“哦，你就是那個，被明軍在路上救下的女子么？”

    次日，當馬喀塔被人領到英格瑪面前時，英格瑪皺著眉頭，將身著破爛蒙古襟袍，一臉結痂污垢的馬喀塔，上下仔細打量了一番后，緩緩道。

    馬喀塔怔怔地直視著對面盛裝華服，卻因一夜激戰，沒有休息好，而眼睛稍顯浮腫的英格瑪，輕輕地點了點頭。

    “呵呵，你這個清國女子，幾番遇險，皆是無事，倒是命大的很。”英格瑪笑了起來：“只是，若非明軍及時出手，只怕你早在草原上喂了狼了，起來，你還真該感謝我丈夫的手下軍兵，能及時救了你的性命才是。”

    馬喀塔臉上，擠出尷尬的笑容。

    只不過，在她心里，卻是無比苦澀。

    哼，什么救我性命，要不是這個混蛋李嘯，提的什么狗屁明清議和聯姻，如何會讓以與情郎定婚的我，去嫁給那個崇禎皇帝為妃，活活葬送了該屬于自已的幸福。

    要不是他，自已又怎么會被逼得和情郎私奔逃走，又慘遭追殺，以至讓情郎額哲喪了性命，而只剩自已在這個世上，孤苦無依一片迷茫地活著。

    你們這般新婚燕爾，卿卿我我之際，可曾想過，我心中，卻是何等凄楚么！

    哼，如果有好機會，格格早就一刀結果了這可惡的李嘯了！

    若不是，為了刻意接近你，成為你的侍女，從而可以多有接近李嘯的機會，以便終有一日能順利刺殺他，我大清國的固倫溫莊公主馬喀塔，何必在這里，讓你這樣一個的土默特部的公主，這般挑剔地評論。

    馬喀塔心下恨意無限，只不過，她強抑著沒在臉上顯露出來。

    “也罷，你的往事，公主也不想深究了。想來你也知道，我夫君已安排你當我的侍女，怎么樣，你卻是愿意么？“

    英格瑪完，一臉探詢地望著她。

    馬喀塔臉上擠出笑容，點頭道：“女子雅格倫，是舉目無親，孤苦無依，承蒙夫人收留，不勝感激，如何還敢拒絕。“

    “那就好，那你先去洗個澡，換身干凈衣裳吧，這幾天，你好好休息下，三天后，就與我一起，隨我夫君一起返回漢地吧。“英格瑪微笑道。

    馬喀塔低頭應了一聲，便有一名女仆帶她下去。

    不料，在她轉頭剛走開之際，背后，英格瑪的聲音又傳了過來。

    “雅格倫，你記住，雖然公主可以不究你的過往，但我希望，你能好好地為我與我夫君服務，若是你有什么不好的念頭與行動，到時可別怪我沒提醒過你！”

    英格瑪這句話，帶著莫名的冰冷。

    馬喀塔心頭一顫，她猶豫了一下，下意識地回過頭來，英格瑪卻已從椅子上站了起來，轉身離開了。

    在離汗庭不遠處的一條溪處，馬喀塔脫去那已是又臟又臭的蒙古男子長袍，解開已板結粘連的發鬏，鉆入那清涼舒適的溪水。

    光影流離，溪水嘩然，呆望溪水上自已蓬頭垢面的自已，馬喀塔的眼淚，又忍不住流了下來。

    她洗了約半個時辰，把一身腥臭的污垢完洗去后，才從河中起身，換上英格瑪給的蒙古女子衣物。

    那雖然平常，卻是束身緊貼的女子衣物，穿在她身上，頓時顯出她婀娜多姿，凹凸有致的身材出來。

    見到洗澡梳洗過后的馬喀塔，一去原先的臟污形象，竟頗有些清麗動人的模樣，英格瑪亦是十分滿意。

    “不錯，這才象是我侍女的模樣呢。”英格瑪將她上下看了一番，輕笑起來：“好啦，你以后就和她們一樣，每天來服侍我吧，要記住我剛才對你過的話哦。”

    馬喀塔又是一怔，然后艱難地點了點頭。

    來，李嘯是打算在成婚的次日，便帶著英格瑪離開，只不過，他拗不過土默特汗達布爾和一眾王室家族的熱情挽留。并且，李嘯也考慮到，若帶英格瑪返回山東后，再來土默特部的放，亦是不易，便同意呆上三天再行返回。

    于是，這三天，李嘯和其部下，每天都在歡宴中度過，晚上則摟著嬌妾入眠，日子倒是過得愜意。

    三天后，李嘯一行人，終于告別土默特部落，起程返回金湯城。

    英格瑪的母親，福晉其勒格，摟著女兒英格瑪，哭個不休，不讓她騎馬離開。最終還是達布爾親自來勸，才好不容易分開已是哭得眼睛通紅的母女倆。

    而李嘯人，也再次向達布爾與其勒格二人，保證會好好愛護英格瑪，不讓她受一點委屈與傷害，才總算讓英格瑪掙脫了她母親的懷抱，讓她的一名叔父，抱著騎上了披金飾銀的馬匹坐騎。

    隨后，李嘯與英格瑪二人，遵從蒙古族的風俗，又繞著汗王的庭帳，緩緩繞行了三圈，才與土默特汗達布爾，福晉其勒格，以及一眾王族成員，揮手告別離去。

    在李嘯軍出發起程之后，在他們的后面，體的土默特部的姑娘，齊聲高唱送親曲，那綿長悠遠的歌曲，讓英格瑪這個豪爽堅強的姑娘，眼淚不停地撲蔌而落。

    數天后，李嘯等人，返回金湯城中。

    來到金湯城后，馬喀塔迅速被這一片繁華的金湯城，所深深震憾。

    她在這里看到，城外商隊川流不息，城中工廠連棟而立，數不盡的產品與商貨，在這里交易轉手，這個位于宣府北路荒僻之地的金湯城，其繁華興旺程度，倒比清國首都盛京，還要高出許多。

    仿佛看出了馬喀塔的吃驚一般，被簇擁在中間的英格瑪，一臉得意洋洋地道：“雅格倫，你不知道吧，這座繁華城池，原只是一個荒僻邊堡，是我夫君以一已之力，興建而成的呢。”

    馬喀塔哦了一聲，心下更是滿滿的震驚。

    這個李嘯，僅憑一已之力，便能建得這般興旺繁華之邊城，此人的能力，倒是真不能看。

    馬喀塔正暗自驚訝之際，英格瑪復笑著對她道：“你呀，別跟沒有見過世面一樣，等你跟著我，去了我夫君在山東的赤鳳城，你才會明白，什么叫真正的繁華呢。那般興盛氣象，我等久居邊塞之人，卻是根不能想象呢。”

    馬喀塔暗嘆一聲，再不話。

    入城后，李嘯便任命，讓原監撫司司長徐修，擔任阿巴哈納爾地區的總管，負責在當地興建錫林城，設立各類官署機構，安排漢人流民，開挖礦產，放牧牛羊等工作。

    李嘯要求，因要修建的錫林城，城池不大，且有充足的勞力與物料，他要徐修務必在三個月左右，將此城徹底建好，要在塞北的天氣變得極度寒冷，土地難于開挖之前，讓軍民人等，有堅固城池可以安身居住。

    徐修自是慨然應諾，向李嘯保證會按時完成修建工作。

    此時，聚集在金湯城外，尚無正式工作的萬余流民，正好被徐修部選中，作為前往阿巴哈納爾地區開發的主力。

    與此同時，大批的建筑匠人和礦頭工匠，亦隨流民隊伍一起出發。

    而金狼營丙總兵馬，則由其總長劉文秀率領，再帶上那6名飛鷂子輕騎，一同隨流民隊伍前行阿巴哈納爾地區，擔任駐防守衛工作。

    見自已被赤鳳伯李嘯欽點為將來的錫林城主將，十九歲的少年將軍劉文秀，這位曾經的流寇張獻忠第三義子，心中十分感激，向李嘯大表效忠之情。

    李嘯微笑著慰勉了他一番，隨后，又將自已的一柄隨身寶劍，贈送給他，以示嘉賞。

    在安排完金湯城諸事后，李嘯便帶著英格瑪，以及一眾護騎，離開金湯城，返回山東而去。

    李嘯等人，在十五天后，一路南下，返回山東的登州城。

    在經過那赤鳳城之時，見到當地的繁盛景象后，馬喀塔更是在心下，嘆服不已。

    她看到，在赤鳳城中，在寬闊的青石板中央大街兩旁，有許多的大型批發市場，還有車馬行，倉庫區等大型建筑，更有規劃得整整齊齊的平民區與富人區，街道兩旁的商鋪吆喝叫賣聲，正一聲高過一聲地傳來。這里行人摩肩接踵，車水馬龍，人聲喧嘩鼎沸，好一片熱鬧景象。

    而出了赤鳳城北門，見到那有如一個巨大張開的龍口一般的龍口港時，馬喀塔更有大開了眼界之感。

    她遠遠看到，在這巨大的港口處，碧波蕩漾，海天一色，大大的船只有幾百艘，一眼望去，艫艟疊疊。更有多如群蟻一般的民伕與運工，在船只與碼頭上，來來回回地搬運貨物，忙碌不休。

    一批批糧食、茶葉、瓷器、布匹、酒水、木制器具、中藥、胭脂水粉等物，不斷地從船上卸下，通過官道運入赤鳳城中。而一箱箱鐵器、香煙、刀劍、生絲、呢絨、綢緞、海鹽等商貨，則不斷地從赤鳳城中運出，經過龍口港，運上形形色色的各條商船上去。

    而一條寬闊平整的官道，蜿延遠去，連接著港口與赤鳳城。這條官道上，運貨的四輪馬車，兩輪車，獨輪車，人力轎，以及手提商貨的行人，擠擠挨挨，川流不息。

    而官道的兩旁，則有大大各類商鋪店肆酒樓茶館，吆喝聲此起彼伏。

    參觀完畢赤鳳城的馬喀塔，能深刻感覺到，整個赤鳳城的繁華昌盛的程度，與自已原先呆過的盛京相比，可謂一個天上，一個地下。而且，這赤鳳城，雖繁榮熱鬧，商旅眾多，但卻是井然有序，治安晏然。

    在又聽了英格瑪向自已驕傲出，這赤鳳城，乃是她夫君李嘯，以一已之力興建而成之時，馬喀塔心下喟嘆不已，心緒莫名復雜。

    在李嘯等人，剛剛返回登州城后，便聽得軍前贊畫陳子龍，向他報告了一件大事。

    那就是，就在李嘯返回的前兩天，朝中傳來消息，那首輔溫體仁，被崇禎勒令去職還鄉了。

    原來近日，溫體仁的爪牙張漢儒，為扳倒在朝中，向來與他不對付的禮部侍郎錢謙益，便向溫體仁污陷謀害他，錢謙益在鄉里結交了一幫朋黨，整日散布怪論、誹謗朝政，著實居心頗測。

    溫體仁雖身為禮部尚書，但對自命清流的錢謙益，自是極看不慣，視其為眼中釘，亦欲除之而后快，為徹底打倒錢謙益，溫體仁便借機逮捕了錢謙益等人，同時大肆羅列其罪狀，準備致其于死地，至少也讓他罷官歸鄉。

    錢謙益自覺十分冤枉，深恐大禍臨頭的他，向向與自已交好的司禮監秉筆太監曹化淳求救。張漢儒知道此事后，又趕緊報告泄露給溫體仁。

    由于在這一年多來，溫體仁與原關系不錯的曹化淳，因為一些私事，關系已開始惡化，兩人之間日漸冷漠。自恃有崇禎皇帝深厚寵信的溫體仁，便上了一封密奏給崇禎，除了要他嚴懲結黨營私，妄議朝政的錢謙益外，另要皇帝重重處置想包庇錢謙益的司禮太監曹化淳。

    讓體仁萬沒想到的是，崇禎皇帝其實在心下，已對他這個善于內斗，卻治國無方的首輔，心下早已頗為不滿。于是，皇帝把溫體仁的密奏，轉給曹化淳看了。

    曹化淳見此惡毒密奏，自是十分恐慌，連聲向皇帝磕頭請罪，同時他毛遂自薦，要求親自主持審理錢謙益一案，以查明真相，洗清自已。崇禎想了想，便同意了曹化淳的請求。

    不久，曹化淳與錦衣衛指揮使駱養性二人聯手，很快就弄清了事情的原委和內幕。

    他迅速地向皇帝報告了整件事情的原委，崇禎皇帝頓是勃然大怒。

    皇帝之所以如此憤怒，其實并不是痛根溫體仁以權謀私，排斥異已。而是，直到此刻的他，才終于知道，向來在自已面前裝著無黨無依一心為公的溫體仁，其實在朝廷內，早已經形成了一個以溫體仁為首的“朋黨”，這才是崇禎所絕對不能容忍的。

    年輕的皇帝，有種深深的受騙之感。

    崇禎當即下令，把張漢儒等一眾溫體仁爪牙，立即枷死，以示朝廷懲戒之心。首輔溫體仁一看勢頭不對，連忙裝病在家，不敢上朝。

    他原以為，自已效力多年，沒有功勞也有苦勞，崇禎皇帝肯定要安撫并挽留他。卻不料，在枷死張漢儒等人后，只過了三天，溫體仁正在家吃飯，崇禎皇帝傳來圣旨，令削去溫體仁部官職爵位，讓他去職回鄉。

    溫體仁見到來宣旨的太監念完圣旨后，嚇得手中湯匙都掉在了地上。隨后，這位在崇禎中期的著名奸相，終于灰溜溜地帶著家人與僮仆，離開京城，返回浙江烏程老家而去。

    之后，素有老好人之稱的官場老油條，禮部左侍郎兼東閣大學士張至發，接替溫體仁，擔任首輔一職。

    陳子龍完溫體仁去職一事后，李嘯便笑道：“這正是，始作俑者，其無后乎。溫體仁私心詭詐，排斥異已，打擊朝敵，卻又假作清廉，蒙騙皇上。依官看來，現在這番結局，對他來，倒是從輕發落了。”

    李嘯完，復向陳子龍問道：“子龍，溫體仁之事，且不去他了。現在官離開山東許久，卻不知在登州當地，以及濟州、臺灣、還有外派剿匪的安和尚、莫長榮等人，乃是情況如何？”。

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