五個多月后，這一日。
定州城外，東亭莊。
一個雞毛店中。
一個鄉農打扮的中年人進來店中，喊道：“掌柜的，來四個水煮鴨蛋，一盤豆腐干，再來兩壺木蘭春酒！”
“好嘞！”
此時店中并無食客，掌柜上前將中年客人領到了一個位置，招呼坐下，道：“客官，咱這窮鄉僻壤的破店里，可沒木蘭春那等好酒，只有自家釀的糙酒，中不？”
中年人很是無所謂地揮了揮手，道：“無妨無妨，是酒就成！”
“好嘞，客官稍等了！”
掌柜下去，很快便將酒菜逐一上來，水煮鴨蛋更是剝了殼，個頭倒是挺大分量足。
中年男子一邊自斟自飲，一邊定定的出神，似乎若有所思。
掌柜的趴在柜臺前，正好與這個陌生的客人四目相對。
他心里就藏著虛，見這中年人一直盯著自己，不禁一陣心里發毛。
隨后他鉆出柜臺，走上前來，苦笑著作揖道：“我這位老客，您別瞅俺老漢了，是俺扯了謊，騙了您，對不住了！”
“啊？你什么？”
中年人被掌柜這么一打岔，仿佛如夢方醒，哭笑不得地看著掌柜，道：“某家哪里瞅著你了？某家這是想別的事兒，與你無關！”
吧唧，他又夾了一塊豆腐干塞進嘴里一陣嚼，囫圇問道：“呃……怎么著？你騙了某家什么？莫非這酒是兌了水不成？”
“不不不，糙酒就廉價，老漢哪還敢黑了心地往里兌水啊？”
掌柜的一聽對方不是盯著自己，也不是發現了什么，心里一陣后悔自己嘴欠。不過事到如今，他也不得不實話實了，他指著桌上那剝了殼的鴨蛋，道：“不敢欺瞞貴客，您這吃得并非鴨蛋，而是雞蛋！水煮鴨蛋，早早就賣完了！！”
“嘁，我倒是什么事兒？就這點破事？無妨無妨，雞蛋鴨蛋，是蛋就成！”
中年人很是大方地擺擺手，表示不追究。不過當他拿起剝了殼的鴨蛋，呃，剝了殼的雞蛋準備吃的時候，他不由微微詫異，問道：“掌柜的，你們家的雞蛋有這么大個兒？”
掌柜道：“可不！咱家的雞蛋就是這么大。要不然老漢也不敢拿雞蛋混成鴨蛋，欺瞞貴客您哪。”
“呵呵，我呢，讓你給我來四個水煮鴨蛋，你倒好，居然主動替我剝了殼，怕是我認出蛋殼來吧？”
中年人笑了笑，咬了一口水煮蛋，又道：“不過我倒是奇怪啊，據我所知這定州市面上，雞蛋的價格一直比鴨蛋要高啊，而且這么大個頭的雞蛋，更是高出鴨蛋價格不少。怎么到你這兒，這大雞蛋價格不漲，反倒跟鴨蛋賣得一樣價兒，掌柜的，你這么做買賣，可是要虧的喲！”
“虧不了，虧不了！”
掌柜的連連搖頭，道：“客官的那個是以前的老黃歷，現如今市面上雞蛋的價錢可是變啦，雞蛋比以前便宜了三成，鴨蛋的價錢只便宜了一成。這么里外里，還不定用雞蛋劃算，還是鴨蛋劃算哩！”
中年人更奇怪了，從腰間的褡褳中掏出來五枚開元通寶，放到了桌子上，道：“掌柜的，跟你打聽個事兒，也不耽誤你時間，一會兒酒菜照付，這五文錢是給你的辛苦錢！”
“啊？這是賞我的？”現如今五枚開元通寶的購買力還是很強的，掌柜的老臉笑開花，趕緊將五枚大錢揣進了懷里，樂顛顛道：“謝貴客賞，吧，您想打聽啥？”
中年人道：“勞煩掌柜的跟我仔細，為啥這定州境內的糧價來高，反倒是雞蛋的價格還往下跌了呢？”
“哈哈，老漢一猜貴客你就想問這個。得，這事兒吧，還得從一個月前起。那天中午啊，咱們東亭莊上來了兩個挑著擔子的伙子，你猜這倆伙兒的筐子里都挑了些什么？這一筐都挑著鮮雞蛋，一筐挑著咸雞蛋。好家伙，這雞蛋的個頭都有鴨蛋那么大，而且這價錢居然還是往常的七成，嘖嘖，那一天可在咱們東亭莊上鬧出不的動靜呢……”
當時，這兩個伙子挑來的雞蛋個頭如此之大，價格卻又如此的便宜，自然引來東亭莊的百姓們競相圍觀。就連在家中納鞋底的老太太，都顫顫巍巍都過來看熱鬧。
東亭莊的百姓一開始自然是將信將疑，畢竟這幾個月以來，定州境內的糧價都在瘋漲，哪里還會有人這時候把精貴的雞蛋，挑來賤價賣？這天底下哪有這么便宜的事兒？
后來，那兩個伙子干脆免費相送，將挑來的四筐雞蛋，統統送完。
兩個伙兒送完雞蛋后，讓大家伙拿回家嘗嘗，他們明天還會挑雞蛋過來。
東亭莊的百姓紛紛拿了雞蛋回去試吃，發現這些雞蛋不但一點毛病都沒有，而且比普通的雞蛋要好吃一些。
鮮雞蛋還算看不出優劣來，但咸雞蛋就非常明顯了——蛋黃呈暗金色，油汪汪香噴噴，遠超同儕。
這可真是天上掉餡餅的好事，免費分到雞蛋的百姓，自然是覺著撿了大便宜。
第二天，兩個伙子又如約而至。
同樣的，各挑了兩筐雞蛋，雞蛋的個頭仍舊是飽滿碩大，而且還是以原價七成來售賣。
有了昨日的便宜和試吃，百姓們哪里還有時間質疑猜測？自然紛紛踴躍購買，很快，這些雞蛋就被哄搶一空，部售磬。
第三日，兩個伙子又挑著幾天來。
他們連著來了五天，真正地在東亭莊上立下了信譽。
不過第六天，兩個伙子再過來東亭莊的時候，就沒有見他們挑著四筐雞蛋了。
他們通過這幾天在東亭莊的熟稔之后，跟莊子上專門賣雞蛋的陳七郎達成了協議，從今往后，他們以行情價的六折長期供應雞蛋給陳七郎。然后呢，陳七郎再由以七折的價格賣給莊子上的百姓，爭取差價。
正因為外面的雞蛋源源不斷地供應到了東亭莊上，自然而然地，以前還挺稀罕的雞蛋，從原先居高不下的價格，也緩緩跌落了下來。久而久之，雞蛋的價格在市面上，竟不如鴨蛋了。要知道，以前都是鴨蛋賤，雞蛋貴的。
……
“原來如此啊！”中年客人聽完掌柜的講完，若有所思。
掌柜則是羨慕嫉妒恨地嘀咕道：“奶奶的，這陳七郎坐在家中便就凈收一成的差價，也不知是陳家哪個祖墳冒了青煙了！”
中年人又問道：“掌柜，那我在再打聽一下，你這里陳七郎掙了一成的差價，莊上的老百姓們呢，則買到了原先市場上七成價格的雞蛋。那豈不是，那兩個源源不斷向東亭莊供應雞蛋的伙子，賠錢賠到姥姥家去了嗎？”
“哪里會？這些伙兒可不是什么蠢人！”掌柜道：“據老漢所知，這倆伙子是安平縣的。安平你知道吧？就是響當當的博陵崔氏的祖堂所在。”
中年人微微頷首，道：“博陵崔氏是咱們定州的半邊天，這我哪能不知道？”
“是呀，就是那個博陵崔氏！現在咱們定州長史崔耕崔大人，便是博陵崔氏第五房的掌事！那家伙，事可大了去了。據，他傳授下來一個法子養蚯蚓，再用蚯蚓養雞，壓根兒就沒有花一顆糧食來養雞。這回你懂了吧？就是，這雞蛋哪怕就是用六成的價錢賣出去，人家也大賺特賺。”
“養蚯蚓，然后再不費一顆糧食來養雞，然后雞再下蛋拿來賣？”
中年人沉吟一番，微微頷首笑道，“這倒是第一次聽蚯蚓還能如此大批量的養殖，某家這回長了見識！”
……
隨后，他跟掌柜老漢又了幾句閑話，便不在詢問什么，自顧又喝起酒，吃起水煮蛋來了。
這時，店里的食客也漸漸多了起來，掌柜的倒是忙得不亦樂乎。
又過了半個時辰，店的簾櫳一挑，有一個行商打扮的年輕人走了進來。
中年人趕緊站起身來，招呼道：“崔長……崔老弟，我在這呢！”
“何掌柜來得挺早啊，等候多時了吧？”
進來的年輕人，正是崔耕。
至于這位何掌柜，便是定州土豪何明遠。
自打五個月前經歷了被孫彥高構織誣陷，又被崔耕設計智救的事情之后，何明遠對崔耕自然是發的佩服和敬仰了。雙方的關系也更加緊密了。
不過，為了掩人耳目，他們還是要演戲演套，表面上還是要做故友決裂，勢同水火狀。
如今，眼見著新年將至，雙方約定在此會面，談談明年合作的事宜。
崔耕剛一坐下，何明遠就迫不及待地低聲問道：“崔長史啊，那個便宜雞蛋，真是你的手筆？原價的六成都有得賺，想必就是靠得大批量養殖蚯蚓的法門之上吧？”
“沒錯。”崔耕也不藏著掖著，開誠布公道：“其實難點在如何養蚯蚓上。雞以蚯蚓為主食，不僅長得快，而且產蛋比一般的雞多得多。一般的雞是四五天下一只蛋，而以蚯蚓為主食的雞，只需三天便能下倆蛋。這成自然就大幅度地降了下來了！”
何明遠瞬間就秒懂了，不管這雞蛋下得多還是少，單單就是喂食的原料不是糧食，而是蚯蚓，就足足降低了一半的成了啊。
不過他對這養雞方面也沒多大興許，并沒有去追問崔耕，如何大批量養殖蚯蚓這個秘方。
又寒暄敘舊一番過后，兩人才開始了今天見面的真正目的來。
大老遠地跑城外東亭莊來，還選了一間破店，兩人還低調出行，自然是有正事兒相商！
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