李唐、武周年間，揚(yáng)州是海上絲綢之路和陸上絲綢之路的交匯點(diǎn)，交通極其發(fā)達(dá)。
崔耕等人上船之后，從木蘭溪碼頭順流而下出海，先沿海岸北上，再從東海入長江，西行一段即可直達(dá)揚(yáng)州城外。
總地來，沒有鞍馬勞頓，這一路旅途還是比較舒服的。
在船上閑來無事，大家嘮起了揚(yáng)州城。
陳三和拂塵輕擺，吐沫星子亂飛，道：“揚(yáng)州城可不得了，揚(yáng)一益二你們聽過沒有？的就是，除了東西兩京（長安和洛陽）之外，最繁華的地方是兩個(gè)，首為揚(yáng)州，次為益州。那地方，簡直是隨便抓起把土，里面都有金屑子……”
“你就別在俺們跟前兒吹牛逼了，行不？”封常清翻了個(gè)白眼，噴了陳三和一臉吐沫星子，道：“老神棍，你是覺得俺們沒讀過書還是怎么的？揚(yáng)州富庶是不假，得是這城中商賈眾多工坊眾多，不是土里有金子，那地方?jīng)]金礦。”
陳三和砸吧了一下嘴，道：“嗨！我就那么個(gè)意思！雖然沒有金子，揚(yáng)州有鑄錢爐啊。咱們大周的九十九個(gè)鑄錢爐，揚(yáng)州就占十個(gè)，這簡直比金礦還金礦！另外，還有什么瓷器工坊、絲綢工坊、漆器工坊，鹽商、茶商、藥商、珠寶商……是富得流油都委屈它了，得富得流金子。”
陳三和顯擺完，一旁的宋根海也不甘寂寞了，開始賣弄起自己剛打聽來不久的消息，道：“我還聽人啊，揚(yáng)州不如東西二京，那都是老黃歷了。現(xiàn)如今啊，論起富庶繁華來，揚(yáng)州當(dāng)屬天下第一。別當(dāng)官的了，就是衙門里隨便一個(gè)吏，都比咱們嶺南道一個(gè)縣太爺?shù)倪M(jìn)項(xiàng)多！”
姚度也湊熱鬧道：“不光富庶呢，那里還美女如云啊。這揚(yáng)州青~樓可是大大的有名……嘿嘿嘿。”
反正沒帶家眷，幾個(gè)大老爺們心照不宣，一齊發(fā)出了猥瑣的笑聲。
就是崔耕自己，對揚(yáng)州也充滿了神往。就連那場“荒唐大夢”中，都充滿了揚(yáng)州的各種傳。
什么徐凝的“天下三分明夜，二分無賴是揚(yáng)州”，什么杜牧的“十年一覺揚(yáng)州夢，贏得青~樓薄幸名”；什么殷蕓的“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州”……
真是隨便一念，都令人期待地很哩。
不過，神往歸神往，他還是不忘叮囑手下這幾人，道：“大家都警醒著點(diǎn)兒，麗競門監(jiān)察江南的總部也設(shè)在揚(yáng)州。你們?nèi)羰秦澵?cái)、貪色，被人抓住了辮子，官可救不了你們。”
“我等曉得的。”
“大人放心，我們絕不給丟人栽面兒！”
“跟在大人身邊這么久了，這點(diǎn)輕重我們還能分不清？”
一眾屬下，紛紛應(yīng)和。
這時(shí)，宋根海湊到了崔耕的旁邊，嬉皮笑臉道：“大人，這馬上就要到揚(yáng)州了，咱們是不是……下來走一段？”
“走一段？什么意思？”
“就是，假如咱們直接在揚(yáng)州城外下船，肯定被麗競門盯得死死的，那得多不自在啊。不如趁著您還沒正式上任，先游玩一番。”
聽出來了，原來是想趁著上任之前，浪上一浪啊~
崔耕面色微微一沉，斥道：“游玩?zhèn)�蛋啊？官這么著急來揚(yáng)州上任，為的就是打亂麗競門的部署。這一游玩，那不等于白忙活了嗎？”
不過在偷奸耍滑磨洋工方面，宋根海還是有點(diǎn)天賦和急智的。
他眼珠一轉(zhuǎn)，賤兮兮道：“不白忙活，這叫微服私訪。咱們?nèi)松夭皇欤缴先沃螅峙驴吹绞裁绰牭绞裁矗际怯行娜税才诺摹Ｒ仓挥谐弥?dāng)下，誰也不知您進(jìn)了揚(yáng)州城的情況下，才能看到點(diǎn)真東西，這個(gè)機(jī)會可千萬不能錯(cuò)過。”
“這樣啊……倒是有點(diǎn)道理。”崔耕被宋根海服了。
接下來，就做了相應(yīng)的一番安排。
因?yàn)榉獬Ｇ搴椭芘d，一個(gè)是高如鐵塔，一個(gè)是面如惡鬼，外形容貌都太扎眼，怕是一進(jìn)城就被麗競門有所察覺，于是讓他倆就留在船上，準(zhǔn)備和接待崔耕上任的官員會面。
崔耕自己則和宋根海、姚度以及陳三和提前下船，從陸路趕往揚(yáng)州。
不過等他們?nèi)蓑T上快馬，出了碼頭不到十里遠(yuǎn)，就傻眼了。
望著眼前，宋根海忍不住驚呼道：“咱們不會是走錯(cuò)路了吧？這……這里是揚(yáng)州境內(nèi)？”
陳三和也是眉頭緊皺，不可置信道：“不應(yīng)該啊……揚(yáng)州不是挺富庶的嗎？怎么這里連咱們清源都不如啊？”
原來，三人入目所及之處，稻田干枯，莊稼枯黃，百姓們面有菜色，瘦骨嶙峋。
甚至有一隊(duì)隊(duì)叫花子，三五人一群，十幾個(gè)一伙，扶老攜幼，從他們身邊走過。這尼瑪怎么看怎么像是饑荒重災(zāi)區(qū)啊！
天下第一繁華州府就這德行？
那大周其他州府，不得成了阿鼻地獄啊？
但就算揚(yáng)州受了天災(zāi)，也不能這么慘啊！因?yàn)榇说亟煌O其發(fā)達(dá)，沒有糧食，買不就行了嗎？
不近處，就算從泉州運(yùn)糧，滿打滿算，不到兩個(gè)月也就該運(yùn)到了。
崔耕大惑不解，讓陳三和找了個(gè)乞丐一打聽才知道，這里邊不僅有天災(zāi)還有**。
今年是整個(gè)淮南道受了旱災(zāi)，尤其是以揚(yáng)州附近最為嚴(yán)重。
沒錯(cuò)，古代的水利工程實(shí)在搞的不好，在江河縱橫的淮南道，竟然出現(xiàn)一場罕見的大旱災(zāi)！
來揚(yáng)州富庶，即便朝廷不救濟(jì)，單靠民間自己的力量也能扛過去。
然而好死不死的是，在一個(gè)月以前，武則天心血來潮，下了一道圣旨：天下禁屠。
什么意思呢？就是，朕信了佛了，明白殺生是不好的。所以，從今天開始，天下百姓就不準(zhǔn)宰殺牲畜、捕獵魚蝦了。
頓時(shí)，大周所有的屠夫盡皆失業(yè)。
天下其他地方還好，大不了屠夫改行，百姓少吃幾頓肉唄。
但揚(yáng)州附近不同，這里江河湖泊眾多，百姓們的飲食習(xí)慣是一半吃糧食，一半是吃魚蝦。
現(xiàn)在皇帝的圣旨來了，大家就只能吃糧食了。
但問題是今年大旱啊，糧食來就貴，這驟然出現(xiàn)了一半的缺口，那還了得？
一時(shí)間，揚(yáng)州附近糧食的價(jià)格就打著跟頭，噌噌噌地往上翻。
……
崔耕聽完后一陣膩歪鬧心，媽的，好背啊！老子怎么那么衰？怎么我新官上任，就趕上了這么檔子事兒？
而且，以現(xiàn)在的情況來看，還完無解！
揚(yáng)州既有錢交通又發(fā)達(dá)，之所以出現(xiàn)糧價(jià)如此離譜的現(xiàn)象，是因?yàn)槎虝r(shí)間內(nèi)糧食的缺口太大。
這遠(yuǎn)不是自己抖抖什么機(jī)靈就能夠解決的。
貌似唯一的解決辦法，就是開放禁令，準(zhǔn)許民間吃魚蝦。但是，這可能嗎？
上書武則天，讓她收回成命？
一代女皇，武則天大大當(dāng)然不可能自己打自己的臉，她老人家回復(fù)的圣旨，崔耕都能幫她想好了：天下禁屠，我佛歡喜，自然有甘霖降下，何必去逐末？
還是，自己不顧個(gè)人安危，公然違抗陛下旨意，強(qiáng)行下一道公文，準(zhǔn)許百姓吃魚蝦？
先不他崔二郎有沒有這個(gè)膽子，恐怕公文剛剛寫好，麗競門的人就來鎖拿自己了。
這可咋辦？
崔耕心中郁悶不已，接下來，他也就沒有心情再查看什么揚(yáng)州風(fēng)土人情了。
與宋根海、陳三和等人一路疾行，第二天一早，到了揚(yáng)州城外。
到了此地，他的心情總算是好受了些。
雖然還沒到城內(nèi)，但這里工坊巨富甚多，論繁華比起一般通都大邑都不遑多讓。百姓們特別有錢，還可忍受目前高企的糧價(jià)，面色紅潤并無餒色。
再往前走，一條護(hù)城河橫亙在眼前，寬達(dá)三四十丈，碧水汪汪，楊柳依依,睡蓮滴翠,水草萋萋,甚是喜人。
崔耕記得荒唐大夢中有詩明證——“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋?zhàn)樱蕬?yīng)喚作瘦西湖。”
盡管這條護(hù)城河還沒經(jīng)過整飭，但已經(jīng)有了后世“瘦西湖”的三分風(fēng)采。
此時(shí)城門剛剛開，百姓們魚貫入城。
所有百姓都要經(jīng)過衛(wèi)士的檢驗(yàn)，一方面是看有沒有什么違禁品，另一方面是監(jiān)察有沒有行跡可疑之人。
衛(wèi)士稍一懷疑，就可以要求行人出示“公驗(yàn)”——也就是類似身份證、護(hù)照之類的東西。
比如崔耕，真被士兵查著了，就得把他那個(gè)鑲金嵌玉的告身拿出來。這樣的話，他微服私訪的計(jì)劃就算完失敗。
若是宋根海和姚度呢，就得拿出早已準(zhǔn)備好的“過所”——到了明清時(shí)期，此物又被稱為路引。
崔耕等人下了馬，前面是一輛柴車。
趕車之人看年紀(jì)不到二十歲，面白無須，肌膚水嫩，雙目明亮，除了略嫌陰柔以外，算是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的美男子。
崔耕忍不住多看了幾眼，很是奇怪這等人物，怎么會是一個(gè)樵夫。他是喬裝打扮的吧，仔細(xì)觀瞧可以發(fā)現(xiàn)，這人手心中還真有不少繭子。
難道是人家基因好，風(fēng)吹日曬都對皮膚毫無影響？
那人也注意到崔耕在注視著自己，微微一抱拳，道：“這位哥，可是找我有事兒？”
“呃……沒事兒，沒事兒！”崔耕也覺得自己這樣盯著人家看也有些不禮貌，隨口應(yīng)道：“我就是覺得你這車干柴挺好的，得賣多少錢啊？”
那人隨口應(yīng)道：“十貫錢。”
“啥？”崔耕忍不住驚呼出聲，這價(jià)格也太離譜了。
那年輕人趕緊糾正道：“錯(cuò)了，是十文錢……啊，不，是一百錢！”
“一百文錢啊，這還差不多……誒，到了！”
此時(shí)已經(jīng)到了城門口，守門的兵丁開始盤查那個(gè)年輕人。
“這柴車?yán)锩婵捎羞`禁之物？”一個(gè)衛(wèi)士打了個(gè)哈欠，例行公事般的問了一句。
“沒有，的不敢。”
“行了，過去吧。”
然后就輪到崔耕等人了，他們的行李非常簡單不用檢查，衛(wèi)兵也沒要求出示“公驗(yàn)”。
然而，正在這時(shí)候——
瞄~~
汪汪~~
有四五只瘦骨嶙峋地貓狗，從城門洞里突然沖出，向著那柴車撲去，瘋狂連吠，又抓有撓，狀似瘋狂。
“這里面有違禁品！”那衛(wèi)士稍微一猶豫就恍然大悟，激動(dòng)地大聲呼喝，聲音都變了。
別看城門處只有有四個(gè)衛(wèi)士在查抄行人，但在不遠(yuǎn)處坊角的武侯鋪內(nèi)，可是按照朝廷律例，駐扎著一百衛(wèi)士，專門負(fù)責(zé)保護(hù)城門。
聽到他這一聲喊，馬上就有四五十衛(wèi)士，迅速沖出武侯鋪，各持兵刃將那年輕人圍在當(dāng)中。
此時(shí)此刻，他們的眼珠子都綠了，用力咽著唾沫，紛紛嚷嚷道：“違禁品，違禁品在哪呢？太好了！這段日子嘴里淡出個(gè)鳥來，可等著一回了。”
“應(yīng)該在這柴車?yán)锩妗！?br />
頓時(shí)，眾兵丁七手八腳，把柴車上面的干柴卸下去，里面露出了幾尾鮮魚。
“哈哈！”領(lǐng)頭的軍官發(fā)出了一陣歡笑，指著那年輕人道：“子，這鮮魚是怎么回事？你知不知道，陛下剛頒了天下禁屠令，你這是公然忤逆圣意，悖逆大周律啊！”
“呃……”那年輕人面色慘淡，忽地急道：“禁屠令，意為禁止屠殺之令。但我沒殺生，真的沒殺生啊！對了，這魚是被狗咬死的，我撿回來的！這哪里算是殺生了？我可沒違背大周律，更沒違抗圣意！”
唔？
崔耕看著這年輕人，暗贊一聲，這子倒是有幾分急智啊！
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