“發生了何事，為何縣衙門前這般吵鬧？”

    就在黃通判慷慨陳詞落下之后，一道沉穩的聲音傳來，葉知州的身影出現在縣門館門前，身后還跟隨著一眾州府同行的官員。

    看到葉知州出得門來，黃通判忙對秦員外道：“老先生，這位是蔡州知州葉大人，你有什么委屈與大人便是！”

    “大老爺，與老兒做主哇！”見得葉知州，秦員外神色的悲愴起來。

    見這般場影，葉知州也是輕挑眉頭，問道：“老丈，發生何事，為何這般悲憤？”

    秦員長呼道：“老兒要告縣押司樂天欺男霸女，還要告縣縣尊昏聵失察，偏袒屬下！”

    “葉大人，這是老先生呈上來的訟狀！”黃通判不失時機插言，將手中訟狀遞到葉知州的手中。

    接過訟狀，葉知州細看了一遍，隨即眉頭輕挑，將目光投向秦員外：“老人家，訟狀上所述可否屬實？”

    “千真萬確！”秦員外話斬釘截鐵。

    “老人家，公堂之上容不得半點虛假不實，更何況此案還涉及一縣父母朝廷命官，你當真可想仔細了！”葉知州出仕為官近二十載，自是見慣了官場各種伎倆，從聽到秦員外在縣公館外會呼叫時起，便感覺到事情有些蹊蹺。

    聽到葉知州如此發問，秦員外神色微怔，心中不免有些忐忑懊悔起來，自己一時受黃達鼓惑，告的可是平輿父母官……現在冷靜下來，不禁有些后怕。

    見秦員外顯露出怯懦之色，黃通判忙道：“老人家，在大老爺面前不要拘束，將心中委屈出便是，天下是官家的天下，哪容的下人猖狂！”

    隨即又對葉知州道：“知州大人，我等身為州府官佐，食君之祿、忠君之事、分君之憂，更有督促治下官吏之責，如今有百姓告官無門，我等又豈能袖手旁觀！”

    顯然這是給秦員外打氣。

    聽到黃通判為自己壯膽，秦員外立時多了幾分勇氣：“大老爺，老兒也是黃土埋身之人，又豈敢有戲弄大老爺的心思�！�

    葉知州點頭，吩咐道：“接下狀紙，傳原告與被告，官明日于縣衙大堂公審案！”

    立時間，秦員外將樂天告到州府老爺那里的消息，迅速在平輿縣城傳揚開來。

    縣衙簽押房內氣氛壓抑，陳知縣、嚴主簿還有樂天都沉默不語。

    “沒想到黃炳身為一州通判，竟然連這般下做手段都使得出來了”嚴主簿最先打破了沉默，一臉怒色道：“挑詞架訟，與那訟棍又有何兩樣！”

    樂天雙膝硊地，道;“都怪屬下行事不知自愛，以致于玷污了大老爺的清譽，被那黃通判捉住機會攻訐！”

    “起來罷！”陳知縣擺手，搖了搖頭：“與你并無多少干系，這黃炳想要整治于我，還怕想不出由頭！”

    “黃炳拿此事做文章，怕是會影響到縣尊前途與清譽！”嚴主簿想了想道。

    “事發那日，我三人俱去了州府，陳某最多不過被知州大人斥責個約束下屬不嚴的失察之罪。再者，葉知州與官伯父同殿為官，也是有些交情的！”陳知縣恍若不在意一般，又將目光投向樂天，道：“此案怕是官連累了你！”

    自己替陳知縣擔心原來是多余的，人家根沒把這當回事，樂天心道。轉念又想，陳瓘、張商英雖眼下并不得志，但在朝中還是有著人脈香火情的。

    眼下還是多替自己擔心罷，或許人、職兩空的下場，就是明日后自己的歸宿。

    “也罷，不做這押司也沒什么大不了，日后官請你來做官的西席，憑你之才，怕是比做這押司更能大顯伸手！”陳知縣又道。

    既然這樣，樂天也沒有留在這里的必要，又客套了幾句，起身與二位老爺告辭。

    出了縣衙大門，樂天回頭用留戀的眼神看了眼縣衙，心中暗嘆在大人物的斗爭中，倒楣的永遠是自己這些卒子，這便是人物的悲哀。

    格局！

    在樂天邁步欲向家中走去時，腦海中突然間跳出這兩個字。貌似自己的格局，只是想保住自己縣衙吏，所以一直處于被動的地步，任由別人來擺弄自己。

    樂天家住城西，火災那日恰好刮的是西風，家中才躲過火勢的蔓延。

    樂押司又被自己的岳父秦員外告了，這條八卦如同長了翅膀一般在平輿傳播著。與上一次不同，這一次樂天被秦員外上告到了來平輿視察的知州大老爺那里，順帶還告了縣父臺大老爺，更是吸人眼眶。

    有人驚訝、有人興奮、有人疑惑，更多的人是冷眼旁觀。

    一把大火燒沒了半個平輿城，百姓無事可做者居多，況且縣衙又發放賑災口糧，第二日天色剛蒙蒙亮的時候，無所事事的百姓早早的便聚到縣衙外，人山人海一般的看起了熱鬧。

    點不點卯，樂天己經不在乎了，曲姨娘伺候著樂天起床，吃飽喝足，在家里收拾好一切，只聽得門外有人喚自己的名字。

    “菱子開門，看是何人呼喚老爺！”樂天吩咐道。

    菱子開門，回來時手中拿著一物，道：“外面有個公差，將這個東西讓奴婢交與老爺手里！”

    看到菱子手中之物，樂天立時認了出來，這是官府傳喚自己今日過堂的牌票。

    打開牌票看了看，樂天未曾言語，便揣在懷里便出門向縣衙走去。

    這東西還是不要讓曲姨娘看到了，免的婦道人家為自己擔心。

    今天主角光環加持在樂天的身上，樂天走在街上立時成為萬眾囑目的焦點，那些圍在縣衙外的百姓見樂天到來，立時為樂天讓開一條道路，使的樂天頗有幾分氣場。

    進了公堂，樂天目光掃視了一番，心道今天人來的還真齊，只見以前陳知縣端坐的正堂位置，現在坐的是葉夢得葉知州，在葉知州的左右分別坐著黃通判與陳知縣，其他一些府衙來官員也各有座位，嚴主簿與霍縣衙也俱坐于其間。

    樂天只顧得見一眾老爺，卻感覺有道不懷好意的目光落在自己的身上，轉眼望去，正是那狀告自己的準岳丈秦員外，此時秦員外眼中盡是冷笑，如同人得志般的嘴臉顯露無遺。

    昨日，秦員外得到過黃通判的保證，此案一審，不僅讓樂天丟了差事，順帶還有會落個被判個流放之類的下場，再者自己抱上了黃通判這條大腿，也不需要怕陳知縣報復。

    見樂天到了場，秦員外開口道：“稟大老爺，老兒要告縣吏員樂天視朝廷法度于無物，更是借公職之便利，借機拿捏到老兒私釀酒水之罪，強迫老兒女兒與其為親，行欺男霸女之實，為禍縣里，嘗有人敢怒不敢言！”

    告官的詞還是與上次的這般老套路，就不能來點新鮮的，樂天心里嗤笑。

    就在樂天嗤笑間，很快新套路自秦員外嘴里傳了出來，只聽秦員外道：“老兒曾告上縣衙，可縣陳父臺卻偏袒樂天，使老兒無處得報！”

    聽了秦外員的告詞，葉知州向樂天問道：“被告，原告訴你假公濟私，欺男霸女，你可有何話！”

    樂天自辯道：“這秦員外所言有失偏頗，人曾得縣尊委以監管平輿酒務之責，得到秦家酒樓廚伇舉報秦家私釀酒的線報，恰逢當日縣衙三大老爺赴蔡州公干，吏只好自做主張帶縣差伇前去緝查私酒，將秦家父子緝入縣衙，但秦家所釀私酒并不足判流放之刑，吏又顧及鄉梓情而，只判以罰些銀錢了事！”

    葉知州問道：“官且問你，刑罰之際應由刑房處理，你只監管酒務，又如何做的了刑罰的主張？”

    “回大老爺的話！”樂天忙道：“縣刑房押司正值空缺，這量刑處罰也不是人做主，而是刑房孔目按律而施，并無任何不妥！”

    “這也的過去！”葉知州點頭，又問道：“那秦老丈告你公報私仇，強迫秦家娘子與你為親，欺男霸女，你又做何解釋？”

    “大老爺，此事人冤枉！”樂天叫道，又言：“家姊見人年紀漸長，便四處為人物色良配，便看上了秦員外家的秦娘子，起初秦家也是中意人的，后秦員外不知為何悔掉親事，就此做罷！”

    秦員外在一旁插嘴道：“那是老夫看你人品不端！”

    聞言，樂天只是一笑，接著道：“不料又過了些時日，這秦員外竟找上門來，欲再續兩家秦晉之好！”

    “那是老夫吃了豬油蒙了心！”秦員外又冷哼了一聲。

    聽到這里，葉知州面容上生出幾分感興趣的神色：“被告接著下去！”

    樂天接著道：“秦家父子私釀酒水被人拿到縣衙，秦家娘子親自上門求我家阿姊，愿與我家再結良緣，以換取其父兄平安，我家阿姊也是很鐘意秦家娘子的，便應下了這門親事，況且秦員外表弟當場做媒妁之言，所以人真不知道，人這岳父泰山告人欺男霸女又是從何起！”

    “一派胡言！”秦員外冷哼，隨即對葉知州施禮道：“老大人，禮法綱常乃立身之，婚姻之事乃父母之命媒妁之言，當時老兒尚押在衙中，老兒的表弟又有何理由為老夫女兒親事做主！”

    到這里，秦員外將目光投向陳知縣，道：“由此可見，當日縣陳父臺在審理案時，有意偏袒下屬！”

    秦員外話音落下，黃通判站起對葉知州拱手道：“知州大人，那吏話看似有幾分道理，然若依此為據，父母之命成空話，豈不亂了綱常，世道人心還有可救乎？”又接著又道：“所以屬下認為當日陳知縣對案判斷偏頗失當，當查其昏聵失職之罪，更要上報朝廷，以儆尤效！”

    頓了一頓，黃通判眼中厲色閃現，目光投向樂天道：“這吏巧言令色，借秦家私酒一案之機，假查案之公、濟納娶之私，行公報私仇之實，欺秦家之男霸秦家之女，當去職嚴懲不怠�！�

    黃通判終于露出來的猙獰面目。

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