“杏花雨？”
聽到這個陌生刑名時，樂天茫然的搖了搖頭。
“你做差伇時日尚淺，沒聽過也是正常的！”見樂天茫然搖頭，李都頭又道：“杏花雨這種酷刑是專門用來對付江洋大盜的，就是將一條長長的鐵鏈放在火上燒紅，將人犯一圈一圈的綁上，慘叫聲中，火紅的鐵鏈上在人犯的皮肉上，咝咝做響中跳躍著火花，所以喚做梨花雨！”話時，這李都頭瞳孔間的光芒有些閃動，顯然是曾見識過杏花雨威力的。
聞之，樂天一身汗毛豎了起來：“挨上這等酷刑，活下來也是半殘了！”
“去歲臨近年關，前任縣太爺即將卸任，為了盡快結案，便用這梨花雨來逼供張彪！”李都頭接著道。
樂天大驚：“這張彪挨了這杏花雨？”
李都頭搖了搖頭：“張彪也是做過幫伇的，自是聽過這杏花雨的厲害，不得己只能招供！”
“前任的這位縣老爺好是昏庸，竟如此草管人命！”樂天輕哼一聲，又對自家姐丈道：“今晚你我郎舅所議之事出我口入你耳，切不可向他人提起，免的傳揚出去弟被大老爺怪！罪”
“那是自然！”李都頭怎不知其中利害。
次日，樂天早起去縣衙點過卯，隨后便出了縣衙，安排尺七與涂四二人，去秘密打探牽涉李文遠一案的消息。
見樂天一連數日皆是點過卯后便出了縣衙，衙中六房吏目雖心有牢騷，卻不敢表露出來，誰讓人家樂貼司是老爺面前的紅人。
接連數日打探，樂天幾乎跑斷了腿，竟沒有打聽到半點有用的消息。雖幾日間打探消息上毫無收獲，但樂天心中還是有幾分得意的，“更無濃艷催開處”與“閑教玉籠鸚鵡念郎詩”，兩首樂天在于府夜宴的新“作”，在平輿酒樓茶舍與青樓楚館中傳唱開來。
只不過還有一首詩卻比這兩首詞傳誦的更為廣泛，便是那首“眼睛長在屁股上，只認衣冠不認人”的詠針。
世間還是尋常百姓多，沒念過書自然理解不了什么之乎者也，話的白好，這就是順口溜之類的大白話特別容易讓人記住，這首詠針淺顯易懂念起來瑯瑯上口，對于尋常百姓來代入感強啊，樂天的名字也隨著這首詠針在百姓間口口相傳。
人嘗言桃花郎君年輕英俊風流倜儻，又作(抄)的一手好詞，在平輿青樓楚館間的名氣直追那奉旨填詞大家的柳三變，諸家女伎皆言，原隨時掃榻恭候樂郎君臨幸，更有伎家愿意花銀錢請樂郎君賞光。
僄伎不要錢還有銀錢相贈，此事傳入樂天耳中，樂天心中一陣愕然，這是僄伎么，明明是被伎女僄好不。心中轉念又想，這倒也不失一個來錢的門路，只是這條來錢的門路傳出去忒有些不好聽。
得意了一會樂天又苦笑連連，直到現在自己尚未沾染過伎家，但這聲名卻像似曾橫掃過平輿所有花街柳巷一般。若是被自家阿姊知道，當街執行家法那悲慘的一幕，恐怕會再次上演。
“滾！滾！滾！別耽誤了老子做生意！”
帶著尺七在街面上行走，有打罵聲音落入樂天耳中。
停下腳步，樂天遁聲音望去，只見一個衣衫臟亂、瘦的如同皮包骨般，看模樣只有十幾歲姑娘，正在沿著街面店鋪乞討，受人辱罵驅逐的神色間盡是畏懼與慌恐。
“停轎！”就在樂天打量那姑娘時之際，柔柔的聲音自一頂路過的轎子中傳出，隨即轎子落下，那轎中人吩咐道：“梅紅，拿幾個錢與那姑娘，少受些饑餓！”
那跟在轎旁的婢女應了一聲，拿出些錢便要向那女孩送來。
“你們這些人只知道發善心施舍，若知道這丫頭兄長犯下的惡事，恐怕你們連一個銅板也不會施舍！”從自家店鋪前將那女孩驅趕走，那店鋪老板又冷哼道：“這丫頭的兄長，便是與那朱氏霪婦通奸合謀殺死李文遠的張彪，現下你們該知道為何整條街上的商戶無人肯施舍與這丫頭了罷！”
聽這話音，那喚做梅紅的婢女邁出的腳步被嚇的又收了回來。
樂天愕然，沒想到有這般巧的事，尺七打聽了數日沒有結果，今日上街便遇到張彪的妹妹。
有路人嘆道：“殺人犯的妹妹，又有誰肯給她銀錢！”
另一路人也是搖頭：“這丫頭若不想活活凍餓致死，還是賣身與誰家為奴罷，總比沿街乞討的強！”
一眾圍觀之人皆是點頭，但誰又想買一個殺人兇犯的妹子做奴婢呢。
“尺七，這吊錢拿去與那姑娘罷！”樂天見那丫頭可憐，掏出吊錢與尺七。
那梅紅聽到聲音將目光投來，當看清樂天的面容時，眉眼間立時泛起幾分驚意。
“梅紅，錢給與那姑娘了么？”轎中人的聲音再次傳來。
梅紅轉對身對著轎里聲的道：“姐，那天那個人也在這！”
“哪個人？”轎中人不解。
梅紅嘻嘻一笑：“就是在咱家樓下被挨了家法的那一個！”
細不可聞的輕笑聲自轎中傳來，隨即轎簾被拉起一角偷偷向樂天望來。樂天也聽得轎中傳出的聲音，好奇的將目光向那轎子投去。霎那間四目相對，樂天的心臟如同被狠狠的敲動過一般，轎中這張面容不就是那日在巷中仰頭見到的那位女子么。
與樂天四目相對，轎中人面色微紅卻依是微微一笑，隨即落下轎簾，起轎離去。
“先生！”尺七看著那遠去的轎子，心中想起什么，忙道：“幾日前先生吩咐我打聽的事情，尺七忘了稟報，方才那轎中的娘子便是秦員外的女兒秦娘子！”
自從樂天做了貼司，尺七也隨之改口稱樂天為先生。
“是她！”樂天愕然，沒想到這讓自己日思夜想的娘子，竟然是差些與自己結為連理的秦家娘子，心中不由懊惱萬分，自己當初醉酒抄襲什么桃花庵歌，招惹什么女伎，如今落得這么個下場。
“唉，這是造的什么孽啊，張家明明是戶好人家，現在卻落得家破人亡！”就在樂天心中萬分懊惱之際，又有路人的嘆息聲傳入耳中。
“先生，我將我自己賣身為奴，你買了我罷！”沒有接尺七遞來的銅錢，那姑娘央求道：“我只要能吃飽飯就行，我很能干活的，而且吃的很少！”
呃……尺七忙將目光投向樂天。
丫頭倒也有幾分眼光，知道樂天才是話事人，跑著過來撲嗵一聲硊在樂天面前磕頭道：“大爺，您就買了奴婢罷，他們都不施舍與我飯吃，不然奴婢早晚都得餓死！”
長嘆了一聲，樂天點頭道：“且隨我回家罷！”當然樂天心也有打算，自己總不能在阿姊家蹭吃蹭喝一輩子，收下這丫頭也省的自己處理家務。
這丫頭聽到樂天一口答應下來，臉上立時露出了笑容。
先買了些吃食與丫頭填飽肚子，樂天又給丫頭買了兩身換洗衣服，回到家后樂天又吩咐道：“到我家你只管為我做些飯菜，漿洗衣裳便可！”
“老爺的家就是奴婢的家，所有的活都是奴婢應當做的！”丫頭很有做奴婢的覺悟。
丫頭這一聲老爺叫的，險些讓樂天淚流滿面，自從穿以來自己卑微的身份向來只能稱呼別人為老爺，今天終于嘗到一回別人稱呼自己為老爺的感覺。
心中的激動平復后，樂天問道：“你叫什么名字？”
“奴婢沒有大名，家里都喚我菱子！”丫頭道。
故意拿捏起腔調，樂天又問道：“菱子，老爺我且問你，你家除了你兄長之外還有其他什么人么？”
“去年秋天哥哥被人抓到縣衙大牢里去了，那些壞人俺哥與朱家姐姐合謀殺人,俺娘就急病了，家里連最后一點值錢的東西都賣了給娘買藥，俺娘還是去世了！”丫頭話音里帶著哭腔，努力使自己眼淚不再掉下來：“俺知道，俺兄長不會殺人的！”
“現在整個平輿都在你家兄長殺了人，你怎么知道你家兄長不會殺人？”樂天試著套菱子的話。
聽到樂天這樣話，菱子話音里有點急：“俺哥孝順俺娘還疼我，對鄰里也和善，是寧肯自己吃虧也不占別人便宜的人，俺不信俺哥會殺人！”丫頭很樸實，辯證問題也樸實的一塌糊涂。
“可是你家兄長在衙門里親口承認殺了人！”樂天繼續道。
“哇……”菱子回答不出，哇的一聲哭了出來。樂天花了好一陣時間勸慰，才讓菱子止住了哭聲，惹的樂天心底一陣郁悶，這倒底誰才是主人。
讓菱子這丫頭洗漱干凈又換了身衣服，樂天才發現這丫頭除了營養不良干癟了點，底子倒也是不錯的。只是樂天自己也不清楚把這丫頭帶回家算不算買，但憑借前幾日在嚴主簿那里學來的契約知識斷定，沒有賣身契，就沒有法律效應，官府便也不予與承認。
想到這里，樂天開始考慮是不是去衙里弄張賣身契約文書，把丫頭的名子填上去，再哄騙這丫頭在上面按個手印。想了想樂天又放棄了，畢竟自己腦子里裝著后世的思想，還接受不了這么陰暗腐朽的制度。
“老爺，飯做好了……”
“老爺，洗腳水倒好了……”
“老爺，我來給您捶捶背……”
身邊有了這豆芽菜般營養不良的婢，樂天心中生起追求高品質生活的預望，然而很快又被現實的一盆冷水冷卻下來，在衙門里當差一月只有三貫錢的收入，構造高品質生活的物質基礎太過于薄弱了啊！
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。