來到洛林之后，老楊教授陪在小糖果身邊待了一個多月，陪她學(xué)習(xí)，陪她玩耍，陪她吃飯，陪她睡覺。聽小楊教授說，自從小糖果出生以來。這位外公還從來沒有單獨(dú)抽出過這么多時間陪伴她。
人的習(xí)慣是長年累月形成的，不是想改就能改掉。以老楊教授的習(xí)性，在沒有工作的情況下，長時間呆在一個地方，大概從頭到腳每一個細(xì)胞都會覺得不自在。這段時間，魏斯見縫插針地請他幫忙指點(diǎn)，涉及范圍既有地質(zhì)地理專業(yè)方面的，也有教育領(lǐng)域的，老楊教授也都一一給出了建議。之后，應(yīng)老楊教授的提議，魏斯抽出時間陪他進(jìn)行了一次冬季的戶外遠(yuǎn)足。在差不多一個星期的時間里，這一老一少從索姆索納斯出發(fā)，向西北方向行進(jìn)，翻山越嶺，在茫茫的雪地里行走。他們有時夜宿在廢棄的礦坑，有時露天宿營，在這一次特殊的旅途中，兩人無話不談。既說起洛林的各種礦藏分布，也說起它的歷史淵源，而魏斯隱隱感覺到，老楊教授之所以邀請他來參加這樣一場只有兩個人的遠(yuǎn)足，是想跟他說些交心的話，而這種交心的話，大部分是圍繞小楊教授以及小糖果展開的。
當(dāng)然呢，以老楊教授的性格，絕不會一把鼻涕一把淚，或是語重心長的交代魏斯要好好照顧他的女兒和外孫女。在感情方面，他的表達(dá)是極為含蓄和委婉的，他想讓魏斯知道，他在意的不是他能否花費(fèi)更多的時間和精力去陪伴自己家人，而是希望他能夠有一種適合家人的生活態(tài)度只要不把全部的精力傾注在工作上，更不要貿(mào)貿(mào)然的以身涉險，在力所能及的范圍內(nèi)，多抽些時間去陪伴自己的家人，這些就已經(jīng)足夠了。
可惜的是，魏斯沒辦法去保證什么。在這個波瀾壯闊的大時代，就算人們有心好好照顧自己的家人，大環(huán)境的變化也時常會讓他們難以如愿。
等到他們從這一趟短暫的旅行中回來，從外界得知了一個既驚訝又不意外的消息：鑒于北方的發(fā)現(xiàn)足以影響到人類的歷史進(jìn)程，各國首腦們以一種極寸其步重不視讓的姿態(tài)坐到了會議桌旁，試圖通過協(xié)談的方式來解決這個尖銳的問題。事態(tài)的焦點(diǎn)說起來也很簡單如果通過冶煉的方式對海底的太空飛船遺跡進(jìn)行轉(zhuǎn)化，按照目前的理論測算，可以提供制造幾千幾萬艘飛行艦艇的星源石，假如這些資源都?xì)w于某一個國家，毫無疑問會對其他國家形成碾壓性的優(yōu)勢。出于對本國安全的考慮，其他國家必然會在這個國家占有并消化這比寶貴的財富之前發(fā)動預(yù)防性的戰(zhàn)爭。無論是威塞克斯、諾曼帝國或是聯(lián)邦，都不可能獨(dú)占這些資源，要想避免這種無序的可怕戰(zhàn)爭，就必須協(xié)商出一個妥善的處理方式。
其實(shí)從前一年的春天開始，國際協(xié)談就在不斷升格，從最初外交官員的接觸式會晤升級到了部長級會晤，而今終于醞釀發(fā)酵成為近30年來首次各國首腦峰會。君主制國家的首相或是宰相、民主制國家的總統(tǒng)或執(zhí)政官齊聚一堂，除了威塞克斯人有些不情不愿，其他國家很容易在共同開發(fā)和分享這筆資源的原則上達(dá)成一致。至于分配比例，雖然存在一些分歧，但也是易于調(diào)和的：諾曼人建議按現(xiàn)有的飛行艦艇噸位來分配新開采的星源石資源，以保持現(xiàn)有的均衡，威塞克斯人則表示，資源是在他們的傳統(tǒng)領(lǐng)土上發(fā)現(xiàn)的，開采和冶煉都是由他們主導(dǎo)的，無論最終的分配比例如何，各國都必須繳納商業(yè)開采和冶煉費(fèi)用，然后從他們這里獲得提煉好的星源石資源。此外，各國獲得星源石之后，應(yīng)兼顧國防和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，所以有必要建立一個國際監(jiān)督機(jī)構(gòu)來進(jìn)行監(jiān)督，以免各國之間發(fā)生惡性軍備競賽。這個提議得到了廣泛的贊同，首腦們認(rèn)為，新開采的星源石資源應(yīng)當(dāng)有計劃、有秩序地使用，而且應(yīng)該拿出相當(dāng)一部分來發(fā)展社會經(jīng)濟(jì)，必要的時候再轉(zhuǎn)為軍事用途只有奧倫斯星球的整體經(jīng)濟(jì)社會科技水平得到長足的發(fā)展，這個星球才會有更多的資源和產(chǎn)能去應(yīng)對未來可能出現(xiàn)的危險。因此，各國應(yīng)當(dāng)摒除成見，將科技和工業(yè)納入到一個現(xiàn)實(shí)的相互溝通的體系當(dāng)中，加強(qiáng)合作，減少競爭，形成合力。
至于軍事領(lǐng)域，各國雖然在大方向上都贊同開展合作，但在合作的形式上，分歧并不小于星源石資源的分配。沒有誰愿意將主導(dǎo)權(quán)拱手讓出，所以在第一輪會談之后，各國得出結(jié)論就是先組建參謀長聯(lián)席會議，通過這個高級別的軍事會議來逐步推進(jìn)軍事領(lǐng)域的合作，建立奧倫斯星球的聯(lián)合防御體系只是終極目標(biāo)，并沒有實(shí)現(xiàn)的具體時間表。
最早的傳聞變成了現(xiàn)實(shí)，一切都隨著事態(tài)的發(fā)展而向前推動，邏輯上似乎順理成章。看到來自于報刊的消息，魏斯沒有篤定自己所有的推論與眼前這種相吻合的事實(shí)就是真實(shí)的，他依然各方打聽消息，想了解更多的情形，另一方面也從哲學(xué)的角度跟老楊教授展開深入的探討。立足點(diǎn)之所以是哲學(xué)而不是事實(shí)，是因為老楊教授是典型的專業(yè)學(xué)者見多識廣，但并不善于刺探情報，他只能就自己所看到的所接觸的以及自己所思考的東西拿出來進(jìn)行交流。有些事情看起來越符合邏輯，越有可能落入精心構(gòu)筑的陷阱。反之，很多真實(shí)發(fā)生過的事情，特別是歷史上的那些典故，在發(fā)展變化過程中都會出現(xiàn)一些看起來明顯不合邏輯的矛盾這東西姑且稱之為真實(shí)的悖論。在魏斯的啟發(fā)和引導(dǎo)下。老楊教授也確實(shí)察覺到了一些太過符合邏輯的地方，結(jié)合他多年研究，提出一個“真實(shí)謊言”的假設(shè)：在北方寒冰之海深處，真的躺著如此龐大的一個天外來客么？現(xiàn)實(shí)是，威塞克斯人設(shè)立了多達(dá)二十四處鉆井，挖上來的都只是一些連碎片都不能稱得上的物質(zhì)，這些東西混雜在泥沙當(dāng)中，有金屬碎屑的形態(tài)。從物質(zhì)分析來說，確實(shí)跟星源石礦藏提煉后的物質(zhì)高度相似，可是經(jīng)過如此大張旗鼓的鉆探發(fā)掘開采出來的東西始終出的很少。物理學(xué)專家們對此的推論是，那個龐然大物因為保持著相對完整的原始形態(tài)，結(jié)構(gòu)異乎尋常的堅固，以現(xiàn)有的鉆探技術(shù)去從他身上切割挖掘，簡直就像是用木棍戳鐵鍋，很難大面積的切除東西。
老楊教授還表示，在以往發(fā)掘各種地理物質(zhì)的經(jīng)歷中，人們有找到過骨骼的化石，堅硬的骨骼在地質(zhì)的壓力下變成了堅硬的石頭，而相應(yīng)的，也有很多原本堅固的物質(zhì)在地質(zhì)的壓力下產(chǎn)生了形變，比如油礦石。現(xiàn)階段，地質(zhì)變遷確實(shí)是學(xué)術(shù)界視為大熔爐的一種形態(tài)變化，但它不是真正的大熔爐，何況普通熔爐根本無法融化具有高度堅固形態(tài)的、能夠在太空飛行的金屬船體，按說在地質(zhì)的壓力下只會斷裂崩壞而不會碎成最原始的物質(zhì)狀態(tài)。再者，在夏季進(jìn)行的潛水勘探，也只不過是窺見了一些似是而非的輪廓。
世人皆醉我獨(dú)醒。在一切塵埃落定之前，魏斯他們雖然難以例證可能存在的某些陰謀，但時刻保持著足夠的警惕還是很有必要的。
隨著北方事件的持續(xù)發(fā)酵，一系列的影響開始顯現(xiàn)。盡管各國首腦峰會沒有達(dá)成最終的合作協(xié)定，但軍事聯(lián)席會議機(jī)制的初步建立，無疑向外界傳達(dá)出一個國際軍事關(guān)系將從競爭轉(zhuǎn)向合作的信號，各國國防和軍工體系的發(fā)展重心都不可避免地受到影響。在這種情況下，聯(lián)邦軍方陸續(xù)發(fā)出了多項取消軍購訂單和軍購競標(biāo)的通知，這其中就包括不久前才發(fā)布的關(guān)于自行防空炮設(shè)計方案競標(biāo)。原本接到競標(biāo)公告時，魏斯還是信心滿滿的，他跟工程師們商議過好幾個可行的技術(shù)方案，而洛林農(nóng)林機(jī)械廠在經(jīng)過前年的大賽之后，人員和技術(shù)力量都得到了最大的充實(shí)。就科研和生產(chǎn)的能力而言，已經(jīng)全面超過了新老勞倫斯車輛制造，在某些方面具備了跟星空集團(tuán)旗下產(chǎn)業(yè)相競爭的實(shí)力，雖然綜合實(shí)力還是弱于北方的多森機(jī)械集團(tuán)，但設(shè)計競標(biāo)是完全有可能憑借新穎思路取勝的。如今，設(shè)計競標(biāo)取消了，想要在這方面繼續(xù)深入的研發(fā)，要么企業(yè)自己掏腰包解決，要么通過國防動員體系跟駐軍部隊、地方預(yù)備役部隊展開小規(guī)模的合作，唯有這兩條路徑，別無其他。
按照正常邏輯，空氣動力飛行器是無法跟來自太空的飛行器相抗衡的，在北方發(fā)現(xiàn)巨量的可轉(zhuǎn)的星源石資源之后，空氣動力飛行器在國防軍事體系中的地位“一落千丈”。以此為前提，聯(lián)邦軍方對地面移動防空武器的需求銳減，對空氣動力飛行器以及與星源石動力相結(jié)合的興趣也大幅度減弱了。這些顯而易見的變化讓魏斯在仿徨的迷霧中隱隱找到了方向如果聯(lián)邦以及其他國家都調(diào)整國防軍事的中心，將發(fā)展的重點(diǎn)重新轉(zhuǎn)回到了飛行艦艇上，甚至大規(guī)模的削減常規(guī)的飛行器，最終又沒有獲得預(yù)期數(shù)量的星源石資源。此消彼長，對誰最有利？
當(dāng)然是諾曼帝國！
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