劉母白發(fā)蒼蒼，便坐在了榻邊，摸了摸玄佐的額頭。
“阿母，孩兒不孝，不能奉養(yǎng)阿母至終。”劉玄佐的眼睛已然渙散了神采，在一片哭聲里牽著母親的手，隨后叫其他人都退到屏風(fēng)外去，自己只和母親說話，“我在軍府西院，給阿母您蓄積下錢帛二十萬貫，希冀阿母能用這些錢娛老，也可稍微彌補(bǔ)下孩兒的愧疚。”
“我要你這些錢作甚......”劉母嘆息著說到，“我雖富貴為國夫人，迄今每日仍親力織布一匹，充作自用。你啊，原本只是滑州出身的一介軍卒，現(xiàn)在能當(dāng)上檢校司徒、方鎮(zhèn)節(jié)度使，靠的不是別的，是朝廷和圣主對(duì)你的信任和恩賜啊！你為大唐的臣子，到死也不要忘卻這個(gè)身份。”
說到這，劉玄佐臉上浮現(xiàn)悔恨和不安的神情，“阿母，孩兒先前的種種狂行謬言，都是被竇參所誤，如今死前悔之不及，只怕，只怕我死后，軍中會(huì)違抗朝命，私立我兒士寧繼旌節(jié)，那樣宣武鎮(zhèn)便真的淪為平盧、天雄、成德、淮寧一流貨色了，如事敗的話，不但子孫不保，我死后墳?zāi)挂膊坏冒矊帲衷忭焦妆┦琛！?br />
劉母就勸他說，“現(xiàn)在形勢(shì)所逼，宣武鎮(zhèn)的軍將士卒都是河南道土人，肯定會(huì)作亂擁立士寧的，可你不妨立個(gè)‘隱儲(chǔ)帥’，將合宜的人選寫在紙箋上秘藏，如果士寧真的為非作歹為國家不容，我便以你遺命的方式把‘隱儲(chǔ)帥’公布于眾，以迎朝廷，這樣就算士寧傾覆，我匡城的劉氏全族也能善終。”
這個(gè)提議讓劉玄佐點(diǎn)頭，接著他艱難起身，接過母親給的筆墨，秘密寫下立‘隱儲(chǔ)帥’的命令。
當(dāng)夜，劉玄佐便撒手人寰。
不久，汴州城內(nèi)哭聲一片，成千上萬宣武軍士卒披麻戴孝，簇?fù)碇鴦⑿舻募揖欤瑴?zhǔn)備抬著劉玄佐的棺槨，趁著夜色還未消散，便披星戴月，將劉玄佐送到故鄉(xiāng)入葬。
送葬的隊(duì)伍還未起行，行軍司馬盧瑗站出來，接著指著劉玄佐靈車上裝載的貴重器皿，問軍卒們：“此是我軍府所藏的金銀器具，你等莫非要將其作為明器陪葬？”
這下宣武軍士兵憤怒嘩然，便紛紛反問盧瑗：“這軍府是司徒帶著大家手把手墾辟出來的，這些器具不陪葬司徒，難道還有其他用處？”
盧瑗便昂然說，朝廷馬上就會(huì)派遣新節(jié)度使來，軍府當(dāng)然要多留些財(cái)貨給他備用。
“什么新節(jié)度使？除了司徒家，我們誰也不認(rèn)！”宣武的將士們聽到此言，無不勃然發(fā)怒，各個(gè)在白麻衣衫下，拔出了雪亮的刀劍。
這時(shí)都虞侯劉昌，及兵馬使李萬榮、劉逸準(zhǔn)見形勢(shì)不對(duì)，急忙大呼：“盧司馬且避，勿要沖撞眾怒。”
嚇得盧瑗急急遁入后院，士兵們蜂擁舉著刀追來，盧瑗是肝膽俱裂，幸虧劉昌等人奮力攔住宣武的牙兵們，才讓盧瑗翻出院墻，奪路奔逃。
接著劉玄佐的女婿翟佐本，趁機(jī)在亂兵群中呼喊：“盧瑗本無謀，皆是監(jiān)軍使孟介挑唆，并串通了城門將曹金岸、李邁，要賣掉我宣武軍，迎淮南吳湊來為新節(jié)度使！”
一時(shí)間，宣武軍士卒憤怒叫喊如天崩地裂，他們像一頭頭發(fā)瘋的野牛，肆虐在城內(nèi)大小坊街上，到處抓捕孟介、曹金岸和李邁。
孟介逃到西墻處，被成群的士兵堵住，拳頭如雨點(diǎn)般而下，把他打個(gè)口鼻迸血，半死不活，而后將他扔下二三丈高的城墻，跌入壕溝里，所幸沒死，摔斷了條腿，而后宣武軍又把他抬上輛驢車，往京師里驅(qū)逐而去。
而曹金岸和李邁身為宣武軍的“內(nèi)奸”就絕無如此好的運(yùn)氣，他們被士兵們捧著，驚恐不已，隨后摜在城頭敵臺(tái)上，“你倆皆是請(qǐng)吳湊者！”士兵們大罵著，拔出刀刃碎割活剮，甚至撲上去用牙撕咬，曹和李哀嚎著，就這樣給活活割成了碎臠。
在如此恐怖的氣氛下，宣武軍那些潛在的“尊皇派”各個(gè)嚇得半死，再也不敢出頭。
軍府牙兵院里，翟佐本伸手，將劉士寧身上的衰衣脫去，接著士卒們搬來三重床榻疊起，在一片歡呼聲里將劉士寧給推上去。
踏上重榻的劉士寧，帶著幾分興奮的神情，攘臂高呼：“宣武鎮(zhèn)乃汴人的宣武，我愿繼父親旌節(jié)自理即可，不煩朝廷遣送人來。”
“宣武萬歲！”士兵們也都高舉雙手，熱烈贊成。
牙兵院廊下，劉昌、李萬榮、劉逸準(zhǔn)等大將，看著萬眾之中的劉士寧，神色隱隱帶著不安。
劉士寧隨即往四方派送使者，要求得到平盧、淮寧、天雄、成德等方鎮(zhèn)的認(rèn)可，對(duì)外則再度隱匿劉玄佐已死的消息，準(zhǔn)備等到時(shí)機(jī)成熟后，再往朝廷索取旌節(jié)。
可這時(shí)候的朝廷，已得知盧瑗和孟介被逐出，曹金岸和李邁被碎剮的消息了。
“高三、陸九，果真如你倆所言，盧、孟成事不足敗事有余。”皇帝在延英殿內(nèi)，對(duì)高岳和陸贄如此喟嘆道。
“請(qǐng)陛下暫且認(rèn)可劉士寧繼承旌節(jié)，以安撫宣武。”高岳和陸贄一起請(qǐng)求說。
同時(shí)，得到劉士寧請(qǐng)求的李納、田緒、吳少誠，一致私下接觸，并決定在德州的三汊城處秘密集會(huì)，商討“關(guān)東河朔淮西聯(lián)保”的事宜。
三汊城，恰好在淄青平盧軍和魏博天雄軍交界處，本就是李納企圖勾結(jié)田緒的產(chǎn)物。
田緒派出的密使，是魏博三世老將邢曹俊；
李納派出的密使，則是自己女婿，平盧軍行軍司馬王表（高岳前面一屆的進(jìn)士，和朱遂、袁同直、黎逢同年）；
劉士寧派出的密使，是新任行軍司馬翟佐本；
而吳少誠派出的，是淮西行軍司馬李元平。
至于王武俊，則拒絕和他們合謀。
李元平身在淮西，去德州三汊城路途迂回曲折，斷斷續(xù)續(xù)舟馬交替，走了好長時(shí)間才到目的地。
到那里的時(shí)候，邢曹俊、王表、翟佐本三位，代表各自背后的方鎮(zhèn)，已然形成決議：
只要朝廷能認(rèn)可劉士寧繼承宣武軍的旌節(jié)，我們便繼續(xù)和長安城互不侵犯地共處下去。
“諸位不可，萬萬不可！”矮胖無須的李元平，扯著尖利的嗓子，急忙趕到會(huì)盟的亭子處，如此阻止說。
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