牛油燈上的火苗在輕輕的跳躍著，引的屋內的光線一閃閃的明滅著，牛油的香氣更是彌漫在整間屋子內。

    坐在鋪在著羊毛毯的椅子上，樂天冷冷的望著許將，等待其開口。

    許將立在屋內，略有些局促的道：“卑職是受了史勾當官的吩咐來監視大人一舉一動的……”

    “許大人，你休要哄騙官，史勾當官與樂某素有交情，又怎會這般行事？”聞言，樂天心神一震，忙出口打斷道。

    樂天心中怎么不知道自己在杭州做的那些事，哪一樁是能拿在明面上的，只要有一樁拿到明面上，樂天落得黜職罷官的下場怕都是輕的。可想而知，當樂天知曉史勾當官要查自己，心中是何等緊張。

    “世上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，當昔日的盟友覺的對方會影響到自己利益時，自然會反目成仇！”許將很是認真的道，隨即又言：“大人年紀雖輕，但沉浮宦海之中，豈又不知宦海的可怕！”

    “是這般道理！”樂天點了點頭，“想當年鄭居中鄭大人助蔡京為相，二人最后落得反目成仇的下場；王黼助蔡京為相，其后也不是分道揚鑣了么。”

    到這里，樂天頓了一頓，遲疑道：“鄭居中、王黼二人與蔡京反目，倒是有情可原，而倒是樂某與史勾當官并無任何利益沖突，那史勾當官又如何會視樂某為障礙？莫不是你胡亂攀拉，得他人授意有意令樂某與史勾當生隙？”

    到最后幾字時，樂天己經回重了語氣，目光也是變的陰沉起來。

    聞言，許將忙回道：“下官不敢有半句虛言，更不敢挑撥大人與史勾當之間的關系，著實是史勾當著在下查樂大人行事舉動，下官還知道史勾當曾另派出一路人馬去了杭州，專意去尋大人去歲在杭州任上的所做所為！”

    聽到這里，樂天的面色更加陰沉，問道：“史勾當此舉又是何意？”

    許將反問道：“大人莫非未曾看清朝中現今的情勢？”

    “什么情勢？”樂天驚疑。

    許將細細道：“受中華票號一事的牽累，李邦彥、耿南仲盡數被黜流放，太子一系在朝中的勢力徹底被大人根除，鄆王殿下上位指日可待，史勾當做為鄆王在宮中最為貼近的心腹，日后定會執掌內廷，而樂大人您是鄆王殿下在外朝最得力的手下，將來必會位居執宰！”

    話的雖有些大逆不道，但卻是事實上的理，樂天想了想道：“一內一外，是應當！”

    “可樂大人您想過么？”許將問道，又：“太祖皇帝立國時，便引前朝宦官擅權、左右朝政弒君逆行為戒，所以自朝開國起，便是外朝鉗制內朝，宦官素來為文臣節制，然朝天子寵信宦官，使的宦官坐大，一反朝之前模樣，由內朝鉗制外朝……”

    “你的意思是，史勾當官卻樂某鉗制于他？”樂天問道，隨即笑了起來：“如此來史勾當未免想的太遠了罷？”

    許將面上表情卻是沒有一絲笑意，認真道：“樂大人在杭州連施妙計使的王漢之、白倫二人去職，更間接使的蔡相公致仕；上月又借票號之事，使的李邦彥、耿南仲流放去職，史勾當官又豈不會忌憚樂大人？”

    聞言，樂天面上的笑意收攏起來，若許將這番話是真的，這史勾當官自己當不得不防，不過這史勾當棋下的倒是有點早，大宋以后還不知會變成個什么模樣。

    見樂天陷入沉思，許將接著道：“雖是官家任命鄆王殿下提舉皇城司，然而史勾當卻更像是皇城司實際上的主事人，以大人此前所表現來的權謀，史勾當又怎能不未雨綢繆？

    再者大人您上任錢塘不過半歲，就能聯合東南商賈開辦票號，做出這般大的手筆，史勾當又豈能不忌憚！”

    顯然，史勾當派到杭州的那些人都是去查樂天的黑賬，收集樂天黑材料的。

    聽到這里，屋內的武松、尺七、屠四等人也不由對視了一眼，目光中閃現著憤怒。

    半響后，劍眉緊銷的樂天吐出一口濁氣，問道：“除了這些，你還知道些什么？”

    許將回道：“下官還聽，鄆王有意為大人與茂德帝姬牽線，也是史勾當在旁進的言。”

    “他倒還算是講些情面，為樂某開一面沒打算趕盡殺絕！”聞言，樂天嗤笑了一聲，隨即又重重冷哼道：“若樂某不打算適于茂德帝姬，怕是就要痛下殺手了？”

    將心中知道的都了，許將默然不語。

    樂天嗤笑著道：“差你許大人跟隨在樂某身邊，又差人前去東南，就是搜取樂某有什么不軌證據的罷，到時只要樂某不肯就范，只需拿捏些樂某的過失把柄，迫的樂某不得不照辦，這史勾當倒是下的一盤好棋！”

    話音落下后，樂天又沉默了半響，將目光投向許將笑道：“許大人，今后是怎樣打算的？”

    被問到自己，許將回道：“卑職以樂大人馬首是瞻！”

    “這是你的真心話？”樂天揚了揚下巴。

    聞言，許將單腿硊地：“卑職不敢欺瞞大人！”

    “起來罷！”樂天擺手，又道：“官有事要你去做！”

    “但請大人吩咐！”許將起身后忙回道。

    想了想，樂天吩咐道：“官讓你查清楚兩件事，第一件事是史勾當家中還有什么人，你查將清楚后稟報與官；第二件便是在皇城司內史勾當素來與誰不睦？”

    聞言，許將額頭上立時有冷汗滲出，在牛油燈光的照射下一明一炒的閃著光亮，心道論起狠辣史勾當官怕是遠遠不如樂天，剛剛一個回合，樂天便己經將目光盯到了史勾當家人的身上，又怎能不驚出一身冷汗。

    害怕講害怕，許將卻是不敢怠慢，忙回道：“卑職一定去查！”

    點了點頭，樂天吩咐道：“你且先回去休息罷！”

    “且慢！”立在一旁的武松卻揮手阻止，與許將問道：“許大人此次護衛我家官人，手下足足有百多號親從，為何是由許大人來做這些事，而不是由一眾親隨來做？”

    聞言，樂天也點了點頭。

    許將回道：“武都頭，皇城司分為親從官與親事官，這百多號親從是專事護衛的親事官，并非打探消息的親從！”

    待許將走后，武松拱手問道：“官人認為這許將所言是否屬實？”

    “虛虛實實！”樂天想了想又道：“到時只要看杭州那邊的消息便知道了！”

    武松畢竟是做過緝匪捕盜提轄的，在事情的審斷上也有著自己的見解。

    ……

    震武軍筑于虬六脈嶺上，遠處可見群山起伏連綿，近可俯視可見山下這片春日的西北塞上綠洲。

    在貓九的引領下，樂天登上了震武軍城墻。貓九指著北方道：“大人，距離震武軍往北百多里便是西夏人修筑的統安城！”

    樂天點了點頭，目光掃過震武軍的城墻，猶能見到當初戰斗時留下的痕跡。

    看到這城墻，貓九卻是有些心驚膽顫，更是有些感慨道：“自這震遠軍筑城至今三年多，己經陣亡過兩任知軍了！”

    昨日酒宴上，樂天也曾聽現任知震武軍嚴永吉嚴大人過，城自筑起三歲間，己經有名為李明、孟清的兩任知軍為西夏人所殺。

    樂天問道：“貓九，你當了幾年的兵？”

    貓九回道：“的于政和五年當兵吃糧，剛當上大頭兵沒幾天，正趕上趙懷明做亂，引西夏人圍攻定邊軍二十五日之久，自此引發大宋與西夏的戰事！”

    在這里不得不提一下在整個北宋歷史上頗具閃光點的幾年，其實自哲宗朝到徽宗朝的宣和元年，宋夏戰爭都是宋朝壓著西夏打的，而且戰績相當的輝煌。

    崇寧二年，北宋決定出兵收復河湟，一路之上宋軍連戰連勝，終于收復了河湟這片自唐以來淪陷數百年的漢土，就當宋軍兵鋒直抵青海湖時，宋夏矛盾急劇惡化。

    河湟對西夏的戰略性不言而喻，對此西夏精銳右廂軍對宋軍實施了一次大規模反擊，戰況非常激烈。然而這次反擊并不見于《宋史》和其他很多的北宋末年史料，而劉法恰恰是這場戰役的宋軍指揮官。正是因為受兒子劉正彥的連累，劉法這次戰伇的軍功被抹殺在史料之中。

    好在世間還留有一塊《定功繼伐碑》，但碑文關于此伇的記載只有零碎的記載，但在時間上卻是記載不詳，但推斷就在崇寧三到五年之間發生，但從《定功繼伐碑》上的記載可以確定，正是因為此戰導致西夏同意停戰。

    據碑載，西夏主力精銳右廂軍猛攻宋朝重鎮會州，劉法迎戰于會州“爾提克泉”，西夏軍慘敗被斬俘不下萬人，同時劉法率領宋軍鐵騎踏著河冰渡過黃河，在荒漠中驚人的長途追擊西夏軍近四百余里，橫貫羅南和軍司，大略烏爾戩川（今喀羅川），殺得西夏軍魂飛魄散“皆麕鹿散不思自保”。

    正因為劉法有著這樣傲人的戰績，被稱為“天生神將”也就當之無愧了。

    一戰之后，遼國自然不愿意看到西夏被宋滅國，這也不符合遼的戰略利益，在遼的調節下西夏與宋和談，兩國開始進入和平時期。

    當年爾提克泉一戰后，西夏傷了些許元氣，在休養了一段時間后軍事力量逐漸恢復元氣，又開始挑釁大宋。

    宋夏邊境和平了六、七年后的政和五年，西夏開始在邊境敏感地帶修筑軍事城堡，不止在東線鄜延保安軍以北的河流上修筑藏底河城，還奪取了天降山城堡，又在西線河湟地區的湟州北側修筑仁多泉城，這兩個城雖然沒有進入宋朝境內，但是卻對宋朝的進攻和防御帶來了一定的威脅。

    特別是藏底河，原來宋朝在政和三年就計劃搶先修筑城堡，但是考慮到宋夏大局最終還是沒有實施，而西夏此番竟然搶先動手修城，自然宋朝的反應相當激烈。

    這只是誘發宋夏再啟大戰的第一個原因，引發宋夏大戰的第二個原因是李訛移叛亂。

    李訛移是宋哲宗時投靠宋朝的黨項部落首領，為了表示朝廷的親近與重視，特賜其名為趙懷明。雖受了朝廷的恩寵，這李訛移暗中卻是心懷不軌，甚至有人告發其造反，也被朝廷否決后。

    而李訛移暗中積蓄糧草，又寫信給西夏愿意作為內應，后引西夏軍入侵宋境攻至定邊軍，隨后西夏又在佛口谷修筑城堡，從而引發宋與西夏再起戰事。

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