金湯城頭，唐軍統(tǒng)帥段時(shí)棨與劉文秀，看到清軍與順軍的大部隊(duì)，這般灰溜溜地分頭遠(yuǎn)撤離去，二人皆是一臉歡喜無盡。
“哼，還是李大人預(yù)料得準(zhǔn)哪，知道這幫混蛋在攻城戰(zhàn)敗之后，定是再無戰(zhàn)心，他們的主力部隊(duì)，定要準(zhǔn)備后撤返回了。真沒想到，李大人在千里之外，卻是預(yù)料得這般精確，倒是令劉某萬分嘆服。”劉文秀手拍雉堞，一臉快意地說道。
“那是，唐王之智謀遠(yuǎn)見，世所罕及，他能這般廟算于心，倒并不讓本帥奇怪。畢竟，三十余萬敵軍，每日里所要消耗的糧草，乃是極為驚人的程度。而我軍已在這宣府之地堅(jiān)壁清野，整個(gè)宣府北路，有如用發(fā)篦梳過一般，那叫一個(gè)干凈！敵軍想要就地籌糧，自是極難。而他們縱想千里運(yùn)糧，這路途遷遠(yuǎn)，人力物物消耗極大，又豈可長久乎。他們的主力部隊(duì)，若不趁機(jī)退去，復(fù)能何回呢？”段時(shí)棨一臉冷笑，又說道：“不過么，敵軍主力雖撤，但他們自是不會甘心，不可能前功盡棄，他們一定會再留下相當(dāng)?shù)谋Γ瑖掠谖医饻峭猓苑牢臆娡粐纷摺Ｋ麄冞@般用心，倒是良苦得緊哪。”
“是啊，看城外的敵軍，其兵馬數(shù)量，倒是依舊有十余萬之多。現(xiàn)在的敵軍，攻城不足，防備我等突圍，倒還真是綽綽有余。只不過，他們不知道，他們這般舉動，其實(shí)也是在李大人預(yù)料之中，更可說是正好中了李大人之計(jì)呢。”劉文秀哂笑道。
“嗯，李大人信中已說了，敵軍縱然主力撤走，但恐怕至少還要留下十余萬兵力防備我軍突圍。我軍則正好可以利用這一點(diǎn)，繼續(xù)堅(jiān)守城池，牢牢拖住外面圍城的敵軍兵馬。反正我金湯城中積糧充足，正好可以耐心地與敵軍周旋。我軍能在宣府北路拖住之十余萬敵軍，卻也可以為我軍從山東南下，去消滅弘光偽朝廷，奪取整個(gè)江南創(chuàng)造有利條件。李大人的這般妙算，流寇與韃虜怕是不知道自已其實(shí)是正中下懷呢。以本將看來，也許再過一段短短的時(shí)間后，我軍那已在山東編練好的第六鎮(zhèn)與第七鎮(zhèn)兵馬，就要開始南下行動了吧。”段時(shí)棨一臉深思之狀，手指不停地敲擊著城墻上的青磚。
他說得沒錯(cuò)，現(xiàn)在西北之地戰(zhàn)事稍歇，但在山東南部，卻是一片繁忙的備戰(zhàn)景象。
到現(xiàn)在為止，唐軍新組建的第六鎮(zhèn)與第七鎮(zhèn)兵馬，在經(jīng)過了數(shù)個(gè)月的緊張訓(xùn)練之后，各類軍械器具糧草之類皆已準(zhǔn)備完善，李嘯隨即下令，第六鎮(zhèn)從登州調(diào)往單縣鐵龍城，第七鎮(zhèn)從登州調(diào)往山東安東衛(wèi)，各各齊集待命。
這兩鎮(zhèn)齊裝滿員，精銳強(qiáng)悍的新建兵馬，他們的第一個(gè)要消滅的目標(biāo)，便是統(tǒng)兵據(jù)守于南直隸的徐州府與淮安府兩地的劉良佐部。
此時(shí)的劉良佐，被弘光偽朝封為廣昌伯，授淮徐總兵銜，擁兵十萬，正駐守在徐州與淮安一帶，可謂志得意滿，實(shí)力雄厚。
而地處南直隸與山東交境之地，正好擋道唐軍南下的他，自然也就成了李嘯的首先要鏟除的對象。
待到兩鎮(zhèn)兵馬匯集當(dāng)?shù)兀磺袦?zhǔn)備工作均已完成后，李嘯下令，著第六鎮(zhèn)兵馬從單縣鐵龍城出發(fā)，取豐縣、沛縣、然后全軍過黃河，直取徐州城。
而第七鎮(zhèn)的行軍方向，則是更為出其不意，按李嘯的安排，全軍不走陸路，而是從安東衛(wèi)登上水師船只，從海路徑直南下，到哈喇港登陸，然后全軍西進(jìn)，先后攻下喻口鎮(zhèn)、馬邏鄉(xiāng)、蘇咀口等要地，最終徑自直抵向淮安府城。
在正式完成軍隊(duì)調(diào)動與安排后，李嘯下令軍隊(duì)立即出發(fā)，然后前往濟(jì)南行宮，向重興皇帝朱慈烺，提出討伐弘光偽朝的提議，獲取皇帝恩準(zhǔn)的圣旨。
這時(shí)的重興皇帝朱慈烺，正在后院花園游玩，他見到身著一襲華貴蟒袍，一副恭敬神色站立在自已面前的李嘯，面上原本輕松的神色，頓時(shí)變得復(fù)雜起來。
這些天來，李嘯調(diào)動軍隊(duì)，把第六鎮(zhèn)與第七鎮(zhèn)兵馬，分別從登州調(diào)到魯南邊境的消息，他作為皇帝，自然亦是多有耳聞。只不過，當(dāng)看到李嘯這般正式穿著，手捧諫書地來到自已面前請他下旨，他的心下自然知道，李嘯此番到來，到底是何用意。
在看完了李嘯的請求向南用兵，消滅弘光偽朝廷的奏折之后，這位年輕的皇帝心下，更是十分不是滋味。
雖然弘光偽朝廷的存在，對自已這個(gè)大明皇帝來說，是件極其不爽的事情。但是，相比現(xiàn)在自已這個(gè)徒有虛名，全部朝政大權(quán)盡皆由李嘯操控的傀儡皇帝，朱慈烺竟在心下，還隱隱有點(diǎn)羨慕自已這位肥胖如豬的堂伯呢。
他的這位堂伯，雖是手下軍鎮(zhèn)擁立，但相比他而言，至少還有那么一點(diǎn)點(diǎn)少得可憐的帝王權(quán)力，而朱慈糧這位崇禎的長子，大明王朝的法理繼承人，卻反而半點(diǎn)實(shí)權(quán)也無，成了一個(gè)徹頭徹尾的傀儡。這般境遇的微妙對比，如何能不讓年輕的皇帝耿耿于懷。
朱慈烺自被李嘯從京城救出，隨即在濟(jì)南擁戴為帝，雖然一開始感覺自由而輕松，但這半年過去，這個(gè)現(xiàn)在已然十七歲的青年，開始從最初的懵懂狀態(tài)中漸漸清醒過來。他對李嘯這樣權(quán)傾天下專制一切的大權(quán)臣，已從開始的感激涕零萬般依賴，漸漸地開始越來越心生齟齬，越來越不愿意一直生活在李嘯的羽翼之下，而是想要有真實(shí)的權(quán)力，可以成為大明帝國的真實(shí)掌舵人。
至少，與那位肥胖如豬的堂伯相比，自已再不可成為一個(gè)表面尊榮，實(shí)則毫無實(shí)權(quán)，只能蓋章簽字的傀儡皇帝。
更何況，李嘯以保護(hù)他的人身安全為由，不允許他隨意上街游玩，這更讓重興后帝朱慈烺心頭十分不快。這樣的近乎被軟禁的皇帝，更讓朱慈烺在心下莫名地失落與悲涼。
當(dāng)然，李嘯曾在自已登基之后，向自已允諾過，等過個(gè)兩年，自已將來到了十八歲，正式娶妻后，將開始向自已逐步交權(quán)，但他這番允諾，真的能兌現(xiàn)多少呢？
這個(gè)問題，時(shí)時(shí)縈繞在年輕的皇帝心中，讓他在錦衣玉食無憂無慮之際，心頭卻是有說不出的惆悵與迷茫。
朱慈烺近乎直覺地認(rèn)識到，如果李嘯真的把弘光偽朝全部消滅了，那么，相比自已災(zāi)個(gè)傀儡皇帝，也許得到最大利益的，只能是李嘯吧。
畢竟，到了那時(shí)，他的權(quán)勢必將近一步擴(kuò)充膨脹，那接下來，真的到了李嘯把整個(gè)明朝的殘余勢力，全部消滅或整合到了他自已手下之后，自已這個(gè)名義上的皇帝，只怕也是沒有必要存在了吧。
想到這一點(diǎn)，朱慈烺甚至感覺后背都有點(diǎn)發(fā)涼。
所以，現(xiàn)在弘光朝的存在，朱慈烺甚至覺得，這是一種得以制衡李嘯的有效手段。斷不能由著李嘯輕易地把它給滅了。反正這弘光朝的存在與否，與自已這個(gè)傀儡皇帝，其實(shí)并沒有什么太大關(guān)系，頂多是在名義上不好聽罷了。
這樣的感覺，雖然一直還只是處于朦朧狀態(tài)，但依然讓朱慈烺對李嘯的進(jìn)兵討伐弘光的建議，從心里有種說不出的反感。
只是，自已這個(gè)名義上的傀儡皇帝，真的有能力與勇氣，去拒絕大權(quán)在握軍權(quán)獨(dú)攬的李嘯么？
皇帝正猶豫之際，李嘯已忍不住開口稟報(bào)。
“皇上，自古天無二日，民無二王，此為古今至理也。那弘光偽朝，不顧皇命，擅據(jù)南方，明為陛下之臣，暗則自謀自立，這般謀逆，至今已有近半年矣。其下所屬地方，皇上竟然無法實(shí)際染指，官員任命，亦根本不加聽從，他們這般猖狂作派，反逆之舉，豈可任坐大而不加肅靖乎？這等宵小叛逆，微臣本欲立即派兵蕩平，以正國本，以立法統(tǒng)，只不過，因先前流寇與韃虜輪番侵邊，山海關(guān)與宣府北路皆是頻頻告急，微臣才不得不暫緩討逆，暫行懷柔之策，以全力應(yīng)對北面之?dāng)场５F(xiàn)在，山海關(guān)與宣府北路的守軍，不負(fù)陛下厚望，連敗敵軍進(jìn)攻，這些地方，都已暫時(shí)寧靖，不必多慮。故現(xiàn)在北邊既寧，南邊的宵小叛逆，豈可再容他們再作跳梁小丑！陛下，臣現(xiàn)已選練精兵，籌備周全，正可全力南下用兵討逆，以誅叛臣去國賊。臣此番前來稟奏，正是要恭請圣旨，順天應(yīng)命，以天兵壓頂之勢，南下討伐叛逆。微臣還望皇上立加恩準(zhǔn)，許臣統(tǒng)兵疾進(jìn)，以除不臣，以正國統(tǒng)。托陛下洪福，若果成功，則天下幸甚，百姓幸甚矣。”
聽了李嘯這番長長的話語，朱慈糧臉上擠出僵硬的笑容，心下卻在緊張地盤算著，要如何答復(fù)他方為合適。
他略一思忖，便笑道：“唐王為國操持，朕心甚慰。只是西北方寧，諸事粗安，現(xiàn)在就要立即用兵南下，唐王未免太過辛勞，用事也未免太過操切了么？”
“非也。”李哪立即回道：“用兵之機(jī)，當(dāng)在決斷，現(xiàn)在我軍西北挫敗了流寇與韃虜?shù)穆?lián)合攻勢，士氣大盛，兵精將銳，金湯城在相當(dāng)長的時(shí)間內(nèi)，當(dāng)可保無虞。趁此北邊安寧之機(jī)，此為南下用兵之最好時(shí)機(jī)，安可輕易錯(cuò)過。況且，微臣既許報(bào)國，又豈會憚勞不往。還望皇上勿要猶豫，速下圣旨為要。”
望著李嘯炯炯有神又充滿了壓迫力的目光，重興皇帝朱慈烺，身體竟然沒來由的一陣微顫。
他知道，李嘯把話說到這份上了，自已哪怕對他出征弘光朝廷再有不滿，再有微詞，也只能點(diǎn)頭同意了。不然的話，李嘯不把他這個(gè)皇帝當(dāng)回事，而徑自出兵的話，自已其實(shí)也只有干瞪眼的份。
一股莫名的屈辱感從朱慈烺心頭泛起，他臉上的笑容愈發(fā)僵硬，卻只能長嘆一聲回道：“愛卿這般操勞國事，不畏辛勞，真是大明江山百姓之福也。好吧，朕準(zhǔn)了，愛卿可立即發(fā)兵南下，討伐偽朝，誅除國賊，一統(tǒng)我大明天下，以正國本，以張綱目！”
李嘯叩首長拜：“微臣遵命！但請皇上放心，侯臣捷報(bào)便是！”
隨后，李嘯令曹化淳王承恩等人，奉其口諭，手書討逆檄文，廣頒天下，咸與知聞。
其文內(nèi)容如下：
奉天承運(yùn)討逆檄文
大明唐王，太子太師，今奉旨總統(tǒng)天下水陸大師，興明討逆大元帥李，檄告天下文武官吏軍民等知悉：本王深叨明朝世爵，統(tǒng)鎮(zhèn)全國兵馬，特頒討逆檄文如下。
茲彼弘光偽監(jiān)國，無視皇命，擅立偽朝，治世無道，奸邪高漲，道義之儒，悉處下僚；斗霄之輩，咸居顯職。君昏臣暗，吏酷官貪，水慘山悲，婦號子洋以至彗星流隕，天怨于上，山崩土震，地怨于下，官賣爵，仁怨于朝，苛政橫征，民怨于鄉(xiāng)，關(guān)稅重征，商怨于涂，徭役頻興，工怨于肆。
本王仰觀俯察，正當(dāng)伐暴救民，順天應(yīng)人之日也。爰率文武臣工，共襄義舉。現(xiàn)已討取圣旨，郊天祭地，領(lǐng)符納命，建元周啟，檄示布間，告廟興師，克期進(jìn)發(fā)。
我天兵出動，貔貅云集，共調(diào)集水陸官兵數(shù)百萬員，直搗南京，克期必勝。長驅(qū)潞水，出銅鴕于荊棘，揮槊長車，奠玉灼于金湯。義旗一舉，響應(yīng)萬方，大快臣民之心，共雪天人之憤。振我神武，剪彼囂氛，宏啟中興之略，踴躍風(fēng)雷，建劃萬全之策，嘯歌雨露，倘能洞悉時(shí)宜，望風(fēng)歸順，則草木不損，雞犬無驚；敢有背順從逆，戀目前之私恩，忘中原之故主，據(jù)險(xiǎn)扼隘，抗我王師，即督鐵騎，親征蹈巢覆穴，老稚不留，男女皆誅，若有生儒，精習(xí)兵法，奪拔瘓谷，不妨獻(xiàn)策軍前，以佐股肱，自當(dāng)量材優(yōu)翟，無靳高爵厚封，起各省官員，果有潔己愛民，清廉素著者，仍單仕途；所催征糧谷，封儲倉庫，印信冊籍，悉解軍前，其有未盡事，宜另頒條約，各宜凜遵告誡，毋致血染刀頭，本王幸甚，天下幸甚！
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