聽到張獻忠的話，滿堂的文武大臣，包括伏跪于地的湯有慶，都不覺呆住了。

    這是什么話？

    難道說，殺了這弘光使臣湯有慶，反而更能促進兩國合談，最終達成結盟協議么？

    這個思路未必太過奇特，簡直超出正常人的想象。

    一時間，整個朝堂上，有如死去一般寂靜。

    張獻忠環視眾人，才又冷笑著說道：“各位，如果我大西國，就這樣毫無條件地答應那弘光政權，答應他們的結盟請求，只會讓那弘光政權看輕我大西。況且，俺老張也說過，哪有求人辦事，卻半點好處也不肯出的道理。想來我大西出兵出力，幫那垂死掙扎的弘光政權打敗反賊李嘯，乃是要出大力氣的，他們卻連一個小小的川南，都舍不得拿出來作見面禮，真是豈有此理！”

    張獻忠說到這里，目光愈發冷厲：“至于本王為何定要殺此人，其實很簡單，因為本王希望讓那弘光監國明白，我大西國可不是讓人隨便耍弄的！想要同我大西結盟，想要我大西出兵相幫，就一定要拿出真心實意來，絕不可作虛糊弄！而為了讓他們明白這一點，俺老張當然只能先借這位湯員外的大好頭顱一用。俺要以此方式，讓他們明白，世界上沒有免費的午餐，更沒有讓別人憑白幫忙，卻不用付出任何代價的好事！”

    “皇上，只是你雖這般想，但你就不擔心，我大西斬殺來使后，萬一弘光君臣感覺受辱，不再與我大西結盟，又該如何是好？”右丞相嚴錫命一臉憂色忡忡。

    張獻忠哈哈一笑，轉過頭來，目光有兩把鋒銳的刀子一樣戳在嚴錫命的臉上：“錫命，難道你以為，那明朝的弘光監國，在這茍延殘喘之際，他們還有什么能力來與咱們談條件嗎？！若還是要為這川南之地，與我大西來回扯皮的話，那俺老張還不如給他們一個痛快，就此徹底打消他們妄圖討價還價的小心思。俺這樣做，也是希望快刀斬亂麻，用這湯員外的腦袋，讓他們徹底明白自已的處境，從無謂的迷思中盡快清醒，明白我大西國說話辦事，是說一不二，絕無商量余地的！”

    張獻忠說到這里，目光愈見兇狠，他厲聲大喝道：“來人，將湯使臣拿下，斬其頭顱，獻于階下！”

    “得令！”

    四名如狼似虎的兵士，快步從殿外跑上來，一把拽住那伏跪于地的湯有慶，二話不說就拖著他向殿外拽去。

    “皇上，不可啊！皇上，微臣無罪，饒命啊！”湯有慶拼力掙扎，發出殺豬般的嚎叫。他拼力向前，想要抱住那張獻忠的大腿，卻無奈那四名兵士用力極大，倒是一步步地愈發把他拖遠而去。

    張獻忠半仰著頭，一副毫無商量冷酷無情的模樣。

    而這整個大殿之上，群臣勾首縮頸，悄無聲息。只有那正被拖出殿外的湯有慶那凄厲的哀嚎，在整個大殿中來回震蕩。

    很快，殿外遠遠傳來一聲凄厲的慘叫，便再無聲息。

    紛沓的腳步聲傳來，兩名兵士手拖一個捧盒，快步跑入殿中，在離那猶站在原地的張獻忠數步開外，高舉捧盒單膝跪地。

    “報！皇上，此人頭顱在此，但請驗看！”

    眾人放眼望去，可見清楚看到，那領頭的兵士手中捧盒內，一個血淋淋的頭顱正盛放在捧盒的中央。離得近者，更可清楚看到，那湯有慶的頭顱，雙眼圓睜，死不瞑目。

    張獻忠冷冷地掃了一眼，又漠然環視了眾人一遍，便冷笑地傳令：“右丞相嚴錫命聽令！”

    嚴錫命一臉灰敗，卻不得不無奈出列：“微臣在。”

    “俺命你，立即派出使者，帶上湯有慶的頭顱，與他的那些陪使一道，徑返福州而去。我大西使臣此番前去，就是要告訴那弘光監國，這湯有慶在與我國談判之時，虛與委蛇，刻意欺騙俺老張，哦不對，刻意欺騙朕這大西皇帝，故而朕才不得已將其斬首示眾，以正國法。”張獻忠說到這里，忍不住哈哈一笑，復道：“所以，你此番派使者前去，就是要正告那弘光監國，讓他休存幻想，早日割讓川南，方可與我大西結盟，從此兩國交好，共抗李嘯，明白了嗎？”、

    嚴錫命長長一聲喟嘆，低聲回道：“嗯，微臣明白。”

    張獻忠點了點頭，便長長地伸了個懶腰，對群臣說道“好了，既如此，今天的朝會就到這里，其余之事，錫命你去安排吧。對了，朕已兩天沒殺人了，實是手癢得不行。現在那大獄之中，可有待斬的死囚么，正好讓俺老張練練刀。“

    嚴錫命急急回道：”有，有，成都大獄中，已備有十余名死囚。皇上如有興趣，正好去親手一試。”

    張獻忠哈哈一笑，再不多言，衣袖一揮，宣告散朝，便快步朝殿外走去。

    張獻忠出殿后，平東王孫可望與右丞相嚴錫命二人，下意識地對視了一眼，不覺皆露出了無奈的苦笑。

    約兩周之后，張獻忠派來的使者，終于趕到了福州城中，隨后，被弘光監國在臨時行宮中召見。

    弘光監國朱由崧，見到那盛在匣子里，已然干枯皺縮，臉上滿是暗紅色血垢，卻依然雙目圓睜的湯有慶頭顱，不覺大駭，差點驚叫出聲。

    好在他強自忍住，又憋著一肚子氣聽完了那大西使者的一頓冷冰冰的數落，心下的怒火，已是無可復加。

    是可忍，孰不可忍！

    朱由崧咬緊牙關，一張胖臉橫肉顫動，肥胖的拳頭瞬間捏緊，正欲朝著龍椅扶手狠狠砸下，但在瞥見一旁馬士英正朝自已連連搖頭時，他的拳頭停在了半空中。

    朱由崧將這口惡氣在肚子忍了又忍，吞了又吞，終于在聽完大西使使者講述之后，才無力地揮了揮手，示意這使者先行退下。

    大西使者方退下，朱由崧的憤怒，終于徹底爆發了。

    他拿起御案前的一個青瓷茶杯，狠狠地摜在地上，砰的一聲爆響，碎片四濺，茶汁飛迸，一片狼藉。

    “馬瑤草！你他娘的為何不讓本監國斬了這幫混帳大西使臣？！”朱由崧額頭青筋條條綻起，一臉漲得通紅，他沖著馬士英厲聲痛吼，聲音有如正劇烈燃燒的火藥：“你說！我天朝一片好意，不怕降尊紆貴，去和那流賊張獻忠商談結盟，這廝卻是給臉不要臉，竟斬殺我使臣湯員外，還派出使者強硬要求川南之地，真真無恥之尤！本監國不殺他這幫使臣，如何消得這心中惡氣！你這廝阻我殺掉這幫小人，是不是心懷鬼胎，是不是受了他們什么好處？！你說啊，你到是說啊？！”

    見朱由崧這般兇狠地逼問，馬士英連聲嘆息，臉色卻是一片灰敗，他耐著性子聽朱由崧發完火，才苦笑著回道：“監國，恕臣直言，你覺得，我們現在如此落魄，還能有何資本，去與那張獻忠談條件呢？”

    馬士英的話，讓朱由崧不覺一噎，他梗著粗壯的脖子，厲聲回問：“這是甚屁話！我等好歹還有半壁江山在手，怎么就不如那個僅據西川一地的流寇張獻忠了？難道說，張獻忠這廝，將我使者殺了就殺了，本監國還要再雙手奉上川南之地，以求其結盟不成？！你這般話語，何其可笑！”

    馬士英又是一聲苦笑，他緩緩地搖了搖頭，才低聲回道：“監國，你這些話，說實話，不過都是氣話罷了。縱然再如然發火，又有何用啊。”

    “馬瑤草！你他娘的這話到底是何意思？！”

    馬士英撲通一聲，跪倒在朱由崧面前，眼中竟有了晶瑩閃爍：“監國，我們現在，在那鎮南侯鄭芝龍手下，過的是什么日子，難道還要老臣多言嗎？他身為臣子，對監國是何種態度，又何必定要讓老臣來戳這個傷疤呢？現在監國，名義是上半壁江山之主，但實際上，卻是政令難出宮廷，全部權力基本被鄭芝龍操控于手，監國又豈得半點自專？！”

    馬士英說到這里，故意頓了一下，朱由崧臉色十分難看，表情十分尷尬與復雜。

    只有他自已知道，自從所謂地遷都福州到現在，自已過的是何等憋屈無奈。

    那鎮南侯鄭芝龍，自恃有救駕之功，對自已這個所謂的大明監國，僅僅保持著最低限度的表面尊敬。除此之外，倒是處處掣肘，將個弘光監國看管得有如傀儡一般。可以說，弘光監國朱由崧自遷都福州后，已與軟禁基本無異，其個人作用，倒與一個橡皮圖章差不多。

    馬士英看到朱由崧表情變得這么難看，心知其已被說動，遂進一步趁熱打鐵：“監國，那張獻忠之所以如此強橫無禮，如此蔑視監國，還不是看到監國現在勢弱無依，只能依附強力藩鎮而生存，他才如此得寸進尺，先殺我使者，后圖我川南。這個流寇頭子著實可惡，但如果監國真是強要殺掉這幫使者，只怕我弘光王朝，再無法與大西政權達成任何協議了，那光復江南趕走李嘯的目標，亦是會永遠不能實現。到那時，監國除了在這福州行都，日復一日地受鄭芝龍擺布，日復一日地成為”

    “夠了！不要再說了！”

    朱由崧臉色猙獰，額上青筋條條綻出，他咬著牙怒喝道：“那你說，現在要本監國到底要怎么做？！難道真要本監國忍下這般恥辱，再割讓川南之地，去向那張獻忠屈膝投降不成？！”

    馬士英臉色復雜，他顫聲回道：“監國，現在的局勢，已是形勢比人強，豈可隨心而為啊。以臣之見，張獻忠殺使臣來脅迫監國，強奪川南以為簽約條件之事，皆可忍辱答應。畢竟，對于現在的我們來說，最為要緊也最為迫切之事，便是打敗那狗賊李嘯！只有打敗李嘯，重新奪回江南，然后我弘光朝廷，再重新遷都回南京，掌朝政，振朝綱，方才可徹底擺脫現在的傀儡狀態，不再受那鎮南侯鄭芝龍的挾迫與管制。恕微臣說得難聽，我們現在，實有如溺水之人，任何一根稻草，都要牢牢抓住才行啊。”

    “那你的意思，是一定要本監國含羞忍辱，也要答應張獻忠這王八蛋的條件么？”朱由崧咬著牙說出這句話，眼中竟已有了淡淡的淚光。

    馬士英長嘆一聲，回道：“監國，相比重回南京，再掌朝政，眼下這點屈辱，又算得了什么。想來春秋時，那越王勾踐為了取信吳王夫差，連他的糞便都肯品嘗呢，現在監國所受的屈辱與其相比，又何必多提呢？以在下看來，只要忍住這一時屈辱，得到強援，最終打敗李嘯，重掌朝綱，到時再選練士卒，編練新軍，重新奪回川南，甚至一統華夏，都是大有可為之事，監國又何必過于拘執現在的局促情狀呢？”

    朱由崧聽完馬士英的這番所謂的高論，良久無言。

    他象個木偶一樣呆坐在龍椅上，深深地垂著頭，神情頹唐至極。

    “既如此，那就著馬愛卿全權辦理此事，希望能盡快與大西國達成協議吧。”朱由崧最終吐出的話語，滿是深深的無奈與惶然。

    “是，微臣謹遵監國之命。”

    馬士英隨后重新派出使者，出使大西，正式代表弘光政權同意了張獻忠的請求。即不追究張獻忠斬殺使者一事，并讓明將曾英部退出川南，將整個四川南部至云貴邊境一帶，全部轉交給張獻忠。

    張獻忠得到了自已想要的結果，自是得意非凡。隨即同意了弘光使者的要求，兩國正式簽定結盟協定，約定出兵，共抗李嘯。

    而且，在這段時間內，由于弘光政權的大力掫合，清國、大順國、大西國、弘光朝廷，終于正式結盟。各個結盟政權，就此罷兵息戰，一致共同對敵，齊心消滅那共同的危險敵人，唐王李嘯。

    只不過，令弘光政權與張獻忠的大西國，都沒有想到的是，弘光政權派去川南，讓曾英帶兵放棄川南退往云貴的旨令，卻被曾英當場拒絕。那身為主將的曾英，更是將使臣手中的諭旨，當場撕得粉碎。

    “曾英！此乃弘光監國親筆諭旨，你，你竟敢手撕諭旨，違抗朝命，莫非是要造反么？！”使臣一臉蒼白，聲音嚴肅地厲聲責問。

    曾英一拋手，將手里撕成碎片扔出。那碎片有如紛飛的粉蝶，飛散得四處都是。

    “哼！你回去告訴弘光監國，他身為監國，竟做出這等獻土求和的無恥之事，曾某守土有責，恕難從命。且從今之后，曾某率全部忠義將士，轉投唐王手下，再不為這狗屁監國效命了！”曾英一臉冷笑，字句清楚地回道。

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