“有趣，有趣！”張獻(xiàn)忠撫掌大笑：“想不到，俺老張尚未動手，你們這些明狗子們，卻是狗咬狗地自殺自滅了起來，倒甚是有趣得緊。”
他這話一出，滿堂文武，皆是大笑起來，眾人皆是一臉欣悅之色，仿佛聽到了極其有趣的消息一般。只有那恭立堂下的湯有慶，卻是一臉羞慚又惶愧無及之狀。
張獻(xiàn)忠見下面湯有慶這般狼狽無言的模樣，心下頓是愈發(fā)得意，他故意用一種揶揄的口氣，對湯有慶問道：“湯員外，那俺老張倒是想知道，現(xiàn)在你弘光監(jiān)國，連立國之根本的江南地區(qū)，皆被那賊廝李嘯占去，那他還有什么本錢，與俺們談合作結(jié)盟呢？”
張獻(xiàn)忠此言一出，朝堂中的群臣，立即齊刷刷地把目光，齊聚在湯有慶身上。
湯有慶見自已在此時(shí)成了眾人的焦點(diǎn)，心下是莫名凄然。他慘然一笑，抹了一把額上的冷汗，方小心地回道：“皇上，我弘光監(jiān)國雖敗，但那反賊李嘯，尚未壯大到不可動搖的地步。到現(xiàn)在為止，此人只不過據(jù)占山東、南直隸、浙江以及江西北部。其余西南華南諸省，皆尚在我弘光監(jiān)國控制之下，大明尚有相當(dāng)實(shí)力與李嘯這廝相抗衡。之所以愿與貴國聯(lián)手，實(shí)是因?yàn)槲页F(xiàn)在實(shí)力，守成尚可，但要收復(fù)失地，消滅李嘯，卻是極為困難。故而，弘光監(jiān)國方派在下前來貴國，希望能與貴國聯(lián)手共進(jìn)，一道為消滅鏟除李嘯而努力，這般殷殷之情與良苦用心，萬望皇上能多加理解。”
湯有慶此話一說完，大西朝堂上頓是一陣低低的騒動，各名大臣交頭接耳，議論不休。
而聽完湯有慶話語的張獻(xiàn)忠，亦是繃著一張黃臉，捋著細(xì)長的胡須，一臉沉思的模樣。
湯有慶以為張獻(xiàn)忠已被自已說動，遂又趁熱打鐵道：“皇上，你可在擔(dān)心，僅有我大明與貴國相交結(jié)盟，對付李嘯的力量恐有不足么？那在下想對皇上說，皇上實(shí)是是多慮了。在下此來貴地，勸說皇上與我大明結(jié)盟，但與此同時(shí)，我弘光監(jiān)國另有派出多名使者，前往清朝與大順國，亦在勸說他們與大明結(jié)盟共抗李嘯。如貴國能與我朝聯(lián)手用兵，再加上另外兩國之力，四國合擊，共抗李嘯，則李嘯必定左支右絀，難以抵抗。到時(shí)李嘯這廝，必然會在四面重壓之下，灰飛煙滅，死無葬身之地矣。”
聽宋學(xué)顯提到這清朝與大順國，張獻(xiàn)忠眼睛瞪得溜圓，他從龍椅上一下子騰地站起，厲聲喝道：“你這廝可是說，要俺大西去與韃清和那李賊的大順國聯(lián)手，與你們一道征伐那李嘯么？”
湯有慶臉上擠出笑容，急道“在下正是此意。有道是一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，為了對付貴國與我朝共同的敵人李嘯，與大清國和大順國四國結(jié)盟，共同對敵，豈非最佳之策？依在下愚見，大敵當(dāng)前，先前些須小隙，但可先放下無妨。在下在想，若貴國能同意與我朝結(jié)盟，必定會對另外兩國大為觸動，這般好事，皇上又何必多慮呢？”
湯有慶這一連串的話語，信息量有點(diǎn)大，讓張獻(xiàn)忠不覺陷入沉思。
說起來，張獻(xiàn)忠原本以為，李嘯這廝在成為明朝唐王之后，那大權(quán)初定的他，怎么著也要消停一陣子，更可能會與明朝諸臣，互相扯皮互相牽制，讓明朝在長時(shí)間內(nèi)，都無法形成真正統(tǒng)一的形態(tài)。
這樣的局面，當(dāng)然會對正與明朝交戰(zhàn)的大西朝極為有利。
可以預(yù)料的是，李嘯與弘光政權(quán)內(nèi)斗，那么就一定能給大西國極好的發(fā)展機(jī)會，讓自已得以從容調(diào)兵遣將，去繼續(xù)全力攻打那川南的曾英部兵馬。
只不過，萬沒想到，李嘯這廝竟反應(yīng)如此神速，得事又這般果決狠辣。此人此番統(tǒng)兵南下，橫掃江南，直取南京，把個弘光朝廷打得落花流水迅速崩盤，其用兵的厲害程度，竟比當(dāng)年朱棣從北平統(tǒng)兵南下掃滅建文朝廷，還要強(qiáng)得多呢。
而李嘯行動這般迅速，讓張獻(xiàn)忠想利用明朝內(nèi)亂長期牟利的想法，注定落空。
當(dāng)然，最可怕的一點(diǎn)，也是最讓張獻(xiàn)忠心憂的便是，李嘯這廝，根本不為虛名所累，一心只求實(shí)利。
這廝只要有利益所在，根本沒有任何猶豫，該動手就動手，該起兵就起兵，對于那些不服從自已的明朝內(nèi)部勢力，迅疾出手掃滅，絲毫不給他們喘息發(fā)展的時(shí)間與空間，這般狠辣決絕，不為虛名所誤，真乃梟雄本色是也。
那么，可以預(yù)見的是，若任憑此人繼續(xù)發(fā)展，總有一天，李嘯終將再無人能制，最終掃滅群雄，獨(dú)霸天下。
這絕不是張獻(xiàn)忠所想要的結(jié)果。
只不過，若要與弘光政權(quán)聯(lián)手，那正與自已交戰(zhàn)的明朝曾英部兵馬，豈非只能歇兵罷戰(zhàn)，從而只能再度掉頭向東，去啃唐軍第二鎮(zhèn)兵馬這塊硬骨頭了么？
想到先前三萬精兵，幾乎盡覆川東，這場戰(zhàn)斗，把張獻(xiàn)忠給打出了心理陰影。如果，現(xiàn)在要再做這樣的選擇，張獻(xiàn)忠內(nèi)心有個越不過的疙瘩。
只不過，真的要就此拒絕弘光政權(quán)的提議么？不與另外的三國聯(lián)手，依然只憑著自已的一已之力，去對付那唐王李嘯么？
張獻(xiàn)忠輕輕地?fù)u了搖頭。
因?yàn)椋瑢τ诖笪髡䴔?quán)來說，那川南的明朝曾英部兵馬，說實(shí)在的，僅僅是膚蘚之疾，而對張獻(xiàn)忠威脅最大的，卻是那已雄踞華東的李嘯。
畢竟，現(xiàn)在的李嘯，擁有面積大到無法想象的海外領(lǐng)地，又據(jù)占了山東與整個江南，其手下更是有足有九鎮(zhèn)兵馬，雄兵數(shù)十萬，這般實(shí)力，在如今的四國之中，堪為翹楚，無人能及。
這樣強(qiáng)大的李嘯，自是對自已的威脅最大，也最可能危及大西政權(quán)的存亡。
可見，湯有慶的提議，對于現(xiàn)在的自已來說，極有現(xiàn)實(shí)意義。因?yàn)椋呐旅鞒牍庹䴔?quán)，再沒用再窩囊，被李嘯打擊得再怎么狼狽，在李嘯這個共同而強(qiáng)大的敵人面前，自已也沒有理由嫌棄他們。畢竟，蚊子再小也是肉，多一個助手，就多一份力量，哪怕這個助手再不堪，自已也只能捏著鼻子認(rèn)了。
張獻(xiàn)忠內(nèi)心暗嘆，他娘的，哪怕這弘光政權(quán)真的只有一線生機(jī)，甚至形將就木奄奄一息，自已在現(xiàn)在這般危局之下，也只能與他們聯(lián)手對敵了，這真是一個頗具諷刺意味的結(jié)局。
相應(yīng)的，雖然李自成曾在漢中與自已打過一仗，雙方從朋友變成敵人，但相比李嘯這迅猛而強(qiáng)力的發(fā)展勢頭，李自成的威脅明顯要小一個數(shù)量級。在大敵當(dāng)前的情況下，張獻(xiàn)忠捐棄前嫌，與李自成再度合作抗敵，倒亦是一個完全可以采納的對策。
只不過，若真依著那湯有慶之策，放棄與明朝的對抗，轉(zhuǎn)而與另外三國結(jié)盟，共同對抗李嘯的話，張獻(xiàn)忠有一個最為現(xiàn)實(shí)的問題，卻是繞不過去。
那就是，他舍不得徹底放過那尚在川南的曾英部兵馬，舍不得放棄那不日便可吞并的川南乃至貴州邊境一帶的地盤，對于這些兵馬與地盤，張獻(xiàn)忠已把他們當(dāng)成快要吃到嘴里的肥肉，要就此舍棄的話，可真是舍不得呢。
張獻(xiàn)忠眼神陰郁，他直直地盯著湯有慶，心下在不停地盤算。
最終，他甕聲甕氣地說了一句：“湯員外，若要俺大西與你們弘光監(jiān)國結(jié)盟，倒也不是不可以，只不過，俺有個條件，希望你能答應(yīng)。”
“是何條件，還請皇上明說。”湯有慶急急回道，目光滿是急切。他見張獻(xiàn)忠松了口，似乎談成有望，心情之急切激動，可想而知。
“哼，那就是，明朝需速令那鎮(zhèn)守川南的明將曾英及其部眾，全部向我大西投降，川南之地，亦要?dú)w我大西所有！”張獻(xiàn)忠目光陰狠，字句清晰地說道。
聽到張獻(xiàn)忠竟這般獅子大開口，湯有慶臉色頓時(shí)變得慘白一片。
他真沒想到，張獻(xiàn)忠這廝這般無恥，見到自已急切渴求達(dá)成協(xié)議的心理，竟開出這等條件來挾制要求自已。那現(xiàn)在的自已，卻該如何應(yīng)對呢？
湯有慶心急不已，臉上的肥肉都在不停顫動，眼睛骨碌碌地眨個停，一時(shí)間不知道要如何應(yīng)答。
而在龍椅上的張獻(xiàn)忠，見湯有慶這一臉急窘不安之狀，心下不覺愈發(fā)得意，他冷冷一笑道：“湯有慶，你要清楚，現(xiàn)在是你們明朝有求于我大西，而絕非是我大西反過來求你們。現(xiàn)在你等提出四國結(jié)盟，共抗李嘯，確是好事，但是，這個世上，豈有求人辦事，卻沒有半點(diǎn)見面禮的道理？我大西國的利益，必須得到保證，這川南一帶的地盤，必須歸屬我大西國，那曾英部的兵馬，也必須或撤離或投降，此事萬萬沒得商量。怎么樣，湯員外，俺老張說嘴夠直爽吧？”
湯有慶臉上汗如雨下，臉色十分難堪，他吶吶言道：“皇上，你這要求，在下一介使臣，實(shí)在是難以答應(yīng)。這樣吧，還請皇上再寬限些時(shí)日，本使返回福州，回稟弘光監(jiān)國，再作答復(fù)如何？”
張獻(xiàn)忠聞言大笑，臉上卻閃過一道明顯的猙獰。
他從龍椅上緩步走下來，在離湯有慶數(shù)步外站定，陰冷可怖的目光，死死直盯著對面顫栗不已的湯有慶，臉上竟緩緩露出笑容。
“湯員外，可是為回去后，要如何對弘光監(jiān)國交差，感覺為難么？”張獻(xiàn)忠冷笑地回了一句。
湯有慶又是明顯地哆嗦了一下，他顫栗著抬起頭來，目光中滿是哀憐，卻一句話都不敢說。
“既如此，俺老張倒是有個主意，不知道湯員外可有興趣一聽。”張獻(xiàn)忠皮笑肉不笑地說道。
湯有慶聞言一愣，下意識地回了一句：“皇上有何見教，但請明言。”
張獻(xiàn)忠冷冷一笑，嘴角一繃，臉上泛起可怖的貪殘之色：“俺老張的主意么，便是借湯員外這圓滾滾的大好頭顱一用！”
張獻(xiàn)忠此話一出，滿堂皆驚。在朝的文武群臣，聽到張獻(xiàn)忠竟說出這般血腥可怕之話語，皆是臉色大變，幾乎不敢相信自已的耳朵。
而站在他對面的湯有慶，聞得此語，頓是臉色如土，汗出如暴漿，他啊的一聲，撲通一下，跪倒在地。
“皇上，饒命，饒命啊！”湯有慶哭得一臉涕淚縱橫，一臉哀切：“在下不過是受弘光監(jiān)國之命，出使貴國。有道是，兩國相交，不斬來使，在下人微言輕，皇上取我頭顱實(shí)是無益啊。在下如有言語失當(dāng)之處，萬請皇上原諒！”
湯有慶哭泣著說完，旁邊復(fù)在一位大臣，急急出列，向張獻(xiàn)忠大聲稟道：“皇上不可！”
聽到此語，湯有慶有如撈到一顆救命稻草，他扭頭望去，見到是張獻(xiàn)忠的義子之首，被封為平東王的張可望，正快步出班稟奏。
“哦，有何不可啊？”張獻(xiàn)忠斜著眼睛，望著這個自已最為看重的義子，一臉冷笑。
“皇父，湯員外說得對，兩國相爭，不斬來使。況湯員外并無言語失當(dāng)?shù)米镂覈帲矢溉魯仄涫准墸豢謨蓢磺闀l(fā)崩壞，這四國結(jié)盟之事，只怕再難談成呢。”張可望皺著眉頭，拱手稟道。
張可望說完，大西王朝的右丞相嚴(yán)錫命亦急急出班，對張獻(xiàn)忠大聲道：“平東王言之有理，臣亦附議。”
見到平東王張可望與右丞相嚴(yán)錫命出頭反對，其余的朝臣也紛紛附合。
“右丞相說得對，臣附議！”
“臣附議！”
“附議！”
一時(shí)間，朝堂之上，一片反對之聲大起。那伏跪于地的湯有慶，心里頓是泛出一絲希望，他抬起頭，可憐巴巴地仰望著面色狠厲如鐵的張獻(xiàn)忠。
張獻(xiàn)忠冷眼環(huán)視群臣，卻是哈哈一笑，便厲聲喝道：“可望，錫命，你們以為，俺老張是閑著沒事，要來砍他這胖腦袋玩么？告訴你們，我老張要?dú)⑺褪菫榱吮M快與明廷及其他兩國達(dá)成結(jié)盟協(xié)議，并且順利奪取川南之地，才出此計(jì)策！”
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