西北山川起伏連綿，因為海撥高氣候干燥，不似江南那般水霧迷離，天空顯的特別蘭，云朵也顯的特別低，仿佛觸手可及一般。
“公爺，再行幾里前面就是蕭關！”護衛(wèi)在樂天身邊的武松道。
“上次從這來的時候，守衛(wèi)蕭關的是種帥的長孫我那義兄，現(xiàn)下又不知道是誰了？”樂天笑道，又問：“從渭州到興慶府這條路，咱們走過幾次了？”
武松回道：“的算起來，前后來回共有四趟。”
就在話間，隨在身后被曲端派來的西軍士卒們忽的爆發(fā)出一陣笑聲來。
武松心存警惕，向那邊看了一眼，揮了揮手將西軍領頭的校尉調(diào)來，問道：“方才你們在笑什么？”
“這……”那西軍校尉犯起難來。
“實話實。”武松冷冷道。
那西軍校尉忙道：“的并沒有任何與公爺大不敬的想法，的們是在笑，公爺從東南調(diào)來的護衛(wèi)不習慣西北的氣候，很多人皮膚都開裂了，的們笑話這些從東南來的兄弟嬌氣的像個娘們一般。”
樂天笑道：“西北不比江南，的冬日干冷，山風又厲害，要依靠積在臉上的灰來抵擋風霜，若是洗了臉連吹了幾日山風，自然是要開裂的。這些兄弟都是從江南來的，不知道這些細節(jié)。”
“公爺?shù)氖牵 蹦俏鬈娦Ｎ久Φ馈?br />
樂天向那西軍校尉問道：“你覺的樂某從東南帶來的這些兄弟們都怎么樣？”
那西軍校校尉回道：“不瞞公爺，的也在觀察公爺?shù)倪@些護衛(wèi)是不是銀槍蠟頭，的可以感覺到這些兄弟們訓練有素，眼里還帶著殺氣，像是經(jīng)過陣仗見過血的。”
“你且回去罷！”樂天點了點頭，心中又如何知道這百多號被燕青帶來的弟兄，都是以前在梁山軍與方臘軍中服過伇，與大宋官軍交過手，隨后又都去過東瀛、呂宋與那里的土著們打過仗，用身經(jīng)百戰(zhàn)來形容也不亦為過。
撩開車簾，樂天向外打量了一番：“武松，如果我沒記錯的話，咱們以前在此被西夏人伏擊過罷。”
武松回道：“是的，公爺，當初公爺去西夏迎娶同夫人，這里千余黨項騎兵打算伏擊公爺，好在公爺將計就計，將黨項人一舉消滅。”
樂天點了點頭，放下車簾。
武松將手一揮，大聲命道：“前面是塊打伏擊的好地方，大家都留意些！”
這時，方才那退去的西軍校尉又來到樂天馬車近前：“公爺，在大宋原西北境內(nèi)要心些，到了靈夏反倒要輕松一聲。”
“什么意思？”樂天不解。
那西軍校尉回道：“靈夏路沿途通向我大宋官道兩旁早被堅壁清野，而且靈夏路還下過軍令，若我軍在靈夏遭遇黨項人伏擊，便株連附近村莊百姓，所以那些黨項余孽在原靈夏路不敢輕舉，所以行在那里反倒比在大宋境內(nèi)安些。”
樂天反問：“你的意思是，那些黨項余孽經(jīng)常來涇原路的地界上侵擾？”
“回公爺，是的。”那西軍校尉回道。
“這辦法……”樂天不禁搖頭，這以株連的辦法來維持安定，與日后東瀛人入侵華夏的治安辦法倒很是相似，但自己一時間也不知道如何應對這種局面，畢竟靈夏被黨項人從中原分割出去的時間太久，一時間很是難以融入進來。
一路北行，在涇原路有各地駐軍護衛(wèi)，到靈夏路有靈夏駐軍護衛(wèi)，未遇到黨項余孽的襲擊，連不長眼的山匪也不曾遇到過。
一路行過，靈夏還是原來的靈夏，五年前兵燹留下的痕跡早己湮滅在時間里。
****************
“公爺，興慶府中的官員來城門前迎接您來了。”距離興慶府里許外，武松與車內(nèi)的樂天道。
聞言，樂天撩開車簾，向遠處的興慶府望去，只見興慶府，也還是原來的興慶府，城門前人來人往，仿佛以前從未曾發(fā)生過戰(zhàn)爭一般，只是城頭上原來黨項的旗幟己經(jīng)換成了大宋的旗號。
此時興慶府城門前護衛(wèi)森嚴，將停在城門前的數(shù)輛馬車與進出城門的百姓遠遠隔離開來，幾個身著緋袍與綠袍的官員正在在城門前向自己這里瞭望。
“卑職靈夏路轉運司通判兼制置使王庶見過樂公爺。”
“卑職靈夏路憲司提刑官佐貳趙傭見過公爺。”
“卑職靈夏路倉司佐貳官沈永昭見過公爺！”
“下官興慶知府吳縱見過公爺”
……
待樂天的車駕來到興慶府城門前，幾位守在這里的官員立時躬身拜道。
“諸位大人莫要多禮，且進得城中再行話。”樂天的聲音在車內(nèi)傳來，并不見人，聽語氣也是甚為的不悅。
隨在樂天的身邊的武松問道：“我家公爺想問問諸位大人，按理來我家公爺赴任，城中官員都應來城外迎接公爺?shù)模趺幢銇砹诉@么幾位佐貳官員，你們幾個衙門的官長便有這般大的架子？”
那靈夏路轉運司通判，兼制置使王庶忙上前道：“公爺有所不知，城中有幾位正堂大人盡被黨項余孽所暗殺，城中官員多有缺職，如今女真人又兵圍汴都，朝廷派不出正印官前來上任，故而才會如此，還望公爺見諒。”
立于一旁的憲司主官趙傭也跟著道：“公爺，不止是城中的正印官受到黨項余孽暗殺，連同軍中正印官也受到敵人暗害，使的軍中也有許多空缺不得填補，今公爺來了，想來情勢定能得到緩解”
“看不出來這靈夏之地，表面上平和非常，暗中竟然波濤洶涌。”樂天坐在車中嘆道，：又吩咐道：“諸位大人進城中再做敘話罷。”
一眾佐貳官員面前，樂天當然能拿出這么大的架子。
隨在車旁的屠四向車內(nèi)輕聲道：“公爺好消息啊，這城中官員與軍中將領被暗殺不少，正是公爺安插親信的時候。”
“去中華票號，將咱們急切知道的情報帶來。”樂天吩咐道，又是長嘆一聲“這一路上行了十來日，也不知道汴都與東南是個什么情況，如睜眼瞎一般。”
“是！”屠四忙應道。
嗖！嗖！嗖……
剛入得城中，只聽得有破空聲傳來，只見有十數(shù)枝箭矢插在樂天的車子上，連同旁邊的護衛(wèi)也傷了兩個。
“保護公爺公爺周！”見有人行刺，護衛(wèi)在旁邊的武松大怕叫道。
一眾侍衛(wèi)立時將樂天的馬車圍在中間，街面上也是立時大亂。
“車子中間是夾了鐵板的，怕什么！”樂天道：“緝拿刺客要緊。”
燕青目光四下張望，向前指去：“刺客在那！”
眾人望去，只見路旁的樓上立著幾個拿著弓矢的蒙面人正向著樂天的馬車射著箭矢。
呯！呯！呯……
就在下一刻，燕青手下的百多士卒，拿出插
在腰間的雙筒燧發(fā)手槍向樓上射
去。
嗆人的硝煙味道彌漫在街道上，煙霧中樓上的幾個蒙面人附落在樓下，隨即一眾人侍衛(wèi)圍上前去。
“啟稟公爺！”燕青來到車前報道：“死了兩個，其余三個重傷，還有幾個在逃，卑職正在派人追緝！”
“帶回去好好拷問。”車中的樂天吩咐道：“要在最短的時間內(nèi)撬開他們的嘴，順藤摸瓜抄出他們的老窩。”
……
去經(jīng)略府司的路上，旁邊的屠四激動的道：“公爺，火槍好生的厲害，瞬間便將幾個歹人打了下來，今日卑職總算看到了火槍的威力。”
“這下興慶府中的黨項余孽怕是要收斂一些，再不敢明倀膽的興風做亂了。”尺八也是道。
“這些人是要給樂某個下馬威！”樂天冷笑。
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“見過公爺！”
經(jīng)略府司，一眾佐貳官員向樂天見禮。
“諸位莫要多禮。”樂天示意道，徑自坐在居中的椅子上，笑道：“樂某以駙馬之位被外放為官，看似天家優(yōu)渥，實為受朝中排擠，諸位大人來這靈夏為官，怕也是在朝中多為人排擠所致罷？”
為官者在官場上話，素來講求穩(wěn)妥低調(diào)內(nèi)斂。將話的如此開門見山，一眾官員自為官起從未曾見過，立時愕然。
樂天話的不錯，靈夏雖為大宋所有，但與兩廣瓊崖相差不多，在朝中官員來看都是蠻荒之地，兩廣瓊崖多野獸毒瘴，且又民智未開、民風彪悍，一言不和便撥刀相向；同樣靈夏之地在朝中官員看來也是如此，故而多被安置流放與朝中執(zhí)宰意見相左的官員或是有罪的大罪。
外放到這等地方，甚至在某種程度上來是朝中執(zhí)宰們有意謀殺這些與自己政
見不合之人。
雖面容之上愕然，但一眾官員很快釋然，同是天崖淪落人！
王稟上前拜道：“公爺，近來汴都被金人所為，官家對靈夏己經(jīng)是過問不及，現(xiàn)下各地黨項余孽屢屢做亂起事，鄰進吐蕃、回鶻西北兩個方面的黨項余孽鬧的更兇，帥司又無人做主，公爺來的正是時候，我等也有了主心骨！”
一旁的趙傭也是道：“王大人的甚是，我等均是佐貳官員，代主官處理司主職亦是有些困難，又礙于我大宋文武分開的官制，實無法節(jié)制軍中，致使黨項余孽發(fā)的囂張，故才有今日之事，還望公爺不要怪罪。”
“諸位饜莫要自責。”樂天笑道：“連靈夏路的各衙主官都被黨項余孽刺殺了，樂某又能罪得了誰，莫非是要責怪那些己經(jīng)入土的大人？”
“公爺?shù)氖牵 蓖跏Φ馈?br />
啜了口茶水，樂天看向王庶，道：“王大人之事，樂某也是聽過的，樂某對王大人于李邦彥等人面前之議也是認同的很吶！”
“公爺抬舉下官了。”王庶忙道，目光投向在座的一眾官員，搖頭道：“何止是下官，便是在座的一眾大人，對于之前宋金立盟之事，哪個又不是與下官一樣的看法。”
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