淝水兩瀆分開處，也即是壽春城西北端，曾筑有一座獨(dú)立的外城，名曰金城。此城是南齊大將垣崇祖所筑，垣曾在金城和壽春城間，淝水左瀆流經(jīng)處，修起一道小史堰，北魏來攻壽春，大軍集結(jié)在城南，垣崇祖便決小史堰，北魏兵馬被溺死者不計(jì)其數(shù)。

    不過其后淝水左瀆改道，現(xiàn)在是從金城北面流過去。

    壽春城內(nèi)中央，也有座子城，原來是楚國郢都的宮城，宮城正門朝南，門前設(shè)棘警護(hù)，故而也叫“棘門”，當(dāng)年楚國春申君就是從西南自家的“春申小城”，前往宮城里遇害，頭顱便是從這棘門扔出來的。后來劉裕篡晉前，曾重修過舊宮城，此后便叫“相國城”劉裕當(dāng)時已受九錫，現(xiàn)在相國城便是軍州衙署所在地，和揚(yáng)州城的邗城地位相同。

    現(xiàn)在高岳這個真相國，也來到相國城里，可謂名副其實(shí)，給壽春平增許多光輝。而分批集結(jié)在壽春的牙軍將士也井然地開始了屯營事務(wù)：

    定武軍屯于東臺湖處

    義寧軍屯于城西的羊馬溪處

    保大軍屯于淝水北岸八公山的故玄康城處

    還有張芬統(tǒng)領(lǐng)的奉義軍兩個將的步騎，屯于金城。

    當(dāng)然，壽州整個衙署也于芍陂門迎接，隊(duì)伍里不但有壽州刺史許子余，還有壽廬巡院的知院官孟仲陽。

    孟仲陽的巡院，便在船官湖邊，因這里有所龐大的造船場，所造船只可沿淝水，直入到淮水及其他河系當(dāng)中。

    至于許子余，事前已在相國城內(nèi)劃出房屋八十間，單獨(dú)作為高岳幕府的衙署。

    可誰料，剛至衙署，高岳就發(fā)了脾氣。

    這脾氣是對壽州刺史許子余所發(fā)的，“本道于揚(yáng)州城內(nèi)，曾查閱前二年的考課，許使君刺田野肥沃、盛產(chǎn)茶桑的壽州，為何考課卻連續(xù)殿后？本道此次又領(lǐng)一萬數(shù)千健兒至此，人馬也都需供給，許使君如此作為，讓本道如何安心！”

    對高岳的怪責(zé)，許子余苦著臉，卻也只能拱手，不敢多言多語。

    看許的面相，高岳曉得是別有隱情，然后又故意追問句：“這壽州，光是安豐芍陂，每年便可產(chǎn)多少糧食，為何連斛斗米的稅額都無法滿足？”

    孟仲陽忽然往前步，低聲對自己說，請汲公屏退雜人，有話告訴。

    高岳揮揮手，于是軍吏和牙兵們便退出堂去。

    “汲公，非是其他原因，淮南這數(shù)年來被度支司營田害苦了。”這時孟仲陽便大膽發(fā)言，接著他又補(bǔ)充，“非但是營田，還有鹽政、納錢。依卑下的愚見，這三大害若不能解決好，江淮東南的百姓負(fù)擔(dān)只會愈發(fā)深重，那樣就算淮西平，卑下也恐東南會繼而謀亂，永無了局。”

    “本道昔日始終在西北、興元營田，成效斐然，足食足兵，為何這淮南營田倒成了害了？”

    這會，唯一還留在內(nèi)堂的顧秀，不緊不慢地對孟仲陽的說法做出闡述：“壽州不談，便說那楚州吧代宗朝時，因國計(jì)艱難，度支司不但在邊地營田，還會在內(nèi)地州縣安置營田，楚州就有，結(jié)果田還沒收成，刺史和鎮(zhèn)將就開始往里面大肆安插親信為營田官，兩三百頃的地，居然有數(shù)百田官，這群人不但吃官府俸祿，升遷還快，刺史和鎮(zhèn)將隨即又把楚州三千戶設(shè)為別戶，名為營田，實(shí)則是將這三千戶的賦稅統(tǒng)統(tǒng)影占，除此外別戶還要應(yīng)差科，便等于成為刺史、鎮(zhèn)將的私奴戶，導(dǎo)致營田根本入不敷出，不但不能奉朝廷所需，每年還要吃一大部分楚州的州方圓支給錢，最后朝廷判度支也只能將楚州營田罷廢，可堂牒是有了，刺史和鎮(zhèn)將陽奉陰違，號稱此營田為宰相遙領(lǐng)，繼續(xù)占著田官、別戶和田地不松手。”

    “本道便是宰相，為什么不知道還遙領(lǐng)楚州的田？”高岳非常生氣。

    顧秀笑了下，“可是楚州營田的名目，確實(shí)就是汲公你遙領(lǐng)的。”

    這番話，和這個笑容，不由得讓高岳冷汗浸出。

    倒不是說自己這個中書侍郎樹大招風(fēng)，是他慨嘆，江淮東南地界果然還和昔日的興元不同，雖然富庶，可積弊也太深了。

    這時候高岳轉(zhuǎn)向許子余和孟仲陽，“這壽州也是如此嗎？”

    許子余終于敢說話：“我壽州也有營田李希烈反亂時，壽州、廬州、泗州一度在淮南鎮(zhèn)里析出，建壽廬泗觀察使，以張建封任之。張建封當(dāng)時就讓麾下軍將尹卻營田，本意是防備淮西侵?jǐn)_，后來觀察使撤除，張建封移鎮(zhèn)徐州，但尹卻卻留下，依舊占著營田不放，如今我壽州駐防有團(tuán)結(jié)兵近萬，馬匹數(shù)百，幾近三分一都是尹卻的田士，他們先是找些貧瘠偏遠(yuǎn)的地方，以州支給的醬菜錢雇人敷衍耕作下，然后便用這些田地強(qiáng)迫芍陂百姓用自己良田交換，幾年下來，百姓流離失所、怨氣沖天，州的財(cái)計(jì)更是被虛耗一空。這便是我壽州考課年年殿后的緣由。”

    “至于鹽政、納錢”那孟仲陽還待補(bǔ)充其余二害，卻被高岳阻止。

    高岳冷冷地對他說：“依本道的看法，淮南還有第四害。”

    孟仲陽滿臉疑惑。

    高岳便說：“第四害便是榷茶！”

    這話驚得孟仲陽腳步又倒退回去。

    畢竟壽廬巡院的主要職責(zé)，就是在數(shù)州范圍內(nèi)為鹽鐵司榷茶。

    高岳這話就是針對他的。

    “原本淮南、宣潤一帶，是稅茶。官府在茶山出入要道設(shè)場，給運(yùn)出的茶葉估價，然后抽取十分一的稅錢而已。韓晉公為宣潤節(jié)度使時，始改稅茶為榷茶，這本來就不是什么善政，可你鹽鐵司掌握江淮茶利以來，反倒變本加厲，是不是以官場的名義霸占茶山茶園？是不是以強(qiáng)迫茶戶移栽茶樹于官場里，是不是強(qiáng)壓給茶戶的榷價，然后又高抬給茶商的賣價？鹽鐵司每年光在淮南就得茶利近二十萬貫，好大的利市。”

    “主主要，是要進(jìn)奉給朝廷、圣主，以贍國計(jì)軍用”孟仲陽面如土色，牙齒打著架。

    “好一個以贍國計(jì)軍用，只顧官產(chǎn)官銷，把茶戶逼成山棚，把茶商逼成茶梟，每年吳少誠來壽州廬州邊界掠奪茶園，殺害百姓，侵犯州縣，靠得不就是這幫被你們逼出來的盜匪引路的嗎？”高岳怒不可遏。

    “萬死，萬死。”孟仲陽只剩下乞饒了。

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