曲求全的給敵人當(dāng)奴仆，走了一條無比艱辛的道路。”
婦人這個(gè)時(shí)候卻顯得非常堅(jiān)決，她捧著男孩的面頰，語重心長的說：“你的父親希望你去，他始終為自己當(dāng)年的選擇感到虧欠、可惜、遺憾，而且他未曾實(shí)現(xiàn)的夢想和愿望他說你的叔叔替他實(shí)現(xiàn)了。他說，如果有一天他遭遇不測，如果有一天，這場戰(zhàn)爭是以諾曼帝國沒有贏的狀態(tài)結(jié)束，如果是你的叔叔來接你，他希望你跟著他離開。”
這番話魏斯聽了，心里感到無比的震撼，他不敢相信澤會說出這樣的話，更不敢相信他已經(jīng)預(yù)料到了戰(zhàn)爭可能出現(xiàn)走到如今的局面，甚至猜到了自己可能出現(xiàn)在這里。如果這一切在他的預(yù)料之中，那么，他在戰(zhàn)略方面的才華確實(shí)已經(jīng)到了一種無與倫比的地步，如果諾曼人能給他真正的、足夠的信任與支持，他可以發(fā)揮更大的光芒，甚至成為左右這場戰(zhàn)爭的英雄，但他顯然沒有得到這樣的機(jī)會。
“聽著，肯普，我發(fā)誓，我的哥哥你的父親，是一個(gè)令人欽佩的軍人。我不希望打敗他，但我確實(shí)親手打敗了他。如果你要打敗我，證明你父親的優(yōu)秀，那么我給你這個(gè)機(jī)會。到洛林去，我們的家族可以給你最好的教育，最好的條件，最好的機(jī)會，因?yàn)槲覀円呀?jīng)不再是那個(gè)軟弱的家族，我們已經(jīng)強(qiáng)大起來了正如你父親期待的那樣！”
母親的寄望，父親的期盼，叔叔的激將，讓男孩像一只勇敢的公雞鼓起了勇氣，他擦干眼淚，親吻了妹妹，也親吻了母親，迅速跑回自己的房間，換好外套，拎了一個(gè)皮箱出來了。婦人為他系緊披風(fēng)的扣帶，對他說：“我們會等你回來的，永遠(yuǎn)！”
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