崇禎七年農歷三月十八日，李嘯的赤鳳堡整體城墻，包括南北甕城、城門、城樓、炮位、女墻、雉堞之類，終于部包磚建成，總共耗用青磚八十多萬塊，石灰三十多萬斤，糯米二千八百多石，加上堡內已修好的水井與街道，總共耗資約一萬九千多兩。

    李嘯舍得花錢，用料極足。整個建好的赤鳳堡城墻，呈正方形，每面長度均為為三百八十余步（約5米），巍峨高聳，整齊寬闊，城高為15米，墻面馬道寬6米，真真又漂亮又堅固。李嘯心下亦是得意，這等優良的城墻，在山東地區，絕對當屬翹楚。

    心下高興的李嘯，親手給赤鳳堡題匾，在看著那巨幅“赤鳳堡”陽文行楷的青石碑匾，被石匠們心地嵌到城門之上時，堡人員一片歡騰。

    花了二個多月的建設時間，赤鳳堡終于初成規模，李嘯軍，到現在之時，有了真正意義上的立足之地。

    李嘯隨后下令，將現在堡外的草板房，部轉移入堡內。現在的堡內建筑，則按先建倉庫，次建軍營，再修衙署，最后修建民房的原則，繼續修造。

    原散放于地的各門火炮，則部擺上城頭并固定，具體擺放為，南北城墻上，分別擺放3門紅夷大炮，門佛朗機，門虎蹲炮。而沒有開城門的東西城墻上，則各擺3門佛朗機，3門虎蹲炮。

    這些工作，由于有眾多人手，兩天之后便完成了。李嘯隨后在堡內舉辦了盛大的流水席，堡人員都可盡情吃喝。在一片觥籌交錯的歡喜氣氛中，李嘯率著一眾將領，沿席而過，向每張桌子上的人員敬酒痛飲。

    蹲犬山處那些工人與俘虜勞工，李嘯也放了他們半天假，讓他們一齊痛飲了一頓酒食，當然，這些俘虜吃喝之時，是處于那一隊槍兵的密切監視之下。

    當天，李嘯喝得大醉。

    大醉的李嘯，根沒有注意到，自他踉蹌離席返屋之時，一雙沉郁的眼睛中，兩道冰冷森寒的目光，正從背后默默地盯著自已。

    這個人，便是時任槍兵副哨長的姜尊。

    沒想到啊沒想到，到了現在，被李嘯一手提拔的自已，竟然走到了與李嘯反目的地步。

    姜尊在心中近乎自嘲地想。

    姜尊是遼東開原衛人，曾在當地打行當過喇虎，因身高力大，下手兇狠，在開原地區有名氣。

    打行，是晚明以來興起的一種帶有黑社會性質的特殊行業，里面的從業人員，稱為喇虎，都是生存在黑白兩道夾縫處的人物，干的事情就是拿人錢財，替人消災，白了就是一群打手。打架斗毆是事，刀頭見血的事也不是沒做過，諸如敲詐勒索，坑蒙拐騙都是常有的事，他們與鏢行的護院有些相似，但卻更沒有下限。

    開原被韃子攻陷后，打行的打手們星流云散，姜尊帶著家人逃往廣寧親友家，誰知只過了幾年安寧日子，廣寧又被皇太極率軍攻陷，姜尊不得已，只得再帶著家再度往南出逃，成為了錦州地區萬千流民中的一員。

    在錦州那個寒冷的冬天，姜尊幸運地遇見了前來挑選流民戰兵的王義守和田威二人，身高力大的他，立刻被相中了。姜尊有武功底子，又因訓練刻苦，在一群流民戰兵中頗為引人注目，后被李嘯挑出當了槍兵乙隊隊長。

    從當上槍兵乙隊隊長，到前不久成為槍兵副哨長，姜尊步步晉升，那段時間，他對李嘯的知遇之恩，發自內心的感激。

    只不過，這個世上，最易變的，便是人心。

    姜尊極好嫖賭，一個男人，哪怕沾了其中一項惡習，身上的銀錢，便是要去得飛快。姜尊兩項均好，身上的銀錢，更是去得有如流水一般。

    最早在不歸墩時，由周圍沒有任何可供消費的地方，錦州城又太遠難去，姜尊的惡習還被勉強壓制。而現在這赤鳳堡外，隨著各類商業的興盛，酒樓賭坊妓院也紛紛開立，姜尊壓抑已久的欲念，終于徹底爆發。

    他每月有8兩薪資，這幾乎是一戶普通人家大半年的收入，但每月這樣豐厚的一筆月錢，由于姜尊連嫖帶賭，幾乎到了月中，便已部花完。為了維持生活，姜尊不得不向那些商人借錢度日。

    一個多月前，姜尊常去的玉華酒樓，被一個名叫崔玉的新掌柜收購，姜尊發現，這個新掌柜對自已頗為熱情，甚至主動借給自已銀子，讓姜尊十分感激。

    開始姜尊尚有所警覺，后來隨著交往程度的加深，姜尊放松了警惕，畢竟有人借錢花的感覺到實在太好。直到有一天，那個崔玉一改往日面目，逼他還錢，并告訴他如若不還，便要向李嘯舉報。

    姜尊當然知道，如果崔玉真報上去，那么等待他的，將是身敗名裂的下場，甚至還會被李嘯逐出堡去。

    姜尊這才發現，自已其實早已落入此人彀中。

    到了這一步，崔玉終于露出了真面目，原來，他是李化鯨專門安插在此的細作，其目的，便是策反諸如姜尊這樣的李嘯軍中高級將領。

    到了這時，已有多名將領被崔玉以這樣的手段暗中拉攏，而姜尊，這名槍兵副哨長，則是崔玉拉攏到的，級別最高的李嘯軍將領。

    崔玉告訴姜尊，現在唯一的出路，就是與他合作，設計鏟除李嘯。

    崔玉信誓旦旦地向他保證，只要他能帶著這些反叛將領，將李嘯順利鏟除，那么，這赤鳳堡將由他接管，李嘯的一眾軍兵以及軍內財富，亦皆部轉交給他。

    威逼利誘之下，姜尊終于動心了。

    人不為已，天誅地滅！

    寧為雞頭，不為牛后！

    那李嘯縱對自已再有恩，也不可能把赤鳳堡與手下軍隊拱手相讓給自已，而現在，這個槍兵副哨長，已遠遠不能滿足姜尊膨脹的胃口。

    李嘯，莫怪我姜尊無情，只是，老子想上爬，必須得借你腦袋一用了！

    在崔玉的一直催逼下，姜尊終于決定盡快動手。

    當天流水筵席散后，姜尊在自家房中，偷偷召集了那些反叛將領，密謀要如何鏟除李嘯。

    昏黃跳動的燈光，映著一張張神情莫測的臉，整個場面十分壓抑。

    與會人員，從左到右，分別是水師副總頭侯道，槍兵三隊隊長陳興，盾兵二隊副隊長戴清紹，槍兵五隊甲長范植，水師副甲長馮式。

    姜尊緩緩地環視了一圈眾人，臉上一道獰笑劃過，他低聲道：“各位，哨已與那崔玉約好，看看就在這明天，便對那李嘯動手，取了這廝的狗命。”

    姜尊完，房內一片寂靜，可以聽得到各人粗重的呼吸。

    好幾人臉上表情復雜，他們喉嚨抖動著，卻最終什么也沒。

    內屋突然傳來嬰孩的哭聲，姜尊煩躁地扭頭望去，卻是自家的婦人方氏，方才聽了姜尊的話語，不覺手一抖，讓手中的孩子腦袋磕在門板上，把孩子疼哭了。

    “賤貨，連個孩子都帶不好，要你何用！”姜尊怒罵。

    方氏斂眉向內屋退去，她邊退邊怯怯地對姜尊道：“他爹，你要做這事，可不是負了良心。”

    姜尊斜了她一眼，冷笑道：“良心？良心值幾兩銀子！老子當日在開原打行時，什么壞事沒做過，從來就未將良心當過一回事！你放心，那邊已跟為夫定了，事成之后，這赤鳳堡便是我姜尊與在坐幾位了算，那一眾軍兵，也由我們負責接管。另外，那邊還可保我升為副千戶，掛職把總，將來若再立新功，就是當個千總、守備，也不是什么難事。”

    姜尊完，不覺得意地笑出了聲。旁邊幾個人，也一同隨他干笑。

    方氏猶是滿臉不安，她喃喃道：“只怕那李千戶。。。。。。。”

    “怕個屁啊！自古富貴險中求，你個婦道人家曉得什么，只管安心在家帶娃兒便是，俺在外頭的事，給你聽便聽著，莫要多嘴。那李嘯雖武藝高強，又不是三頭六臂鐵打銅鑄，真論殺人的手段，只怕他還不如我呢。”

    方氏無言，帶著哭啼不停的孩子退入內房。

    侯道插過話來：“姜頭，那你快吧，我們下一步，該怎么動手。”

    姜尊笑了笑：“侯總頭莫要心急，哨知你被李嘯抓了兩回，自是報仇心切，且聽我下面道來。”

    眾人一陣低笑，侯道臉上閃過一絲陰狠之色，他恨恨地道：“老子也是命犯太歲，這才兩次落入這李嘯之手。他娘的，當什么水師副總頭，天天拘束得緊，哪有老子當日縱海行船走私擄掠來得爽快！那李嘯對我不放心，又弄來那陳猴子當水師總頭，處處壓制拘管著我，老子早就憋了一肚子鳥氣了。現在有此機會，侯某定要親手割了那李嘯的腦袋！”

    侯道完，各人紛紛訴苦，把往日里對李嘯的不滿，在此大吐特。

    姜尊見各人都已表態，心下甚是滿意，便壓低聲音對眾人道：“各位，哨的計劃是，明天以我家寶兒過周歲為名，哨在堡外玉華酒樓設宴，請那李嘯前來吃酒，界時各位亦皆來做陪。我已與那崔玉好，事先于李嘯酒中下毒，將其鴆殺！”

    “若其發覺有異，不肯飲酒，又當如何？”槍兵隊長陳興問。

    “哼，若其發覺不飲，隔壁房中，已有崔玉安排的三十名刀斧手潛藏其中。我以摔杯為號，他們便一齊殺出，各位也與我立刻動手，就在席間將李嘯斬殺！”

    “哦，若殺了李嘯，接下來該怎么做？”盾兵二隊副隊長戴清紹接著問道。

    “接下來，那崔玉會在玉華酒樓房頂，點起大簇黑煙，以此為信號，埋伏在赤鳳堡一里外的鄭隆芳參將，及其手下揀選出來的三千精銳馬步軍，便會迅速趕至赤鳳堡。此時李嘯已死，赤鳳堡群龍無首，當是大亂，我等遂帶領鄭參將之軍，趁亂一舉奪堡。”

    “不錯！姜頭安排得頗為細致，待到鄭參將奪了堡城，那諸如田威，王義守之輩李嘯死忠，除任我等宰割外，再無回天之力矣。”槍兵5隊甲長范植一臉喜色。

    會議議定，眾人互相對望，都感覺對方似乎既熟悉又陌生。

    “姜頭，你的計策甚好，只是俺這心里，就是有些不得勁。俺總想起李大人對俺們的恩義和提拔，這恩情未報，咱們如今卻要這樣對他，俺這心里，著實有些硌得慌。”

    這話的，是一直沒插話的水師副甲長馮式。

    “你這感覺我也有。”槍兵隊長陳興臉色緊繃。

    “姜頭，俺們這般做真合適么？”盾兵副隊長戴清紹一臉猶豫。

    “砰！”

    姜尊狠狠一拳砸在桌上，嚇了眾人一大跳。

    “還猶豫個甚！事到如今，我等皆是一條繩上的螞蚱，生死榮辱只在一線之間，難道還有回頭路可走么？今天的事，若報上去，我等皆是死罪，如何可不奮力一搏！”

    姜尊一臉猙獰，目光極其兇狠。

    “姜頭得對，事到如今，我等只可奮力向前，李嘯這人，反正心好，就算是他拿自已的腦袋，再送給咱兄弟們一個好前程罷了。”侯道在一旁冷笑喝道。

    “很好！那現在各位自回，做好準備，明天中午，李嘯人頭落地之際，便是我等富貴發達之時！”姜尊的拳頭在桌上又是重重一擂，一語定音。

    </br>

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。