“哪隊先來？嗯？”

    魏斯拋出“競價規則”之后，剛剛還爭相恐后的炮隊指揮官們，這下都慫了，一個個等著看別人如何表現。

    “看來大家的誠意還是不夠啊！”魏斯雙手叉在胸前，目光從指揮官們臉上掃過。除了已經上路去搬運第二批彈藥的，余下的炮隊都到齊了，而且擔任炮隊指揮官的，基上是同級學員中的佼佼者。他們有的眼眸明亮，一看就是精明之人；有的目不斜視，行為舉止坦蕩直率；有的體格魁梧，依靠硬實力話，還有的樣貌平平，卻是大智若愚的牛人……

    “既然諸位謙讓，那么就由我先來吧！”

    第1炮隊指揮官邁出一步，昂首挺胸，語氣洪亮：“我們炮隊此次攜帶炮彈16發，消耗15發，余1發，此前已有兩次命中，有了克倫伯-海森同學無私分享的炮術技巧，再加上這一箱炮彈，我們有把握成為第二支完成任務的隊伍，所以，這一箱炮彈給我們是最能發揮作用的。另外，等到訓練結束后，我將以個人名義，邀請第1和第9炮隊體聚餐！”

    聽到最后一句話，來湊熱鬧的第9炮隊體成員當即給予熱烈歡呼。

    過“缺席”的第炮隊，第炮隊指揮官當仁不讓地走出來：“我們炮隊攜帶炮彈16發，消耗16發，此前有三次命中、三次近失，再有四發炮彈，我們可以確保摧毀目標，而且此次訓練結束后，我以個人名義邀請大家聚餐，酒肉管夠，不醉不歸！”

    湊熱鬧的群眾們又是一陣歡呼。

    接下來幾位炮隊指揮官，也無外乎是在前一位的理由上加點份量。在此期間，魏斯注意到第8炮隊指揮官——那個貌似憨厚但綜合成績僅次于“最強三學霸”的馬倫-恩格，被娃娃臉哥叫到一旁耳語了幾句。

    娃娃臉哥尼古拉-萊博爾德的學員編號是16，故而編在第8炮隊。馬倫-恩格的學員編號是164，只要是按學號編組的團隊科目，他們倆通常都在一個組。就魏斯所知，這位老兄性格穩重低調，遇事考慮周，且對娃娃臉哥多有照顧，是他在巴斯頓軍校為數不多的朋友。

    君子之交淡如水的朋友。

    等到前面的炮隊指揮官講完了，馬倫一臉平靜地站了出來，從容不迫地道：“先生們，事實擺在眼前，有克倫伯-海森同學的精妙測算，無論哪隊拿這箱炮彈去，基上都可以完成這次訓練任務。還有聚餐，各位基上都是拿過軍校獎勵的，別請4號人聚餐，就算請體聚餐也沒什么了不起。要我，我們第8炮隊之所以有資格拿走這箱炮彈，是因為我們跟第9炮隊關系最鐵——過去是，現在是，將來依然是！我可以保證，從今往后，只要第9炮隊——無論團隊還是個人——遇到了麻煩，我們絕不會袖手旁觀！這，就是我們的理由，淳樸而真摯的理由！”

    話音落下，場沉寂兩秒，然后是近乎沸騰的掌聲歡呼聲。就連魏斯也不得不承認，第8炮隊的感情牌，打得實在漂亮！

    馬倫-恩格的發言是如此出彩，不但對前幾位構成了壓倒性優勢，也讓后面發言的顯得蒼白無力。既然對比這般鮮明，魏斯痛快地做出了總結：第8炮隊的理由最為充分，最有資格領取這份“友情大禮包”！

    后事交給盧恩打理，魏斯離開人群，走到站在不遠處靜靜旁觀的娃娃臉哥身旁。

    在知道他的真實身份之前，魏斯跟他相處從來不覺得別扭，可是現在，他發現自己在他面前話很不自然：“你……呃……給馬倫出了個好主意！是的，不錯的主意！”

    娃娃臉哥跟往常一樣咧嘴笑著：“得虧你出了這么個奇思異想的題目，不然的話，我們這隊跟其他隊伍競爭還真沒什么優勢！”

    魏斯脫口而出：“你不就是你們最大的優勢么？”

    娃娃臉哥指了指自己的面頰：“可是我臉皮薄啊！怎么好意思當眾強搶呢？”

    魏斯笑道：“你愉快地拿走我那些模型的時候，一點也沒讓人覺得臉皮薄呢？這事特倫格可以作證，你賴不掉的！”

    娃娃臉哥當即飛起一腳，但跟以往一樣，只不過是虛張聲勢地嚇唬他。

    魏斯順勢往后跳開，然后看到馬倫扛著那箱炮彈，就像是搶親成功的老光棍，歡天喜地的回炮位去了。

    娃娃臉哥也看到了馬倫，可他看起來并不急著回去幫忙，而是對魏斯：“好吧好吧，算我又欠你一次。下次休假，我帶你去奧城吃一頓特別的，保證你終身難忘！”

    再特別，能比總統御用廚師烹飪的菜肴還要美味？魏斯心里嘀咕。

    見魏斯沒吭聲，哥不輕不重地捶了他一拳：“哎，發什么呆？”

    為了掩飾自己剛剛的想法，魏斯故意岔開話題：“我在想，就算我親自上，四發炮彈也不能確保摧毀目標，所以……祝你們好運咯！”

    “嗯？”娃娃臉哥瞪眼道，“聽你這話的意思，是不打算義務幫我這個忙了？”

    “聽你這話的意思，是準備給我開份特級顧問的薪水？”魏斯輕車熟路地調侃道。完之后，心里忍不住嘀咕：人家老爹辣么牛，真要聘自己去政府部門當個特級顧問也不算事啊！

    娃娃臉哥撇嘴道：“不去就不去，有什么大不了！不過……你剛才跟他們解釋的技術問題，我沒擠進去聽，你再跟我講一遍！講仔細點！”

    魏斯沖他翻了個白眼，然后，從頭到尾不厭其煩地給他講了一遍，就連細枝末節也沒有漏掉。

    “懂了？”

    “嗯，懂了！”

    娃娃臉哥話音剛落，突然傳來轟然一聲巨響。

    霎那間，仿佛這個世界點燃了第二個太陽，刺得人根無法睜眼！

    霎那間，強勁的沖擊如同颶風掀起狂浪，狠狠地拍在每一個人身上！

    魏斯下意識地抓住娃娃臉哥的手臂，試著用自己的身軀保護他，但沒能做到，兩個人都重重地摔了出去。若不是人們的體魄在這環境惡劣殘酷的世界得到了充分的鍛煉，這一下可有夠嗆的！

    意識稍稍清醒，魏斯便掙扎著爬起來去看娃娃臉哥，只見他一動不動的仆倒在地，身上沒有明顯的外傷痕跡。于是一邊喚其名，一邊拍其肩，孰料他猛地揮肘一擊，嘴里發出一聲尖利的喊叫：“滾開！”

    在完沒有堤防的情況下，魏斯的面頰結結實實地挨了這一擊，來就有些懵，頓時覺得整個人都不好了。再看娃娃臉哥，活像是一只受到驚嚇的刺猬，坐起來蜷成一團，眼神空洞地看著前方……

    盧恩飛快地跑過來，見此情形，他雙手扶住娃娃臉哥的肩膀：“嘿，尼古拉，是我啊！盧恩-施密特！”

    娃娃臉哥怔怔地看著盧恩，幾秒之后，眼神恢復了正常，點頭，搖頭，把頭埋進自己的膝頭。

    魏斯坐在地上，嘴里充斥著鮮血的腥咸味道。他靜靜看著盧恩低聲安撫娃娃臉哥，靜靜想著：尼古拉肯定是經歷過某次特殊事件，留下了很深很深的精神創傷，才會在突然出現類似情況的時候有如此怪異的表現。這么來，萊博爾德總統一家以前很可能遭遇過爆炸襲擊，而且有可能是在尼古拉還比較的時候……

    現場沒有外人，所以在短暫的混亂后，秩序得到了控制。人們很快發現，剛剛的爆炸來自于第8炮隊的射擊位置，而整個第8炮隊，除了在跟魏斯話的尼古拉-萊博爾德，以及一名臨時走開解的學員，其余18人非死即傷，他們使用的格魯曼M15型火炮，炮身炮架大體完整，炮尾部分不堪入目，這情況似乎是炮彈爆炸所致，但讓人感到疑惑的是，一枚訓練彈怎么會有這么大的威力？

    由于發生意外事故，實彈射擊課程無果而終，在場的教官、督察員以及學員都把注意力放在了救治和轉運傷員上。直到當天夜里，大批武裝憲兵開進巴斯頓軍校，人們才漸漸發現，這事遠沒有那么簡單！

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