明和十年1663正月，近兩個(gè)月沒有下地行走的秀保，終于在孝嚴(yán)天皇和皇后的攙扶下，出席了新年慶典，滿朝大臣興奮不已。
但不久后，一場寒潮光顧京都，致使其病情突然加劇，一度昏迷不醒。
二月初，秀保終于恢復(fù)神智，卻也知大限將至，便派人去請(qǐng)佑仁來東明殿一見。
佑仁得訊后趕忙來到東明殿，此時(shí)周圍已經(jīng)圍了一圈聞?dòng)嵹s來的皇族和秀保的親信。
佑仁跪扶在秀保床前，關(guān)心道：“您終于醒來了，孫兒這段時(shí)間心一直懸著。”
“人固有一死，陛下不必這般擔(dān)憂，何況你也算是見慣生死了。”秀保揮揮手，示意眾人先出去。
見房門關(guān)上，方才拍了拍孝嚴(yán)的肩膀，語氣微妙地說道：“去年那一戰(zhàn)打得出色，聽說琵琶湖畔尸相枕藉，湖水都被染紅了。在朝日山逼死了你的堂兄，還把他們?nèi)伊鞣虐苏蓫u，古往今來，還沒有哪代天皇親自做過這種事。”
“祖父，孫兒只是為了維護(hù)朝廷的威信，這不是您一直期望的么？此役過后，定是再也沒有人敢挑戰(zhàn)朝廷的權(quán)威了。”佑仁如同孩童般垂首接受秀保訓(xùn)斥，大氣不敢喘，偶爾看準(zhǔn)時(shí)機(jī)解釋一兩句。
“想立威，當(dāng)年處置江戶騷亂那一套不行么，非要兄弟鬩墻，刀兵相向，讓外人看笑話？”秀保憤憤道。
“您當(dāng)時(shí)昏迷不醒，孫兒覺得單憑自己，無法逼降晃仁……”佑仁解釋道。
“你不是小孩，我也不是老糊涂，我知道你怎么想的，你想借此機(jī)會(huì)樹立自己的威信，而不想像之前那樣什么都依靠我。”秀保語氣稍有緩和：“我命不久矣，你不該操之過急，況且還是拿晃仁開刀，毫不顧及你大伯當(dāng)年所做的努力和犧牲。”
“晃仁本就有不臣之心，祖父您是知道的，況且坂本離京都如此之近，孫兒實(shí)在等不及了。”佑仁據(jù)理力爭道。
“所以我也沒有過多苛責(zé)你，年初的慶典也給足你面子盡力參加了，只是這件事你處理的不甚妥當(dāng)。”秀保嘆了口氣，“你要記住，我們這脈入嗣大統(tǒng)不過三十年，親族是你要依仗的重要力量，可以奪權(quán)、削藩，但是不能殺。所謂下克上、父子反目、兄弟相殘這種戰(zhàn)國時(shí)代的惡果，決不能出現(xiàn)在皇室，否則跟之前的戰(zhàn)國大名何異？”
“孫兒明白了，回頭便把他們一族召回。”佑仁頗為誠懇地回應(yīng)道。
“我知道一直有些風(fēng)言風(fēng)語，說什么你父親、還有你，明為天皇，實(shí)則無權(quán)，甚至有政令皆出于東明殿之說，想必你也是聽不下去，才有此行動(dòng)吧？”
“絕無此事！”佑仁驚慌道，“孫兒年幼，一切還賴祖父教導(dǎo)。”
“這沒什么，”秀保有氣無力地?cái)[了擺手，“你沒有經(jīng)歷過那些大風(fēng)大浪，是不會(huì)理解我的謹(jǐn)慎和擔(dān)憂的。如今天下太平，我也正好大限將至，實(shí)在是再好不過了。”
“祖父！”聽到這里，佑仁更是無地自容。
確實(shí)，孝明天皇還在世時(shí)，類似的風(fēng)言風(fēng)語就已興起，如今秀保病重之際，更是甚囂塵上。
當(dāng)年孝明天皇對(duì)這類言論甚為厭惡，相關(guān)人員一旦查出必予以嚴(yán)懲。
佑仁當(dāng)時(shí)年幼，也被身邊侍從有意無意灌輸了不少流言蜚語，孝明天皇得知后大為光火，下令處死及流放者達(dá)百人。
佑仁頗為不解，孝明天皇也是以相同的口氣告訴他：“你小小年紀(jì)，沒有經(jīng)歷幾十年前那個(gè)風(fēng)雨飄搖的年代，是不會(huì)理解祖父的，你要記住，沒有祖父，便沒有現(xiàn)在的我們。”
從那時(shí)起，孝明天皇就時(shí)不時(shí)給佑仁講述秀保當(dāng)年的事跡，從與德川家康斗智斗勇，到出兵朝鮮的九死一生，再到秀吉逝后的臨危受命，最終力挽狂瀾、一戰(zhàn)定乾坤，后來皇籍奉還、入嗣大統(tǒng)更是千年未有之舉，大和豐臣氏搖身一變，成為日本名正言順的主人。
凡此種種，孝明天皇講得眉飛色舞，佑仁卻聽得云里霧里，但父親對(duì)祖父的崇拜之情，讓他也不好再說什么。
其實(shí)，佑仁一直有個(gè)心結(jié)，那便是自己的血統(tǒng)：雖然名義上自己的祖父和外祖父都是“正親町誠仁”一系，但這是“皇籍奉還”的結(jié)果，免不了外人說三道四。
孝明天皇沒得選，只能借助秀保鋪好的路走下去，可自己不一樣，不僅可以走秀保鋪的路，也可以走“正親町誠仁后花山”之路，后者顯然更加“堂堂正正”。
加上周遭的流言蜚語，致使他開始刻意疏遠(yuǎn)和武家華族的關(guān)系，轉(zhuǎn)而親近公家華族，秀保雖不以為意，但孝明天皇卻甚為不滿，更為此嚴(yán)懲了諸多公卿，這讓佑仁產(chǎn)生了不小的叛逆心理。
即位后，祖孫二人的關(guān)系也愈發(fā)微妙，秀保開始逐步放手，佑仁也趁機(jī)扶植了一些親信，但這些人大多是溜須拍馬、無才無德之輩。
不少朝中重臣對(duì)此抱有異議，秀保則認(rèn)為佑仁年輕氣盛，只要沒出大亂子，就可以做一些新的嘗試。
因此，明和五年1658的“江戶騷亂”，便是基本由佑仁自行處理，但中途卻因使者的驕縱跋扈，引發(fā)江戶宮的不滿，十余名佑仁近臣被殺，最終還是秀保出面，才平息了眾人怒火、解除了危機(jī)。
經(jīng)過此事，為恢復(fù)朝廷的威信，秀保在朝中進(jìn)行一番清洗，佑仁也開始反思自己之前的沖動(dòng)，在人員選拔上更加慎重，藤堂高明、那須資成等一些武家華族后起之秀先后被委以重任，處理政務(wù)也更加穩(wěn)重。
但這件事中展現(xiàn)出的秀保的控制力和影響力，仍讓佑仁心存芥蒂。
隨著秀保身體的日益衰弱，佑仁逐漸收回權(quán)力，為證明自己的能力、樹立威信，明和九年1662他親自制定計(jì)策并主持平定了“壬寅之亂”，中間雖有波折，卻終歸取得了預(yù)定效果。
雖說借此鞏固了地位，但正如秀保所說，這件事的“副作用”也開始顯現(xiàn)，親族和朝臣多對(duì)佑仁關(guān)于坂本宮的處置有所怨言，更有人認(rèn)為他是借機(jī)震懾和掃除秀保舊班底。好在這時(shí)秀保出席了新年慶典，才使得這種言論偃旗息鼓。
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