牛仙客道:“確實是這三個鬼主。不過,他們騙到的錢財,其實也沒一百五十萬貫?zāi)敲炊唷!?br />
“為什么?”
“這三個鬼主再能言善辯,也不至于能迷惑住益州上下所有人。他們要想把這一百五十萬貫錢財取走,不上下都打點到了怎么可能?下官估計,他們能運走五十萬貫,就相當(dāng)不錯了。”
“五十萬貫……那也不少啊!”崔耕恨恨地道:“這些益州地方官真是可惡,為了自己的算盤,竟然被三個蠻人玩~弄于鼓掌之間。”
牛仙客苦笑道:“冀王勿惱,這三個鬼主的部眾雖是蠻人,但他們身卻是漢人。事實上,這些蠻人的鬼主很多是漢人,其祖上乃是漢武帝時強(qiáng)行遷移至此的罪人和地方豪強(qiáng)。只是他們流落蠻荒幾百年,生活習(xí)俗完蠻化,唯有姓氏還保留著漢姓。”
“那就是漢人漢姓,蠻人蠻姓?”
“當(dāng)然不是。”牛仙客解釋道:“蠻人沒有姓,鬼主姓什么,他們就姓什么。另外,蠻人之間的語言不通,各部之間要互相交流,也主要是靠漢話。對了……”
話到這,牛仙客忽然想起一件事兒來,道:“蠻人們?yōu)榱藨?yīng)付吐蕃、南詔和咱們大唐,準(zhǔn)備聯(lián)合起來,推出一個蠻王。冀王若是有心的話,盡可以派細(xì)作去姚州看看。反正山林里的蠻族部落多了,語言不同,風(fēng)俗各異,他們自己也不能盡識。”
崔耕眼前一亮,道:“你……王走一趟姚州怎么樣?”
“啥?您自己去?”
噗通!
牛仙客又跪了,道:“冀王萬金之軀,萬不可輕身涉險啊!”
……
……
最終,崔耕考慮再三,還是打算往姚州走一趟。
首先,耳聽為虛,眼見為實,往姚州走一趟,就幾乎可以接觸到所有蠻族部落首領(lǐng),機(jī)會實在難得。
其次,姚雟二州瘴疫甚多,不是一句空話。
后來,大唐和南詔,為爭奪這二州,都出動了近十大軍。可也邪門兒了,從雟州往南,大唐往往勝少敗多,軍覆沒過好幾次。但若是南詔得寸進(jìn)尺,從雟州再往北進(jìn)攻呢,同樣地是大敗虧輸,軍覆沒。總而言之,在這個時代,姚雟二州的開發(fā)程度太低,實在不適合漢人展開軍事行動。而過了雟州再往北,地理環(huán)境就又偏向漢人了。宋太祖“玉斧劃河”,“此地非吾所有”,未嘗沒有這方面的考量因素。
但與此同時,崔耕要想平定姚、雟二州的叛亂,光靠和蠻人做買賣肯定不成。必須一手胡蘿卜,一手大棒。
在崔耕的設(shè)想中,若能服幾個蠻族都鬼主為自己用,以蠻族制蠻族,此事就事半功倍了。
至于崔耕想要親自往姚州一行的最后一個原因,那就是要辦這件事,除了要有一定身份,以及能隨即應(yīng)變外,還要甘愿冒著生命的危險。
牛仙客別看得好聽,為冀王做牛做馬什么的,但要真讓他往姚州一行,肯定是敬謝不敏。
所以,崔耕也只能是自己去。
當(dāng)然了,這次要想走也沒那么容易。官面上,有朝廷的爪牙權(quán)懷恩在虎視眈眈。身邊有張靈均心懷叵測,不知在打著什么主意。他們但凡泄露一點風(fēng)聲,崔耕在姚州就死無葬身之地。
最后,崔耕決定,帶著兩百人的護(hù)衛(wèi),以及張靈均等人一起,前往牛仙客的治所戎州城。
在半路之上,這支隊伍遭到的蠻人的襲擊。
戎州“州城控百蠻”,換句話,就是州城附近朝廷能絕對控制。至于四周的山林,那就是蠻人的領(lǐng)地了。
蠻人得知了劍南道安撫使崔耕的行蹤后,聚集兵力,突然發(fā)動襲擊,一點也不奇怪。
最后,崔耕下令四散突圍,可憐的張靈均雖然身手不錯,但還是力戰(zhàn)不敵,做了蠻人的俘虜,最后被關(guān)押在一個地牢中,過起了暗無天日的生活。
這些蠻人當(dāng)然是牛仙客的人假扮的。
搞定了張靈均之后就簡單了,以牛仙客的宰相之才,保證崔耕的行蹤秘不外泄毫無問題。至于往來的公文,當(dāng)然是交給上官婉兒處置了。
最后,牛仙客特意找來一些蠻人的衣物給崔耕等人換上,一支嶄新的蠻族部族就誕生了。
其中,崔耕為鬼主,吳知和臧希烈為他的文武護(hù)法,還有四男五女九名親衛(wèi)。
男的壯碩,女的……比男的還壯碩。
另外,還有一名歸化的蠻人向?qū)В袕執(zhí)斓摗K淖嫔鲜菨h人,后來在牛仙客的治下重歸于漢。
張?zhí)斓搶πU族各部大概能了解一半左右,地理也算得上熟悉,相當(dāng)稱職。
總的來,在外人看來,就是三個領(lǐng)頭的,再加上五男五女共十名護(hù)衛(wèi)。作為一名鬼主來講,這個排場相當(dāng)不錯。
崔耕甚至連部族的風(fēng)俗都想好了,男女平等、堅持一夫一妻,合則來不合則去,沒有鬼主的命令不得隨便和外族話。在這個時代,這些風(fēng)俗習(xí)慣絕對稱得上驚世駭俗,把問話之人唬得一愣一愣的。
一切安排妥當(dāng),這支十三人的隊伍,趁夜出了戎州城,往姚州方向而來。
是橫跨兩州之地,其實此行相當(dāng)于從四川西部到云南中部,有一千多里地的路程。再加上道路難行,沿途驛站被蠻人部破壞。就算有馬匹,這趟旅程也非常不容易。
走了三天之久,眾人還在雟州境內(nèi)在山路上前行。
眼看著到了一處兩山夾一溝,地勢險要的山谷。
眾人心中凜然,有意放慢了腳步,準(zhǔn)備偵查之后,再繼續(xù)前行。
可正在這時,遠(yuǎn)方傳來了一陣陣呼救聲。
“救命!救命啊!”
緊接著,一群蠻人非常狼狽地從山谷中跑出,粗略估計,能有四五十號人,其中有十余個人掛了彩了。
向?qū)執(zhí)斓摰吐暤溃骸巴彀l(fā)髻,插銅簪,披氈衫,赤足行,不是批族,就是批沙族,看來是有人在追殺他們。”
崔耕心中一動,指著遠(yuǎn)方道:“那些追殺之人又是什么族?實力強(qiáng)不強(qiáng)?咱們……是出手幫忙呢,還是趕緊逃走?”
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