蘇家做得是米糧生意,不僅在莆田縣開著四五家米鋪,就連在泉州府城,都有蘇家的米鋪分號(hào)。尤其是這兩年米貴錢賤,米市的行情見好,加上蘇家家主蘇有田經(jīng)營(yíng)有方,蘇家的生意也愈發(fā)興盛紅火起來。
蘇家老爺子蘇有田中年喪妻,倒是不像崔耕的死鬼老爹一樣那么風(fēng)流,至今沒有續(xù)弦更沒納妾,膝下僅一子一女。蘇家的長(zhǎng)女蘇繡繡,幾年前便許了人家,男家正是清源崔氏酒坊的大公子崔皓。不過蘇繡繡福薄,嫁過去沒兩年崔皓就病逝了,年紀(jì)輕輕便守了寡。崔氏酒坊交到叔子崔耕手中,江河日下,一日不如一日,早已不負(fù)當(dāng)年。
對(duì)于女兒蘇繡繡的不幸婚姻,蘇有田是非常扼腕痛惜的。蘇家就這么一個(gè)女兒,想著嫁個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家,誰知卻嫁了個(gè)短命鬼,而且這崔家這一年多下來,貌似已經(jīng)開始走下坡路,有幾分家道中落的趨勢(shì)了。一想到這些,蘇有田便覺得將女兒嫁進(jìn)崔家,是他這輩子犯下最大的錯(cuò)誤之一。
至于他這輩子犯下最大的錯(cuò)誤之二呢,就是沒有教好兒子蘇禮。
每每想起這個(gè)兒子便是自顧搖頭,嘆息懊惱。作為蘇氏米鋪的唯一繼承人,這混賬不想著如何經(jīng)營(yíng)好米鋪,不想著將來繼承蘇家之后如何守好家業(yè),而是整日想一些投機(jī)倒把撈快錢的偏門生意。比如莆田縣城南的興隆賭坊,據(jù)蘇禮暗中就投了銀子參了股。對(duì)于一向正當(dāng)生意,一向謹(jǐn)慎微的蘇有田而言,賭坊這種偏門生意是非常抵觸的。
以至于在聽到這個(gè)消息后,蘇有田老爺子直接氣得病倒了。
這才有了蘇繡繡接到娘家來信,將酒坊交托三娘梅姬手中之后連夜匆匆趕回莆田,給了梅姬方銘有可趁之機(jī),導(dǎo)致崔家產(chǎn)業(yè)被篡奪之事。
經(jīng)過這些日子的調(diào)養(yǎng),蘇有田的身體也漸漸好轉(zhuǎn),雖然還無法正常出街巡視店面,但下地走路簡(jiǎn)單日常生活已經(jīng)沒有問題。
一直留在娘家照顧父親的蘇繡繡也起了返回婆家的心思。
可是還沒跟父親提起返回婆家之事,這邊叔子和二娘便親自上門了。
一家人幾乎月余未見,聽著婆家人親自上門來,蘇繡繡心里自然高興。就算以前再怎么瞧不上敗家的叔子,她也沒有半分怠慢的意思。
她直接將崔耕和二娘請(qǐng)進(jìn)了蘇宅前堂,又是讓下人煮茶湯,又是制糕點(diǎn),極盡隆重。
不過還不等她張嘴詢問家中近況如何,二娘已經(jīng)開始哭哭啼啼起來,帶著抑揚(yáng)頓挫的哭腔,將這段日子以來崔家發(fā)生的所有事情,一五一十部道出。
從崔家生變家賊篡奪產(chǎn)業(yè)開始……到崔耕洗心革面挽救彌補(bǔ)……到崔耕研究出新的釀酒秘方,生產(chǎn)出木蘭春酒風(fēng)靡清源縣……到崔氏酒坊重建,董縣丞赴京斡旋御貢……
聽著二娘娓娓道來,蘇繡繡臉上的神色就一路變幻,當(dāng)聽到三娘梅姬竟然伙同方銘篡奪家業(yè),更是暗通戶曹吏宋溫幾次謀害崔耕,甚至想威逼霸占木蘭春酒秘方時(shí),一向溫婉端莊的蘇繡繡屢次起身,蹙眉?xì)夂簦骸叭锊划?dāng)人婦!宋溫厚顏無恥!”
但是每每聽到崔耕總是能轉(zhuǎn)危為安,略勝一籌時(shí),蘇繡繡總會(huì)下意識(shí)地輕輕撩一下鬢邊一縷青絲,然后詫異地看一眼端坐在堂下,一言不發(fā)的叔子崔耕。在她眼中,自己這位叔子向來只知敗家豪奢,只懂得風(fēng)花雪月,哪里會(huì)懂得制酒釀酒研究古方?哪里更懂得經(jīng)營(yíng)之道?尤其是跟宋溫的幾次斗智斗勇,都能略勝一籌,這簡(jiǎn)直太不可思議了。自打嫁進(jìn)崔家以來,她就沒見過自家這位叔子有智勇的時(shí)候,貌似這些跟他真的不沾邊啊。
可事實(shí)勝于雄辯,更勝于臆測(cè),二娘講得這些事情,便是鐵一般的事實(shí)!
難道,這世上真的有脫胎換骨一?蘇繡繡暗里掰指頭算了一下時(shí)間,自打崔耕跑到泉州去追尋勞什子公孫大家的芳蹤,到自己離開崔家返回娘家照顧父親,攏共也才四個(gè)月的光景。難道四個(gè)月的時(shí)間,真的能讓一個(gè)只知享樂不思進(jìn)去的敗家子弟,徹底脫胎換骨變成一個(gè)博學(xué)多才,有勇有謀有擔(dān)當(dāng)?shù)暮媚袃海?br />
不!這怎么可能?一個(gè)人若是經(jīng)歷大悲大痛之后,痛改前非,洗心革面重新做人,蘇繡繡倒是覺得有些可能。但讓一個(gè)繡花枕頭一肚子草包的敗家子,在短時(shí)間內(nèi)變成一個(gè)博學(xué)多才,智勇雙之輩,這簡(jiǎn)直是聞所未聞之事。
除非…除非從頭到尾從里到外,換了個(gè)人。
換了個(gè)人?
難道眼前這人不是我那個(gè)叔子,而長(zhǎng)得相似的冒牌貨?
蘇繡繡也被自己這個(gè)膽大奇詭的想法嚇了一大跳,下意識(shí)地又向崔耕看去。眼神犀利,格外認(rèn)真。
不過看過之后,蘇繡繡還是斷定,眼前這個(gè)被二娘夸得天上有地上無,五百年不出一個(gè)的“咱家二郎”,真的就是自家那位叔子。
不為別的,就因?yàn)閷?duì)方的眼神。這種直勾勾偷看自己的眼神,化成灰她都認(rèn)得的,如假包換,就是自家叔子!
以前在崔家,自己在院中憩的時(shí)候,這混賬就會(huì)偷摸躲在亭中或者不遠(yuǎn)處的花簇里,直勾勾地偷窺著自己。
若不是礙著崔家長(zhǎng)媳的身份,蘇繡繡真的想好好訓(xùn)斥一番這個(gè)有些色心的叔子。
這次更是放肆,居然在蘇家的前堂坐著,光明正大地用直勾勾地眼神盯著自己。
眼睛是不會(huì)出賣一個(gè)人的,眼神更不是隨便一個(gè)人就能假扮的,每個(gè)人發(fā)自內(nèi)心的眼神都是獨(dú)有的,臨摹不來的。以前是,現(xiàn)在是,將來恐怕也……
真是江山易改性難移,任憑你這混賬長(zhǎng)多大出息,長(zhǎng)多大能耐,還是改不了這登徒浪子的秉性。
“哼!”
蘇繡繡被崔耕這么一言不發(fā)直勾勾地盯著,臉上有些掛不住了,頗為不悅地輕哼一聲:“酒坊重建,木蘭春酒獨(dú)霸清源酒市,更是能請(qǐng)動(dòng)董縣丞親自赴長(zhǎng)安幫忙參選御酒。一旦木蘭春酒有幸被選為御酒,叔端得光耀崔氏門楣了。那不知道二娘和叔今日前來,所為何事?莫不是家里忙不過來,想讓我早些回去幫忙?”
在來莆田蘇家之前,崔耕已經(jīng)交代過二娘此番過來的任務(wù)。
一是以崔家長(zhǎng)輩的身份出現(xiàn),表示鄭重;二是哭哭啼啼訴委屈抱不平的那些事兒,自然要交給擅長(zhǎng)一哭二鬧三上吊的二娘來做。
現(xiàn)在二娘的任務(wù)已經(jīng)完成,接下來自然要交給崔耕來繼續(xù)了。
可蘇繡繡問完,隔了好大一會(huì)兒,二娘發(fā)現(xiàn)崔耕就跟傻子一樣直勾勾地瞅著蘇繡繡,半天崩不出一個(gè)屁來。
“咳咳……”
二娘端坐在崔耕旁邊,伸伸腳輕輕踢了一下他,低聲道:“二郎,你嫂嫂問你話呢,發(fā)啥子愣呢?”
“啊?”
崔耕猛地驚醒,依依不舍地將目光從蘇繡繡臉上挪了開來……
他不由打了個(gè)冷顫,且心中不斷地敲打著自己:“崔耕啊崔耕,可千萬不要再有什么邪念,那可是你嫂子啊!以前你犯渾,對(duì)嫂嫂動(dòng)了幾分旖旎念頭。現(xiàn)在可不能再這么混賬了。嫂嫂就是嫂嫂,哪怕是寡嫂,那也是兄長(zhǎng)留下來的遺孀啊,千萬…千萬不能有別的念頭!”
呼~
他輕噓一口氣,可滿腦子還是螓首蛾眉,明眸皓齒,嗔喜間都令他心動(dòng)的蘇繡繡的倩影。
見著他久久無話,蘇繡繡神色有些淡冷,微微起身:“叔還有什么事兒?jiǎn)幔刻焐行┩砹耍乙呀?jīng)讓下人備好了客房。如果沒其他事,那就先做歇息。明日再!”
“別~&qut;
崔耕突然站了起來,叫道:“嫂嫂,且慢!此番我跟二娘過來,除了想接嫂嫂回崔家之外,還有一件事情需要蘇家?guī)兔Γ ?br />
“找我們家?guī)兔Γ俊?br />
蘇繡繡有些疑惑,道:“蘇家是做米市的,能幫什么忙啊?”
崔耕道:“其實(shí)此事還牽扯到你的弟弟,蘇家大郎蘇禮。嗯,事情是這樣的……”
隨即,崔耕語速輕快,簡(jiǎn)單明了地將山寨酒一事的前前后后了出來,最后將那份名單資料從袖兜里拿出,交到了蘇繡繡手中。
蘇繡繡聽是眉頭緊蹙,尤其是聽到自己的弟弟也參與了其中,竟然伙同外人一起做假酒坑害自己的婆家,那神色真是尷尬至極。
崔耕嘴上想要蘇家?guī)兔Γ瑢?shí)際上是給她這個(gè)嫂嫂留了面子,沒有直接興師問罪。
這件事情萬一流傳到外面,這不是有損蘇家數(shù)十年米鋪的聲譽(yù)嗎?明面上做著正經(jīng)營(yíng)生,暗地里卻參與釀制販賣假酒,這對(duì)一個(gè)商家而言,太傷人品了。
而且一個(gè)不心傳到臥病在床的父親耳中,那向來以正經(jīng)買賣自詡,極重面子的父親豈不是要病上加病,雪上加霜?
“混賬!”
蘇繡繡攥緊了手中那張紙,看著崔耕問道:“此事當(dāng)真?”
崔耕嗯了一聲,二娘則拼命點(diǎn)頭道:“繡繡,這事兒真真的。你崔、蘇兩家是姻親,你家大郎咋能伙同梅姬那賤婢,薛松年那老東西干這種事兒呢?聯(lián)合外人坑自家讓你,這也太…太那啥了……”
蘇繡繡聽著二娘一口一個(gè)自家人,耳根不禁有些火辣辣,其實(shí)當(dāng)崔耕指名道姓的完,她心里也九成九的肯定,蘇禮肯定是參與了其中。自己的弟弟,別人不了解,自己還能不知道他是什么德行嗎?不然,父親怎么會(huì)被他氣得病倒在床?
“呼~”
她緩緩坐了回去,將目光落在了前堂的門口,喝道:“大郎,別人都告到家里來了,你打算躲在外面偷聽到幾時(shí)?”
崔耕和二娘不約而同,將頭轉(zhuǎn)向了門口,不過外面不見動(dòng)靜。
“大郎,你打就改不了偷聽還來回走步的毛病。姐姐知道,你早就回來,一直就躲在廊子里偷聽。快些進(jìn)來!”
……
還是沒有動(dòng)靜!
“你再不進(jìn)來,那我只能去請(qǐng)爹他老人家親自來前堂了。”蘇繡繡作勢(shì)欲要起身。
“別!姐姐,千萬不要驚動(dòng)爹他老人家!”
突然,門口竄進(jìn)來一道人影,人未駐足便大聲喊道:“爹再知道這事兒,不是我氣死他,就是他打死我了,姐姐,不要沖動(dòng)啊!”
來人,正是風(fēng)塵仆仆,從仙潭村策馬趕回,連衣裳都沒來得及換的蘇禮蘇大郎。
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