“二郎，你這運氣也實在是太衰了！”
劉老四嘬了下牙花子，“要不……俺這就回長安，勸陛下收回成命？”
“你？”崔耕不是瞧不起劉四郎，只是他這話也太托大了，開玩笑呢吧，一個五品太監能有那么大的面子？還能勸女皇陛下收回陳命？真當自己是大明朝的九千歲魏忠賢呢？
劉老四解釋道：“臨來之前，陛下曾經特意召見過撒家。要不然，俺咋知道你這次升官兒的內情呢？我估摸著吧，陛下要是知道你得罪了突厥的大人物，也不會將你遷往定州任職了！”
“得了吧，陛下若知道，那就更不會收回成命了！”崔耕分析道，“四郎你想，朝廷原來不知道突厥攻哪，二十多個州府處處設防。現在有我這個活靶子在定州城里，那只要將定州守好了就成，這對大周而言，豈不是一樁好事兒？”
“也對，這倒是對朝廷是好事兒，只不過對二郎你吧，誒…兄弟，你這時運真不濟！”
突厥一旦叩關攻城入侵內地，一般是抄掠一番，崔耕這個定州長史基上沒啥危險。但若再加上他和賽沐超父子的這番恩怨，那可就不好了！
一時無解，崔耕唯有接受現實，“食君之祿忠君之事，事到如今，也顧不得那么多了。對了，此番限我三日內赴任定州，這么急，也來不及交接啊，新任的江都縣令是誰？”
劉老四微微搖頭，道：“現在朝廷上下都忙活著備戰，防著突厥冷不丁給咱來一下子，哪顧得著這事兒？江都縣令一職，暫由陳縣丞代理。”
“代理？”崔耕心中一動，道：“那能不能讓上官舍人想想辦法，把‘代理’這倆字兒去了啊？讓陳縣丞直接繼任江都縣令一職？”
“這……”
劉老四有些為難，道：“給陳縣丞升一級倒是不難，找個實缺也不難。但這江都縣令的位置肥得流油，不知多少雙眼睛盯著呢，恐怕上官舍人也無能為力啊。”
崔耕道：“還請四郎在上官舍人面前多美言幾句，弟在揚州有不少產業，這沒個自己人照應著，遲早不是幫人作嫁衣裳？”
糖霜作坊還有上官婉兒三成份子呢，這話倒是打動了劉老四。
他想了一下，點頭道：“也不是完不行，二郎你為朝廷出生入死的，朝廷總不能連你的后顧之憂都不管吧？”
雖然按照律令，官員不準經商，但有的是變通的法子。到了現在，這條律令已經形同虛設。
以上官婉兒和武則天的關系，趕對了時機，完可以直接拿這些產業事兒。
武則天一松口，陳三和的江都縣令一職就算穩了。
這事兒，劉老四當著崔耕的面，算是應下了。不過他不敢保證真的能行，只得盡力施為了。
……
突厥入寇的目標很可能是定州！
此事關系重大，劉老四不敢耽擱。草草吃罷了一頓午飯后，就告辭回長安了。
當然了，馬背上少不了五百兩黃金的程儀，以及托他轉交給上官婉兒的一些禮物。
至于崔耕，則趕緊召集心腹們議事。
他先是通報了陳三和有可能升為江都縣令的消息，接著才對大家道：“我雖然升官了，不過這個定州長史卻是個佐貳官兒。你們若跟我去了定州，一時半會兒地也安排不了啥合適的位置。另外，突厥入寇在即，此行危險重重。所以，愿意跟官一塊兒走的，官歡迎。想繼續留在揚州的，這里也是咱們自己的大后方，也得有人守著。”
封常清大腦袋一晃，不假思索地舉手道：“俺沒啥的，大人去哪，俺就去哪。”
周興也表態道：“在下這身事，以往都是用在漢人身上，現在也該讓那些突厥崽子們嘗嘗了。”
宋根海也道：“卑職當然是跟大人一塊兒走！”
“嗯？”崔耕對宋根海的反應頗為意外，問道：“這不像你子的風格啊！”
宋根海清了清嗓子，正色道：“合適的位置？是當捕快班頭，還是府兵的隊正？俺可不在乎這些芝麻綠豆的官兒，有就有，沒有就算了。”
陳三和好奇道：“那你在乎啥？”
宋根道：“當然是封妻蔭子！”
“你就拉倒吧，封妻蔭子最低也得是五品官兒。”陳三和撇了撇嘴，不屑道：“咱們大人為了朝廷立下了多少功勞，現在也不過是官居五品。你文不成武不就，也想弄個五品當當，除非你宋家祖墳冒上幾抹青煙來。”
宋根海搖頭道：“假神棍，這么想就大錯特錯了。咱先別我，就你自己吧，能比我高明到哪去？你這不眼瞅著就要當江都縣令了嗎？再進一步可就是五品。難不成你見過你家祖墳冒青煙了？”
“我……我那是……”陳三和被擠兌壞了。
“你那是沾了咱們大人的光。”宋根海道：“我也沒打算靠自己啊。你仔細琢磨琢磨，我才跟了大人幾年啊，這就是七品散官了，怎么就不能想想五品官兒？這叫鳥隨鸞鳳飛騰遠，一人得道雞犬升天！”
陳三和糾正道：“咳咳，鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品自高。”
宋根海擺了擺手，道：“反正就是那個意思，跟著大人能升官發財，封妻蔭子，傻子才窩在揚州呢。”
“那還有突厥的危險呢？”陳三和又問。
宋根海滿不在乎地道：“富貴險中求，大人都不怕，我怕啥？”
現在就剩下姚度沒表態了，他低下頭去，一聲沒吭。
宋根海著急了，道：“老姚，你不會是貪生怕死吧？”
“倒不是怕死……只是……只是……”
陳三和冷笑道：“姚兄恐怕是舍不得那個寡~婦吧？哼，貪色忘友，也比貪生怕死好不到哪去。”
“什么寡~婦？”宋根海眼前一亮，姚度不仗義啊，媽的，居然偷摸養了女人。
陳三和八卦道：“就是信義坊米字巷有個姓王的寡~婦，今年三十多歲，徐娘半老風韻猶存。姚兄和她打得火熱，難舍難分哩。”
姚度的老婆三年前就死了，現在跟一個寡~婦勾搭上，也算是人之常情。
崔耕輕笑道：“老姚，你這算臨老入花叢啊，真的假的？”
姚度嘴角顫動了幾下，終于下定了決心，正色道：“確有此事。蓮兒待慣了揚州，不想去定州。”
宋根海道：“誰管那個王寡~婦啊，現在得是你！”
“我？”
姚度忽然起身，給崔耕磕了一個響頭道：“姚某人不過是中人之姿，大人多我一個不多，少我一個不少。所以……在下想留在揚州。不過，若大人真有用的著我的地方，只要一句話，我就跟著您去定州，赴湯蹈火萬死不辭！”
“我呸，大人是強人所難的人嗎？得好聽，還不是不見色忘義！”宋根海鄙夷道。
其他人看姚度的目光也變得鄙視起來。
不過，崔耕倒是覺得沒啥。
姚度無非是擅長處理文牘以及處置基層政務，而這些事情，周興都比他強得多。如他所言，跟不跟在自己身邊，實在是無關大局。
想到這里，他喝罷了宋根，又把姚度攙扶起來，笑道：“其實你留在揚州城，對官也是一件好事哩。糖霜工坊、氈帽工坊和四海商號，都需要一個官信的過的人盯著。陳縣丞到時候始終要處理政務，只能是照拂一下，真正的具體事務，以后就要靠你多費心了。”
“啥？”姚度簡直不敢相信自己的耳朵，道：“大人的意思是，四海商號，你準備也讓我管？”
“當然了，四海商號的總部總不能跟著我搬到定州去吧？這樣吧，就由你代官出任四海商號的大董事。”
四海商號的股份構成非常復雜，為了協調各股東之間的關系，成立了“董事會”。這大董事一職，崔耕就當仁不讓了。
大董事就相當于后世的董事長。
姚度這個中年老漢，感動得險些哭鼻子。
要知道，四海商號不僅可以調動數百萬貫的錢財，還可以調動龐大的官府勢力。
不夸張地，大董事所擁有的權勢，雖然比不得張潛這種封疆大吏，但比起一般的刺史來，絕對不遑多讓！
從某種意義上講，姚度知道自己的確是“背叛”了大人，但人家卻如此待自己！
誒，這要是不知感恩，自己還算是個人嗎？
姚度再次跪倒在地，連磕了幾個響頭，“愿為大人效死！大人，您就看姚度的表現吧，但凡這些買賣出了一點問題，姚某人愿以死贖罪。”
崔耕其實也看中了姚度沒啥野心，一個七品散官就讓他不思進取了，所以才對他委以重任。
……
……
安排好了這些人，崔耕又發出暗號，邀駱賓王一會，臨行前對共濟會做出安排。
愿意做安善良民的，一切照舊。
渴望建功立業的，可以跟水師會和，前往遼東的一處島嶼先暫時駐扎。
這些人雖然數量不多，但貴在精銳。
若突厥人大舉進攻定州，他們找準機會突然出擊，不定還可以立下大功。
接著。這些人就可以自稱是被突厥人擄走的漢人，將自己的身份徹底洗白了。
駱賓王道：“大人的主意固然不錯。不過，遼東之地，真有適合屯駐的島嶼嗎？”
崔耕在輿圖上劃了一個圈兒，指指點點道：“這里別駐扎幾百人，就是幾萬人都沒什么問題。”
“這里是什么地方？”駱賓王是真不懂遼東地形，尤其是海上島嶼。
崔耕笑道：“碧海真如畫，蓬壺隔水崖，波瀾成雉堞，精鑿隱人家。時放桃花棹，堪尋菊谷花，何當乘躋往，絕頂隱流霞。此地可名為——桃花島。”
這詩雖然不咋地，但很不要臉，這首詩還是抄的。
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