入冬時節(jié)，興元軍府正衙當(dāng)中，已經(jīng)歸來的節(jié)度使高岳，正和諸位軍將、僚佐團(tuán)坐品茗，一番寒暄后高岳單刀直入：

    “執(zhí)誼，本來我舉薦你入翰林院為承旨學(xué)士的，但卻因竇參的阻擾而泡湯了，現(xiàn)在是于公異為承旨。”

    聽到這話，向來好勝的韋執(zhí)誼臉色翻成了赤紅，他覺得深深的恥辱。

    可高岳也沒有安慰他的意思，而是用手指轉(zhuǎn)動下杯盅，“如今形勢一目了然，我推行經(jīng)界法是為了整個天下好，絕非是一己私利，不然我和其他方鎮(zhèn)節(jié)度使相同，每年把上供錢送到京師里去，然后數(shù)十萬貫的雜給錢我想怎么用就怎么用，榮華富貴，不問春秋便是。”

    那邊判諸曹事劉德室微微低頭，嘆息不已。

    高岳望了他眼，“竇參最近又在朝堂里造勢，說馬上西北和三川的方鎮(zhèn)，支郡刺史、府內(nèi)各曹參軍及赤、畿縣令，務(wù)必要宰相親自擇選。哼，當(dāng)年我入京，建言的是天子通過對進(jìn)士、明經(jīng)的制科考試來擇選，想把選賢的權(quán)力交給天子，可現(xiàn)在狐假虎威的卻是竇參。”

    劉德室的臉色也變了，他這位老實人也有些氣憤：我在興元府判諸曹事，這些年做的也是成績斐然，憑什么現(xiàn)在要竇參指認(rèn)，分明是爭權(quán)的，并非出于公義。

    這會兒還沒等幕府判官韋平說什么，高岳便說，“馬上竇參如派駐兩稅使判官來，打理所有營田、稅錢、回商，那這整個鳳翔、興元兩地，判官是你，還是竇參的親信？”

    “我是逸崧你一手提攜起來的，現(xiàn)在鳳翔、興元的營田巡院、轉(zhuǎn)運(yùn)院也歸逸崧你管，要是哪日被竇參的兩稅使判官把權(quán)利都奪了去，折辱的可是逸崧你！”韋平怒發(fā)沖冠，站起來說到。

    這下原本應(yīng)該氣氛清幽的品茗會，頓時呱噪憤激起來，各位幕府僚佐和刺史、縣令無不七嘴八舌，聲稱要拼死捍衛(wèi)大尹的權(quán)威，抵制竇參的“兩稅使”政策。

    高岳將杯盅抬起，啜飲幾口，接著往檀木茶船上沉穩(wěn)地一擱，眾人頓時安靜下來，“慌什么？兵法云，謀定而后動。現(xiàn)在竇參是中書侍郎，畢竟某種程度上代表的是朝廷，我們和他正面對抗，名義上必然落于下風(fēng)。”

    “那該如何做？”韋平、黃順急忙問道。

    高岳不慌不忙說：“簡單，以曲為直，混淆視聽，先除內(nèi)患，再拒外敵。”

    坐衙視事結(jié)束后，高岳回到官舍樓院當(dāng)中。

    冷雨微微飄灑著，夾雜著化成冰的雪霰，落在園圃和橘樹枝頭上，偏廂房間當(dāng)中，云韶、云和姊妹倆有些落寞地坐在茵席上，高岳揭開簾子走入進(jìn)去后，察覺原本熱鬧十分的“女塾”，而今只剩不到五六個小姑娘還在，冷冷清清。

    看到夫君走進(jìn)來，云韶感情再也按捺不住，嘴巴撇起，眼珠亮亮地打著轉(zhuǎn)。

    雨中簾子外，又有兩名形勢戶家的女兒，打著紙傘，背著竹篋，帶著愧疚對云韶、云和說下次她倆也不會來了，并稱南鄭、城固兩縣很多形勢戶馬上要自聘教師，開設(shè)私學(xué)，此后也就不用再勞煩崔氏姊妹。

    這代表著某種割裂。

    “我勸你們呀，還是應(yīng)該留下來。”廊下，芝惠撐著把漂亮的紙傘走過來，“你說這段時間，主母和小姨娘對你們可謂知無不言言無不盡，女紅、描樣、算珠、琴箏種種，何曾收過你們半文錢半絲帛？三兄授意辦這女塾，無外乎是希望大家都興旺發(fā)達(dá)，回去告訴你們家主事的，千萬別就此會錯意，認(rèn)為我們宣平坊高氏和升平坊崔氏便軟弱可欺，難不成你們頭比那西蕃和黨羌還硬？”

    那兩名姑娘明顯是被芝惠給嚇怕了，但又畏懼家里教訓(xùn)，只能低頭，徘徊無所適從。

    芝惠便又冷笑起來：“別在京師坊間聽到些風(fēng)言風(fēng)語，就認(rèn)為天要變了，而今三兄還是執(zhí)掌兩府的使相，這里的天他只手也可遮得住。趙孟既可貴之，趙孟也可賤之，別到輕賤如泥時追悔莫及。”

    這兩位幾乎被嚇得要哭起來。

    “芝惠不要再說了。”這會，高岳走出來，接著溫言對二位說，替本尹回去好好勸勸令尊和令堂，下次兩位女郎如還在這女塾上，我們間便當(dāng)什么事都沒有發(fā)生過，繼續(xù)怡然相處。

    那兩位小女郎，便急忙對高岳行了萬福，而后匆匆離去。

    等到授課的時間結(jié)束后，高岳輕輕地將妻子攬入懷里，“阿霓你別傷心，如今情形和你是沒有任何關(guān)系的。”

    云韶落淚道，我想起以前還在長安城時，卿卿你于升道坊結(jié)棚，明明是白手起家，卻做的比我強(qiáng)多了。

    高岳笑起來，安慰云韶說，那群形勢戶我們不用巴結(jié)，待到開春后我定能給你物色到好人家的女郎，入塾就學(xué)。

    “不做女塾便不做了。”有點(diǎn)喪氣的云韶說這段時間，我安心撫養(yǎng)竟兒、達(dá)兒也可以。

    崔云和則是個倔強(qiáng)的，“阿姊，要做就做到底，不能讓人小覷，況且有了女塾，對姊夫的事業(yè)也算是個助力。”

    于是高岳便對姊妹倆好好勸慰了下，說這是必然的，女塾的規(guī)模我還會擴(kuò)大的。

    晚餐后，館舍西偏廳房間里，芝惠十分利索地用算盤打算了番，而后提起毛筆來，將清單謄錄好，接著起身交到坐在繩床上的高岳，而后又附在高岳耳朵上，說如此如此。

    聽得高岳不住頷首。

    有些事，因過于殘酷，還不能直接對云韶、云和姊妹說，不過他和芝惠間就沒有這個顧慮。

    何況芝惠還能給他出許多良計。

    數(shù)日后，高岳忽然在軍府衙署內(nèi)說，如今竇中郎設(shè)置“兩稅使”的做法，他深以為然。

    很快，《興元邸報》、《鳳翔邸報》連篇累牘開始造勢，說兩稅使判官來到后，定會保障朝廷對興元、鳳翔、巴南、西川、東川等方鎮(zhèn)的稅賦有精準(zhǔn)清晰的掌控，是利國利民的大好事！

    非但劉德室、權(quán)德輿、武元衡等開始撰寫吹捧的文章，連年輕的白居易也出于真實的熱忱，寫了數(shù)首詩登報，為此還得了數(shù)貫錢的潤筆——有竇中郎為我大唐宰執(zhí)，整個國家威武有希望啦！

    借著這股氣勢，高岳便奏請朝廷，說兩稅使的巡院可設(shè)在利州。

    還沒等朝廷批復(fù)，高岳就說，要在利州營造個大大的巡院。

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