樂天被天子趕出朝廷的傳聞在坊間傳的洶洶，數個時辰之內，傳遍了整個汴都城，樂宅附近左領右舍更看到往日掛在樂府門前那“平輿侯府”四個金色大字的匾額被摘了下來，等于證實了傳聞的真實性。
只是令人覺的奇怪的是，樂府上下并沒有因為此事而消沉陰郁，反倒是像似過了年一般，家中不時有歡聲笑語從院內傳出。
昨日樂天回家己臨近晚上，今日又值早朝，直到今日中午一家人才坐在一起，團團圓圓的吃個團圓飯。
席間，茂德帝姬坐在樂天身邊抱著懷里半歲大的男娃，道：“夫君，這娃兒都半歲大了，我等還未給他取名，如今夫君回來了，給他起外名罷。”
逗弄著懷里的娃兒，樂天笑道：“為夫不是過了么，咱家以金木水火土五行為序起名，這娃兒便喚做鍔兒！”
家中連兒帶女眼下己經九個，待醉海棠誕下的那個正好十個，自己的家業日后必會做大，孩子多了才好繼承啊。
“鍔，刃旁也，取鋒利之意，是個好名字！”顯然茂德帝姬對樂天給自己所誕嫡長子這個名字很是滿意。
旁邊的秦姨娘也是不失時機的問道：“老爺，大郎二郎也快要到了啟蒙讀書的年紀，是不是該教導讀些啟蒙的書籍了？”
看著兩個大點的孩子此刻吃好了飯，正圍著桌子打鬧玩耍，樂天搖頭笑道：“樂釗、樂鈺這兩個孩子尚不滿四歲，正是真天無邪的年紀，讓他們再玩耍兩年再！”
“夫君的這是什么話！”茂德帝姬白了眼樂天，道：“現下大郎二郎雖然懵懂，卻是啟蒙進學的最好時機，若是由著兩個孩子耍樂，過兩年該進學時就顯的頑劣不堪難以教導了！”
秦姨娘與曲妾所生的這兩個孩子雖為庶出子，但都要喚茂德帝姬一聲娘，趙家皇族又重親情，喜歡孩子的茂德帝姬視若己出一般。
看茂德帝姬抗
議，曲妾也是道：“誰家不望子成龍，老爺你連侯爵都不要了，咱家這些孩子還不指望著科學考取功名出人頭地……”
“考取甚么個功名？”樂天不屑，冷笑道：“朝中那些飽讀詩書、滿口仁義道德的臣子有幾人身懷治世之才？將朝堂攪鬧烏煙瘴氣的還不是這些所謂的讀書人！”
聽樂天這么，屋內立時沒有聲音，家中妻妾皆以為樂天還在為罷職之事心中煩惱。
此刻茂德帝姬心中亦是這么想，為了不讓夫婿與自家父親的怨隙擴大，讓自己夾在中間難堪，忙道：“夫君，明日我進宮一趟，央求父親收回承命！”
聞言，樂天忙擺手道：“帝姬回宮省親可以，但若是為了與為夫求得一官半職，那還是莫要開這個口罷！”
茂德帝姬神情錯愕，“夫君與我父親隔閡為何如此之深？”
“殿下每日居于深宅后院，不知朝中施政之事，亦不知民間疾苦……”樂天了一半筱然住口，無奈道：“眼不見心不煩，為夫遠離朝堂亦未常不是件好事！”
梅紅在旁輕聲與茂德帝姬道：“殿下，老爺此次平東南之亂，若論功績，一個公爺是少不了的……”
輕梅紅從旁提醒，茂德帝姬面容立時凝重起來，自幼生長于宮中，宮中復雜之事見的多了，自家夫君大功未賞，足以明事情的嚴重性。
的沒了吃飯的興致，樂天對下人吩咐道：“喚人備好車子，老爺我午后出城去莊子里看看！”
……
“侯爺！”
“見過侯爺！”
……
汴都城外的別院里，以熊管事為首的一眾工匠們對樂天連連施禮。
前歲在別院試制蒸汽機，樂天發現這位熊姓工匠不僅手藝出眾，甚至得一眾匠人敬佩，外此處對機械學方面也頗有天賦，甚至在自己明蒸汽機中的原理后，往往更有許多獨到見的，被樂天任命為這處別院的管事，專門負責蒸汽機的制造。
“莫要喚樂某什么侯爺了，以后就稱呼樂某為員外罷！”笑著與熊管事還有一眾工匠打過招呼，樂天笑道。
一眾匠人愕然，不知樂天是什么意思。
走到負責管理一眾工匠的熊管事面前，樂天笑著問道：“去歲王師傅去杭州，樂某曾讓王師傅傳與汝等，汝等知曉了罷？”
熊管事忙回道：“王鐵匠自杭州回來后與我等了，的們依照侯爺的吩咐買了艘千里船回來，為了能使蒸汽機裝到千里船之上，的們將蒸汽機略做改動了一番，使蒸汽機裝于千里船之上，前后耗費了數月時間，前些時日剛剛啟動過蒸汽機一切正常，就等著侯爺回來試船了。”
完，熊管事向旁邊人吩咐道：“快去將圖紙拿與侯爺觀看，看我等所做是否符合侯爺的要求！”
旁邊有人應了聲，忙奔去屋中將圖紙拿來。
接過遞來的圖紙，樂天以審視的目光細細觀看了一番，只見圖紙上各個傳動地方設計的非常巧妙，一點也不輸于后世，不禁點頭贊道：“沒有圖紙沒有參照，汝等能做到這一步，也是難為你們了！”
聽了樂天的夸贊，熊管事一眾人心中欣喜非常。自從熊管事一眾以打鐵為生的匠人被樂天帶到了這處別院里，接觸了蒸汽機制造上，在最初的驚訝好奇嗟嘆與人云亦云的懵懂后，在樂天的傳授下漸漸弄明白蒸汽機工作原理，特別是制造出蒸汽機實物之后，發現制造蒸汽機比以前自己這些人打鐵謀生可有意義偉大多了。
很顯然這些工匠們也意識到了蒸汽機所賦與的意義，這種東西真的應用到實際之后，其的巨大經濟利益與實用價值會立時顛覆人們以往的觀念，而且樂天之前還承諾過，待蒸汽機完成實用之后，會開設一家蒸汽機廠，所有懂技術的工匠都會持有工廠的股份，不僅有薪水可拿，營利之后還有紅利可分。
男人天生對機器有著一種偏執感的愛好，在前所未見的蒸汽機面前，這些鐵匠們不于熱衷于沒有太多技術含量的鐵匠職業，又經樂天這么一，一眾匠人們的積極性立即被調動了起來。
在樂天心中來看也是驚訝至極，以宋代的科學技術水平，這些工匠花了大半年的時間，能將蒸汽機與千里船結合在一起，絕對讓自己刮目相看。
熊管事道：“侯爺，此時時間尚早，請侯爺去河邊觀看我等制造的蒸汽機千里船罷！”
樂天點頭。
一眾人簇擁著樂天出了別院，向不遠處的河流走去。
這處別院是茂德帝姬陪嫁的皇莊，所處的位置自然不錯，在建造這處研制蒸汽機的別院時，樂天就曾考慮過交通與水源的重要性，交通便利可以迅速來到，附近有河流一可用來灌溉二來可以用來行船。
在設計制造蒸汽機之前，樂天就曾考慮過，在這個時代先制造蒸汽機最早只能應用在輪船上，至于制造火車一時間還不具備這個技術能力；第一驅動火車所需的蒸汽機功效巨大，十數年之內尚不具備這個水平，第二不管是中原腹地還是兩淮、江浙，皆是河眾多，制造能讓火車通過的橋梁要面臨一個難以逾的技術性難題。
在這個水泥還沒有發明、無法鍛制大型優質鋼材，甚至橋梁技術還沒有成為一門專業的時候，建設一條鐵路簡直就是癡人夢。當然也能建，除非遇到河流繞著路來修鐵路。
別院南里許有條可以行船的不知名河灣，是汴河的一個分支，平素除了捕魚的魚船極有船只行到這里，而且此時四月正是雨水充沛的時候，之前熊管事也派人丈量過河水深度，行駛一般的船只綽綽有余。
不等熊管事發問，距離數百丈外樂天便看到了那艘停在河邊，改造為用蒸汽機驅的千里船，只見這艘船長約六丈，寬約一丈六尺，兩側更有一個水車車式的輪子，在船的中間立著一個煙囪，模樣與十九世紀早期的明輪船極為的相似。
“侯爺您慢點！”
一眾人扶著樂天上著了船，熊管事為樂天介紹道：“侯爺，此船長五十五尺，未曾改造之前可載六百料，咱們的蒸汽機缸長二尺三寸，缸徑一尺二寸；鍋爐長十二尺，爐徑二尺五寸……”
熊管事一邊著，樂天一邊在心中算計這艘船有多大，這艘明輪船載七百料用在后世來可載二十二噸，長十六米五，寬四米八，這樣的船在河里用用還行，若在海上則是沒什么太大的用途。
上了船，樂天左右查看了一番，又走到主機艙查看，只見這臺蒸汽機與自己當初制造的那臺試驗蒸汽機己經有很大的不同，當初的那一臺只是型化的演示原理，這一臺才是真正實用型的。
樂天心底不得不驚嘆，絕不能看了古人的大智慧，自己不在汴都一年，這些工匠們將各種實用奇思妙想用于蒸汽機之上，令自己嘆為觀止。
蒸汽機鍋爐爐壓過高會引發爆炸，熊管事等人遇到過此事，所幸蒸汽機功率有限，沒有造成什么傷亡，但不得不注意此事，為了防止鍋爐爆炸，有工匠開動腦筋設計出溢流閥與氣壓計，雖然在工藝與技術上遠不能與后世相同的事物相比，但對防止鍋爐爆炸還是十分有效果的，而且在原理與后世還是相同的，這一點不得不讓樂天欽佩。
當然樂天不指望著這么一艘試驗型的蒸汽機船有多大的用途，樂天只是期望從這艘試驗船中得到第一手資料與各種有用的數據，做為發現問題與日后改進船只的依據。
“侯爺，一切檢查完畢，千里船一切正常，請示可否正式試航？”
就在樂天仔細察看這艘明輪般的時候，熊官事請示道。
“可以！”樂天點頭道。
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