聽了李嘯鏗鏘有力的表態，吳亮猶是一臉憂色。

    “學生望李大人三思而行，我軍力量尚為薄弱，若在與韃子作戰中消耗太大，損了根，卻恐得不償失。”

    “吳先生，你的心思，官自是明白。官現在只是千戶官身，官職低微，據得赤鳳堡與鐵龍城兩處地盤，已是頗遭人忌。俗話，名不正則言不順，官官階若不提升，再想圖謀擴充地盤與軍兵，卻是難矣。”李嘯頓了頓，目光深沉地道：“我等大明武將，自古功名陣上取，為國而戰亦是份。若能搏得功名，晉官得爵，那官在這山東之地的施展空間，自是寬廣得多。若是畏首畏尾，只顧私念，那官與那一心謀私的山東總兵劉澤清，又有何異。”

    聽了李嘯這段話語，吳亮終于點頭嘆道：“大人思謀深遠，學生但聽安排。”

    與吳亮議定后，李嘯隨即傳達軍令。

    他下令，現在鐵龍城駐守的田威甲總軍兵，即三隊盾兵、五隊槍兵，4名玄虎重騎，5名飛鷂子輕騎，作為此次出征的主力。另外火器部隊的6名魯密銃手，亦部隨軍出征。

    次出征的后勤隊伍，由原水師總頭陳猴子負責，從赤鳳堡帶6名輔兵作為后勤勞伕，利用此刻已又做好的十輛新的四輪馬車，到達單縣后，再從此處抽調1輛四輪馬車，總共輛，以每輛馬車配3人的方式，裝運餉銀、糧食、馬車配件、火銃彈藥等物。

    另外赤鳳堡的張銅柱鐵匠與陳麻子醫師，也分別帶上一些得力的助手與伙計，備齊工具與藥材，一同隨軍出征。

    現在赤鳳堡駐守的王義守乙總軍兵，由王義守帶隊，抽調二隊盾兵，二隊槍兵，4名玄虎重騎，5名飛鷂子輕騎，前來鐵龍城接替防衛。赤鳳堡處，只留下一隊盾兵，二隊槍兵和火炮部隊駐守。另有一隊槍兵，則駐守蹲犬山，看管匪兵勞工，以及磚廠、石灰廠、采石場三個工坊。

    李嘯又安排，在軍兵出征后，鐵龍城依舊如常興建，其一切管理工作，由吳亮體負責。赤鳳堡及蹲犬山的相關管理工作，由許秀清體負責。

    這些工作都準備完后，李嘯便率軍北上，前往山東與北直隸交界的武定州，與姚文昌部匯合，隨后一同前往京師，再聽從下一步調遣。

    李嘯的命令，被迅速地貫徹執行。

    這幾日，正在擔磚運沙的新附軍勞工武壯，驚訝地看到，鐵龍城處，新來了大批新的軍兵，裝運糧食與物品的馬車亦是頗多，看起來，李嘯軍又有一次大的行動了。

    武壯從心里羨慕那些軍兵，看著他們身上的盔甲與手中的武器，想到自已一身武藝卻難于再上戰場廝殺，武壯在心中向往之余，不免有莫名的惆悵。

    別想太多了，自已還是好好改造吧。畢竟那個徐監撫也過，只要表現得好，一定會有早日成了李嘯軍一員的機會。

    希望能用自已的努力表現，讓這一天早日到來吧。

    武壯停止胡思亂想，把沙擔穩穩地挑在肩頭，大步向城墻處走去。

    “兀那漢子，過來！”

    聽得有人似乎在叫自已，武壯一愣，轉頭一望，卻見一個光頭锃亮的大漢正向自已招手。

    武壯認得此人，乃是前段時間混入自已流寇陣營的安和尚，連忙放下沙擔，快步走了過去。

    “安大人有何吩咐？”

    武壯恭敬完，沒想到，那安和尚卻是大喝一聲，向自已迎面一拳猛揮過來。

    武壯一驚，隨即迅速扭身閃避，安和尚剛猛的拳風，堪堪擦臉而過。

    兩人隨即戰在一處，你來我往交戰二十多回合，不分勝負。武壯靈機一動，賣個破綻，安和尚見他胸門敞開，不知是計，乃大吼一聲，揮拳猛擊過來。

    武壯見其上當，側身一避，盤腿一掃，絆住安和尚支撐的右腳，安和尚吃不住勁，摔趴于地，砸得灰塵四起。

    “安大人，承讓了。”

    武壯走過來，欲將安和尚從地上扶起。

    安和尚一把將他推開，敏捷地從地上彈跳而起，拍手大笑道：“好家伙，果真武藝不錯，那徐修向俺推薦你，倒是有眼光。”

    武壯一怔，不知安和尚此話是何意，他一所扭頭，卻見徐修正陪著千戶官李嘯，微笑著向自已走來。

    “李大人，此人便是學生向你推薦的那個武壯，這段時間，此人積極改造，做事極其認真負責，又兼一身好武藝，倒是個好漢子。”徐修邊走邊向李嘯介紹道。

    “李大人，此人俺要了，身手真他娘的不錯，入俺這橫行隊，實在是合適不過。”安和尚看得李嘯走近，也大笑著對李嘯道。

    武壯愈發糊涂了，他縮著手腳站立，有些不知所措。

    見得武壯一臉迷惑的模樣，安和尚用力拍著他的肩膀，大笑著向其解釋現在即將成立的橫行隊。

    原來這幾天，李嘯思慮良久，打算挑選一批武藝精熟身強力壯之輩，成立一只名叫橫行隊的精銳重甲步兵戰隊。

    李嘯在上次與韃子交手后，對那些重甲沖陣的白擺牙喇兵印象極為深刻。那身穿重甲的白擺牙喇兵，僅僅只有5名，便能沖破李嘯軍戰陣，造成許多傷亡，這戰力之強悍，著實讓人心動。

    白甲陷陣，以一當十。這種戰法，乃是后金在遼東打遍蒙古與明軍無敵手的秘決所在。在戰陣陷于膠著之際，用這樣精銳的重甲步兵沖陣，很容易將對方陣腳擾亂，最終達到使對方崩潰的效果。

    上次李嘯繳獲了幾百件的流寇盔甲，雖然破舊，卻還可穿用。所以，李嘯決定模仿后金的作戰模式，成了一只人人身穿三層盔甲，頭戴鐵盔，使用在錦州作戰時繳獲的虎刀、虎槍和長柄挑刀之類的重型武器的重甲沖陣部隊。

    橫行隊，這個威風凜凜的名字，被李嘯命名為這只有點象特種部隊般的重甲步兵部隊的專屬隊名。

    由于繳獲的后金重型武器只有四十來件，李嘯決定，新成立的橫行隊，人數暫定為4人，人員皆從作戰勇猛，身高力壯的步兵中挑選。

    雖然現在只包括正副隊長和二甲隊員，但李嘯決定，以后若有了更多的合適武器與盔甲，便要再繼續擴充。

    出乎李嘯意外的是，軍兵們聽了這個消息，幾乎人人都想參加這個極具勇士氣概和男兒豪情的隊伍，甚至還有騎兵想加入其中。

    畢竟，這樣武裝到牙齒，有如一架開動的微型坦克一樣的重裝戰士，沖擊陷陣，大殺四方，幾乎是每一個熱血兒男的最終夢想。

    最讓李嘯沒有想到的是，他這個計劃一出，最高興，最歡喜，以至踴躍毛遂自薦的人，竟是槍兵副哨長安和尚。

    安和尚幾乎以哀求的方式，向李嘯請求成為這只橫行隊的隊長。

    看到安和尚急切渴盼的面容，李嘯心下不覺一樂，他想起當初當安和尚去擔任槍兵隊長時，安和尚對自已強迫他只能教槍兵練一招突刺的安排，那無奈與不甘的神情，猶然歷歷在目。

    確實有些委屈這個武藝出眾，槍術高超的家伙了。

    那么，可以讓他盡展槍術才能的橫行隊，才是安和尚的最適合位置吧。

    安和尚生怕李嘯不同意，甚至對李嘯，他可以不當槍兵副哨長，也要當這個橫行隊隊長。李嘯聞言，放聲大笑。

    李嘯最終同意了他的請求，不過還是暫時讓他兼任槍兵哨長。而且，橫行隊隊員及副隊長還有下屬的4個甲長副甲長部由安和尚來挑選。

    成功擔任了橫行隊隊長的安和尚喜形于色，他一臉激動地對李嘯喊叫著表態：“請李大人放心，在下一定竭盡所能，給你帶出一支威風八面，戰力十足的橫行隊來！”

    他隨后向李嘯建議，因時間緊急，橫行隊可從投降的幾千名的新附軍中挑出合適人選。如果從現有槍盾兵中挑選，那新補充進去的人還需要一段時間才能熟悉陣型，而現在時間已不允許這般做。

    他告訴李嘯，他在流寇中呆了多日，深知哪些人武藝水平高強。這些人，如果補充到槍兵或盾兵隊中，也需要一段時間來磨煉陣型，卻又可惜了他們一身的武藝，現在有這橫行隊，卻是正好讓他們大顯身手。

    李嘯同意了安和尚的建議，只不過，他強調了一點，必須還要監撫司的監撫們認可這些新附軍思想確已比較可靠，才能加入橫行隊。

    思想與軍事雙雙過硬，才能成為合格的橫行隊員。這是李嘯確定了一條鐵則。

    最終，安和尚與下面一眾監撫，一齊選定了入選人員名單。橫行隊監撫官則由徐修擔任。

    而表現積極，又武藝高強的武壯，竟然被安和尚與監撫徐修一齊認為，是擔任橫行隊副隊長的最佳人選。

    于是，就發生了剛才那一幕。

    安和尚在這次拳腳切磋后，更加認可了武壯的能力。畢竟一個副隊長，要是武藝不出類拔萃，下面的隊員恐難心服。

    得知自已被任命為橫行隊副隊長時，武壯感覺自已被一股巨大的幸福侵襲，他一臉激動地向李嘯下跪拜謝，話都有些磕巴：“罪囚武壯，得蒙李大人這般賞識，實實感激不盡，唯愿為李大人效命驅馳，以答萬一。”

    李嘯笑著虛扶了他一下：“武壯，官過，只要你們表現好，官一定不會吝于給你們表現的機會。還望你今日更加發憤努力，為自已搏取功名建立功業，也為我軍將士作出一個良好表率出來。”

    武壯連聲應諾，李嘯又下令，將當日從鄭隆芳身上剝下的那套高級山紋甲，賞給武壯，以激其志。

    安和尙在一旁打趣道：“武壯你這廝，倒是好運。千戶大人當日賞給我那套匪酋一只眼的白鐵甲，都沒你的好呢。”

    見得自已這般受千戶大人賞識，武壯眼含熱淚，又刷地跪地拱手謝道：“李大人這般深恩厚德，武壯別無他話，定當肝腦涂地以報！”

    很快，4名甲長與副甲長以及其他的隊員也皆選好了。安和尚把他們召集在一處，意氣豐發地開始訓話。

    “你們這些家伙，恁的好運，方能入得這堪稱精銳的橫行隊。奶奶的，俺也不跟你們廢話，就兩點，第一點，就是要唯李大人之令是從，李大人叫俺們干啥就干啥，這一點十分重要，是你們這些家伙得以在我軍中安身立命的基礎。第二點，便是要沖陣在前，敢打敢戰，以揚我橫行隊之威名。俺們這般精銳陷陣之隊，若有人臨陣脫逃，怕死畏戰，俺絕對一刀剁了這丟人現眼的混蛋。你們聽明白了沒有！”

    “明白了！”

    “大聲點，別跟個娘們似的！”

    “明白了！！”

    “嗯，很好，你們這些狗入的，以后無論何時，都需牢記今天隊的訓話，好了，下面開始分發盔甲武器。”

    橫行隊員們一臉喜孜孜地接過盔甲，同時選擇了自已認為最順手的武器。

    每人皆一套貼身皮甲、然后是一套棉甲、最外層則是一套鐵甲。隨后每個人都配發了鐵盔，安和尚、武壯及下面四名甲長，更是配了有面甲的精鐵纓盔。

    此時的武壯，里面穿著貼身皮甲，外面罩著那華貴的山紋甲，整個人看起來，愈發英武雄健。他挑了一把與李嘯類似的重型虎刀，隨手舞了幾下，感覺十分順手。

    而身著精良白鐵甲的橫行隊隊長安和尚，則是選了一柄重型虎牙槍。

    “奶奶的，真想早點去和那些韃子戰上一場，當日在金州，未曾殺得一個韃子，可把老子憋屈壞了。”安和尚舞著虎牙槍，嘴里卻是恨恨地罵著。

    眼見得橫行隊開始訓練，李嘯對監撫徐修交待了兩句，便轉身回屋。

    李嘯打開門，卻看到祖婉兒正背著身子，一聲不吭地面壁而坐。

    “怎么了。還在生氣呢。”李嘯笑道，一邊給自已倒了杯茶水。

    “哼，李嘯你不帶我同去，我就天天跟你斗氣。”祖婉兒沒有回頭，語調發狠。

    “唉，我的祖大姐，我軍是去與韃子打仗廝殺，可不是去旅游過家家，此番前去，兇險異常，如何可帶你前去。”

    祖婉兒轉過身來，一臉委屈狀：“那陳醫師他們都可以去，為何我不能去！李嘯你別看人，你知道不，這幾個月來，我的醫護水平可是長進了不少，配藥、包扎、助理之類事情都會做。陳醫師還夸我的醫護水平，比他那幾個伙計都要好呢。我這次去，也可以幫你救治傷員與百姓，又不是白吃你的飯！”

    李嘯怔了下，又搖頭道：“咳，陳醫師夸你的客氣話，你還當真了不成。官是朝廷戰將，生死廝殺自是平常。只是我擔心婉兒你要是出個意外，官就沒法與你父母交待了。他們可就你這么一個女兒，掌上明珠似的，要是毀我手里，李嘯豈不是萬死難贖其罪。”

    祖婉兒撇了撇嘴：“哼，我才不擔心你呢，你是屬貓的，怎么也死不了。”

    李嘯故意沉下臉來：“你看你，怎么話呢。”

    祖婉兒將臉扭向一邊：“我不管，你若去北直隸或宣府鎮，那我定也要去，我一個人在這邊，每天想你都要想死了。”

    李嘯臉上露出了怪異的笑容：“那你真的要去？”

    “對，就是要去！”

    “好吧，那我就再一遍，不準！”

    李嘯也不喝茶了，轉頭開門離去。祖婉兒臉色氣得發白，她望著快步走遠的李嘯背影，大罵道：“李嘯，你這混蛋，告訴你，姑娘就是要去，你不準卻不成！”

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