退回宅第的陸贄,沉默地跪坐在氈席上,望著攤在眼前的一方麻紙,又看著面前的毛筆和墨丸,香爐里升起的煙霧越來越多,直到模糊了他的雙眼。
這時(shí)家中老仆走過來,告訴自己,有興元進(jìn)奏官手奉名刺來謁見您。
陸贄接過名刺,見到來者是新任的興元府進(jìn)奏官、檢校殿中侍御史,黎逢。
不一會(huì)兒,黎逢便進(jìn)入廳堂,坐于下首的席上,用殘缺的右腕和陸贄互相告禮,稱自己此行千里迢迢,給相公帶來了汲公的回信。
陸贄哦了聲,便雙手接過信件,拆開封皮后,取出來,但見里面只有一行四個(gè)字曰:“且觀黎逢。”
于是陸贄沉吟下,將信重新折回,放在案幾上,叫老仆給黎逢端來茶湯,便問道:“黎侍御是大歷十二年的狀頭?”
黎逢臉上頓時(shí)有了愧色,急忙答曰陸相公所言無錯(cuò),無錯(cuò)
陸贄也稍微了解他的過往,知道他寫的一手錦繡文章,然則沒有背景又不善為人處世,急于求成后便和竇申、袁同直等人廝混,連家中賢惠美麗的妻子也被他休棄,最終在李希烈、李懷光、朱泚只在心中發(fā)聲作亂京師時(shí),他未能全節(jié),給偽朝廷當(dāng)了偽中書舍人,后來于潛龍殿的血腥殺戮里喪失右手,但還好未死。
合川郡王李晟光復(fù)京師時(shí),見他知道點(diǎn)東西,便沒有處決他,可黎逢也因此一蹶不振,先是被貶謫各處,后來是陸贄向皇帝獻(xiàn)了“讓流人充實(shí)西北官署,戴罪立功”的方策后,黎逢才輾轉(zhuǎn)去了隴州南由為縣丞,后被高岳照顧,現(xiàn)在送他來進(jìn)奏院為職。
按理說,陸贄應(yīng)該痛恨這種人才對(duì)。
可當(dāng)黎逢在他面前時(shí),陸贄卻恨不起來,只有唏噓和惋惜。
這個(gè)因個(gè)人操守問題,而喪失所有的人,有什么值得恨的呢?
“汲公的意思我明白了,這里有份遺愛碑,是魏博的田駙馬央求朝中人士寫的,為此還有十萬貫的潤(rùn)筆,汲公有意要抬舉你,敢問黎侍御能應(yīng)下來否?”陸贄便有意試探說。
“田駙馬魏博”要是擱在之前,黎逢連魏博鎮(zhèn)是個(gè)什么存在都不知道,不過這些年他在邊地磨礪經(jīng)歷,政務(wù)和見識(shí)上和曾經(jīng)已不可同日而語,只是想了想,便十分開心,說只要高汲公和陸相公能信任仆,仆愿應(yīng)下。
“可是,是要給田承嗣寫遺愛碑,關(guān)乎黎侍御此后的名聲呢!”
黎逢此刻面如死灰,艱難地笑了笑,對(duì)陸贄坦承:“名聲?像仆這樣的,便如亂世的浮萍飛蓬,哪里還能顧忌什么名聲。早已被自己毀了,現(xiàn)在無論做什么,只要還能重新出人頭地,便愿意去做。那十萬貫的潤(rùn)筆,仆無論如何都不敢接受,只要能讓相公和汲公矜憐,仆萬死不辭。”
這話讓陸贄驚愕了,他將高岳的紙張重新拾起來,反復(fù)看著“且觀黎逢”這四個(gè)字。
一個(gè)士子,當(dāng)他的政治前途被毀掉后,為了能重新來過,真的什么都愿意去做。
那我呢?
我如果現(xiàn)在是和黎逢一樣的遭遇,我能放下身段,做出和他一樣的行徑來嗎?
想到這里,陸贄只覺得心都被窒住了,他劇烈地暗自搖頭,只覺得又可怕又惡心,又感到無邊無際的絕望。
最終他支在案幾上,幾乎覺得透不過氣來。
“逸崧,你想告訴我的,應(yīng)該就是這個(gè)了”
最終陸贄舉起手來,正色對(duì)黎逢說,不是我信不過黎侍御的手筆,只是這遺愛碑事關(guān)朝廷和魏博鎮(zhèn)之間的關(guān)系,非同小可,由我親自動(dòng)筆更為妥當(dāng),相信這也是田駙馬所期盼的。
黎逢趕緊說無妨無妨,仆何德何能,敢和相公在文章上論短長(zhǎng)?
最終陸贄溫言寬慰了黎逢幾句,見天色已晚,又挽留他在自宅的客館住下,接著自己則磨開墨丸,提起筆,十分凝神認(rèn)真地在宣紙上宛轉(zhuǎn)起來。
不久,陸贄真的寫好了魏博遺愛碑文,交到皇帝的手中。
這篇碑文寫得不卑不亢,先是說田承嗣在魏博鎮(zhèn)恢復(fù)生產(chǎn)、顧惜民力,總算是有所“遺愛”,然則又指出此愛乃是小愛,還沒到對(duì)國家蒼生的大愛程度,勉勵(lì)新節(jié)度使田緒要謹(jǐn)尊典憲,更加奮進(jìn),早日達(dá)到大愛的標(biāo)準(zhǔn)云云。
至于劉瞻帶來的十萬貫錢財(cái),陸贄也接受下來,轉(zhuǎn)即奉納到了左藏當(dāng)中,充作河隴軍費(fèi)。
“陸九!”皇帝非常感動(dòng),由此更加認(rèn)為陸贄品行的可貴,然后他便讓中官將碑文送到劉瞻的手中。
劉瞻也是長(zhǎng)舒口氣,非常欣喜,很快就和部眾一起揚(yáng)鞭,向河北的魏博鎮(zhèn)馳去。
在劉瞻回報(bào)的同時(shí),朝廷代表第五守義距離上黨的潞州也不遠(yuǎn)了。
可這時(shí)李抱真躺在“紫仙館”中,已是面色赤紅,腹脹如鼓,只剩下最后一口氣吊著。
那方士孫季長(zhǎng)在先前繼續(xù)誆騙他說,司空先前吃三千顆金丹,已經(jīng)快要飛升,但卻因心不誠沒有堅(jiān)持下去,才導(dǎo)致功虧一簣的,此后服量應(yīng)達(dá)一萬顆才行。
李抱真是真的信了,活活吃了一萬顆,以致如此。
混亂中,孫季長(zhǎng)留下書信,說自己先去找仙人,馬上便騎鳳凰來接司空飛升,接著裹了不少金銀細(xì)軟,溜之大吉。
可嘆李抱真依舊相信他,在死死苦撐,家人圍坐四面,早已哭成淚人,他還在嘆息著說:“朝廷誤我,原本孫師告訴我,我之所以老是得不到飛升,都是由于官爵太顯的緣故,所以我七次上疏,希望辭去司空,就任個(gè)仆射便好,可朝廷始終不愿答應(yīng),現(xiàn)在果然成仙受阻。”說完,他歪過頭來,看著庭院里那只彩繪的木仙鶴,不由得流下眼淚,掙扎著想要去騎它,準(zhǔn)備為馬上的飛升模擬準(zhǔn)備下,可渾身滯脹,手足都像是灌了鉛般不聽使喚,哪里能如愿。
這時(shí)候李抱真才真真實(shí)實(shí)地感到死亡的來臨,他哀傷而驚恐地瞪大眼睛,心中想到:“莫非孫師真的騙了我?”
但想這些還有什么用。
哭聲里,李抱真把兒子,檢校殿中侍御史李緘給喊來,虛弱地對(duì)他說:“朝廷的敕使馬上就要來了為父也想把旌節(jié)給你,可你沒才能,擔(dān)不了昭義軍,又無根基,修不了仙,如果強(qiáng)行那只會(huì)害了你。為父為你好,已事前在東都為你購置了數(shù)十萬貫的宅院田莊,只要不無度揮霍,足夠你往下三輩子吃穿,謹(jǐn)記絕不得違抗朝廷。”
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