第二天上午，鄭如寶帶著李嘯與許秀清等人，一起來到赤鳳城北邊的一塊鹽堿地處。
鄭如寶指著鹽堿地上的白色霜晶道：“大人請看，這些白色之物，便是鹽堿，此土俗稱燒土，其意為能燒死樹苗與種子之土。此土肥力極差，易于板結(jié)硬化，連野草亦難生長。定需徹底改良方可使用。”
許秀清在旁邊道：“既如此，該如何著手呢？”
鄭如寶連忙道：“一般來，治鹽堿地要分三步進(jìn)行。第一步，便是去鹽。”
李嘯點(diǎn)頭道：“如寶，你詳細(xì)來。”
鄭如寶道：“所謂去鹽，便是將鹽堿地表面結(jié)晶鹽土徹底鏟去，現(xiàn)在是深秋，土地尚未凍硬，可先派人手將此項(xiàng)工作完成。”
許秀清哦了一聲，又忙問道：“是否這樣一來，就完成了去鹽的工作？”
鄭如寶搖搖頭：“沒這么容易，這只是除去表面的鹽皮。在鏟去表面結(jié)晶鹽皮后，需得挖掘引水溝，引來活水漫洗，將土壤中的鹽份溶化，這樣一來，土中鹽份溶于水中，一可通過排水溝排出，二可因此隨水滲透至土地下層。按我原來的經(jīng)驗(yàn)，大概要三天一灌一排，輕度鹽堿地連續(xù)灌洗三次，重度鹽堿地連續(xù)灌洗六次，才算是真正完成了去鹽的工作。”
李嘯笑道：“如寶到底是懂行的人，得很有條理。那接下來第二步要如何呢?”
鄭如寶也笑了，他撓了撓頭道：“在下不敢懂行，一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)而已。這第二步，就是翻耕。”
許秀清插言道：“這個(gè)學(xué)生倒能想明白，應(yīng)該是將土地徹底翻過來耕作之意吧？”
鄭如寶點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是此意。在下觀察過，一般情況下，鹽堿在土層中的分布為，地表層多，下層少，經(jīng)過耕翻，可把經(jīng)過去鹽后的表層土壤中所殘留的鹽堿翻扣到耕層下邊，把下層含鹽堿較少的土壤翻到表面。翻耕還能疏松土層，減弱土壤水份散失，可有效地防止土壤重返鹽堿狀態(tài)。據(jù)在下經(jīng)驗(yàn)，春季與秋季是返鹽較重的季節(jié)，此時(shí)開始翻耕最為有利。”
許秀清掂須笑道：“原來如此。”
鄭如寶笑了笑，又道：“最后一步，則是上肥。要注意，不可上帶鹽堿之類肥料，如草木灰之類常用農(nóng)肥，皆不可用。要直接淋人畜糞便之類。這樣土中的鹽堿反會減少，又可有效增加土壤肥力。”
鄭如寶完，李嘯沉吟了一下，他知道，鄭如寶之所以要只淋人畜糞便，因?yàn)檫@類有機(jī)肥料皆帶弱酸性，正好可與土壤中的鹽堿相中和。而草木灰為弱堿性，故不可用。當(dāng)然，明代的鄭如寶不知道其中的化學(xué)原理，但他能摸索出這套方法，卻是難得。
李嘯笑著對鄭如寶道：“鄭如寶，就按你所的方法去做吧。優(yōu)先整治那些輕度鹽堿地，保證桑蠶工作能順利進(jìn)行。”
鄭如寶連忙道：“李大人，你放心吧，從現(xiàn)在秋末到明年開春，時(shí)間充足，有這一千名勞力，足夠?qū)⑦@些鹽堿地部翻耕完畢。”
李嘯又問道：“如寶，這個(gè)人力物力，官可讓許秀清盡力協(xié)助你，你能保證明年開春時(shí)，所有的鹽堿地都整治完成嗎？”
鄭如寶回答道：“大人，去鹽的工作，一個(gè)勞力一天可完成清除輕度鹽堿地鹽皮1畝，重度鹽堿地鹽皮半畝，如此一來3萬輕度鹽堿地整治則需一個(gè)月時(shí)間，5萬畝重度鹽堿地則需3個(gè)多月時(shí)間。而在鏟去鹽皮之后，還需派人從靠河水處開渠引水灌地，稀釋鹽分，消除土壤板結(jié)，一般輕度鹽堿地每三天便要進(jìn)行一次灌洗，重度鹽堿地每兩天便要進(jìn)行一次灌洗，排出溶解了鹽分的舊水，從河流中導(dǎo)入新水。爭取鏟皮完成之時(shí)，水溝亦能挖好。所以，在下認(rèn)為，從現(xiàn)在到明年開春，有近五個(gè)月的進(jìn)間，還是足夠完成的。”
許秀清點(diǎn)頭道：“鏟鹽與開渠的人力調(diào)配，就由如寶你自行安排吧，實(shí)在人力不足的話，我可從修建城墻的俘虜中，再抽調(diào)一些人力給你。”
鄭如寶感激道：“多謝許大人支持。”
許秀清笑道：“這是事，如寶不需客氣，只是接下來又要怎么做呢？”
鄭如寶回答：“去鹽完成后，可立刻開始翻耕，一般來，一頭牛一天可翻耕一畝半土地，我算過時(shí)間，等到我們這邊要開始翻耕時(shí)，興和村中的秋耕早已結(jié)束，正好可以從他們那邊借耕牛過來使用。在翻耕的同地，播撒備好的人畜糞便，以中和鹽分，增加土地肥力。”
許秀清笑著插話道：“要是將來桑葉產(chǎn)出了，那些不能用來種植的空閑地塊，正好可以集中開設(shè)養(yǎng)蠶作坊與繅絲工坊，這樣從產(chǎn)出桑葉到加工，都是便利得緊。”
鄭如寶笑道：“大人想得周到，這樣做卻是甚好。”
一旁的李嘯也笑了笑，他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有話。
其實(shí)李嘯心中，還有一個(gè)更大的愿景，沒有出來。
那就是，在將來，李嘯打算，不光要賣生絲，更要賣絲綢。如果把生絲紡紗織染加工成絲綢，獲利會進(jìn)一步暴漲。
李嘯前世看過明朝絲綢加工的一些資料，一般來，生絲在紡織前要經(jīng)過沸煮、漂白、染色和復(fù)繅幾道工序的處理。在這一處理過程中，會有一些生絲消耗損失。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在松江府這樣的紡織技術(shù)成熟的地方，大約一斤半生絲可以制作一斤綢緞。
至于綢緞價(jià)格，每匹綢緞一般是長5丈重4兩，視種類質(zhì)量不同，每匹大約在8～兩白銀之間，少數(shù)品質(zhì)極佳者，更可以達(dá)到3～4兩白銀。若是把綢緞價(jià)格以每匹1兩的偏低值估計(jì)，那么每一擔(dān)半生絲可以織染出一擔(dān)綢緞，約為8匹，價(jià)格可高達(dá)8兩白銀！
而且，這還只是國內(nèi)市場價(jià)格，出口價(jià)一般都需要再翻上兩三倍，預(yù)計(jì)一擔(dān)綢緞價(jià)格可達(dá)兩以上！
這樣算來，就算加上織成綢緞而產(chǎn)生消耗，那么同等重量的綢緞比生絲的出口價(jià)格，高了整整1倍！
可以輕易地算出，3萬畝改良鹽堿地而成的桑園，按最低產(chǎn)量算，能產(chǎn)出15萬斤生絲，按一擔(dān)1斤算，也就是15擔(dān)生絲，那么，約可產(chǎn)出84擔(dān)絲綢，約67匹，那么，在國內(nèi)銷售的話，總價(jià)為67萬多兩。而若是出口的話，價(jià)格更可達(dá)到一個(gè)驚人的數(shù)字，絕對可以達(dá)到15萬兩以上！
更重要的是，種桑養(yǎng)蠶織緞是可持續(xù)產(chǎn)業(yè)，是可再生資源。黃金白銀會挖完，但是生絲綢緞卻是可以年復(fù)一年地持續(xù)生產(chǎn)。
事在人為啊！這看似無用的鹽堿地，若真能成為種植桑樹的土地，豈不為赤鳳衛(wèi)的崛起，奠定了堅(jiān)實(shí)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
一股豪情在李嘯心中莫名激蕩。
這種帶領(lǐng)手下，群策群力打拼出一方天地的感覺，真好。
李嘯返回赤鳳城的千戶官廳后，收到金湯城總管安謙派人加急傳來的一封信。
安謙在信中告訴李嘯，現(xiàn)在金湯城中，不包磚的土質(zhì)城墻，已經(jīng)修好了一半多，從赤鳳城過來的七百多名軍兵家屬，皆已安頓妥當(dāng)。堡內(nèi)的各類官署，如商業(yè)司、工業(yè)司、民政司、錢糧司等日常行政機(jī)構(gòu)的官署，均已修建完畢，只需李嘯這邊抽調(diào)官員，這些部門均可立刻開始運(yùn)作。
看到這些消息，李嘯十分欣喜。
不過，他再往下看時(shí)，心情便十分復(fù)雜了。
安謙在信中寫道，長達(dá)三個(gè)多月的韃子侵邊，導(dǎo)致飽經(jīng)戰(zhàn)火的宣府、大同、山西等地，皆有大量的流民產(chǎn)生。上次李嘯返回時(shí)，雖然帶走了一萬二千多名來自宣府北路的流民，但現(xiàn)在快二個(gè)月過去，又有大批來自宣府其他地方，甚至還有大同與山西等地來的流民，人數(shù)多達(dá)萬余人，猬集在正在修建的金湯城周圍，不肯離去。
安謙感嘆道，這大批的流民，因?yàn)榻饻敲刻炜墒┯璞≈鄡赏氲趺乙蚪饻侵珊螅写罅康墓ぷ鳈C(jī)會，故雖然天氣來冷，卻無人愿走。只是，現(xiàn)在金家莊堡的接納能力已盡飽和，實(shí)在無法再吸納他們。
如果這些人繼續(xù)在金湯城外呆下去，安謙擔(dān)心，很快冬天來臨，來自蒙古高原的極冷寒潮，絕對會將大部分流民迅凍死。若是這樣，雖亂世人命如草，但面對這樣將要生在自已眼皮下的悲劇，還是實(shí)在太讓人嘆惋了。
李嘯看完信，不覺一聲輕嘆。
他心里十分明白安謙想對自已什么。
金湯城現(xiàn)在，除去修建城墻和堡內(nèi)相關(guān)建筑的銀兩花費(fèi)，只有七八萬兩銀子剩余，這些銀子，都要來購買糧食，下薪水，以保證堡內(nèi)軍民與工匠的生活需求。現(xiàn)在飽經(jīng)戰(zhàn)亂的宣府鎮(zhèn)，物價(jià)騰貴，糧食難購，安謙手中的銀兩，實(shí)有不敷使用之嫌，李嘯暗想，現(xiàn)在安謙應(yīng)該是在勉力支撐了。不然的話，不會寫這樣一封看似匯報(bào)工作，實(shí)為請求援助的信件。
只是，在金湯城的容納能力已到極限的情況下，現(xiàn)在山東的赤鳳衛(wèi)與鐵龍城兩地，還有能力接納更多的流民么？
李嘯迅地在心下算了一筆細(xì)帳。
現(xiàn)在赤鳳衛(wèi)中，能耕種糧食的田地已分派完畢，能容納的流民的工作機(jī)會，一是鹽場，二是桑田、三是開辟的軍馬場和鹽堿地經(jīng)濟(jì)作物種殖場，四是將來赤鳳城中的各類商肆店鋪，五是現(xiàn)在正處于探查狀態(tài)，還不一定會有的金礦銅礦等礦產(chǎn)工坊。
現(xiàn)在還有個(gè)很重大的問題，就是，這些需求人力的地方，都還在籌建當(dāng)中，最快運(yùn)作的鹽場，也要到兩個(gè)月后才能正式開始投產(chǎn)，況且也只能吸收余人，不可能再吸收更多的人力。
而且，即便部項(xiàng)目都建好并運(yùn)行，李嘯估計(jì)，頂多吸收一萬余人就到頂了，剩下的勞力依然無法容納。
而在鐵龍城處，因?yàn)楦黝悷掕F設(shè)備還未齊，二千余名河南百姓，二千余名單縣當(dāng)?shù)匾驗(yàn)闊o家可歸而投靠李嘯軍的地百姓，目前的工作皆是開挖并粉碎鐵礦，以為將來的鋼鐵投產(chǎn)作準(zhǔn)備。可見，目前尚未正式投產(chǎn)的鐵龍城，對于吸收更多的勞力，亦是力不從心。
當(dāng)然，李嘯完可對這些流民不管不問，任其自行凍餓而死。因?yàn)楝F(xiàn)在大明各地的州堡城鎮(zhèn)的官員，差不多都是這般做的。
只是，若真這般做，李靜嘯感覺自已過不去良心這一關(guān)。
這些人，從山西、大同等地，千里跋涉至金湯城，原以為可以在這里找到安身落腳的機(jī)會，就此改變?yōu)l死無依的命運(yùn)，若還是只能凍餓而死，該是多么凄慘的事情！
“去把臥子先生叫來，官有事與他相商。”李嘯對一旁的軍士吩咐道。
軍士應(yīng)諾而去，很快陳子龍大步來到客廳之中。
李嘯讓陳子龍看了安謙的來信，然后問他，到底要怎么處理這些流民，才是合適之舉。
“大人，這些流民，可與我軍上次一樣，挑出年輕強(qiáng)健者，部從宣府鎮(zhèn)帶到我赤鳳衛(wèi)來。”陳子龍不假思索地道。
“哦，為何要這般處置？”
“大人，學(xué)生所憂之事，乃這么多人聚集在金湯城外，對我軍期待殷殷，結(jié)果卻被我軍冷漠對待，那些百姓定會大失所望，滿懷怨恨。如果其中有不良之徒，趁機(jī)煽動百姓鬧事，那金湯城外，怕難免有一場血腥的紛爭，這樣的結(jié)果，將會使流民百姓與我軍兩敗俱傷。”
陳子龍鄭重的話語，讓李嘯不覺點(diǎn)頭稱是。
是啊，人都逼到?jīng)]活路了，還有什么事不能做的。現(xiàn)在金湯城還未完修好，真的這萬余人鬧起事來，憑金湯城不足二千人的丙總軍兵，能不能順利將流民百姓彈壓下去，還真的是個(gè)問題。
“臥子，只是這些流民真的遷來我赤鳳衛(wèi)，一時(shí)卻難有合適崗位安置，糧食供應(yīng)也會緊張啊。”李嘯憂慮地道。
“李大人，先保證這些人活下去便可，至于工作崗位，總能夠想辦法慢慢的地安排消化，更何況我軍將來還要擴(kuò)充軍伍，也可從這樣流民中優(yōu)先選拔。”
李嘯臉上，閃過一絲苦笑。
是啊，這個(gè)紛亂的明末之世，這個(gè)人命賤如草的年代，能保證這些人活命就不錯(cuò)了，其他的，只能等到以后再。
李嘯心下迅地想道，若這萬多人過來，若保證同樣供應(yīng)的情況下，糧食消耗度將會加快一倍！李嘯軍現(xiàn)有的糧食貯備，將會迅地不敷使用。
即使只給這些流民稀粥吃，糧食消耗，也會大大增加。畢竟兩萬多張嘴，每天消耗的糧食是驚人的。
糧食啊糧食，狗入的糧食，要是能變出糧食來就好了。
“大人可是為糧食不足而憂慮？”見李嘯一臉愁色，陳子龍低聲問道。
李嘯雙眼一亮：“陳先生可有何良策？”
“學(xué)生在想，那些原招遠(yuǎn)縣地界，北欒河兩岸的大地主們，難道就不該為我軍分憂么？真真豈有此理！”陳子龍冷哼一聲，臉上頓時(shí)閃過一絲森寒之色。
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