正如秀保所想，這次前來宣讀秀吉御教書的不是別人，而是三成的親信，有著“仁右衛門”之稱的增田右衛門少尉長盛。此人與三成同為五奉行，言行舉止無不以他馬首是瞻，相較與長束正家，他和三成的關系更為融洽。雖關原后兵敗出家，但最終還是攜長子進入大阪，為豐臣家獻出了生命，就這一點來，倒也不可不謂是忠臣。

    但他畢竟是三成的至交，耳濡目染自然對秀保沒有什么好感，因此當三成將這份費力不討好的差事交給他時，竟也很爽快地答應了。

    秀保快馬加鞭趕回駿府城時，增田長盛早已在丸大廣間中等候了。中村一氏作為三中老之一，和長盛也算是有些交往，知道此人乃是三成的代言人，自是不敢怠慢，一邊躬身斟茶，一邊指著旁邊盤中的糕點笑瞇瞇地請他品嘗。

    增田長盛在京都早已嘗遍各色美食，對于面前盤子中的淡黃色的團子并不太感興趣，但是出于禮貌，勉強夾起一塊放入口中。可沒想到剛咀嚼了幾下，便被這種口感獨特的糕點所折服，不一會工夫便已將盤中所盛食去大半。

    想必是覺得自己有些失態，長盛擦了擦嘴，對中村笑道：“若非式部殿下，在下還真就錯過此等人間美味了，雖是其貌不揚，但一口下去卻是滿口酥軟，齒頰留香，真是讓人愛不釋口啊。“

    聽到長盛的夸贊，中村也是大為興奮，興致勃勃地和他介紹起來：“能讓大人滿意在下深感榮幸啊，此物名作安倍川餅，乃是在麻薯上灑滿了培煎過的大豆粉制作而成，由于首先在安倍川附近制作，因而得名，大人想必不知道，此物原是獻給內府殿下的貢品，在下轉封至此方得以品嘗，鄉間土產，還請大人見諒。”

    正當兩人談笑風生之時，秀保“不恰當”地走進了房間，長盛那張長長的馬臉頓時晴轉多云了，中村見秀保來了也馬上收住了嘴，與長盛稍微拉開距離，恭敬地向秀保行禮。

    秀保雖年紀輕輕，但畢竟也經歷過大風大浪，對于面前這位秀吉的使者沒有絲毫懼色，反而用一種冷峻的眼神盯著他，這倒讓一向孤傲的長盛頗為驚訝，作為秀吉的近臣，除了秀吉和三成，還真沒有什么人敢如此對自己，長盛頓時有些不悅，但沒辦法，誰叫自己的官位比不上面前這個少年呢。想到這里，他心有不甘地躬身向秀保行禮。

    秀保雖和三成不對付，可并不想和長盛鬧僵，見到對方行禮，他也頗為恭敬地還禮。待眾人坐定，秀保便直入正題：“長史（右衛門少尉的唐名）大人為了秀保千里迢迢趕到駿府，在下真是過意不去啊。”

    這邊剛一完，長盛便大手一揮，冷冷地道：“侍中殿下可別誤會，卑職不過是奉太閣殿下之命行事，與您無關，在下京中還有要事，待宣讀完太閣的御教書便要返程，這里就開門見山了，不再羅嗦了。”

    秀保見長盛一副盛氣凌人的嘴臉，心中甚為不悅，但考慮到他是秀吉的近臣便強忍怒火，恭敬地請他宣讀御教書。

    長盛在秀吉身邊多年，深懂察言觀色，他看得出秀保壓抑著憤怒，倒也有些害怕了，雖自己的秀吉的近臣，但秀保還是秀吉的侄子呢，孰輕孰重自己還是能夠分辨的，雖三成和秀保不和，但自己完沒不要做這個炮灰，該低頭的時候還是要低，剛才給秀保的下馬威就當是和他進門時對自己的不敬扯平了，這樣便也足夠了。

    因此，長盛便沒有讓秀保跪接御教書，而是直接將它交到秀保手中，口氣也緩和了些，相對溫和地對他道：“殿下在東海鬧出這么大的事，太閣起初十分氣憤，準備命伊木遠雄率黃母衣眾前來擒拿殿下，卑職趕忙將此事告知利家殿下，利家殿下當即進城向太閣解釋，并且將您派人送至他處的叛賊密信一并交給太閣審閱，這才使得真相大白。不過殿下斬殺加賀爪忠澄，屠中田城畢竟有欠妥當，因此正如書中所，太閣認為殿下功過相抵，也便不賞不罰了，并讓卑職提醒殿下，此事一發，路上務必要多加心。”

    秀保知道長盛想借此向自己獻殷情，雖不大相信他會為自己話，但也不好駁他的面子，只能故作感激地答謝道：“多謝長史大人從中調解，這份恩情在下定當銘記于心，以后要是有用得到秀保的地方，只管告知在下，定當盡力而為。”

    俗話你敬我一尺我敬你一丈，自己只是隨口，便能獲得秀保如此許諾，長盛倒真是對秀保的品行有了新的看法，內心甚至都有些內疚了，但最為三成的盟友，怎能和他的對頭如此近親？為了避免被秀保拉攏，長盛和眾人隨便寒暄了幾句后便提出要回伏見復命了。

    見長盛起身要走，秀保立馬將其攔下，微笑著勸道：“大人難得來駿府一次，如此回去豈不可惜了欣賞美景的機會？內府殿下已派人來迎在下去江戶，定要馬上起程不可耽擱，不然肯定要親自陪您游覽駿州的大好河山，要不就讓式部殿下陪您如何？”

    罷，秀保瞥了中村一眼，中村一氏心領神會，接著勸長盛：“侍中殿下的是啊，何況現在正是享受仙石原溫泉的絕佳季節，大人何不在此住幾日，也好讓在下一盡地主之誼啊。”

    雖和秀保不能太過親近，但中村的邀請卻是不好拒絕的，況且秀保即將動身前往江戶，不會陪自己一同游覽，這樣的話便不會有問題了。思慮再三，長盛終于答應了中村的請求，秀保當即和二人告別，懷揣御教書離開了大廣間。

    就在去往興國寺的路上，早已對長盛不滿的島清興終于按耐不住了，大大咧咧地罵道：“他增田長盛算個什么東西，竟能如此怠慢主公，要不是高虎拉住我，早就一刀砍了他。”

    藤堂高虎雖努力克制，但也對秀保的做法有些不滿：“主公，恕在下無禮，增田此人乃是石田的走狗，您怎能相信他的一面之詞，對他感恩戴德，況且是他自己要回去復命，您為何執意讓中村殿下留下他并且好生款待呢？”

    秀保晃晃悠悠地騎在馬上，一副悠閑自得的樣子，看著臉紅脖子粗的島清興，頭頂陰云密布的高虎，倒是覺得有些欣慰，這兩人是真心替自己著想啊。他停下馬，示意兩人靠近些，將雙臂一左一右搭在他們肩上，這一刻，他們不像是君臣倒像是朋友。

    秀保慢悠悠地道：“我又何嘗不想對他施以顏色，但他可不是加賀爪忠澄，哪能殺就殺，別忘了他身后還有個石田三成呢。我又不是傻子，怎會相信他的話，但是總該給他留點面子吧，招待他幾日也算是交個朋友，就算朋友做不成，至少不會是敵人吧。”

    雖不太認可秀保這種姑息的態度，但主公畢竟是主公，既然他發話了，二人便也只能聽從。這一路上秀保恩威并施，連縱合橫的精彩表現著實讓作為家臣的他們感到無比的驚訝和光榮，他們真的不敢相信，當年那個紈绔子弟，如今陡然成了豐臣家不可或缺的一員，跟隨在他身后，還有什么困難不能克服，還有什么問題不能解決呢？

    一行人于當天深夜抵達興國寺城，第二天清晨，不顧大霧阻隔，過箱根山進入了相模國境。相模作為北條家的統治中心，經濟一度非常發達，但是隨著北條家的改易，相模國的中心地位也被江戶城所在的武藏國所取代，經濟自然是大不如前。由于在駿河耽擱了不少時間，秀保等人未在此地多做停留，沿著相模灣一路向東進入家康的統治中心武藏國。

    此時的江戶丸御殿內，家康正拿著多正純寫給他的密信在房中反復踱步，多正信站在一旁靜靜地等候著。突然，家康嘆了口氣，搖著頭對正信道：“就算如彌八郎所，若非親自試探，我仍不能對他放心，你傳令下去，潛伏在宇都宮的忍者暫時不要撤離，一切等我宴請過這位侍中殿下再做定奪。”

    多正信答應了一聲便走了出去，家康將信死死地攥在手中，雙眼直直地盯著墻壁上的三葉葵，意味深長地道：“秀保，是龍是蛇就看這次宴會了。”

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