事實上，孟則常最初的打算，也的確不是讓崔耕率三十七部奉自己為蠻王，剛才只是有棗沒棗打三竿子而已。
白了，崔耕只是三十七部推出來的一個幌子。推舉蠻王這么大的事兒，他了也不算啊。
孟則常道：“為了給族人一個交代，鬼主決定，公平交易，價高者得。換言之，只要呂鬼主拿出來的錢財，比我孟部所有人都高，就可以把楊氏夫婦領走了。”
“價高者得？好，好。那什么時候拍賣？”
孟則常搖頭道：“并非是拍賣。之前孟某的族人已經出過價了，出價最高的人出到了三十萬貫。所以，只要呂鬼主拿出的錢財多于三十萬貫，這對夫婦就是您的了。”
曹倫當時就急眼了，道：“啥？三十萬貫？莫胡霸道，你們孟族誰出得起這筆錢？就是把你們孟族的庫房拾掇拾掇，砸鍋賣鐵，有沒有三十萬貫錢，那都得兩！”
這倒是不假。
莫看崔耕曾經為了長安第一名妓一擲十萬貫，那是因為他富可敵國。蠻人的經濟極為不發達，最多的是以物易物。相應地，族內的賦稅也極為粗疏，現在孟族的公中絕對沒有價值三十萬貫的財物。
當然，孟則常身的目的，不是讓呂純陽拿出這筆錢來，而是想逼他打蠻人三十六部的主意。
你不是三十七部天鬼主嗎？
既然你想要楊嬌，完可以攤派嘛！每部不到一萬貫，應該能湊出來吧？
毫無疑問，此事一出，雙方必然產生裂痕——呂純陽不敢攤派或者攤派失敗，對蠻族三十七部就會產生極大的不滿。但若是攤派成功了呢？善財難舍，那怎么可能！
孟則常笑吟吟地道：“我們孟部到底有沒有三十萬貫錢，不勞大家操心。總而言之一句話，若能拿出三十萬貫錢來，呂鬼主就領楊嬌夫婦走人。但若拿不出三十萬貫錢來，不好意思，這弘農楊氏女就還是我們孟族的。”
崔耕皺眉道：“三十萬貫？”
“沒錯，三十萬貫錢，一文都不能少。呂鬼主若是不湊手的話，大可以找三十七部商量商量。”
“商量？不必了！”崔耕心思電轉，已經做好了決定，道：“三十萬貫，買安西大都護的堂侄和一個弘農楊氏女，便宜，簡直太便宜了。呃……鬼主再問你，姚州還有沒有其他漢奴和漢女，可以一并賣給我呢？”
孟則常不明白崔耕的葫蘆里賣的是什么藥，道：“有是有，不過，那些人中沒什么名人之后。呃……我不占你便宜，就作價十萬貫吧。問題是……你呂鬼主出的起錢么？”
“不過是總數四十萬貫而已，當然出得起。聚豐隆銀號的錢票你要不要？”
“要。”
“那好。”崔耕沖著屋內道：“胖子，拿錢！”
“誒！”
吳知答應一聲，捧著一疊錢票走了出來。一萬貫錢一張，總共是四十張。
孟則常接過那些錢票，簡直都看傻了。莫看他是孟族都鬼主，實話，長這么大，還真沒見過這么多錢。
他喃喃道：“怎么可能？怎么可能？這么多錢，不會是……偽造的吧？”
“孟鬼主是……無法鑒定這錢票的真假？”
“那倒不是。”孟則拿著一張錢票仔細端詳，道：“某去過成都，對如何鑒別錢票的真假有些研究。但問題是……這么一大筆錢，你們八仙部怎么可能賺到呢？”
崔耕道：“怎么不可能？你莫以為我八仙部名不見經傳，就沒多少錢財。事實上，若論起錢財來，你們這些人比我們八仙部差得遠哩。要不是蠻王會事關重大，某還真的懶得與爾等為伍。”
爨士龍道：“廢話少，你快講清楚，到底是如何聚斂到這么多錢財的？得清道得明，一切都好商量。但若不清，道不明，我們可就要把你當成唐人的奸細處置了。”
“唐人的奸細？”崔耕冷笑道：“你見過哪個唐人的奸細，隨身帶著四十萬貫的錢？這樣的奸細，誰給我來上三五個，我馬上就帶著三十七部奉他為蠻王！”
曹顯幫腔道：“我們呂鬼主是奸細，我看你爨士龍才是奸細哩。你們爨家既是漢人，又受了唐朝的大恩，還被封為昆州刺史，為什么要背叛大唐呢？很可能，你是受了大唐皇帝的旨意，故意打入我們內部，伺機平叛的！”
一百多年前，爨部比現在的勢力更為強大，甚至隱隱有一統蠻人之勢。
隋朝派大將史萬歲征西南，爨部大敗虧輸，鬼主爨翫家被押赴長安。
后來，大唐建立，為了招撫蠻人，釋放了爨翫之子爨宏答，允許他帶著爨翫的靈柩回昆州故地，并且任命其為昆州刺史。
如果把隋唐看作一體的話，那當然是中原朝廷和爨氏有著解不開的血海深仇。
但是，若把二者分隔來看，大唐其實是對爨氏有著天高地厚之恩。爨士龍暗通大唐，也不是沒有可能。
曹顯此言一出，眾人看爨士龍的目光，開始意味深長起來。
乾羅羅見不是事，打圓場道：“諸鬼主與漢人有瓜葛的甚多，扯起來就沒頭兒了。老夫有個建議，今后若無確切的證據，任何人不得指責對方通敵，大家以為如何？”
“如此甚好。”人們紛紛表示贊同。
爨士龍深吸一口氣，道：“好，老夫不呂鬼主通敵。但是，這四十萬貫錢到底是怎么來的，他總該交代清楚吧？”
崔耕微微一笑，道：“那是自然，諸位且聽呂某人慢慢道來。”
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