安葬了肖大與肖二的尸體后，心情壓抑的兩人沉默前行，一路無話。

    現在遼中遼南之地，已部被后金占據，李嘯想走陸路去遼西是不可能的。故李嘯的計劃，是要穿過盤龍山往西行，一路上，只走荒僻道，然后過十里堡，再過魏家鎮，到達金州的西部海邊。明史上過，明末的走私船只，曾在這里偷偷接走過難民，雖然要價不菲，但在目前應該是最可靠的離開之路。

    “李嘯，你我們能順利回到錦州嗎？”祖婉兒終于忍不住出了自已的擔心。

    李嘯心下暗道，這一路上，處處可能都會有莫測風險出現，唯有盡人事聽天命罷了，誰敢保證沒有任何變故出現呢？

    不過，為了打消祖婉兒的疑慮，他還是平靜地道：“不用擔心，我們現在一直走山路，應當還是比較安的。”

    祖婉兒捋了捋被山風吹亂的發絲，心情放松的她眨著眼睛問道：“李嘯，你，你送我回錦州后，可有甚打算？”

    李嘯沉吟無語。

    現在只是走一步算一步的他，不知道要如何回答。

    祖婉兒輕笑起來：“李嘯，到時我與我父親下，讓他幫忙，給你在遼西官軍中謀個職位吧，也好讓你有個進身之階。”

    李嘯心中一動，若真能憑著祖婉兒的介紹，進入遼西明軍中謀得一職，倒也未嘗不可，總比自已毫無目標地四處漂泊要強得多。

    只是李嘯心下雖這般想，臉上卻并未表現多么驚喜之色，他只是淡淡地笑著回道：“婉兒心意，李嘯心領，這事，到時再吧。”

    見李嘯不置可否，祖婉兒稍顯失落，卻也沒再什么。

    到快天黑之際，李嘯與祖婉兒已走出盤龍山地界，又趁著月色趕了一程，見到路過有一處荒廢的民居宅子，李嘯便帶婉兒過去，準備今夜暫時入住其中。

    李嘯先用火鐮點起火把，隨后系好馬匹，進得房內來，只見此民宅荒廢已久，傾斜的屋頂只剩幾片殘瓦，院墻傾頹，墻上苔痕深綠，地上灰塵極厚，一腳踩上去，灰塵四濺，整個房子中，散發出一股濃重的霉味。

    李嘯環顧四周，心下暗嘆不已，現在這兵荒馬亂之際，這宅子也不知荒廢了多久了，也不知道此屋的原主人現在是死是活。

    入得屋來，他在房子內外找了個些雜木干草，生了一堆火，便開始煮米粥，一邊把路上順手射到的一只野雞拔毛淘去下水，用一根木棍叉著，架于火上燒烤。

    祖婉兒立刻過來幫忙，身為大戶人家姐她手腳雖不麻利，甚至頗有些笨手笨腳，不過她主動做事的態度，讓李嘯心頭一暖，對她更生好感。

    兩人都感覺，彼此的距離，似乎更近了一層。

    不多時，米粥滾熟，野雞更是烤得噴香，兩人立刻大吃起來。

    很快，李嘯迅速吃完晚飯，他讓祖婉兒繼續在屋中慢慢吃，他自已出去放下馬，讓馬吃點草料。

    李嘯出去解開韁繩，讓踏雪就地尋些草吃，他頗有些心疼這匹馬，跟著自已，只能吃點青草，連點精豆料都吃不到，卻也頗委屈它了。

    約過了二十分鐘，李嘯正欲返回屋內之際，忽聽到屋中傳來祖婉兒一聲驚恐的尖叫。

    李嘯大驚，急匆匆就地系好馬匹，手執虎刀，大步向屋中沖入。

    一進屋，李嘯不覺怔住。

    他看得清楚，一名身著破爛胖襖的人，左手執著從婉兒手里搶來的殘剩烤野雞大口嚼著，右手中卻執著一把閃著寒光的翎刀，正兇狠地擱在祖婉兒的脖子上！

    此人旁邊，又有十多個同樣面色不善的人，將祖婉兒團團圍住。

    這些人聽到李嘯闖入的聲響，連忙轉過身來，每個人一見到李嘯的模樣，都瞬間臉色大變。

    “大人，是韃子。”其中一人驚叫了起來。

    李嘯一愣，隨即反應過來，這些人，一定是把身穿白擺牙喇兵盔甲的他，當成韃子了。

    “李嘯，救我！“祖婉兒尖叫起來。

    “你們是什么人？快放開她！”

    李嘯將手中虎刀一橫，厲聲怒喝。

    一個光著頭，長著亂蓬蓬的絡腮胡子，滿是橫肉的臉上有一條兇狠刀疤的家伙，身穿一件破爛普通鐵甲，搖晃著肩膀從這些人中走了出來，他斜著眼打量了一下李嘯，冷冷地道：“你這韃子，怎能漢話得這般好？”

    李嘯一把將頭盔掀下，露出發巾：“你看清楚，爺爺可是正宗的漢人，這身盔甲，乃是爺爺斬殺韃子所得。”

    刀疤漢臉上頓露明顯的吃驚之色，旁邊的各名同伙，亦是一臉驚愕，面面相覷。

    一個臉色陰狠的家伙湊至刀疤漢身旁，低語道：“大人，此人來歷不明，不可輕信。我等人多勢眾，何必跟他廢話，將此人一舉拿下便是。”

    刀疤漢不置可否，只是繃著嘴站立。這臉色陰狠的家伙，朝人群中擠了擠眼，又有兩個身高力壯之徒各自手持刀劍走出來，跟著那個臉色陰狠的家伙，一步步向李嘯走近。

    李嘯嘴角，呈現一抹輕蔑的下撇，他向最前面家伙勾了勾手：“你們幾個一起上，省得爺爺麻煩。”

    三人大怒，各持刀劍向李嘯狠狠砍來。

    李嘯手中虎刀一斜，一聲輕喝，水平疾擊，“叮”的一聲脆響，便將最前面的家伙手中順刀磕飛，隨即飛起一腳，狠踢在此人胸口，將這個愣神的家伙踢飛至幾米遠。

    李嘯隨即擰腰后閃，躲過了一把直鐵劍的水平橫砍，隨即下盤一屈，虎刀倒執，猛地一掃，虎刀刀柄猛磕在此人腿上，發出沉悶的擊中聲響，這個想趁機偷襲的家伙立刻慘叫倒地。

    此時，那個面目陰狠的家伙，大叫著高舉一把翎刀向李嘯沖來，李嘯暗道一聲來得好，右手中虎刀向上一拔，刀口疾掠，“當”一聲將此人手中翎刀擊飛老遠。李嘯隨即欺身疾進，手中的虎馬狠狠地壓在這個家伙脖頸之上，雖未十分用力，卻讓此人脖子上的血如蛇一般蜿蜒爬出，看上去頗有些嚇人。這個面目陰狠的家伙，此時臉色煞白，生怕李嘯一發狠奪了他性命，只是顫栗地站著，一動也不敢動。

    所有的圍觀之人都呆住了。這短短瞬間，李嘯立敗三人，這般超的武功，他們如何是對手。

    “好漢！請住手。”一直沒話的刀疤漢連忙喊道。

    “你先放開她！”李嘯怒喝。

    從地上掙扎爬起來的另外兩個家伙，還欲舉刀攻向李嘯，被刀疤漢厲聲喝止。

    刀疤漢回頭向正用那個將刀架在祖婉兒脖子上的家伙斜了一下嘴，那人冷哼一聲，收刀入鞘。

    見婉兒被放開，李嘯飛起一腳，對著那名面目陰狠的家伙肚子上一腳踢去，那個家伙怪嚎一聲，踉蹌地向刀疤漢倒栽而去。

    此人被同伙扶穩，感覺自已受到了極大羞辱的他，咬牙大喝一聲，又欲向李嘯沖去，卻被刀疤漢一把執住了舉刀的右手。

    “啪！啪！”

    兩聲清晰的耳光聲后，面目陰狠的家伙，左右臉上，現出兩個巨大的掌印。

    “胡老鼠，你還嫌不夠丟人么！若不是他手下留了力，你們三人早見閻王了！”停止抽耳光的刀疤漢，吼聲如雷，這名被他叫做胡老鼠的家伙，登時蔫了。

    祖婉兒此時從地上站起，飛奔著向李嘯跑了過來，一把將李嘯緊緊摟住，嗚嗚地大哭起來。

    她胸口兩團緊貼的柔軟，讓李嘯心下不由一顫。

    李嘯左手輕拍其背，對著猶然顫栗的她，聲地些安慰的話，待祖婉兒哭聲了些，便將她拉到自已身后。

    見到李嘯與祖婉兒分開，那刀疤漢便在對面大聲笑著道：“這位壯士，你武藝這般好，是殺了韃子才得了這身盔甲，某是信了。操，也是他娘的不打不相知，今天得遇壯士，豈不是緣分。卻不知壯士尊姓大名？”

    李嘯警惕地看著他，淡淡回道：“鄙人李嘯，敢問。。。。。。”

    刀疤漢立刻打斷他的話：“某家姓安，單名一個毅字，大伙都叫我安和尚，你也別叫俺大名，叫安和尚聽得還順耳些。”

    未等李嘯回答，安和尚一把拉過一臉不情愿模樣的胡老鼠過來：“這一位大名胡如樹，俺們嫌他名字難念，都叫他胡老鼠，是俺的副手。”

    李嘯臉上神情放松了些：“卻不知安兄與眾位是何來歷，怎么也會到此地來？”

    安和尚擺不擺手，長嘆一口氣道：“這事來話長，來來來，李兄弟且坐下，待老哥與你聽。”

    李嘯尋了個爛木凳坐下后，耐心聽安和尚邊嘆氣邊捶胸地完他的故事。

    原來，這安和尚和這一眾手下，竟是守衛金州的明軍殘部。這安和尚官職為一名總旗，帶著這幫人駐守在旅順城外的一個墩堡之中。

    原接了命令要入城守衛旅順，誰知后金大軍行動神速，他們才到旅順城外，便見旅順已被后金團團圍住，待想回原來墩堡時，卻發現墩堡業已被后金攻占，安和尚萬般無奈，便帶著自已的隊伍撤到密林中等待時機，看看是否有明朝援軍到來，到時便加入其中與韃子作戰。

    結果他們在密林中苦熬著，一直等到旅順城破，卻未曾等到任何援軍到來，明軍見死不救的德性，讓安和尚恨得直罵娘。

    后金大軍撤走后，安和尚見后金在當地防備已有疏漏，便準備帶著手下們離開金州，想去投奔其他地方的明軍。來也巧，就在李嘯祖婉兒兩人在這里生火做飯之時，安和尚一眾明軍殘部，也正巧路過此地。見到這座荒宅之中有火光，又聞到有飯香味，一行人悄悄地翻墻而入，準備干點勾當。見到祖婉兒正在吃晚飯，安和尚立刻控制了她，還未來得及搜尋財物，卻被聞得動靜的李嘯闖入。

    “兄弟們在林子里，實在餓得緊了，肚子空得很，這才。。。。。。李兄弟你放心，咱們是官軍，不是土匪，頂多搶點吃食財物，不圖人命。”安和尚到這里，向李嘯勉強擠出一絲尷尬的笑容。

    李嘯臉色冷峻，沒有話。他知道，這明末之世，缺糧少餉的明軍，其所作所為，與土匪也沒什么太大分別，更有甚者，奸淫擄掠殺良冒功等種種惡行，也是做得出來的。如果自已不是來得及時，還真不知道祖婉兒會有何等可怕結局。

    “一場誤會，李兄弟莫要介懷了。”安和尚打著哈哈。

    李嘯收起虎刀，淡淡道：“安老哥，兄弟這里還有些存糧，現在拿給大伙吃吧。”完，他起身去把馬背上那一大包米部拿出來，就地開始煮粥。

    見李嘯如此大方，安和尚一臉尷尬。他旁邊的一眾手下，也是人人臉上面帶愧色，只有胡老鼠繃著臉毫無表情。

    不多時，粥已煮好，眾人大吃起來。

    “李兄弟，哥哥我欠你一個人情。”安和尚邊唏溜地喝著滾燙的米粥，邊感慨道。

    “沒什么欠不欠的，都是天涯淪落人罷了。”李嘯平靜回道。

    “卻不知道李兄弟緣何到此，又將欲何往？”安和尚吃完后，才象突然想起來一般問道。

    李嘯心下盤算了一下，便把自已的身世也對安和尚了，只不過，他并未告訴安和尚關于祖婉兒的真實身世，只是她是自已遠房親戚，家在錦州，現在自已要護送她回錦州去。

    李嘯之所以這樣做，是因為他對這些人畢竟還不了解，若將祖婉兒的真實情況告之，萬一這些人中有人起了歹心，去把后金韃子引來，情況就糟了。

    安和尚嘆著氣，對李嘯的悲慘身世表示深切慰問。然后他問道：“那李兄弟護送這位姑娘返回后，可有甚打算？”

    李嘯笑了笑，半真半假地道：“我打算去遼西投軍。”

    沒想到他的話剛完，安和尚卻撇著嘴搖了搖頭：“李兄弟，你這人見識不行，去什么遼西啊，還不如跟老哥一樣，前往山東投軍才是正經。”

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