長安城的西市要比東市更加繁華，原來長安素有“西富東貴”的法：朱雀大街以東的萬年縣，因地勢較高，公卿貴族為避卑濕，聚集在此，連帶的萬年縣地價(jià)和物價(jià)節(jié)節(jié)攀升，故而東市大多開始販賣奢侈品，而持大宗日用品貿(mào)易的商賈，開始紛紛前往西市去，一下子讓西市大大繁盛起來。

    高岳走到西市，發(fā)覺果然如此，就連朝廷規(guī)定的“四街八門”對西市也不管用：商人們已開始把坊墻鑿穿，對外搭上雨棚，直接向著街面出售各種貨物，而坊和坊之間的荒地田圩，也被許多商人買下，新起了密密麻麻的邸舍——邸即是貨倉，而舍即為旅館，是鱗次櫛比。

    西市各曲，有賣銅鐵工具的，有賣米糧的，有賣各色牲口的，有賣藥材的，更有許多茶肆酒館，好不熱鬧。

    “這是什么，吃的嗎？”高岳走到處攤位前，看見水桶里浮著各種各樣紅色的東西，好像內(nèi)臟。

    結(jié)果那攤主哈哈笑起來，接著“絲絲”聲炸起，攤主的胳膊里突然游上一條花斑蟒蛇，嚇得高岳急忙往后退了兩步，“郎君沒見過吧，這桶里浮著的都是上好的蛇膽，假的蛇膽遇水則沉。”

    這賣蛇膽的前面，是座紙坊，門前長數(shù)丈的長垣前，曝曬的是雪白的紙張，“上好的衛(wèi)州紙。”坊主人在門前叫賣著，高岳走到前，看到上面標(biāo)示的價(jià)格，果然不菲。

    這時(shí)他看到，海池的諸多邸舍店鋪當(dāng)間，有一處高聳的樓宇顯得是鶴立雞群，這便是海池的柜坊所在處，但見這樓宇四面街道上，商賈和各州的使節(jié)往來不絕，都是來便換飛錢的。

    高岳摸摸懷里裝著的那份“便換”，心想五百貫怎么也不是個(gè)數(shù)目，我當(dāng)時(shí)是大方了，直接將七寶瑪瑙杯給了那個(gè)芝蕙，可要是這便換是假的，不但錢沒有，怕是還要吃官司的。

    但畏首畏尾的又像什么樣子呢？

    高岳不知不覺走到了柜坊前，這時(shí)伙計(jì)打量打量他，怎么看也只是個(gè)穿著深衣的窮太學(xué)生，實(shí)在不清楚這樣的跑到海池柜坊來做什么，出于禮貌還是詢問道，“這位郎君有便換嗎？”

    高岳便鼓起勇氣，抽出那份便換文憑。

    伙計(jì)接過來，看了看他，又看看便換文憑，很快換上笑臉，“郎君，共有五百貫，請問您是取，還是散取？”

    哎，那個(gè)芝蕙沒有騙我啊，真有五百貫。

    五百貫可不是個(gè)數(shù)目，我唐的縣令這么大的官，月俸也就四十貫，還經(jīng)常領(lǐng)不到額，一所長安城偏遠(yuǎn)些的宅第也就六十貫上下。

    高岳后來想想，反正那個(gè)瑪瑙杯也值得這個(gè)價(jià)錢，這錢不拿白不拿，但現(xiàn)在不可以拿，便先取來十貫錢。

    那伙計(jì)好的，“給郎君十貫錢，便換上劃去十四貫！”

    高岳心想，這四貫應(yīng)該是所謂的“柜坊寄存費(fèi)”，在唐朝柜坊里存錢是沒利息的，還要交錢給他們。

    不久，懷揣著十貫錢的高岳，心情有些激動(dòng)不寧，雖然是春寒天氣，但他順著海池往西市邊曲走的時(shí)候，腳步來快，來急，心中盤算著這五百貫我該怎么用？要不要離開太學(xué)館，去長安城買所**的宅院？要不要把錢投資到商業(yè)里去，丟棄士子身份？還是用這錢購置大歷十三年貢舉所需的東西，心溫課迎考？

    心情紛亂的高岳，一路跑到了西市的外曲處，果然發(fā)現(xiàn)在一叢樹林下，有座豎著旗子的茶肆，而門外有抬檐子正停在那里，而侍女芝蕙正坐在抬杠上，不過這次沒穿襦裙，倒是一身童打扮，自遠(yuǎn)處望去便如位俊俏少年。

    可高岳還是一眼認(rèn)出她。

    而芝蕙見到滿頭大汗的他，便微笑站起來，沖他招手。

    高岳走到芝蕙的面前，芝蕙模仿男子深深作揖，接著眼睛笑得和月牙般，舉起塊綾羅帕子，很溫柔地將高岳額頭上的汗細(xì)細(xì)擦去，“為了避嫌，主人家于通濟(jì)坊的別業(yè)處專等郎君。”

    高岳稀里糊涂，因來長安城的時(shí)候不長，整個(gè)外郭一百零八坊他也只是知道務(wù)坊、親仁坊、平康坊、勝業(yè)坊等幾個(gè)東市、皇城和大明宮間的坊罷了，其他更遠(yuǎn)處的坊并不得知，這個(gè)通濟(jì)坊自然也不例外。

    看到高岳迷惑的神態(tài)，芝蕙便，“主人，就看高郎君愿不愿去，他和高郎君有無緣分。”

    怕什么，便換是真的，我渾身上下也沒什么值錢的東西，也就兩個(gè)腎臟值錢，但唐朝這會兒似乎沒有發(fā)明割腎的技術(shù)吧！

    高岳一橫心，就對芝蕙到，煩請引路。

    “郎君似乎不會騎乘，這座檐子是為郎君準(zhǔn)備的。”芝蕙抬起巧的手，做出個(gè)邀請姿勢。

    于是高岳毫不推辭地坐入其間，這檐子內(nèi)部頗為寬敞，下面是柔和的墊子，四面有木壁和擋風(fēng)的帷幕垂下，由八個(gè)人抬著，內(nèi)里還隱隱散著馨香，高岳晃晃悠悠在當(dāng)中，揭開帷幕，看著一處處坊遠(yuǎn)去，他們似乎在長安城內(nèi)繞了個(gè)大圈：

    自西市離開后，便穿過其南的懷遠(yuǎn)坊，然后跨過座橋梁，進(jìn)入延政坊，后來慢慢地，高岳就記不清楚具體路線，只知道橫貫東西，又來到了萬年縣諸坊，再繼續(xù)折往南方，不知道走了多久，似乎過了曲江，天色也漸漸晚下來。

    “這，怎么感覺到了荒郊野嶺啊。”

    正在疑惑間，前面的簾子被揭開，芝蕙的臉探入，“通濟(jì)坊已到，郎君且請下車。”

    高岳輕咳兩聲，自檐子上走下來，卻見到通濟(jì)坊的樣貌：坊內(nèi)屋舍倒是鱗次櫛比，但坊墻外也有許多屋子，散落四處田野，大多破敗簡陋，更遠(yuǎn)處則可看到雪霽后的終南山，霧氣不斷自岫里涌出，青灰色的天際下，林間隱隱約約坐落著高高低低的大院子——那里多是長安達(dá)官貴人或者富商的別業(yè)區(qū)。

    這城郊的貧富差距，倒是看得更加明顯。

    “郎君，主人家別業(yè)便在左軍碑外長樂坡處，還請郎君稍稍步行。”

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