“卡萊爾！傳令！直屬分隊出發(fā)！我親自帶隊。”
“是，長官！終于到了我們上場的時候了嗎？”
魏斯的年輕副官摩拳擦掌，躍躍欲試。他沒有長官那般洞悉戰(zhàn)場的能力，僅從夜幕下忽明忽亮的光亮和四面八方的槍炮聲，只覺得戰(zhàn)場紛繁喧鬧，殊不知這其中的艱險曲折。
“是的，已經(jīng)到了最關(guān)鍵的時刻，不容有失。”魏斯應(yīng)了一聲。戰(zhàn)斗打到這時，戰(zhàn)場只有一個中心，那就是圍殲拉塞爾航空基地北側(cè)的那股諾曼軍隊。經(jīng)過不斷的戰(zhàn)斗消耗，他們的人數(shù)已經(jīng)降到了不足400，其中還有不少是傷號，他們此刻正拼力攻擊第1909預(yù)備營所固守的坡地陣地。
這個預(yù)備營，算是洛林預(yù)備部隊整備情況較好的，投入戰(zhàn)斗時共有1000多名官兵，大部分都部署在這個防區(qū)，而在敵人的反復(fù)沖擊下，此時也已經(jīng)減員十分嚴(yán)重，以魏斯的估計其實也不過五六百人還能夠投入戰(zhàn)斗。盡管他們處于防守一方，兵力和火力還占有優(yōu)勢，可面對敵人不要命般的強擊陣地已經(jīng)搖搖欲墜了，特別是在雙方拉近距離進入肉搏階段，感覺防線的崩潰只是時間的問題。在動用直屬分隊之前，魏斯已經(jīng)將附近的預(yù)備部隊都調(diào)派過去，但有生力量已經(jīng)不多，而雙方的混戰(zhàn)使得周邊的正規(guī)部隊炮火難以向前一次那樣發(fā)揮直接作用，如果不能夠及時掌控局面，這一股敵人很可能像阿塞爾航空基地南側(cè)的諾曼人一樣，在千鈞一發(fā)之際突圍出去。
戰(zhàn)斗從開始到現(xiàn)在已經(jīng)持續(xù)了兩個來小時，直屬分隊200名預(yù)備兵在待命區(qū)域一直靜候至此。他們是從各部隊挑選出來的佼佼者，因為得到洛林各界特別是洛林工業(yè)者聯(lián)盟的捐助支持，裝備豪到令人眼紅——除了機槍便是清一色的突擊步槍，而這種超出一線部隊的裝備水平，凸顯他們的重要作用。
直屬分隊在魏斯的直接帶領(lǐng)下，從山腰直奔雙方激烈交戰(zhàn)區(qū)，兩地直線距離也就兩里多路。若是平地，幾分鐘就能抵達，但山地行軍，特別是在沒有道路的情況下，這一段路程即便全力以赴也需要20分鐘。在此期間，距離較近的預(yù)備部隊已經(jīng)陸續(xù)抵達第1909營設(shè)防區(qū)并且投入戰(zhàn)斗。隨著雙方力量對比的迅速變化，諾曼人想在這一處突圍已經(jīng)變得越來越難，如果不考慮時間問題，聯(lián)邦軍完全可以用圍困戰(zhàn)術(shù)來不斷消磨這股頑強之?dāng)车膽?zhàn)斗力，而拉塞爾之戰(zhàn)還沒有正式落下帷幕，突圍離開的敵人以及在外圍接應(yīng)的部隊，仍隨時有可能掉轉(zhuǎn)頭來，以出其不意的方式發(fā)動突襲，從而接應(yīng)這一股被困的部隊撤離。因此，魏斯有意在最短的時間內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)斗，而他所率領(lǐng)的直屬分隊，便是解開困局的“鑰匙”。
等魏斯帶著直屬分隊的小伙子們抵達目的地時，第1909預(yù)備營的第一道和第二道戰(zhàn)線都已經(jīng)被諾曼人突破，他們和增援而來的部隊一起撤到了最后一道防線，扼守這里，阻擋諾曼人繼續(xù)突圍。現(xiàn)在，諾曼人要么從他們的尸體上跨過去，要么就得沿著山坡往上爬，翻過山頂才能夠跳出包圍圈。
魏斯當(dāng)即以特殊視野審視戰(zhàn)場，在攻占兩條防線的過程中，諾曼人付出了至少100多人的損失，眼下可戰(zhàn)之力只有300左右，也就是一個加強連的規(guī)模，想必他們的彈藥方面的消耗也是十分巨大，基本上接近力竭而衰的地步。所以，他們在占領(lǐng)兩條戰(zhàn)線之后暫時停止的攻擊就地調(diào)整。聯(lián)邦軍隊這邊，第1909預(yù)備營已經(jīng)基本被打殘，剩余的三四百人只能敲敲邊鼓，扛線還得依靠從周圍趕來支援的部隊以及魏斯這支直屬分隊，他們的可用兵力達到一千五六百人，占據(jù)了絕對上風(fēng)，但面對困獸之斗，絕不能輕易以數(shù)量來衡量戰(zhàn)況。一旦敵人爆發(fā)出強烈的求生欲望而壓制了聯(lián)邦軍這邊的氣勢，在一場混亂的近距離戰(zhàn)斗中取得以弱勝強的奇跡不是沒有可能。
探明形勢之后，魏斯召集各部軍官們，明確指令他們就地固守，只有在戰(zhàn)況明朗的情況下才能向前推進，而他則率第直屬分隊投入到奪回兩條戰(zhàn)線的反擊當(dāng)中。
從兵力上看，這是200人對300人的戰(zhàn)斗，聯(lián)邦軍這邊反而落于下風(fēng)，但這樣做的好處也非常明顯：這200人是預(yù)備部隊中的精銳，從戰(zhàn)斗打響到現(xiàn)在一直養(yǎng)精蓄銳，又有魏斯親自統(tǒng)率，士氣高漲，而且是一個相對獨立的戰(zhàn)斗單位，指令清晰，方向明確，不容易產(chǎn)生混亂。
隨著留守各部以猛烈火力近距離壓制前方的諾曼人，魏斯拿出了視死如歸的氣勢，身先士卒地沖上了上去。直屬分隊緊隨其后，他們以楔形戰(zhàn)斗分隊隊形越過第二和第三條戰(zhàn)線之間的開闊地帶，迅速進入了短兵相接的狀態(tài)。在這條經(jīng)受了炮火蹂躪和肉搏拼殺的塹壕里，到處可以看到雙方陣亡者的殘骸，身經(jīng)百戰(zhàn)的魏斯沒有被這些景象分散精力。他兩手各持一支短槍，在塹壕中快速的奔行，憑借特殊視野提前發(fā)現(xiàn)敵人的位置，以搶先一秒的節(jié)拍不斷擊殺敵兵。這種有如天神下凡的架勢，讓緊隨其后的直屬分隊士兵們備受鼓舞。
一條短短的塹壕里有這樣一個突破口，基本上能夠奠定戰(zhàn)局。在不到五分鐘的時間里。這只投入戰(zhàn)場的生力軍將諾曼人從第二條戰(zhàn)線上趕了出去，或者更為準(zhǔn)確的說，將他們大多數(shù)人擊殺在這里，能夠撤離的寥寥無幾。
這個時候，諾曼人已經(jīng)從措手不及的狀態(tài)中恢復(fù)過來，依托第一條塹壕對抗聯(lián)邦軍的戰(zhàn)術(shù)反擊。第一條與第二塹壕之間相隔百尺，雙方投擲手雷便可威脅對方。魏斯果斷令士兵們投擲爆破型手雷和煙霧型手雷，一會兒工夫戰(zhàn)場上彌散著白色的硝煙，使得射術(shù)精準(zhǔn)的諾曼士兵難以發(fā)揮他們在射術(shù)和心理素質(zhì)方面的雙重優(yōu)勢，而在這短暫的間隙，魏斯在第二道塹壕里來回奔走，招呼直屬分隊的士兵們做好跟敵人肉搏的準(zhǔn)備，叮囑他們不要在慌亂中錯誤的射傷己方戰(zhàn)友。由于這支部隊以突擊步槍為主要武器，雖然也能夠裝配刺刀，但近距離的戰(zhàn)斗中射擊顯然比格斗更加有效，特別是面對單兵能力非常強悍的諾曼陸戰(zhàn)部隊，不講常規(guī)的戰(zhàn)法反而更有取勝的機會。經(jīng)過短暫的等待，魏斯號令士兵們發(fā)動突擊，并且?guī)ь^爬出塹壕，壓低身形向前奔進。
諾曼人的視線受到了煙霧彈的干擾，以亂搶阻擋聯(lián)邦軍的突擊，但正如同人們的邏輯判斷，他們現(xiàn)在已經(jīng)沒有多少彈藥，射擊并不持續(xù)，有不少是依靠撿來的聯(lián)邦軍武器實施……在沒有受到太大阻力的情況下，魏斯帶著直屬分隊跨過塹壕之間的開闊帶，沖進了最先丟失的第一條塹壕中。躍進去之后，左右都是敵人，他沒有任何的遲疑，施展近乎槍斗術(shù)的短槍技術(shù)。幾秒之內(nèi)斃殺多名諾曼士兵。由于沒有更換彈夾的空當(dāng)，他直接從塹壕里撿起一支步槍，在手里舞得虎虎生風(fēng)，在面對面的搏殺中擊退了兩名諾曼士兵。
跟進的直屬分隊士兵們迅即投入戰(zhàn)斗，幫自己的指揮官解了圍。突擊步槍點射的清脆槍聲充斥在這條塹壕中。諾曼人已是強弩之末，這會根本抵擋不住，很果斷的丟棄陣地向后撤去。
奪回第一條塹壕之后，魏斯本想帶著直屬分隊的士兵們繼續(xù)追擊，但戰(zhàn)場的強烈直覺以及對敵方戰(zhàn)術(shù)的熟悉讓他在最后關(guān)頭改變了主意。在煙霧彈制造的煙霧消散之后，陣地前言果然受到了諾曼人的機關(guān)炮掃射，如果剛剛他率領(lǐng)直屬分隊士兵們發(fā)起追擊，這會兒免不了遭遇敵人的阻擊，損失寶貴的戰(zhàn)斗力量。
從戰(zhàn)術(shù)角度來看，將敵人逐出陣地趕回到坡腳的區(qū)域已經(jīng)是非常有價值的進展。隨著第1901預(yù)備營所屬部隊重新奪回了丟失的防區(qū)，位于拉塞爾航空基地北側(cè)的諾曼部隊又重新被切割成了兩部分。留在后面的那一隊不過百余人，而這一側(cè)經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，進一步銳減到了200人以下，接下來要消滅這兩股所剩不多的諾曼人已經(jīng)沒有太大的難度了，何況他們的位置非常不利。
在通知固守部隊跟進之后，魏斯又一次審視戰(zhàn)場。眼前這股勁敵被壓縮在了一個長寬不超過六里的區(qū)域內(nèi)，大部分是開闊地帶，有許多裸露的山石，約1/3的區(qū)域是植被較多的林地。眼下他們紛紛撤退到了林地之中，那里有利于防守的地形。如果聯(lián)邦軍隊要在天亮之前吞下他們，少不了要付出相應(yīng)的代價，而如果等到天明之后再以優(yōu)勢的炮火和航空力量解決戰(zhàn)斗，顯然是更為劃算的。
魏斯從來不是那種優(yōu)柔寡斷的指揮官。他一面調(diào)整部署，防備敵人狗急跳墻，一面調(diào)集爆破手噴火兵以及突擊力量沿著有利的地形步步壓縮敵人的活動區(qū)域，將最后的交戰(zhàn)區(qū)壓縮到了那片位于山腳的樹林地帶。最后的絞索已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，他依照原先的約定，向亞特烏斯將軍發(fā)去了密語電報，詢問他此刻要采取何種策略：是將敵人就地殲滅，還是用他們充當(dāng)誘餌，引誘諾曼人派出部隊前來救援。
這是一個考驗指揮官決心和意志、需要慎重決斷的選擇題。如果選擇將這股諾曼軍隊就地殲滅，則意味著在洛林地區(qū)取得一場積極的勝利，對于鼓舞聯(lián)邦居民的士氣、打擊敵人的斗志會有較為積極的意義，而如果選擇后者，便意味著開啟了一場新的戰(zhàn)役，其意義不僅僅在于拉塞爾航空基地的安危，亦是一盤更大的棋，需要投入更多的兵力，壓上更大的砝碼。
圍繞拉塞爾航空基地的戰(zhàn)斗，已經(jīng)從上半夜打到了午夜之后。對密切關(guān)注戰(zhàn)局的后方指揮官而言，這是一段相當(dāng)煎熬的時間。魏斯發(fā)出電報后，不出十分鐘，亞特烏斯將軍便發(fā)來復(fù)電，他所使用的密語指向了誘敵深入這個選項。
看得出來，這位老將不僅敬業(yè)，而且也有足夠的膽識和進取心去打一場足以改變洛林乃至西線局勢的硬仗。既然指揮官已經(jīng)做出了決定，魏斯當(dāng)即執(zhí)行，他令預(yù)備部隊向殘存之?dāng)痴归_聲勢浩大的攻擊，但只攻不進，每次圍攻到樹林邊緣便放慢腳步，故意用爆破手和噴火兵制造壓迫式的氛圍，讓困守樹林的諾曼人自覺隨時有可能被殲滅。這一隊諾曼部隊投入戰(zhàn)斗時必定攜帶了無線電設(shè)備，只不過不確定他們是否在經(jīng)歷連番苦戰(zhàn)之后還能對外聯(lián)絡(luò)，最好的辦法就是與之展開持續(xù)不斷的對射，使戰(zhàn)場上始終充斥在槍炮聲。
黎明時分，諾曼人果然在外圍展開了行動，數(shù)百名諾曼士兵對聯(lián)邦軍隊的警戒線展開了果斷的突襲。此時天色漸亮，部署在拉塞爾航空基地周圍的聯(lián)邦軍防御部隊利用強有力的炮火輕松擊退了這股諾曼人。此后聯(lián)邦軍出動航空部隊，對拉塞爾航空基地周圍有諾曼人活動跡象的區(qū)域展開了低空偵察和轟炸掃射。航空隊亦以飛行艦艇和運輸機向重要的據(jù)點和交通要道投送了地面作戰(zhàn)部隊，他們或利用預(yù)設(shè)陣地秘密掩體進行部署，或臨時構(gòu)筑陣地，極大地限制了諾曼人在這片區(qū)域的活動路徑。在布設(shè)好據(jù)點之后，聯(lián)邦軍派出數(shù)十支搜索隊，對前一晚撤退的諾曼部隊展開晝間圍獵。與此同時，他們對拉塞爾航空基地北側(cè)退守林地的諾曼殘部展開強大的心理攻勢，迫使他們在午后放棄抵抗，舉手投降。
拉塞爾航空基地防御戰(zhàn)的勝利消息，經(jīng)由亞特烏斯將軍的洛林戰(zhàn)區(qū)指揮部對外發(fā)布，并宣布將在未來幾天之內(nèi)殲滅從拉塞爾之戰(zhàn)中逃散的千余名諾曼殘兵。
公告一經(jīng)發(fā)出，太陽還未下山，諾曼人的飛行艦艇和作戰(zhàn)機群便浩浩蕩蕩的越過莫納莫林山脈，撲進了洛林。在此之前，他們多次空襲洛林，聯(lián)邦軍隊組織了強有力的阻擊。雙方你來我往，互不相讓，這次也不例外。聯(lián)邦軍在空中力量不逞多讓，但空戰(zhàn)的特點便是任何一方在沒有絕對優(yōu)勢的情況下很難阻擋對方。諾曼人對包括拉塞爾航空基地在內(nèi)的多個聯(lián)邦軍的機場基地設(shè)施展開了襲擊，并攻擊了洛林的一些重要交通樞紐，而后以洛林西北和納沙塔爾西南角為基地活動的諾曼陸戰(zhàn)部隊，多路并進對洛林境內(nèi)的目標(biāo)展開了猛烈攻擊。
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