冬日太陽出的晚，辰時朝陽才從江面上躍了出來，之后一條錢塘江被紅日映的通紅。
錢塘江渡口，這一段江面寬闊水流平緩，是從杭州行州渡船最佳的地段。
江邊數十支渡船一次排開，一支穿著有幾分破爛的軍伍立在那里，年紀上從十五、六路，到五、六十歲皆有，著在這些軍卒身上暗紅色的夾襖破舊，更不曾有什么站姿，執旗手執的那桿旗子隨風抖動著，仿佛故意在招搖，有意讓人知道它有多么的破爛。
這支隊伍中只有為首的一名身著鎧甲，此刻這名軍漢不時的向北方望去，面色有些忐忑又有幾分期許。
顯然是站的久了，這些人開始站不住了，口中更是發著牢騷抱怨。
看著一眾手下有些受不了長久站立，那為首的軍漢叫道：“都給老子精神點，站的穩些，別丟了咱們廂軍的人，讓公爺看看咱們這些廂軍不比那些禁軍差。”
聽為首的軍漢話，立時隊伍中的士卒叫嚷道：“指揮使大人，咱們就是酒榷里釀酒的雜伇，干雜活的苦工，如何做的了平亂的大事。”
聽那領頭的軍漢訓斥，下面立時有人道：“咱們這些人薪水比禁軍拿的少，吃穿也比禁軍差，平日里凈讓咱們這些人做雜伇苦力，現下州出了事情，上頭不讓那些吃的好穿的暖的禁軍去平亂，怎么用咱們這些人。”
“就是的！”
“沒這么使喚人的。”
……
有人領頭報怨，一眾士卒皆是抱怨起來，那領頭的軍漢想禁止也禁不住。
就在吵嚷之際，有馬蹄聲響起，只見有十數騎著向江邊行來，其中有多人身著官報，顯然是公門中人。
近了一些，那為首的軍漢立時認出隊伍中人，也顧不得軍中生亂，忙一路上前拜道：“杭州廂軍指揮使邊順見過樂公爺。”
騎于馬上的樂天點了點頭，端詳著這軍漢，道：“若我沒記錯的話，當年你是顏坦顏都監的手下。”
聽樂天記得自己，那軍漢有些手足無措，忙回道：“公爺好記性，卑職姓邊名順，曾是顏都監手下統領，息坑一戰卑職僥幸逃了一條性命，卻被朝廷重責罰入廂軍。”
邊順，杭州廂軍指揮使，四十多歲的漢子，面堂黝黑身高六尺有余，在江南人中是少有的高個子。
自兩浙置制使徐世宣與杭州知府禇瀾二人東窗事發后，邊順心中倒是沒什么不安的，相對朝廷的精銳禁軍而言，廂軍只是一伙雜伇，自己除了負責指揮按上頭的吩咐搬去糧草外，根沒有參于貪墨的資格。
但樂天居然點自己的將，令邊順心中不禁欣喜興奮起來，自己被扔到這廂軍以來根就沒有人在意自己，眼見著只仕途無望的混日子，卻沒想到突然有了轉機。
“這是你帶的隊伍？”看著一眾亂哄哄的廂軍，樂天挑了挑眉頭。
“是……是的。”邊順看著要毀掉自己前途的士卒，咬了咬牙道。
“像這樣的軍隊被帶去勤王，莫百人破一萬，百人破十萬也是綽綽有余。”看著這些不像樣子的士卒，樂天嘆道。
“卑職慚愧。”對于樂天的話，邊順不知該如何回答。
“讓他們回去！”樂天隨即吩咐道。
“公爺不可。”隨在樂天身邊的武松忙阻止道，“現下州生亂，這些廂軍雖然亂些卻也能壯些聲勢，倘若公爺只率我等十數人前去，到時若出了事端將不可預料……”
“公爺，三思吶……”護衛在旁邊的楊志也是道。
“留這些人又有什么用，到時一群老百姓拿著門栓就能趕著他們亂跑。”擺了擺手，樂天苦笑，隨即吩咐道：“邊順，讓你的副手將這些人帶回。”
之前樂天也沒想到廂軍會亂成這副模樣，知道這樣的人留在身邊也保護不了自己，倒不如不留一個。州生亂，沒有護軍隨行，自己的生命安便無保障，此刻若是回到杭州，消息傳揚出去怕是會受兩浙百姓嗤笑，于自己聲名不利。
現下去與不去，樂天處于兩難之中。在權衡一番利弊之后，樂天最后還是下定了赴往州的決心。
“是！”邊順忙應道，又有些猶豫的向樂天問道：“公爺，那卑職是帶這些廂軍回到駐地，還是隨公爺渡江去往州？”
“你還我一同前去州。”樂天道。
聽樂天這么，邊順面帶喜色拱手道：“卑職定力保公爺周。”
將一眾亂哄哄的廂軍調走后，一眾人上了船向錢塘江南岸駛去，隨行前將馬匹盡數留在了北岸，州是為河密布的水鄉，車馬俱不能行，只能以船只代步。
……
“邊順。”
樂天在船上喚道。
“卑職在！”聽樂在召喚，邊順忙回道。
望著對岸，樂天緩緩道：“我聽聞當年方臘生亂時，兵馬都監顏坦率部前去圍剿，于至息坑之前你曾與之勸言，行息坑時以防有受伏生變，那顏坦卻未曾從你所言，以致于軍覆沒。”
“公爺，舊事莫提。”連順搖頭嘆息。
“你是想就此于這些破爛廂軍之中終老的混日子，還是想日后有所有做為？”望著滔滔江水，樂天問道。
聞言，邊順面露喜色：“公爺的意思是……”
“出你的態度！”樂天冷聲道。
“卑職愿意隨公爺鞍前馬后。”邊順忙道。
點了點頭，樂天道：“汴都為金人所圍，不日后我便要領兵北上勤王，兩浙禁軍中尚缺可用兵將，你對兩浙的情況熟悉，所以我想讓你帶一下這五千兩浙禁軍，兵貴精而不在多，我的意思是寧缺勿濫，其中是凡不可為軍伍者盡數剔除。”
“卑職明白公爺的意思。”連順應道。
勤王一卒需費百貫錢，江南己經被浙騰的民怨沸騰，樂天不想自己率軍北上之后，因為糧餉使名為大宋之土，實為自己私人納下的領地出現半點差池。
后院失火不得吶。
渡過錢塘江，船沿河向州府行進，足足行了一日，臨進天黑之時才到紹興城。
剛剛到了紹興城外，武松、楊志二人領著一干護衛，就將樂天護在了中間，警惕的望著周圍。
此刻紹興城大敞著，城門處無一官一兵把守，從城門外向里看，路上更是見不到行人，兩旁的店鋪更是個個關業歇張，令人心中生出一種莫名的恐懼感。
一行人心翼翼的進得紹興城內，立時便聽到了嘈雜的吵嚷聲，遠處甚至更有火色沖天，武松、楊志一干人心神一滯，將樂天護衛的更緊了些。
一眾人心中皆明白為何在城外聽不到半點聲響，而城內卻是無此喧囂，是因為城墻將城內的聲音隔離了開來，故而樂天一眾人在城外聽不到有什么嘈雜的聲響。
“公爺……”
就在樂天一眾人自西門入城之際，忽有數道身影來到樂天近前。
起初將一眾人嚇了一跳，待聲音落下后，武松立時認出來了來人，這話之人正是與樂天辦事的屠四，只是沒想到屠四己先一步到了州。
“現下州情況如何？鬧事的都是何人，又為何鬧事？”樂天一連串的問了一大堆問題。
屠四忙稟道：“公爺，我等還是晚來了一步，府衙的大門被鬧事之人一把火燒了，隨之又被撞個粉碎，現下州府衙的一干差伇都死守在府衙二門，情勢岌岌可危，現下鬧事之人正向府衙二人縱火，這二門怕是也保不住了，另外州的牢房被人打開囚犯跑個清光，府衙庫倉更被洗掠一空……
鬧事的都是州城中的商賈與百姓，起因是因為兩浙路的頂頭上司，江淮、福建經制使翁彥國為解決勤王軍需，命兩浙官府捐納財物，因州知府征納粗
暴，引州百姓商賈多有不滿，近而生亂。”
隨在一旁的邊順忙解釋道：“公爺，江淮、福建經制使翁彥國為解決軍費曾下過此令，只不過因徐仕宣、禇瀾之流東窗事發，由公爺接書杭州，才沒有施行此令。”
顯然樂天接手杭州接的匆忙，兩浙官員被捉了十之八、九，所是才不知此事。
話的時候，屠四不住的向樂天的身后反復瞧了瞧，最后才驚道：“公爺，您帶來平亂的人馬呢？”
將手一擺，樂天身上透著一股子書生氣：“百姓只是生亂，并非謀逆，又何需禁卒甲士以刀槍相逼？”
“公爺，使不得吶……”
“公爺，千金之子坐不垂堂！”
……
聽樂天這么，屠四連同身后的幾個人齊齊道。
將手一擺，樂天命道：“前面帶路，州府衙。”
“公爺……”屠四撲嗵一聲硊在樂天身前：“公爺，您不可以身犯險吶，何況現下正是大宋需要公爺之時。”
“起來！”見屠四下硊，樂天一把將其拉了起來，訓斥道：“我大宋男兒硊天硊地硊祖宗，何須給活人下脆，再樂某活的好好的，除了死后入土能受的了你這一拜，活著的時候用不到。”
樂天話立時讓氣氛為之一松。
“日后北上勤王，只怕是比這驚險的多，西北廝殺于戰場之上，樂某連蠻夷都不曾有過懼怕，又如何會怕聚眾起事的百姓。”未待幾人話，樂天又繼續道，隨之與屠四吩咐道：“去與堵在州府衙前的百姓，讓他們來見暫代行兩浙置制司之責的平輿國公樂天。”
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