在眾人或羨慕、或嫉妒、或猜忌的目光中，玉涵緩步走向香露，挨著她，坐了下來。
“今兒把你們叫到花廳來，是有件事情要。你們都看到了，院子里新來了位姑娘。想必，你們都好奇，這姑娘為什么戴著面紗，不以真面目示人，這正是我要的。從即日起，牡丹姑娘就是我們飄香院的頭牌，但是她不會見任何客人。我會安排教習先生，教她院子的規矩、禮儀。牡丹姑娘的臉上的面紗不會取下，你們不可暗自窺探她的容貌。如有違令者，我會她嘗嘗虎皮鞭的味道！”
香露話時，眾女子都畢恭畢敬地站著，連大氣兒都不敢喘。玉涵一邊聽，一邊不經意地瞟著四周，只見每個角落都站著一個身材剽悍強壯的男子，手里拿著一根木棍，目光冷漠、神色黯淡。莫非，這些都是飄香院的護院？
玉涵在心里暗自叫苦，看這護院的身材、體格，絕非一般人能打得過。看來，想要硬闖出去是不可能了，若想逃出去，只能想一個絕佳的辦法了。
“牡丹，這些天你安心學習就好，我會安排丫鬟專門負責你的飲食起居。有什么需要，吩咐丫鬟就好。”香露對那些女人們兇巴巴的，對玉涵卻異常和藹，別人不曉得，玉涵卻清楚的很，香露花了大價錢把她買回來，還指望著她做搖錢樹呢，自然會對她格外照顧。就如同農戶養豬，會精心喂食，把豬養大養肥了再殺了賣肉一個道理。香露的投入，是為了得到更多、更好的回報。
“是，牡丹定會盡心盡力，學好規矩、禮儀，不辜負您的期望！”
玉涵生就一副乖巧可人的模樣，起這種話來，就算是虛情假意，聽上去也是情真意切的。
香露滿意地點了點，已經開始想象一箱箱銀子甚至是黃金入庫的場景了。
她哪里知道，她身邊的丫頭最不安分。別在這兒，就是在宮里也沒學過什么規矩、禮儀呀！
她只看到她溫婉嫻靜的容貌、婀娜動人的身姿，卻看不到她聰慧、機敏又不屈的內心。堂堂趙國公主，怎會肆意被人驅使！
“好了，你們都散了吧。我也乏了。”
玉涵欲起身，卻被香露一把拽住：“牡丹，你留下，和我出去一下，我有話。”
女人們看到香露和玉涵親昵的樣子，都妒火中燒。她們當中最年長的，在飄香院呆十幾年了，也沒見過香露對哪個姑娘這般好。
玉涵跟在香露身后，穿過女人們火辣辣的目光，來到后院。
她沒想到，這后院竟別有洞天。與飄香樓的華麗、俗艷不同，這里竟有一種返璞歸真的美感。
青石路鋪到院子的盡頭，路兩旁種植著各色花草，被修剪地整齊、干凈，足見主人的悉心照料。
“你喜歡這里？”看出玉涵眼里的驚喜，香露瞇著眼問道。
“嗯，這里很清新，沒有那么濃的脂粉氣，讓人很舒服。”
“呵呵，牡丹，你知道我為什么肯花八千兩銀子買你回來嗎？要知道，這可是個天價。”香露摘下一朵花，放到鼻間輕嗅著，看似很隨意的樣子。
“因為……我的容貌？”玉涵呆萌地笑道，卻知道這不是答案，她覺得香露不會提如此簡單的問題。
“不是，你的容貌固然不可挑剔，但不是最要緊的。我了，你也許不信……”香露頓了一下，接著道：“原因很簡單。因為我喜歡你！”她隨手把花簪在玉涵的發髻上，眼神里露出別樣的溫柔。
“喜歡我？”
“對，喜歡你！老實，我沒想讓你見客人。而且，就算是見客人，我也只讓你賣藝，不賣身。不過，你不用謝我，我是有私心的……”香露話到一半，看四周無人，才接著道：“你對我有大用處，我會把你獻給一個人。事成之后，我會得到更多……”
在香露面前，玉涵只想裝傻，她不想知道香露的這個人是誰。
“好了，就和你這么多吧，多了你也不懂。回去吧，我也累了，該歇了。”
為了早點接玉涵回來，香露天沒亮就開始梳洗準備，又趕了幾個時辰的路，耗費了不少精力。
望著香露離去的身影，玉涵不禁心生感慨。
她看上去粗枝大葉、不拘節，心思卻這般細膩。她口中所的這個人會是誰呢？是朝廷官員、秦國皇子，亦或是……
玉涵不敢想下去，她打算在院子里轉一轉，看有沒有方便逃出去出口。
如風帶著一眾人又在樹林里尋了一天，終究沒找到玉涵，也沒遇見土匪。眼看著天色漸黑，他們只得回到城內，找了間客棧住下，期待第二天能在城門口能逮住匪首。
這日傍晚，高闖完成任務提前返回秦國，進宮拜見皇上向其復命后，便馬不停蹄地趕回相府，未及向父親、母親請安，直接回到醉夢居。
“月娥，快讓人煮碗銀耳蓮子羹，給我醒醒神。”高闖人未進門，那高亢的聲音便傳到月娥耳中。
“翠姐，公子回來了，咱們可怎么辦呀？他要是知道那姑娘走了，非打死我們不可！”月娥嚇得心驚膽戰，拿著帕子的嫩白手不由自主地抖個不停。
“你還好意思？連個大活人都看不住！咱們能怎么辦？只能實話實，聽天由命了！真希望出去的人能找到那姑娘，不然……”
還未等二人完體己話，高闖已跑進來。
“我那美人兒呢？怎么不來迎接我？”
高闖掀開紗簾向臥房里看，卻不見玉涵，忙問道。
“翠和月娥向公子請罪！”翠拉住月娥衣袖，讓她和她一起跪下。
“請罪？請什么罪？”高闖一心想見玉涵，懶得和她們多話。
“公子，實不相瞞，那姑娘跑了。不過，這幾天奴婢們一直在找。不定……這會兒已經找到了……”
“什么？跑了？你們幾個是豬嗎？這么多人連一個姑娘都看不住！”
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