三天后，經(jīng)過仔細(xì)謀劃的守備王道奇，給哨騎隊(duì)下達(dá)了外派墩堡駐扎的軍令。
具體軍令內(nèi)容為，由所內(nèi)哨騎隊(duì)分出一部分哨騎夜不收，前往廣寧中屯所東南面的不歸墩駐扎，以防備野匪海寇之類襲擊廣寧中屯所。
聽得如此命令，哨騎隊(duì)頓時(shí)群情激憤，十分不滿。
最為惱怒是的哨騎隊(duì)長(zhǎng)，把總高樸。他恨恨地朝地上啐了一口，大罵道：“狗入的王道奇，處心積慮想把咱們哨騎隊(duì)給拆分了啊！奶奶的，這般欺侮老子，這廣寧中屯所不呆了！老子直接拉隊(duì)伍回山海關(guān)，再投尤世威大人去！”
田威亦是一旁憤恨地道：“王道奇這廝端的可恨！你們聽聽這派咱們?nèi)サ牡胤剑粴w墩！呸，呸，呸！這破名字出來(lái)，便是他娘的晦氣！”
在眾人的一片喧嘩吵嚷聲中，副隊(duì)長(zhǎng)-李嘯，倒是一臉平靜。
他剛才已向熟悉周圍環(huán)境的莫長(zhǎng)榮打聽過不歸墩的情況。原來(lái)在廣寧中屯所附近，有幾座較大的邊軍墩堡。分別是，當(dāng)北墩，南合墩，二臺(tái)墩，三臺(tái)墩，平安墩，石佛溝墩，樹洼兒墩，高領(lǐng)墩，以及這座不歸墩。
這不歸墩的名字，是因?yàn)榻ㄔ诋?dāng)?shù)匾粋�(gè)名叫不歸坡的地方，方這般取名。這里，東面離錦州海岸頗近，西面便是杏山驛，再往南則是寧遠(yuǎn)衛(wèi)的地界。
前幾年，遼西兵馬充足時(shí)，此處派有二十多名軍士與民卒共同護(hù)守，后來(lái)因遼西兵馬大部喪失于大凌河之戰(zhàn)中，這不歸墩的軍士，便與其它那些墩堡一樣，部撤回廣寧中屯所中，只留下民卒駐守。
但在去年年底，該堡被海盜侵襲，部的駐堡民卒被殺，里面財(cái)物亦被洗劫一空，此堡因此廢棄。沒想到，今天王道奇卻要命令哨騎隊(duì)分兵前往守衛(wèi)這個(gè)地方。起來(lái)，王道奇派哨騎隊(duì)到這個(gè)名字不吉利并且死過多人的墩堡，其中未嘗沒有想惡意捉弄人的人居心。
李嘯前世便是個(gè)理性主義者，對(duì)于所謂的地名吉利與否之類，一向不太在意。在他看來(lái)，縱然墩堡名字取得再好，若無(wú)實(shí)力守衛(wèi)，也只不過是虛談罷了。
李嘯心下暗嘆，現(xiàn)在，王道奇終于對(duì)哨騎隊(duì)動(dòng)手了。這幾乎是明顯的公報(bào)私仇的方式，可謂司馬昭之心，路人皆知。
只是在隊(duì)長(zhǎng)高樸等人這般激憤之時(shí)，李嘯心下，卻開始有另一個(gè)想法。
塞翁失馬，焉知非福？
也許，離開這監(jiān)查嚴(yán)密的廣寧中屯所主堡，離開堡內(nèi)被限制得死死的哨騎隊(duì)主隊(duì)，去那偏遠(yuǎn)荒僻的不歸墩，倒是一個(gè)可以獲得更好發(fā)展的新機(jī)會(huì)。
畢竟，自已還有私藏起來(lái)的那4兩銀子和3多兩黃金。。。。。。
“把總，王守備這般下達(dá)軍令，想必是上頭亦已批準(zhǔn)。若我等執(zhí)意對(duì)抗，只怕正好中了此人奸計(jì)。”思慮周的李嘯，將高樸拉到一旁，低聲對(duì)他道。
“哼，俺高樸最厭這等背后捅刀的人，有事當(dāng)面與俺廝殺，俺縱死了，眉頭都不皺一下！這腌臜鳥人，竟使出這等奸計(jì)來(lái)陷害我等，實(shí)實(shí)可惡之極！”高樸猶是憤恨大罵。
“把總，現(xiàn)在不是意氣用事之時(shí)，我哨騎隊(duì)不可落下把柄于此人手中。我在想，現(xiàn)在所內(nèi)哨騎諸事繁多，責(zé)任重大，就請(qǐng)把總留于所內(nèi)，讓李某率一部分哨騎，前往不歸墩駐扎守衛(wèi)。”李嘯誠(chéng)懇道。
高樸用一種同情與擔(dān)憂混合的眼神直直地看著他，最后，他長(zhǎng)嘆了一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“李副隊(duì)，這前往不歸墩的哨騎人選，你自已挑，只要你選好了，哪個(gè)若不去，老子打斷他的腿！”
聽到高樸粗豪的言語(yǔ)，李嘯笑著向他致謝。
其實(shí)李嘯現(xiàn)在哨騎隊(duì)中，人緣極好，除了因?yàn)樗陨砹⒌眠@般功業(yè)受人崇敬外，李嘯為人豪爽，對(duì)一眾哨騎兄弟相當(dāng)大方，當(dāng)日朝廷所賜的銀兩中，李嘯拿便出了不少銀子為哨騎隊(duì)的兄弟擺席吃酒，購(gòu)買生活用具，添置衣物等等，故深得一眾哨騎的欽佩與擁護(hù)。
果然，當(dāng)李嘯提出，是否有愿同去不歸墩的哨騎時(shí)，除了沉默不言的華濟(jì)等極少數(shù)人外，幾乎所有的哨騎都答應(yīng)同去。
連田威莫長(zhǎng)榮這兩名當(dāng)日與李嘯爭(zhēng)斗的老資格哨騎，也向李嘯大表忠誠(chéng)，愿意一同前往。
最終，李嘯經(jīng)過考慮，選了田威與另外6名哨騎。這幾人知道自已將與副隊(duì)李嘯一同前往不歸墩，竟然都相當(dāng)歡喜，有如中獎(jiǎng)一般，倒讓李嘯莫名感慨。
能追隨武力又臨機(jī)善斷的領(lǐng)導(dǎo)，其實(shí)是每一名渴望建功立業(yè)的軍士心中最大的向往。
莫長(zhǎng)榮和其他沒入選的哨騎們，則是一臉失落。
雖然李嘯單獨(dú)向莫長(zhǎng)榮解釋，把總高樸這邊，也需要經(jīng)驗(yàn)豐富的老哨騎輔佐，但他臉上卻還是排解不開的郁悶神色。
接下來(lái)，高樸安排歡送酒宴，一眾哨騎把酒盡歡。
宴畢，李嘯等人整理行裝，打包出發(fā)。隨后，李嘯等8名哨騎，縱馬出了東門，逶迤而去。
一眾哨騎部用一種留戀與不舍的表情看著李嘯他們飛奔而去，此時(shí)只有華濟(jì)，雖臉上作出沉重之色，心下卻幾乎樂開了花。
這狗入的李嘯，想著還要與他好好暗斗一番，卻沒想到此人竟自已離去了，倒省了自已好一番心思。
李嘯啊李嘯，你這個(gè)金州來(lái)的鄉(xiāng)下獵戶，到底還是經(jīng)驗(yàn)不足啊，你以為，那不歸墩，真是什么好去處不成。哼，這般廢棄的墩堡，只怕你這一去，連落腳都難。。。。。。
二個(gè)時(shí)辰后，李嘯等人，到達(dá)了不歸墩外。
在離墩堡尚有幾十步外，李嘯等人立刻聞到了一股濃烈刺鼻的惡臭。
“他娘的，這哪里是個(gè)墩臺(tái)，便是個(gè)茅廁也沒這般臭味薰人。”田威忍不住嘟囔起來(lái)，一邊厭惡地摭住鼻子。
一眾哨騎掩鼻之際，此時(shí)的李嘯，正在仔地觀望這不歸墩的外觀與情況。
李嘯觀察到，這不歸墩，應(yīng)該是一座遼東地區(qū)比較典型的較大邊墩。在袁崇煥及后來(lái)的孫承宗等遼東經(jīng)略的苦心經(jīng)營(yíng)下，現(xiàn)在的遼西，到處都有這樣的星星點(diǎn)點(diǎn)分布的邊墩，以及更加密布林立的火路墩，這些墩臺(tái)和軍堡，所城，衛(wèi)城，鎮(zhèn)城等軍事設(shè)施一起，組成了一個(gè)龐大而嚴(yán)密的防御體系。正是因?yàn)橛辛诉@樣堪稱這個(gè)時(shí)代頂級(jí)的防御體系，直至松錦大戰(zhàn)前，遼西地區(qū)才能一直保持安寧。那韃酋皇太極幾次入關(guān)，也均不敢打遼西的主意，皆是繞過此地，往蒙古諸部境內(nèi)穿插過去，方得從大同或宣府等地破墻入關(guān)。
李嘯率眾人策馬圍著不歸墩兜了一圈，更加清楚地看到了不歸墩的部形狀。
此墩臺(tái)高達(dá)十五米，周圍包磚，整個(gè)外形呈斜梯狀，上面蓋有望廳，墩身四角均立有燈柱，原插有的明軍日月軍旗，現(xiàn)在只剩幾根長(zhǎng)滿綠苔的木桿子，每個(gè)燈柱上面所掛燈籠，也皆破爛不堪落滿了塵灰。而以墩身為基點(diǎn)，環(huán)修了一圈長(zhǎng)達(dá)近半里多的馬圈圍墻，馬圈圍墻均高三米以上。又以馬圈圍墻為基點(diǎn)，隔上五六米遠(yuǎn)，環(huán)挖護(hù)墩濠溝，溝深二米，寬一丈。整個(gè)墩臺(tái)只有朝西面的墩身處，有一面開口，設(shè)立吊橋，作為與外界聯(lián)系的唯一通道。
在李嘯與一眾哨騎看來(lái)，此時(shí)的不歸墩，與其是個(gè)墩臺(tái)，倒不如是個(gè)垃圾場(chǎng)更合適。
從不歸墩內(nèi)，到外面的濠溝中，到處都是糞便與垃圾混雜成片，腐臭發(fā)黑的污水滯留于角落與陰溝中。整個(gè)不歸墩內(nèi)外，都是惡臭熏天，讓人難于呼吸。此時(shí)的遼西，天氣已漸漸轉(zhuǎn)涼，但在不歸墩這里，嗡嗡的蒼蠅依然成群結(jié)隊(duì)，密集飛舞，李嘯厭惡地?fù)]手想把它們趕開，卻是徒勞無(wú)功。
“傳我之令，立刻開始打掃清洗此地，務(wù)必在天黑前，清出可以落腳歇息的地方。”李嘯下令后，率先拿起一把鐵鍬，向一堆零亂的垃圾走去。
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