“病毒？”連歡愉他們顯然都是第一次聽這個名詞。uukla

    “沒錯。”我拿出了《枯腸篇》，翻到最后給他們看：“這可不是我隨口的，在書上有記載……”

    枯腸篇曰：

    ‘以蟲為毒者，稱為蠱，以病為毒者，喚作巫。’

    ‘正如苗人擅長養蟲，培養孤獨，又有巫人，能施行瘟疫，自疫病中提取毒物，號為病毒。’

    ‘蠱毒者，由生入死，病毒者，雖死猶生……’

    “太復雜了，你能不能簡單點？”楊魚撓頭道。

    “簡單來……鄭門主中毒的事情，你們該知道吧？”我問。

    鷹爪王中毒一事，是連楊魚他們都瞞住的；不過雖然瞞住所有人，其實門中早就謠言四起，只是得不到準確消息罷了。

    “原只是傳聞，你來之后就證實了。”楊魚道。

    我把鷹爪王的毒治好，自然不用再隱瞞。

    “鄭門主中的毒，就是病毒！”我解釋給他們聽。

    “什么？”連歡愉大吃一驚，“難道給鄭大伯下毒的人，就是那些巫師？”

    “這倒未必。”我搖頭道，“不過既然病毒是巫人的強項，去找他們問問，總是有收獲的。”

    病毒這玩意，對于西南九州而言，確實非常罕見——這邊流行的是蠱毒；而巫人乃是從北方遷居過來的，人數并不多，行蹤通常也很詭秘。

    “那我們趕緊動身！”連歡愉興奮的。

    “不用那么急吧？”楊魚苦著臉道，“那可是好幾百里路啊，怎么也得準備一下……”

    連歡愉二話不，直接扯著楊魚的衣襟就往外走。

    我撇撇嘴，對守衛道：“你看好萬悟生，千萬別讓他出事。”

    守衛沒反駁，但一副不以為然的表情。

    我拿出血鷹毛晃了晃。

    “原來是血鷹使者大人！”守衛的臉色頓時變了，“放心，我會專門派人看住這個萬悟生，不會讓他再搞什么幺蛾子的。”

    血鷹毛果然好使！

    雖然我之前的計劃，是盡量低調，避免暴露自己的身份——但既然萬悟生被人控制了來殺我，很顯然，我的存在已經驚動了隱藏在幕后的黑手。

    沒必要再藏著掖著了，那就盡情使用吧。

    從抬擔架者口中問清楚巫人村落的位置，我便匆匆離開了這丁字地牢。

    在踏上臺階的一剎那，我猛然回首。

    吱呀一聲，破舊的木門自動閉掩，將那熙攘的人群、輝煌的街道、喧囂的聲音，輕輕關在了另外一個世界里。

    奇怪。

    為什么隱約有種感覺……

    將來的某一天，我會再回到這個地方？

    搖了搖頭，我離開了這個神秘又詭異的鷹爪門地牢。

    在外面，連歡愉已經準備好了三匹快馬。

    “門里只有三匹千里馬，那是我爹他們的寶貝。”連歡愉道，“這幾匹都是日行五百里的快馬，差不多夠用了——只要我們立刻出發，今天晚上應該能到巫師村。”

    “不用，我自由有馬。”我擺擺手，打個呼哨，黑馬屁顛屁顛的走了過來。

    “這是你的馬？”連歡愉訝異道，“它怎么進來的？”

    “不要大驚怪。”我搖頭道，“這可是黑馬！”

    “原來是黑馬。”連歡愉若有所思的點點頭，縱身上馬。

    “真的要去？”楊魚在旁邊道，“我們是不是應該先和門主一聲……”

    “馬上動身！”我把血鷹毛別在胸前，“這句話是代表鄭門主的。”

    托人給老板娘他們帶個口信，我也沒有什么東西好收拾的，立刻上路。

    血鷹毛一出，早已驚動大批幫眾，頓時開門的開門，清道的清道，我們一行三匹快馬徑直出了蘄州城，往西北方向絕塵而去。

    別看楊魚和連歡愉這兩個家伙年紀輕輕，平時做事又毛糙，馭起馬來卻都駕輕就熟，韁繩一甩，蹄聲踢踏。

    剛開始，他們還不敢放開速度，生怕黑長得瘦弱，追不上這兩匹高頭大馬。

    于是我對他們：放心撒丫子，如果能甩掉我，我請他們吃地道的鹵煮串。

    他們果然就勒緊了馬肚子，準備給我一點好看。

    我打了個呵欠。

    無論他們如何快馬加鞭、繞道甩彎，幾百種方法用下來，還真的一點效果都沒有——黑始終穩穩跟在兩匹快馬后方，不落后，也不超。

    就這樣一路追云趕月，乃至夜深。

    有詩云：

    光灑月影林，草陷馬蹄深，問君往何處？星落邊陲家。

    蘄州城西北三百五十里外，林鎮。

    三百五十里，近不近，遠也算不得太遙遠。

    但眼前這林鎮，卻已是九十九州西南邊界最后一座官轄的城鎮。

    再往西，便是茫茫大山，莽莽森林，傳中飼蠱為生的苗人，便居住在這一大片兇險莫測的深山野林之中。

    縱然兇險，但也伴隨著無窮的財富——每一天，都有苗人從山里出來，用各種珍稀山產和九十九州人進行交易。

    這可不是什么打鬧的交易，占據山林數千年的苗人，早已發展成極為龐大的部落，他們擁有物資之豐富，遠超一般人想象。

    是貿易，亦不為過。

    林鎮，便是這龐大貿易體系的第一中轉站！

    鎮門之外，我們勒住韁繩，讓馬匹的腳步逐漸放緩。

    夜既深，大門自然緊閉。

    這山林邊境，可不是什么太平地方。

    城墻上方，早有守城的兵丁挑起燈籠，喝問道：“來者何人？”

    連歡愉一扯韁繩，正要高聲回話，卻被我拉住。

    我掏出血鷹毛，在空中晃了晃。

    守城兵丁用一根長竹桿將燈籠推出來，昏黃的光線拖長了我們的身影。

    城墻上，幾個人交頭接耳。

    片刻之后，鎮門吱呀一聲打開了。

    有個人大步流星迎了上來。

    此人并非兵丁打扮，反倒一身勁裝，胸前繡著一個鷹爪。

    “楊少爺，連姐？”那人抱拳道，“血鷹使大人？”

    我們來林鎮的消息，早就由總舵那邊蜂鳥傳信，通知了林鎮分舵。

    “沒錯。”我回答道，“來的急切，叨擾了。”

    我跳下馬。

    “在下林鎮分舵舵主，林鎮曉。”此人道。

    嗯，這個名字……還起得挺有特色。

    “林舵主，我們這次來的目的，是想進山找巫人村。”我也不拐彎，開門見山的。

    “巫人村？”林鎮曉一聽這個詞，臉色瞬間慘白。

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