噔噔噔~~
隨著一陣腳步聲響，宋根海已進了屋內。
他面色煞白，未見崔耕人，便帶著哭腔喊道：“大…大人，出了天大的禍事！”
人近至崔耕前兒，雙腿忽地一軟，屈膝癱倒在地。
“快快快，你倆把宋捕頭先扶起來！”
崔耕招呼鄭愔二人幫忙，后問宋根海道：“你這一驚一乍的，是天塌下來咋的？”
“真的是天塌下來了��！”
宋根海被鄭愔二人略微扶著，哭喪著臉道：“您監制的那塊方丈鏡……丟了�。�！丟失圣上欽點的貢品，俺這江都捕頭算是當到頭了，這掛烙一吃，估計這回俺這條命也算是玩完了！”
“嗐，我還以為是什么了不起的大事兒啊，竟然是這事兒？”
鄭愔突然一把松開攙扶住宋根海的手，輕輕推搡了一下他，撇嘴不屑道：“貢品既不是你們江都縣衙偷的，也不是你們江都縣衙負責看守的，不是有專門的匠作所負責嗎？對，領頭那官員叫石景寬，對吧？這方丈鏡丟了，關崔縣令何事？更關你一個捕頭屁事？”
“對對對，你這廝瞎他媽操心，一驚一乍差點沒把爺嚇尿了，還以為爺們在揚州的那些事兒傳回了家中，家里派人來捉我回去呢。”崔湜也是松開手，推搡了一下宋根海，很是不爽。
“欸…他這回倒是真沒有題大做！”
崔耕聽罷之后，面色漸漸凝重起來，遂嘆息一聲，道：“有個法叫追比，崔湜、鄭愔，你們可曾聽過？”
追比這個東西，基上地方官員都頭疼這個。比如地方上遇到了大案要案，或者到了收稅的關鍵時刻，就會對地方胥吏實行限期追比。
限你三天內破案，破不了案就打十板子。這不算完，挨了打你還得繼續破案，再給五天時間，破不了案二十板子。還破不了，三天時間十板子……周而復始，打著打著，這捕快班頭也就沒命了。
當然了，上有政策下有對策，你縣官敢限期追比，下面捕頭就敢誣陷好人，很多冤假錯案就是這么來的。
現在獻給皇帝的貢品丟了，天底下還能有比這更大的案子嗎？江都縣負責揚州城內的治安，丟了方丈鏡恰恰就是崔耕的鍋啊。
此等潑天大案，他身為江都縣令，正是職責所在，他能向宋根海下達追比令嗎？
宋根海身為他手底下的捕頭和心腹，若是崔耕依著職責慣例下了追比令，這個案子他又能怎能糊弄？更怎能昧著良心冤枉一個好人來頂缸？而且這是要追贓破案的，沒有尋回方丈鏡向長安那邊交差，就是從外面抓再多人來頂缸，都沒鳥用。
屆時，限期內沒破案，宋根海打不打？下一個限期內，宋根海還是沒破案，還追不追打？再下下一個限期內，若是還沒破案……
這么依著規矩打下去，宋根海焉有命在？丟失了貢品乃天大的事兒，到時候那么多雙眼睛盯著江都縣衙，崔耕又怎能放水都不成？
為今之計，崔耕要想保住宋根海的命，要想不被此案牽連，被武則天龍顏震怒下丟了烏紗帽，就只有找回方丈鏡這條路！
刻著“長壽二年以貢”的方丈鏡，偌大的天下只有一面，但又在哪呢？
“你也別太悲觀了，這樣，丟失方丈鏡不是可以遮掩的事兒，追比杖刑是免不了的。先打上十大板吧！”
崔耕同情地看著宋根海，安慰道：“不過你放心，官讓錢飛、李壯行刑，他們手底下有分寸，這第一回的追比十大板子，不會傷你筋骨的。咱們這邊抓緊搜羅線索破案，爭取在一個月內破獲此案，到時你也免受二次追比之刑了。”
“也…也能這樣了，大人一定讓他們下手要有分寸��！”
宋根海欲哭無淚，有些后怕地捂著屁股。
崔湜同情以對：“……”
鄭愔默哀搖頭：“……”
……
……
不過嘴上盡快破案，但查案破案又不是請客吃飯，哪有那么容易？
饒是崔耕把刑名專家周興派出去，對現場進行了仔細查探，也沒得到什么明顯的破案線索。
通過周興的實體勘察和案情了解，崔耕發現這個案子，表面上看起來并不復雜。
當時是有王順、張平兩個倉吏，帶了酒肉過來，請倉庫的看守們吃喝�？词貍兂粤司迫庵缶腿耸虏皇�，第二天醒來一看，方丈鏡丟了。
至于張順和王平如今人在何處呢？今天早上，有人看見他們倆出了揚州城往東走，不過沒帶著什么大件物品。
不過到了這里，線索就斷了。
看似張順和王平盜走方丈鏡，然后跑路了……但是崔耕卻覺得沒有那么簡單，兩個倉吏，哪里來的潑天狗膽敢偷盜皇帝欽點的貢品？要知道這面方丈鏡天底下獨一面，又是欽點貢品，哪怕想賣了換錢，都沒人敢收的。若是不能換銀子，兩個倉吏又為何冒著殺頭的風險將它偷盜出來？
所以崔耕認為這兩個倉吏在表面證據下的確有作案的嫌疑，但作案的動機卻很模糊。此案絕對沒那么稀松平常。
在周興的建議下，她采取了兩條措施：其一，把倉庫看守們部關押在江都縣衙內，畢竟他們的嫌疑沒有完排除。其二，讓張潛行文各州，畫影圖形捉拿張順和王平。
當然了，這也只是聊勝于無。
周興估計，張順和王平恐怕這個時候早就命玩完了，至于要他們性命之人，估計作案的動機就在這幕后黑手的身上。
至于幕后黑手是誰，排查篩選整個揚州境內的對象，答案幾乎呼之欲出——麗競門。
道理很簡單，方丈鏡值錢是不錯，但這可是打了女皇陛下的臉，朝廷能善罷甘休嗎？收益和風險完不成比例。
丟了方丈鏡誰最倒霉？頭一個是宋根海，第二個是崔耕。宋根海的仇人就不用提了，唯有崔耕的大仇麗競門，才既有這個能耐，也有這個膽子！
……
果不其然，崔耕和周興他們的判斷是對的。在方丈鏡丟失后沒幾天，麗競門江南大總管孟神爽，就大搖大擺地回到了揚州城。
這回孟神爽可抖起來了，據，他在來俊臣的引薦下，在長安他得了武則天的親自召見。
武則天對他甚是看重，賜予圣旨一道：若孟神爽犯法，只能行文左肅政臺處置，其余有司不得擅自捉拿刑訊。
左肅政臺的御史中丞是誰？來俊臣啊！他怎么會處置自己的心腹愛將？
所謂的有司是誰？揚州大都督府長史兼揚州刺史張潛唄。
至于孟神爽哉長安干了些什么，為何得到武則天如此恩寵和重視，來俊臣又在期間扮演了什么角色，崔耕等人就不得而知了。
不得不，不單是崔耕等人，就連張潛這老頭，都在這場斗法中被來俊臣狠狠地扇了一個耳光。
……
……
江都縣衙內。
韋湊奉張潛之命來見崔耕，帶來了張潛充滿憤怒的口令：“崔縣令，我家大人的意思……讓孟神爽盡快上路！”
難得韋湊這次沒有惜字如金，了一回乎話。
“這個時候要他性命？那豈不是跟陛下對著干？”崔耕很是不理解張潛這個時候下的沖動命令。
“張大人了，陛下的旨意豈能忤逆？”韋道：“但大人讓我轉告崔縣令，藥醫不死病，佛度有緣人。陛下的圣旨，能擔保孟神爽不出什么意外么？萬一姓孟的得了急病病死了呢？萬一姓孟的馬失前蹄，墜馬摔死了呢？”
看來這次來、孟二人在長安干的事兒，還有那份下來的圣旨，的確讓升為揚州一哥的張老頭顏面掃地，把他惹急了！
崔耕暗忖，好好老頭發起飆來，還真挺可怕的！
沒想到來俊臣幫孟神爽求來一道護身的圣旨，竟成了孟神爽的催命符！
不過張潛之意，又何嘗不是他之夙愿？
崔耕點點頭，道：“韋參軍替我回復刺史大人，他怎么官自然就怎么辦，但這丟了方丈鏡的案子……”
韋湊肅然道：“丟失貢品，亦事關揚州大都督府在圣上那兒的顏面。故張刺史有令，限期三個月�！�
“要是破不了案呢？”
“罷官！”
韋湊罷，又難得補了句：“我家大人了，若是限期內無法破案，對不起崔縣令，他只能幫你到這兒了�！�
崔耕明白，這已經是張潛在職權范圍內，除了盡可能寬限自己之外，也將罪責降到了最低。
他點頭道：“好吧，就三個月。請替我轉謝張刺史�！�
“行�！�
最后二人商定，崔耕力偵查貢品失竊案，韋湊力找尋孟神爽的漏洞，雙方互相通氣，互相配合。
三天過去，崔耕這邊毫無進展。
忽然有人來報，淳于良和智滿和尚來拜。
這個時候他倆來尋自己干嘛？
關于智滿和尚的底細，崔耕已經讓周興打聽清楚了。
八年前，大云寺的智滿和尚一時沒把持住，和楊柳村的李寡~婦春風一度，還生了個孩子叫虎。
不知怎么的，這事兒被麗競門知道了。
他們就利用這個把柄，逼著智滿和尚當街行騙，所得錢財部交給麗競門。
當街行騙數額巨大，按照規矩肯定會被開革出寺。
一個羊也是趕著倆羊也是牽著，智滿和尚索性把虎的事兒也交代了。當然了，他沒敢交代出麗競門來，只是為歹人所迫。
萬萬沒想到，這大云寺的主持方丈竟然是李寡~婦的親爹。
老丈人竿子能不向著自己的便宜女婿嗎？最后對智滿和尚的處置是高高舉起輕輕放下——罰智滿和尚抄金剛經一千遍。
大云寺的主持不管，崔耕這個地方官不過問，這事兒就這么過去了。
后來，智滿和尚也漸漸被崔耕淡忘了。
沒想到今天，智滿和尚與淳于良聯袂前來拜訪自己。
崔耕答了一聲“請”字，親自在縣衙內堂接見這二位。
智滿和尚的第一句話，就給了崔耕一個大大的驚喜，道：“崔縣令，關于貢品丟失一案，貧僧倒是有個線索……”
崔耕聞言激動地站起，揮手大呼：“講，快快講來！”
智滿和尚道，幾天前，也就是方丈鏡丟失的第二天早上。
他的便宜兒子虎，在野地里玩耍，忽然內急，就到路邊的草叢中拉屎。
正在這時，遠方跑過來兩個人，一高一矮。
高個的跑不動了，癱倒在路邊大口喘氣兒。
矮個道：“大哥，快跑吧，晚了咱們就得被人家殺人滅口。”
高個喘著粗氣道：“我……我跑不動了！尼瑪這叫什么事兒啊，你咱倆為了一塊鏡子喪了性命，虧不虧��！”
矮個嘆了口氣，道：“虧也不算虧，誰叫咱們貪心人家呂三郎的銀子呢？只是沒想到他不但要鏡子，還要人命啊！”
高個道：“幸虧兄弟你見機得快，發現了呂三郎不對勁兒，要不然咱們倆都得沒命！”
矮個苦笑道：“唉，這個有什么用？現在咱們還不算逃出生天呢�！�
二人正著話，忽然遠方陣陣馬蹄聲響，有一面色發黃的中年男子，手持一把彎刀，飛馳而至。
唰！唰！
只是兩刀，高個和矮個就死于非命。
然后中年男子把高個和矮個的尸首放在馬背上，迅速撤離，整個過程不超過半刻鐘。
虎一個孩子哪見過這個？當時就被嚇傻了。
直到半個時辰后，他才哭出聲來，跑回家中瑟瑟發抖。當天晚上孩子就發起了高燒，開始胡言亂語。
李寡~婦心慌意亂，趕緊托人給孩子的親爹送信。
智滿和尚向老丈人桿子（大云寺的主持方丈）告了假，來楊柳村給孩子看病，忙活了好幾天。
最后也不知是草藥起了作用，還是智滿念的經文有用，虎少退之后慢慢恢復如常，把當日看到的一切了出來。
智滿和尚一聽這事兒，馬上就和貢品失蹤案聯系起來，找了淳于良一起，來見崔耕。
沒想到一個淡忘之人，竟然在關鍵時候帶來這么一個重要的消息，崔耕真是大喜過望！
當即就把一干心腹手下找來議事。
宋根海這段時間零零碎碎的挨了四五十板子了，此時連座位都沾不得。
一聽這話，他頓時眼前發亮，嚷嚷道：“那還有啥的，收拾呂三郎�。”奥毑檫^了，那些看守里有個叫呂喜貴的，就是人稱呂三郎。咱們只要撬開了他的嘴，這個案子不就真相大白了嗎？”
看來這些日子的板子沒白挨，宋根海已經對那些倉庫看守的底細了如指掌了。
崔耕最信任的還是周興，問道：“周刑曹，你怎么看？”
“卑職以為宋捕頭的提議不妥。”周興起身，分析其中利害道：“首先，虎看到的那個案子，未必就一定與貢品失蹤案有關。其次，天下叫呂三郎的人多了，也未必就是呂喜貴。最后，即便真是呂喜貴干的，他一個卒子，能知道方丈鏡到底藏在哪？”
宋根海被他得一陣語塞，郁悶道：“那……那你該怎么辦？”
周興和崔耕對視一眼，隨后意味深長地幽幽道：“嘿嘿，依某家之見，與其蠻干不如……挖下深坑等虎豹,灑下香餌釣金鰲！”
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