詩人說，最遠(yuǎn)的路，不是回家的路，而是心路�？墒窃谖核箍磥恚瑥慕饩饶繕�(biāo)人員到返回聯(lián)邦，這條路才是世界上最遙遠(yuǎn)的道路。一路上，他們遭遇的各種意外，各種曲折，受到敵人的圍追堵截，不得不以雜耍式的飛行，在群山、河谷和森林中艱難地穿梭，這樣的難度換了普通的指揮官根本完成不了。
在這個積云厚重的夜晚，視野一片漆黑，魏斯他們沒有像來時那樣，頗有興致地看著外面的夜景，敵人的國土再富饒，敵人的山巒再險峻，那也都是敵人的資源與財富。依照魏斯的策略，運輸艦在貼近地面低高度飛行，他們掠過樹林，盡可能避開有燈光的城鎮(zhèn)村莊。他們?nèi)缤幵诤Ｑ笊镦湹锥说聂~，盡可能地以悄無生息的方式游動，可是，肥美的獵物如何能夠擺脫獵食者的敏銳嗅覺？他們在穿過那些荒蕪的土地時，殊不知地面上早有眼睛在窺視著他們，在諾曼帝國，情報系統(tǒng)遠(yuǎn)比聯(lián)邦要復(fù)雜得多，這些系統(tǒng)除了監(jiān)控人民的言行，必要時還可以迅速轉(zhuǎn)入軍事用途。這些人在諾曼人的口中有著“暗衛(wèi)”、“夜魔”等不雅的稱呼，說白了這些擔(dān)負(fù)著特殊職責(zé)的人，像幽靈一樣游蕩在各個城鎮(zhèn)，甚至是一些大點的村莊，警惕著一切可能的反抗力量。
當(dāng)命令傳達(dá)下來，在這個夜晚，他們放棄了休息，用他們那聚光的眼睛和靈敏的耳朵關(guān)注著夜空的任何動靜。如果魏斯他們的運輸艦是在云層穿梭，那么這些人可能還不能窺覷到高空的飛行物，但他們選擇了低空飛行，還沒到午夜，他們的行蹤就已經(jīng)被這些敏銳的家伙給發(fā)現(xiàn)了，信息層層上報到了他們的情報部門。
臨近午夜，時間離位于兩國邊界的山脈只剩下最后一點行程，也許再有半個小時，他們就可以越過邊界了，所有人都無比憧憬這段艱苦旅程的結(jié)束。可是讓他沒有料到的是，夜空突然被明亮的探照燈照亮，這是探照燈，有的來自于地面，有的來自于空中。數(shù)量之多，簡直就像是盛大節(jié)日慶典。魏斯有點懵，出于本能，他第一時間抬頭觀望天穹，可是非常不巧，在靠近邊界的區(qū)域，夜空是明亮的，稀薄的云層并不能為他們提供緊急的遮避。這條疲憊的魚兒，終于到了最后面臨漁網(wǎng)的時候。
“敵人在給我們發(fā)信號，是國際通用的編碼，他們想說什么？”少校站在舷窗前一邊觀察一邊說到。魏斯沒有應(yīng)聲，而是靜靜等待著，他看不懂航空用的燈光編碼，但是指揮室的諸多職業(yè)軍人應(yīng)該不會把燈光信號看錯，或漏掉什么重要的細(xì)節(jié)。
片刻過后，少校一臉郁悶的看了看魏斯：“諾曼人要求我們投降，他們保證我們這里所有人的生命安全，他們警告我們，這里已經(jīng)處在他們的絕對掌控之下。無論我們往哪一邊逃，飛多高飛多遠(yuǎn)都會被他們擊落下來，唯一的出路就是向他們投降�！�
敵人的要求，魏斯并不意外，只是這個時候他不由得有些懊惱和自責(zé)，如果不是把最后這一段路程想得這么簡單，他應(yīng)該把自己綁在桅桿的最高處。隔幾分鐘就用他的特殊視野觀察一次，就算跳不出這個可怕的包圍圈，也能夠盡早發(fā)出預(yù)警，可是他并沒有這樣做，而只是期待著一切順利。
“是我疏忽了�！彼麑ι傩Ｕf：“我本應(yīng)該做得更好�！�
“不，不是你的責(zé)任，是敵人比我們想象的更加難以對付�！鄙傩Ｄ贸隽酥笓]官的擔(dān)當(dāng)。
他們交談之時，這次行動的第一指揮官已是亦師亦友的伙伴和搭檔，特勤部隊的上校奧克塔薇爾格魯曼女士，一直繃著臉，沒有說話，似乎在考慮什么。等到兩人說完了，她用一種平靜的口吻給他們帶來了新的希望：“這里離邊境很近的，我們的巡邏部隊就在山脈的那一側(cè)，如果他們能夠及時趕來替我們解圍，我們還是能夠突破包圍圈的�！�
魏斯觀察了一下，敵人弄出的探照燈陣仗很大，給人的感覺確實是鐵壁牢籠，可實際上敵人投入的兵力以地面部隊為主。在空中，他們部署了四艘飛行艦體，有三艘是輕量級的巡防艦，有一艘是運輸艦，也就是說在這里沒有主力艦艇，有一艘還是來湊數(shù)的敵人是在虛張聲勢，想讓他們自行放棄。如奧克塔薇爾所說，只要能想辦法聯(lián)系到邊境那邊的警方巡邏部隊，哪怕只有兩三艘飛行艦艇，也是有機(jī)會自己解圍的。既然她這樣說，應(yīng)該是有什么辦法的。魏斯沒有發(fā)問，少校自己先說了：“您說的辦法確實是個辦法，可是我們?nèi)绾文軌蛟跀橙说陌鼑聯(lián)我欢螘r間，捱到我們的巡邏隊趕過來。”
“形勢沒有看起來那么糟，在夜間，敵人的射擊精度比在白天的時候差得遠(yuǎn)，我們只要在這里跟他們兜上一陣圈子，小心的避開他們地面的防空火力，撐到巡邏隊來應(yīng)該不難。今晚他們知道我們大概率是要返航的，所以全線都部署了警戒，能夠出動的飛行艦艇都部署到了巡邏線和警戒點，是這樣吧？”奧克塔薇爾最后這個問題，是一種近乎肯定的提問方式，魏斯將目光放在了少校身上。
少校沒有否認(rèn)，而是扭頭對通訊官說：“發(fā)密碼電報，報告我們的坐標(biāo)，方位，請求緊急支援�！闭f完之后，他將頭扭向另外一邊，對大副說：“所有鍋爐。滿負(fù)荷運作，加足馬力，我們要跟敵人來一場激烈的追逐。”
接連下達(dá)了兩個命令之后，少校停了一會兒，以征求意見的口吻對奧克塔薇爾說：“現(xiàn)在我來通知全體做好準(zhǔn)備。”
奧特威爾點點頭，表示同意。
少校讓副官打開廣播話筒，這是對戰(zhàn)艦內(nèi)部使用的有線的廣播系統(tǒng)，就是魏斯之前在船艙里聽到的那種聲音。少校清了清嗓子：“全體注意，我是你們的艦長。現(xiàn)在我們離聯(lián)邦邊境只有一步之遙，敵人試圖阻擋我們的步伐，但我相信沒有什么力量可以阻擋我們奔向自由。我們的艦隊即將趕來。在接下來的一段時間里，我們要拼盡全力，跟敵人周旋，飛行會有顛簸，會有震動，也可能會有一些危險。請大家保持鎮(zhèn)定，盡可能找固定物保持好平衡，避免碰撞。最后，祝我們大家好運！”
說完之后少校很果斷地關(guān)閉了廣播系統(tǒng)，用拳心捶了捶額頭。就在這時，另一名軍官提醒說：“敵人給我們五分鐘時間考慮，五分鐘之后，如果我們不投降，他們就開火�！�
關(guān)鍵時刻魏斯不得不發(fā)聲，他說：“敵人是在虛張聲勢，他們只有三艘巡防艦和一艘運輸艦，雖然阻擋了我們前進(jìn)的方向，但我們有足夠的空間跟他們兜圈子。真正的威脅確實是地面的防空部隊，如果我們穿過邊界地帶，肯定會遭到非常猛烈的防空炮機(jī)。這里的天氣沒有想象中的理想，就算我們的艦隊趕到，最后一步還是要由我們自己勇敢地邁出去。”
聽魏斯這么一說，少校用一種奇怪的眼神看著他，仿佛是在說，你確定？你為什么這么確定？你究竟是怎么辦到的？但以往種種，包括行動開始前一些協(xié)同訓(xùn)練時魏斯所展現(xiàn)出來的超凡的觀察能力讓他不得不信服。
“我們還有五分鐘時間準(zhǔn)備�！鄙傩８呗晞訂T全體官兵，接下來，他事無巨細(xì)地提醒每一個崗位，從司爐長到輪機(jī)長，從大副到通訊官，所有人如同一部精密機(jī)器的齒輪，在他的帶動下全速運轉(zhuǎn)起來。
五分鐘時間一晃而過，正常情況下一艘運輸艦從啟動到全速，沒有一刻鐘時間，是不可能辦到的。這五分鐘時間有點短，少校竭盡所能的進(jìn)行調(diào)度。當(dāng)敵人給出時限結(jié)束時，運輸艦已經(jīng)提高了航速，并且在敵人面前調(diào)轉(zhuǎn)方向。在飛行的過程中，他們不斷提高高度，而敵人顯然也沒有一點兒措手不及的樣子。他們準(zhǔn)備了很長的時間，所以當(dāng)時限結(jié)束的時候，炮火四面八方響起，有來自空中，也有來自于地面。
炮聲隆隆，響徹天際。如果不是身經(jīng)百戰(zhàn)的軍人，聽到這種聲音時會感到非常的緊張和惶恐，而對于在戰(zhàn)場上出生入死慣了的魏斯他們來說，炮聲并不意味著死亡，相反，他們必須從炮聲中尋找敵人的定位，判斷時下的形式，從而在戰(zhàn)斗中找出勝利之路。
傾聽了一陣，魏斯對少校說：“空中敵人的威脅不大，都是一些小口徑火炮，地面敵人有重型防空炮，我們千萬不能靠近他們的防空陣地，不僅僅是邊界一帶，我擔(dān)心在其他的地方，敵人還有沒有打開探照燈的隱蔽的防空陣地，一旦靠近，就會像被野獸咬上一口一樣的，情況會很危險�！�
“我知道。”少校說：“現(xiàn)在我來接管局面，請你用你那敏銳的洞察力幫我們提供一些有用的信息，非常感謝�！�
這場追逐戰(zhàn)就這樣開始了，不多會啊，通訊官那里傳來一個令人振奮的好消息，他們收到了聯(lián)邦軍航空部隊的電報。聯(lián)邦軍的空中巡邏隊正在趕來，大概一個小時之內(nèi)就可以抵達(dá)他們現(xiàn)在的坐標(biāo)位置。雖說巡邏隊的實力如何，電報中并未提及，但他們有理由相信，只要敢來，實力肯定不差，而且敵人在這一帶的部署，客觀來說是較為薄弱的，他們想要從遙遠(yuǎn)的北方臨時調(diào)派戰(zhàn)艦，需要很長的時間，
在過去的兩年時間里，魏斯有一年半是在洛林跟敵人打游擊，游擊戰(zhàn)的精髓，他早以了然于胸。而今，他看少校指揮主艦躲避敵人的攻擊，仿佛也在運用游擊戰(zhàn)的策略。敵人哪面強(qiáng)他就往反方向走，敵人在高處壓制，他就往低處鉆，等到避開了敵人的鋒芒，又重新爬升高度，積蓄勢能。敵人若是從側(cè)面迂回過來，他并不與之相斗，而是快速爬升，快速下降。當(dāng)敵人把注意力放在他的飛行高度上時，他瞅準(zhǔn)機(jī)會以快速的水平轉(zhuǎn)向，從敵人難以顧及的角度穿過。這樣一來，在激烈的追逐過程中，運輸艦始終保持著跟敵人足夠的距離。
這樣，敵人的戰(zhàn)艦雖然炮火不斷，卻一直沒有形成有效的威脅，而運輸艦在左右閃避的過程中，也盡可能保持跟邊境較近的距離，沒有如敵人所愿被驅(qū)趕到腹地去。有魏斯的提醒在前。少校指揮運輸艦有意避開那些可能部署了敵人地面防空部隊的區(qū)域，哪怕地面有零星燈光，他也會遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開。
在諾曼帝國東南邊陲，寶石般的湖泊幾乎遍地都是。在云層散開的夜晚，月光撒滿大地。運輸艦從這些湖泊上空快速掠過的時候，它的影子在平靜的波紋中形成了一條快速穿行的大黑魚。這大黑魚時而在湖底穿行，時而遁入林間，時而在山梁上滑行。由于持續(xù)的高速運轉(zhuǎn)，這些飛行艦艇拖著又長又濃的煙跡，在潔凈的夜幕中留下了交織的劃線。
“敵人的三艘巡防艦都被我們甩在身后了，攔在右前方的那艘是敵人的運輸艦，不要怕它，直接沖過去！”魏斯急匆匆的從觀測臺上下來，將他觀察到的情況第一時間報告給了少校，這是個難得的契機(jī)，也是轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會。少校毫不遲疑瞄準(zhǔn)敵人包圍圈最薄弱的位置直沖過去。
敵人的運輸艦雖然不是戰(zhàn)斗艦艇，可是也裝配了一定的自衛(wèi)性的武器。當(dāng)魏斯他們的這艘運輸艦從附近快速飛過時，這條笨拙的大魚像是發(fā)了瘋似的拼命的靠過來，用那些威力并不強(qiáng)大的武器朝這邊開火�？v然只是一些機(jī)關(guān)炮和機(jī)關(guān)槍，在距離最為接近的時候，它的火力仍然大量投射到了魏斯他們這艘運輸艦上。運輸艦的外壁可以抵擋普通飛機(jī)的機(jī)槍子彈，卻擋不住機(jī)關(guān)炮的火力。如果動力管道或是線路被切斷，很可能會影響飛行速度，若是目標(biāo)人員所在的艙室也被擊穿，那么還會造成額外的傷亡，這種情況是魏斯他們?nèi)f萬不愿意看到的，所有人都把心提到了嗓子眼。好在留給敵人進(jìn)行猛烈射擊的時間非常短暫。在少校沉著冷靜的指揮下，運輸艦從危險的區(qū)域一竄而過，把敵人的運輸艦遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了身后，敵人的三艘巡防艦忙不迭地追趕過來，可它們的絕對速度并沒有優(yōu)勢。于是，聯(lián)邦軍運輸艦就如同在足球場上耍出14的漂亮過人，一下子將有利形勢牢牢抓在了自己手中！
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