啪！啪！啪！
正在崔耕為難之際，忽然一陣鼓掌聲傳來。
緊接著，人影一閃，從屏風后閃出一個中年男子。其人面如冠玉，雙目有神，三縷墨髯飄灑胸前，風度翩翩。
奶奶的，竟然有人在屏風后面偷聽！
崔耕的臉當時就沉下來了，道：“你是何人？”
“參見崔相。”那人頗為瀟灑地躬身一禮，道：“吾乃鄭國公曾孫魏理是也，實不相瞞，這百策樓就是某的產業。若有招待不周之處，還望崔相海涵。”
這回崔耕還真不好怪罪魏理了，百策樓是人家的產業，他若剛才自己在擦屏風、自己在觀察眾位對自家菜肴的看法，自己準備在屏風后面撫琴一曲為大家助興……誰都挑不出毛病來。
崔耕道：“原來是鄭國公之后，真是失敬失敬。呃……剛才你臨出來之前，為什么要三擊掌呢？”
魏理道：“實不相瞞，某是為魏雪兒、魏云兒而鼓掌。她們苦心孤詣，得到了某的信任，才得以出現在崔相的面前。結果，到了最后，竟擺了魏某一道，要崔相與某為敵。我堂堂的鄭國公之后，被兩個女子給耍了，豈能不為她們的表現鼓掌喝彩？”
“魏云兒和魏雪兒是走的你的路子？”
“嘿嘿，起來，這倆丫頭還是某的同族呢。去年魏州大災，她們的父親借了某五千貫錢，用家里的田地相抵。今年某要收田，她們倆卻聲稱愿意以身抵債。某當時正在給崔相物色美人，也就允了。萬沒想到，她們竟別有所圖！”
五千貫錢，換這對雙胞胎姐妹花，著實不便宜了。
要知道，在長安平康巷里，有名氣的妓子，贖身費才不過是一千貫錢左右。注意，那是在國際大都會長安，在魏州可絕對沒這種行情。
魏理付出了這么大的代價，究竟是圖啥？
崔耕扭頭看向張延圭，疑惑道：“鄭國公的后人也是封戶？”
“那怎么可能？”張延圭道：“我大唐律法有規定，“太皇太后、皇太后、皇后緦麻以上親，內命婦一品以上親，郡王及五品以上祖父兄弟，職事、勛官三品以上，皆免課役”。另外，“國子、太學、四門學生、俊士，孝子、順孫、義夫、節婦同籍者”，也可免稅。魏家枝繁葉茂，有不少五品以上的官員，當然不用繳稅，更不可能成為封戶。”
“那為何這位魏兄要送官這么一份大禮？”
張延圭有些奇怪，道：“如果能用五千貫錢，換來與崔相結交的機會，沒有人會拒絕吧？”
“呃……”
崔耕想想也對，自己現在的權勢，比李顯也不了多少，稍微從手指縫里漏點兒出來，又何止五千貫錢？魏理有心巴結自己也不奇怪。
魏理補充道：“在下原的打算是，您正式收下了這對姐妹花，再由張刺史將在下引薦給您。既然出了這么一場變故，也只能主動現身了。”
“原來如此。”
崔耕咽了口吐沫，頗為客氣道：“魏先生既是鄭國公之后，想必也繼承了鄭國公的優良品德。民們好不容易積攢了一點家業，你又何必一定要……將其收歸己有呢。不如看在官的面子上，準許他們秋后還賬吧。”
魏理把臉一板，道：“對不住，恕難從命。崔相，咱們打開天窗亮話，別是五千貫錢了，哪怕是一萬貫，兩萬貫錢。崔相若是有意，我魏家也當雙手奉上。但是，若土地么……我魏家寸土不讓。”
“還寸土不讓？”崔耕諷道：“你們魏家自以為是冒頓單于啊？”
這話是有典故的，秦朝末年，匈奴冒頓單于崛起。東胡向他索要寶馬，他給了。向他索要愛妾，他也給了。可在向他一片不甚重要的草場之際，他卻決定發兵征討東胡，言道：“土地是國家的根，怎么可以給東胡呢？”，于是發兵宣戰。
崔耕這樣，當然是諷刺魏家太看重土地了。
孰料，魏理正色道：“雖然魏家不是匈奴的冒頓，但是對土地的看中，卻絕不在冒頓單于之下。”
“哦？為什么？”
“崔相以為，一個家族要想興旺發達，最重要的是什么呢？”
“什么？”
“當然是土地。”魏理撇了撇嘴，道：“只要有土地在，家族就有個根基，就可以用土地的產出，供養子弟讀書。縱使這代沒什么人才，下代，或者下下代總會有的。”
崔耕疑惑道：“到底，不就是錢的問題嗎？你怎么會是土地？”
“哼，錢財算什么？”魏理道：“在貞觀年間，斗米不過幾文錢。而在隋朝末年，斗米斗錢也是有的。這錢財到底有多管用，那可不一定。再者，一場兵劫，一場天火，都可以將家產毀個干干凈凈，唯有土地不是那么容易被催毀的。所以，我，唯有土地，才是一個家族的根基所在。”
這番話得在情在理，擲地有聲，魏理的話音剛落，在場之人就紛紛點頭。
“得好！”
“魏先生此言有理。”
“某早就覺得土地非常重要，今日聽魏先生一席話，才明白為什么這么重要。”
……
在人們的贊同聲中，崔耕的面色無比難看。
崔耕來是賣酒為業，后來更是吸收了后世的記憶。他對土地的觀念，與當世之人有很大的偏差。直到現在，崔耕才發現，自己實在是低估了這個時代人們對土地的貪婪和渴~求。
他苦笑一聲，道：“那如果……官用安東都護府的土地，換魏州的土地呢？”
“不好意思，在下膽子，相信落袋為安。”
崔耕嘆了口氣，道：“好吧，官也不強人所難，。此事咱們容后再議。”
“什么容后再議啊？崔相現在就把話清楚得好。”魏理眉毛一挑，咄咄逼人道：“還請崔相當場宣布，絕不干預我魏州三大家收地之事。要不然……大家誤會了，可就不好了。”
“嗯？”
崔耕的臉當即就沉下來了，道：“你是在逼官表態么？”
“非是逼迫，而是想搞清楚崔相到底是敵是友。您人稱崔青天，總不會連表個態都遮遮掩掩吧？”
“若官，絕不放棄為那些民出頭呢？”
“那沒辦法，無非咱們雙方各施手段罷了。”
宋根海忍不住插話道：“笑話！你們三大家里面，也就是清河張家還有些實力。至于什么鄭國公魏征的后人，郯國公張公瑾的后人……無非是兩家破落戶而已，也配和我家大人掰腕子？”
“當然配！”魏理篤定道：“只要崔相還要他崔青天的名聲，就不會使那些齷齪手段。若是依律行事，我們三家又怕他不成？”
宋根海不服氣地道：“若我家大人一狠心，替那些民還了債，你不就撈不著土地了？”
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