崔耕只得含混道：“你先起來吧。”

    “是。”

    那素衣女子起身，眼角含淚，滿面悲戚之色。

    崔耕仔細觀瞧，發現這女子只能長得不錯而已，稱不上什么絕色。他不由得暗自奇怪，就這等姿色……也能稱得上姚州第一美人？孟部怎么就那么有信心，自己會為了她惹下天大的麻煩呢？

    正在他胡思聯想之際，外面有人道：“呂鬼主請出來答話。”

    “也好。”

    左有臧希烈右有張天祿，崔耕邁步出門。

    院子里擠了七八十號，其中有三十七部的大部分鬼主，有其他部的鬼主，還有一些崔耕不認識的孟族貴人。

    見崔耕出來了，三十六部之人都非常義氣地站過來以壯聲勢。

    孟族的為首之人，是個三十歲左右的中年人，身材矮壯，面色發黃，一雙虎目炯炯有神。

    他抱拳拱手，道：“對面就是呂純陽呂鬼主吧？不才孟部都鬼主孟則常，這廂有禮了。”

    崔耕皮笑肉不笑地道：“原來是孟鬼主，您身份尊貴日理萬機，在下想見您一面，可真是不容易呢。”

    “哪里，呂鬼主誤會了。今日恰有南詔使者到了姚州城，咱們蠻人最為好客，鬼主當然要盡地主之誼。有慢待了呂鬼主之處，萬望恕罪啊！”

    崔耕當然不信孟則常的鬼話，就算孟則常要招待南詔使者，難道就不能派孟部其他的貴人來迎接自己？

    他也懶得揭破，道：“那倒是呂某人誤會孟鬼主了。行吧，這篇兒就此揭過。呃……這個楊娘子是怎么回事兒？”

    不待孟則常回答，崔耕旁邊的董嘯天就忙不迭地介紹道：“嘖嘖嘖，這女子的身份可不簡單，她叫楊嬌，是正兒八經的弘農楊氏之人。誰要是娶了她，那簡直是祖墳上都冒青煙！”

    “弘農楊氏女？”

    崔耕這才明白，為何此女會被稱為“姚州第一美人”——身份的加成。

    弘農楊氏乃是天下數得著的名門望族，建立大隋的楊堅就是出身弘農楊氏。莫是這些蠻人了，就是一般的漢人，能娶一個弘農楊氏女，都是非常值得慶幸的事兒。

    再者，仔細想想，蠻人的生活條件惡劣，文化層次低。即便有什么絕色美人，也得被埋沒了。

    不定，以楊嬌的姿色和氣質，還真對某些蠻人有著致命的吸引力呢。

    不過，盡管如此，崔耕還是有些奇怪，道：“弘農楊氏女身份尊貴，嫁的也不會是普通人。怎么會流落姚州呢？”

    孟則常道：“這事兒還是我來吧。當初，狗官李知古來姚州上任，帶了一個幕僚叫郭仲翔。郭仲翔乃是大唐安西大都護郭元振的堂侄，郭元振把郭仲翔托付給李知古，是想讓郭仲翔在姚州蹭點功勞好升官。沒想到，郭仲翔這功勞沒蹭成，卻被咱們俘虜了。他的老婆楊嬌，也落到了咱我們的手中。”

    “郭仲翔？”

    崔耕仔細回想，還真對此人有點印象。

    在歷史記載中，郭仲翔被蠻人活捉為奴，受盡了折磨。幾年后，蠻人們終于想通了，大唐宰相的侄兒做奴隸太過浪費，不如讓他寫信，要家人拿一千貫錢來贖人。

    可這時候，整好趕上李隆基發動先天政變，掌握了實權，不放心郭元振，借故把他流放新州。郭元振出賣李旦，卻落得這么個下場，在上任途中抑郁而亡。郭家自此衰落，一千貫錢也拿不出來。

    最后，是郭仲翔的好朋友吳保安，拋妻棄子，費盡千辛萬苦，歷時七年，終于籌措到足夠的錢財，為他贖身。一時間，此事被傳為美談。

    至于郭仲翔的老婆，記載中絲毫沒有提及。

    不過，以此女的姿色和身世，最好的可能，也不過是成為蠻人的生育機器。至于更壞的可能……那就不堪設想了。

    想到這里，崔耕看向楊嬌的目光中，充滿了憐憫之色。

    孟則常察言觀色，自以為得計，繼續道：“如此佳人，當然不少人想納入房中。可一方面大家互相爭執，另一方面楊嬌抵死不從，此事就擱置了下來。平日里，鬼主就讓她在姚州妓館中給人唱曲兒，郭仲翔在妓館中做龜公。今日有眾多鬼主到妓館中找樂子，為了她爭風吃醋大打出手，這對夫妻趁亂逃了出來。也是湊巧，落到了呂鬼主你的手里。”

    崔耕才不信什么湊巧呢。

    不用問，此事是孟則常故意設計的。若自己果真是普通一蠻族鬼主，就不可能不對弘農楊氏女動心！

    之后，孟則常就大有文章可做了。

    崔耕眉毛一挑，道：“哦？是嗎？既如此，鬼主想為郭仲翔和楊嬌贖身，不知要多少錢？”

    孟則常搖頭道：“不單單是錢的事兒。我孟部那么多人想要楊娘子都不能如愿，鬼主把她給了你，又如何對族部眾交代呢？”

    “你究竟想怎么樣？”

    “呂鬼主想要楊嬌不難，只要你當場立誓，愿率三十七部奉孟某人為蠻王也就是了。”

    “萬萬不可！”

    崔耕還沒話呢，院門外傳來一聲大喝。

    緊接著，腳步聲聲，有兩名蠻人老者，在部眾的簇擁下走進了院內。

    左邊那位身材高挑兒，須發皆白。右邊那個身材矮，臉上皺紋堆壘。

    張天祿在崔耕耳邊低聲介紹道：“左邊的是爨部鬼主爨士龍，右邊是乾羅羅部的鬼主乾干達。爨士龍祖上是漢人，乾干達卻是純粹的蠻人。”

    崔耕面無表情地輕“唔”一聲，示意聽到了，心中卻翻起了陣陣滔天巨浪。

    爨士龍被大唐冊封為昆州刺史，鎮守昆明。

    原來的姚州蠻人叛亂，是孟部和乾羅羅部主導。姚、雟二州失陷后，姚州以南的數個州府音訊不通，其中就包括昆州。

    如今看來，爨士龍果然反了，昆州的大唐百姓危矣！

    爨士龍卻不知崔耕的所思所想，沖著孟則常冷笑道：“孟鬼主，咱們之前好了，要公平競爭蠻王之位。你今日如此作為，不大合適吧？

    乾干達也冷然道：“蠻王之位，豈能受一個漢女歸屬的影響？孟鬼主此舉太過荒唐！”

    孟則常偷雞不成，面色一陣尷尬，道：“某剛才只是和呂鬼主開個玩笑而已。想來，以呂鬼主的見識，也不至于為了一個女子隨意奉人為主。”

    爨士龍不依不饒地道：“那孟鬼主以為，該讓呂鬼主付出什么代價，來換取楊嬌夫婦呢？”

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