高岳的話十分大氣，隨即那兩名奴仆便按照他的吩咐，將馬車上的箱篋搬入進(jìn)來(lái)，足足二百貫的錢財(cái)，夠楊炎夫人在長(zhǎng)安和道州間跑十個(gè)來(lái)回。
“使不得，這錢太多了，什一也就夠了！”楊炎感動(dòng)莫名，但還是不愿接受。
“哎楊吏侍，道州是個(gè)艱苦的地方，到那里您和尊夫人各種開銷是迫在眉睫的，二十貫?zāi)睦镒銐颍俊?br />
“可我每個(gè)月俸料錢也有五六萬(wàn)，足夠花銷。”
楊炎這句話差點(diǎn)讓高岳的口水噴出來(lái)——他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，明明是貶去道州當(dāng)司馬，一個(gè)月居然官俸就有五六萬(wàn)之多，這是貶官啊還是變相發(fā)福利啊？
原來(lái)，州司馬這個(gè)職位在唐朝幾乎是專門用來(lái)安置貶謫外放的官員的（也有安置宿老親王混吃等死的），可司馬官職也是五品的，按照規(guī)定確實(shí)月俸五十貫到六十貫，意思是待遇不虧你，但你給我離京城權(quán)力中心遠(yuǎn)點(diǎn)。高岳想要怪就怪那個(gè)白居易，來(lái)在朝廷也就個(gè)太子左贊善大夫，外放去江州當(dāng)司馬，其實(shí)品秩根沒有下降，還拿著比京城更豐厚的俸祿，出去游山玩水了段時(shí)間，調(diào)回京城就當(dāng)員外郎，后來(lái)更是知制誥，大概也就是之前上書言事太憤青太頻繁太激烈，憲宗皇帝感到“樂(lè)天你造不造你很煩也，奏凱啦！”把他外放了而已，還整天苦兮兮地“同是天涯淪落人”、“江州司馬青衫濕”（白居易為五品職事官，但散官品階卻只是從九品下的將仕郎，而唐朝官服遵循的是散官品階，所以也只能當(dāng)著五品的司馬，穿著九品的青衫了），讓普通人對(duì)白居易這種“人生贏家”的誤會(huì)太大。
那，既然楊炎去道州后月俸足有五十貫，那確實(shí)不需要二百貫的饋贈(zèng)。
高岳便單獨(dú)取出五十貫來(lái)這是路費(fèi)和首月生活費(fèi)，這次一定要楊炎收下，楊炎和其妻子千恩萬(wàn)謝，最后沒推辭。
此刻呂華和崔清也十分感動(dòng)，各自掏出一千錢來(lái)，撤去了楊炎原的飯食，自灞橋驛外購(gòu)置來(lái)各種酒食，擺了滿滿一桌，權(quán)當(dāng)為楊炎餞行。
席間楊炎感慨萬(wàn)千，他親自站起來(lái)端著酒觴，“這次朝堂劇變，元相炎等數(shù)十人遭到貶謫，實(shí)在是一言難盡。不過(guò)這次炎卻得呂華、崔清、高岳三位萍水朋友相助，感恩不盡，炎之所以在朝野有名氣，只因是個(gè)重友情的人——若炎這次大難不死，將來(lái)必有厚報(bào)。”
完，楊炎將觴中的酒一飲而盡，接著哈哈長(zhǎng)笑，自包覆里掏出個(gè)木簡(jiǎn)來(lái)，擺在了桌上。
“這是木笏，但炎早晚要把這木的換回象牙的，重新自閣門走回到宣政殿去！”
清晨時(shí)分，高岳送楊炎夫妻離開了高大的灞橋驛樓，前往水邊。
在那里，驛站的水夫已將船只和馬匹備好，單等楊炎上路，下一站是韓公驛，走的是水路，抵達(dá)韓公驛后便可換乘驛馬，向商於山的陸路進(jìn)發(fā)。
水邊的一株柳樹下，楊炎和他妻子再次在高岳面前下拜，流著淚，“不知逸崧在家的行第是？”
高岳心想我是新中國(guó)紅旗下一個(gè)光榮的獨(dú)生子女，不過(guò)現(xiàn)在既然他已是唐朝太學(xué)生，而唐人又最喜稱呼行第，所以還是按照那份家狀來(lái)，“不敢，家中排行第三。”
“快呼三郎。”楊炎急忙對(duì)夫人道，于是夫妻兩人齊呼高岳為“三郎。”
“這可使不得啊，晚生還是麻衣在身。”
誰(shuí)想高岳的手被楊炎反過(guò)來(lái)緊緊攀住，只見楊炎目光炯炯地看著自己，盯得他頭皮都要發(fā)燙，“三郎之恩，炎生死不敢相忘，又豈能以區(qū)區(qū)官位論高下？三郎勿復(fù)多言，此后無(wú)他人時(shí)但呼我大兄即可，快，喊聲大兄！”
“楊大兄”
聽到這聲，楊炎高興到幾乎流淚，他死死鉗住高岳的胳膊，重重答了聲，“這才對(duì)啊，三郎！”
“大兄！”
“三郎！”
兩個(gè)人互相喊了好幾次，這時(shí)高岳才想起來(lái)畫軸的事，便借了幾步，從挎帶的竹笥里抽出那畫來(lái)，交到楊炎的手中，“大兄，這幅畫是紅芍亭的主人讓我送給你的。”
“莫不是薛瑤英？”楊炎十分傷感，“她是元相的愛妾，先前被送到至德女冠里去，不知現(xiàn)在可還安康？”
“安康，事實(shí)上此次晚生來(lái)相送，便是聽到薛煉師口中大兄和元相的種種，不由得心生欽佩。”
楊炎點(diǎn)了兩下頭，接著將畫軸解開，河面驟起的長(zhǎng)風(fēng)將畫兒展開，高岳瞧見其間儼然畫著為身著輕衫的妙齡女郎，正在盤旋歌舞，隨著紙面的擺動(dòng)栩栩如生，宛若活物般，眉眼容貌可不就是那薛瑤英嗎？
其下還有四行詩(shī)：
雪面淡眉天上女，
鳳簫鸞翅欲飛去。
玉山翹翠步無(wú)塵，
楚腰如柳不勝春。
“元相公輔”，看到這詩(shī)，楊炎立刻回想起在蕓輝堂當(dāng)中，元載親密地邀請(qǐng)他，共觀薛瑤英婀娜多姿的舞蹈，那時(shí)元載很真誠(chéng)地扶著他的胳膊，“瑤英的舞，共賞者迄今只有公南你一人而已。”
完，元載很有力地拍了拍楊炎的肩膀。
于是坊間和朝野都流傳：元載指定的宰相接班人非楊炎莫屬，至于自己三個(gè)不成器的兒子，元載也曾秘密托付給楊炎，“我百年之后，還能照顧他們的就只有公南你了。”
可現(xiàn)在楊炎連兌現(xiàn)這個(gè)諾言的機(jī)會(huì)都沒有：元載和其三子部被處死，自己則是被殃及的池魚，遠(yuǎn)赴道州。
接下來(lái)?xiàng)钛谉釡I翻滾，將整幅畫軸扔入了浩浩湯湯的水中，目送著它隨波逐流，直至消失蹤影。
“三郎，不管三年五載，我楊炎總是要從道州回來(lái)的，那時(shí)候元相的仇、三郎的恩，就都讓我來(lái)報(bào)，指此水為誓。”完，楊炎扶著妻子，向高岳話別，在登船前他了最后一句，“三郎，坑害元相的人，叫做——叫做劉四。”
高岳捧起衣袂，站立在水邊，目送著楊炎的船只，向著韓公驛的方向而去。
好長(zhǎng)一會(huì)兒后，他轉(zhuǎn)身向著灞橋驛的方向走去，那里的驛廄里還停著他雇來(lái)的馬匹。
但沒走幾步，他便突然一陣腳軟，徑自坐在那棵柳樹之下。
原的種種猜測(cè)已經(jīng)連成一線了：
楊炎，坑害元相的人，叫做劉四，這個(gè)四當(dāng)然也是行第；
而這位劉四應(yīng)該正是那位在他穿來(lái)的當(dāng)晚，于風(fēng)雪里買蒸胡并上朝的那位老者；
這老者曾經(jīng)對(duì)自己，他的職責(zé)便是替朝廷管四樣?xùn)|西，讓他不堪重負(fù)。
現(xiàn)在高岳明了，四樣?xùn)|西，應(yīng)該分別是錢、谷、鹽、鐵。
而這位劉四，應(yīng)該就是朝廷吏部尚書，領(lǐng)東都、河南、江淮、湖南、荊南、山南東道十路轉(zhuǎn)運(yùn)使，兼唐帝國(guó)租庸、鹽鐵、鑄錢、常平四使的劉晏，劉士安。
劉四，劉晏。
楊大，楊炎。
而我“高三”還未有考中科舉進(jìn)士，就要面臨夾在這二大巨頭間的局面了。
是危機(jī)，還是轉(zhuǎn)機(jī)？
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