崇禎七年四月二十二日，赤鳳堡內官署與倉庫部完工之際，趙杰與張銅柱兩人，率著一眾工匠加班加點，也終于趕制出了李嘯設計的四輪馬車。

    “大人請看，經(jīng)我等試驗，這四輪馬車可以雙馬同架，一車可載貨六千至八千斤。轉向與行駛皆甚方便。在下在想，這樣的馬車，應該可以達到大人要開辦的車馬行之要求了。”張銅柱、趙杰二人，站在制好的馬車樣品前，喜滋滋地向李嘯稟報。

    看到面前這一輛十分嶄新，還未上漆、閃爍著鋼鐵色澤，散發(fā)著木板清新味道的四****馬車，李嘯十分心喜。

    他俯著身，一邊聽趙杰介紹車輛細節(jié)，一邊仔細觀察車身構造。

    趙杰介紹，他們試用了多種木料，最終決定采用堅實耐磨的柞木做輪圈。為了耐用，外包一圈熟鐵。

    這樣的做法有個好處，就是等到外層的熟鐵磨損得差不多之時，只需換上一圈新的熟鐵輪套便可重新使用。輻條用堅實的閩地熟鐵制作，以保證不會輕易斷裂以及能更好地承重。而最上層是厚實木板榫接制成的貨廂，前面是木制的車夫坐位與踏架。

    這種四**馬車的車軸，同樣是閩地精鐵制成，結實耐用。而在聯(lián)接件方面，趙杰等人經(jīng)反復研究，最終采用此時制造炮膛工藝的失蠟法，鑄造了熟鐵軸承及相關配件，以進行聯(lián)接。

    有些讀者可能會提出質疑，這個時代會有軸承么？其實，軸承不是什么現(xiàn)代發(fā)明，卻是古而有之。早在東漢時，智慧的祖先們就已經(jīng)大批量制造熟鐵軸承。1974年在河南澠池漢魏窖藏中，就出土鐵質軸承共48件。由于李嘯舍得用料，不惜工，部用最好的閩地精鐵打造，軸承的精密程度與使用性能，皆是大大超了前代。

    李嘯知道，其實四**馬車制造的重點與難點，一是車輪，二就是轉向裝置。

    因為四個輪子的車，頗有些類似后世的汽車，轉彎的時候兩只前輪必須朝一個方向偏，才能順利轉彎。趙杰他們根據(jù)李嘯的草圖，這段時間經(jīng)反復設計，最終為四輪車設計的轉向裝置，是車子底部靠前的地方加個可轉動的輪盤，車軸連接在輪盤下面，可以左右轉向，車轅不是連著車身，而是連著一個和車軸平行的橫杠，橫杠左右各有軸套和車軸相連。

    這樣當前方的牽引力改變方向時，車轅通過軸套，改變車軸的方向，也就使得車輪朝牽引力的同一方向轉動，實現(xiàn)四輪車的轉向。

    李嘯親手試轉了一下，發(fā)現(xiàn)這四輪馬車果然轉向相當靈活，完沒有那種遲滯與生硬的感覺。

    李嘯心中極為歡喜，這輛馬車，大體上達到了自已的要求。比起大明同代的那種粗笨呆板的四輪馬車，實在是不知道強多少。

    接下來，李嘯提出了一些自已的改進意見。

    “這四輪馬車套馬系用的皮帶，一定要結實耐用，不需太長，這樣轉向和停車的時候車架不會直接撞到馬身上，有了一個平穩(wěn)的緩沖之力，挽馬就不會容易受傷。”

    “大人，在下記下了。”趙杰點頭道：“等會我與張鐵匠就用熟牛皮來制作，一定會達到大人的要求。”

    “嗯，還有一件事，就是你們將這些聯(lián)接件，易損件，多準備一些，畢竟是長途運輸，萬一路上壞了，可便于及時更換。另而這些配件，張師傅你們可定個規(guī)格出來，以便我車馬行的四輪馬車都能通用更換，以保證使用效率。”

    聽完李嘯的意見，趙杰與張銅柱皆連連點點頭，表示一定要盡快將李嘯的要求做好。

    李嘯來還在想，如果以后能做出更加堅固的鋼材，來代替現(xiàn)在的熟鐵配件，那馬車的使用將會更為耐久，也更有效率。只不過，他想了想，還是沒對他們，畢竟強求張銅柱這樣的鐵匠制出鋼來，這太不合實際了。

    也許以后，自已可以用后世的知識，再制出真正合格耐用的鋼材來吧。

    “你二人研制辛苦，僅用了二十多天便制出了樣品，官實是歡喜。官特賞你二人每人銀子5兩，下面工匠也各有差賞。你們盡快先做出十輛四輪馬車來，如人力不夠，可找吳贊車，著他添加家屬人手。總之一句話，就是要讓我軍的赤鳳車馬行，盡快開始正式運行。”

    李嘯笑吟吟地完，趙杰與張銅柱皆跪拜而謝：“在下微勞，得大人重賞，敢不用盡心盡力做事，以答大人之恩。”

    趙杰張銅柱二人下去后，心情大好的李嘯，忽然想道，現(xiàn)在遼西韃子早已退回后金，也該遣人向祖婉兒的父母祖大樂王夫人去報個平安了。

    于是李嘯鋪紙揮毫，將自已帶著婉兒一路到山東，然后創(chuàng)立赤鳳堡并安頓下來一事，在信中詳細明。隨后李嘯又準備了一個禮盒，里面裝有上好野山參3根，大顆東珠4顆，上好貂皮件，連同信件一并放好。便遣了飛鷂子副隊長徐誠，帶著4名騎兵，前往錦州送信。

    見李嘯送給自已父母這般貴重之物，祖婉兒亦是心喜。這個單純的姑娘，甚至還在想著，自已的父母祖大樂王夫人，得到自已平安的消息，又見到李嘯這般重禮，該再不會反對自已與李嘯在一起了吧。

    過了兩天，李嘯正想著要如何派人去萊州，登州等地，開設車馬行分店。忽有軍士來報，巡撫大人李懋芳的幕僚陳子龍求見。

    李嘯連忙出門迎接，方出門不遠，便見陳子龍帶著兩名隨從，大笑而來。

    “李千戶，今日前來叨擾，請恕在下不請自來。”陳子龍遠遠地看著李嘯，便大聲拱手道。

    “臥子何出此言，你我兄弟一般，不必這般客套。你這樣的高士能來蔽堡，卻讓蔽處蓬蓽生輝啊。”李嘯亦了一臉歡笑，隨即作了迎請之勢力，邀其入自已新立的千戶衙署入坐而聊。

    陳子龍一路注意到，在前往最前面的各戶堡大道兩邊，各有數(shù)座官署錯落而立。見其看得專注，李嘯向他解釋道：“這些官署，乃是我軍中諸如民政司、商業(yè)司、工業(yè)司之類經(jīng)濟民生部門，為方便百姓辦事，皆集中建于一處。”

    陳子龍對于李嘯設立的這些名稱新奇的部門，十分好奇。李嘯見其頗有興趣，便對其簡略地介紹了一下各部門的功能，陳子龍聽完，佩服不已，心下對李嘯不覺更加敬重了幾分。

    很快，李嘯帶著陳子龍等人到了千戶官廳門外。

    陳子龍望去，李嘯這千戶官廳占地頗大，青磚黑瓦，粉灰抹縫，朱漆金獸大門外，門外立了兩個雕得活靈活現(xiàn)的石獅。石獅旁，數(shù)名軍士頂盔貫甲，肅然而立。

    見到這建得精致得體卻并不張揚的千戶府，陳子龍心下忽然莫名感慨。

    想到上次來到赤鳳堡，堡門除了城墻外，一切皆是草創(chuàng)。這李嘯亦是只能在草板房中，接見自已與巡撫大人。現(xiàn)在只不過過了一個多月，已是建得這般好府邸，各類官署與倉庫也均已建立整齊，大批的工匠與家屬，正在建設東南面的軍營校場之類建筑，這赤鳳堡的建設速度之快，讓他頗有一種不真實的感覺。

    陳子龍等人入得門來，迎面一座仿唐式青灰照壁，廣三丈四尺，高一丈六尺，東西兩角，辟有柵門進出。

    陳子龍注意到，千戶官廳前衙后宅，以大門、大堂、二堂、三堂為中軸線，其他建筑基保持左右對稱。大堂為五間七架，內中分為幾個房科，分別是手下贊畫及各名吏員的辦事處。

    隨后再進入大堂中央，陳子龍見到，被粉刷得一片雪白的寬闊大堂中，左右各擺有武架，上面擺放著刀、槍、劍、戟、槊、锏之類武器為裝飾，堂上掛著一幅巨大的猛虎出山夜色圖，整個大堂布置得頗有武風。

    過了大堂，李嘯便延請陳子龍入得西花廳內，分賓主看茶而坐。陳子龍的兩名隨從，則被李嘯手下帶去他房休息。

    兩人隨意閑談，發(fā)感覺彼此深對自已脾胃，話題也來深入。

    陳子龍突然壓低聲音道：“大人，學生有一心事，不知當不當問？”

    “臥子先生但問無妨。”

    “李大人，現(xiàn)在我大明國事日蹙，內憂外患，大人以為，朝廷還能重新再圖振作嗎？”陳子龍直視著李嘯，臉上卻籠罩著一層莫名的憂色。

    “先生，李某以為，大明雖積弊已深，諸事不順，但未并到了無可挽救之絕望之狀。李某作為地方守將，唯知忠心報國，盡心做事，以期拯救萬一，便足愿矣。”李嘯平靜道。

    陳子龍不置可否的笑了笑，也不知道是不是看出了李嘯這番話得頗有保留，他長嘆一聲，又道：“如果我大明之中，所有官員將領皆能如李大人一般忠勤國事，能政善政，我大明何至于落得如此境地。”

    李嘯笑道：“臥子你過譽了，其實我大明之中，絕非沒有能臣，文臣武將出類拔萃者，其實頗多，只不過，因種種條件所限，沒有辦法讓他們盡力發(fā)揮才干罷了。另外，冰凍三尺非一日之寒，朝廷積弊已久，豈能驟改。除弊圖振，尚需時日。”

    陳子龍搖頭道：“大人想法是好，學生只是怕我大明堅持不到這一天啊！現(xiàn)在流寇日益猖獗，北邊的韃子也甚是囂張。有如兩面大石磨，將我大明夾在其中磨研，這般下去，我只怕大明終有一天，會被這兩面大石磨磨成齏粉矣。”

    李嘯心里頓時一驚，這個陳子龍，倒是個難得的清醒之士，他對時局的看法，實與歷史發(fā)展的軌跡大致吻合。這樣的人，比起朝中那些只知道黨爭內斗的高官，卻是高明了不少。

    來自后世的李嘯知道，從今年開始，不過1年的時間，煊赫百年的大明帝國，便將走向其終點。

    想到這里，李嘯心下，不由得一聲長嘆。

    “陳先生，凡事也不可太悲觀。李某相信，事在人為，我大明雖國勢艱難，但畢竟架子尚在，還沒有到風一吹就垮的地步。”李嘯安慰他道。

    陳子龍臉上露出苦笑，他望著李嘯道：“學生請問大人，流寇與韃子，何者最能動我大明根基？”

    看著直視自已的陳子龍，李嘯在想，自已能把歷史的真實未來走勢告訴他嗎？估計就是自已部直了，這陳子龍也未必能信吧。

    他沉吟了一下，緩緩而道：“以官看來，對我大明危害之急切程度而言，流寇為先，韃子其次。但最終最根的危害，卻是韃子為重，流寇為輕。因為流寇是為奪我大明之江山社稷，而韃子卻是要亡我華夏之衣冠文明。”

    “大人之言，學生亦然之！”陳子龍長嘆一聲，又復道：“現(xiàn)在流寇猖獗，所到之處，一片狼籍，并且脅迫良民，令其加入賊眾，以致大明四處崩壞，人心背離，著實可恨之極。”

    李嘯看著陳子龍一臉痛心疾首的表情，低聲道：“陳先生，依官看來，流寇猖獗，固然是有野心家竄捘之故，但究其根，還是在于朝廷之政失當。”

    未等陳子龍回答，李嘯接著道：“從天啟末年到崇禎初年，陜甘等地，連連災荒干旱，朝廷失于賑濟，反而大力搜刮糧餉，如此一來，百姓已在死亡線上掙扎，如何經(jīng)得起這般盤剝。是故弱者填溝壑，強者樹反旗，以官看來，現(xiàn)在這流寇遍地之困境，首為禍者，當為朝廷治政之責也。”

    陳子龍沉默了，久久無言。

    李嘯復道：“然而，國家興亡，匹夫有責，我大明現(xiàn)在如此沉淪，正是仁人志士奮發(fā)用命之際！我等身為大明官軍，更應努力奮發(fā)，以期盡已之力，以拯艱難國勢。”

    陳子龍贊嘆道：“大人忠肝赤膽，一心報效國家，倒讓學生佩服得緊。”

    李某笑了笑道：“只不過李某的赤鳳堡，尚為草創(chuàng)，若得諸如陳先生這般高士前來相輔，讓官援為臂助，則不勝欣然矣。”

    李嘯完，用一種熱切期待的眼神看著陳子龍。陳子龍臉上擠出淡淡的笑容，陷入沉吟之中。

    他聽得出來，李嘯這般話，不過是為了延攬自已。

    只不過，雖然自已對李嘯亦極為欣賞，但畢竟現(xiàn)在自已還在巡撫李懋芳處做事，雖自已未明白承諾成為李懋芳的幕僚，但卻也不好就此棄其而去。

    況且，李嘯的赤鳳堡，也確實了些，讓自已發(fā)揮的空間不大，李嘯這人，也還需再觀察觀察再。。。。。。

    一旁微笑喝茶的李嘯心如明鏡，陳子龍這般猶豫的表現(xiàn)，已在他意料之中。

    他知道，陳子龍現(xiàn)在尚不好做出決斷。只不過自已卻也不急，如能利用與自已關系良好的陳子龍為自已在巡撫李懋芳處多些好話，倒亦是一件好事。

    接下來，陳子龍轉移了話題，談到了近來的時局。

    “朝廷剛剛任命了兵部右侍郎陳奇瑜為五省總督，以總管陜西、山西、河南、湖廣、四川軍務，專門懲辦流賊。此事，李大人聽了吧。”

    “嗯，官看過邸報，已知此事，有了這個陳大人總督軍務統(tǒng)一指揮，各省軍兵，當可形成合力，剿滅流寇，自是更為得力。”

    “李大人，現(xiàn)在朝廷重兵，皆在以上數(shù)省。學生與巡撫大人談及此事時，卻發(fā)現(xiàn)巡撫大人一臉憂色。”

    “哦，巡撫大人所憂何事？”

    “巡撫大人憂慮的事，若這些流寇兵馬，躍出重圍，前來我山東，卻是危矣。且近日有哨探來報，現(xiàn)在兗州與河南交界之地，就有多股流寇活動。”陳子龍臉色凝重地道。

    “那巡撫大人可曾在山東邊境多安排兵將以防衛(wèi)？”

    “李大人，此事休提！巡撫大人為保靖地方，意要總兵劉澤清等人派兵至邊境處多加防范。豈料劉澤清因上次巡撫大人不同意發(fā)兵攻打貴堡而懷恨在心，一直消極應對。不是兵馬不齊整，便是糧餉不充足，推三阻四，拒不派兵。巡撫大人心下雖極為不滿，卻是無可奈何啊。”

    陳子龍完這段話，不覺長嘆了一聲。

    陳子龍言畢，端茶細呷，卻沒有看到，他完這段話時，李嘯雙眼頓時一亮。

    一個新的謀劃，在李嘯腦海中，有如電光火石般閃現(xiàn)出來。

    陳子龍斷沒想到，這段純?yōu)楸г沟臒o意話語，卻成為了李嘯奮起的一個新機會。

    </br>

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。