二月初三清晨，四路人馬按照原計劃向預定地點行進，初四傍晚，西路由高吉和清興率領，抵達忠州西郊的狼山；初五清晨，南路由高虎和隆清率領，抵達與丹陽一江之隔的月岳山；初五深夜，秀忠在十余名武士的護衛下過鳥嶺抵達聞慶，第二天清晨，中路軍一萬五千大軍便東進白山，沿山麓向堤川挺進。

    而在此前一天，秀保率領的一千日軍便已抵達了云嶺，這里有必要介紹一下云嶺的地理知識，首先，云嶺是竹嶺山脈的一部分，而竹嶺山脈又是忠清道和江原道的分界線，平均海拔六百米，是一道天然的屏障。而在這條山脈之中，有一條寬不足十米的山路貫穿南北，這便是連同兩道的官道，而位于官道左右的兩座山峰分別名叫云山、陽山，這兩山便被稱做云嶺，即“云陽二嶺”，而非一座山峰的意思。

    云嶺早年曾是由忠州府使管轄，后來轉交給了鳳陽縣監，再后來隨著兩道邊境土匪的猖獗以及東面太白山官道的打通，云嶺的貿易量大不如前，不久荒廢成了三不管地帶，這種情況直到日軍到來才有所改變。

    日軍一來，滿山的土匪皆是落荒而逃，而日軍的進攻重點是京畿道，作為兩道西部通道的云嶺再次得到利用，雖然是老木逢春，但日軍也僅限于輸送物資，并未對兩側山上的防御工事加以修繕，以至于文祿之役末期，明軍南下時在此處并未遇到一絲抵抗，便浩浩蕩蕩開進了忠州。

    據忍者刺探得知，雖然兩側山上各有一座日據時期遺留下來的瞭望塔，但因年久失修，早已被明軍棄置不用，而是在東面的云山山腰另筑一寨，喚曰“云山寨”，配合山下的“云嶺隘”組成一套較為齊的防御工事。

    但不出秀保所料，這里雖然繁忙，但人員配置嚴重不足，山下關隘常駐軍勢不足五十，山寨常駐不過一百，且多是負責后勤的非戰斗人員，至此，對明軍此番作戰乃是急行軍的判斷徹底得到了印證。

    秀保可不想錯失良機，當天夜里便神不知鬼不覺地搶占了無人防守的陽山，但在強攻云嶺隘的過程中驚動了山寨中的明軍，引起了一場規模的戰斗，可無奈明軍寡不敵眾，丟下十余具尸體狼狽逃竄了，不到兩個時辰，云嶺一線便被秀保完攻占。

    此時，九龍山下的明軍大營內，萬千將士正在中軍帳前的廣場上觀看一場“好戲”：雖然如柏第一時間逃到山下，惡人先告狀，將所有罪責都推到宗釧身上，可那些得宗釧庇佑，從山上僥幸逃脫的將士卻在如梅面前陳以實情，惹得如梅勃然大怒，當即下令將如柏軍法處置。

    好在身邊老將力勸，如柏才免得一死，如梅最終決定讓他戴罪立功，不過死罪可免，活罪難逃，二十軍棍還是少不了的，這不，將士們正在看的好戲便是這難得一見的“動作片”。

    二十軍棍可不是個數目，而且那力道也不是常人能承受的，對于武將出身的如柏來，雖不足致死，但皮肉之苦也不是一兩天就能痊愈的，這邊被打得皮開肉綻，那邊還要抓緊時間戴罪立功，特別是得知宗釧還活著，如柏的心里更是不出的難受。于是乎，在諸多問題困擾之下，挨打的當天晚上如柏便急火攻心，一病不起了。

    所謂福無雙至禍不單行，如梅剛探望完如柏，便又被來自四面八方的敵情壓得喘不過氣來。

    “將軍，倭寇昨日攻占狼山，現正居高臨下對忠州城發動炮擊！”

    “丹陽形勢也是如此，倭寇占據月岳山，對丹陽的炮轟已經造成幾十艘船只沉沒，城內的駐軍也多有死傷。”

    “將軍大事不好了，據探子來報，是有一股大規模的日軍已經過白山朝堤川殺來啊！”

    “將軍十萬火急！方才有云嶺潰兵逃奔至此，是昨夜一股日軍襲擊了云嶺隘，激戰后我軍寡不敵眾被迫撤退，如今該處已被日軍完占據！”

    “混蛋！云嶺也被攻陷了？！”李如梅難以置信地詢問道：“這究竟是怎么回事？一夜之間哪來的這么多倭寇？！”

    “將軍，該不會是中計了吧？”此時，如梅身旁的謀士聲提醒道：“連云嶺都被攻占了，這很明顯是要斷我們的后路啊。”

    “不可能！”沒曾想如梅的回答如此肯定，他口氣堅決地道：“如果真是要斷我軍后路，定是派大軍前去奪取云嶺，如果是那樣，斥候一早便會發現的，絕不會等到云嶺被攻占了才為我軍所知。”

    “那您的意思是？”謀士躬身追問道。

    “依我看，很有可能是圍魏救趙，通過攻擊我軍外圍陣地吸引我軍主力，以減對九龍的圍困，讓山上的倭寇余孽得以逃脫。”如梅捋了捋胡須，沉沉地道：“當然這只是一種可能，你的那種可能性也不能排除，畢竟是四面受敵，若不嚴肅對待很可能釀成大禍，這樣吧，你傳令下去，派遣一千人馳援忠州，一千人馳援丹陽，三千人攻打云嶺，之后，由我親自帶領四千人支援堤川，剩下的四千人就交給如柏和你，無需進攻，只好將山上的倭寇看住了就行，等堤川戰事結束，我率兵回來后再行進攻。”

    謀士點了點頭，突然間卻又想到了什么，輕聲詢問道：“將軍，如此一來兵力未免太過分散了，不如派人前往原州知會董都督，讓他率軍奪回云嶺，一來原州離云嶺更近，二來省去自家兵力，避免兵力分散各個擊破。”

    如梅眉頭微皺，略作沉思，思考良久終于還是否定了這個提議：“想法雖好但不可行，首先，董一元乃是都督同知，且只聽命于邢大人，我若求援他定是要先請示漢城再行出兵，這一來二回戰機都被貽誤了，實在不妥；其次，他手下的兩萬精兵乃是邢大人的殺手锏，是為最后的總反攻準備的，除了我們，包括楊經略在內的諸多將領都被蒙在鼓里，由此可見大人對其重視程度，既然如此，我等又怎能向其求援呢？”

    “那照您的意思，除了分兵據守就沒有別的辦法了？”謀士不甘心地嘆息道，眼看就能將東路軍徹底剿滅，沒曾想竟出了這樣的狀況，別是他了，就是軍中的萬千將士也都心有不甘吧。

    如梅看出了他的沮喪，便悉心安慰道：“這也是沒辦法的事，都怪我急于攻陷九龍，放松了外圍的偵查，這才讓倭寇有機可乘，不過你放心，雖然看上去是四路大軍，但我可以肯定，忠州、丹陽這兩路都是佯攻，真正的主力肯定是藏在云嶺或者是堤川城外。”

    “將軍何以見得？”

    “你仔細想想，”如梅分析道：“忠州雖是我軍的右翼，但他的得失絲毫不影響我軍的撤退和對九龍的包圍，況且那里是堅城一座，倭寇再怎么傻也不會想從那里扯開口子吧？

    還有丹陽，那更是不可能了，若是想占領那里為九龍山之敵開拓南逃通道，簡直是癡人夢，我軍主力一萬余人部在九龍山之南，即便他攻陷丹陽，還要和我軍主力交戰，你覺得倭寇主將會那么傻么？況且九龍山離云嶺更近，完沒必要舍近求遠吧。”

    “所以將軍才將派重兵奪取云嶺、支援堤川啊。”謀士恍然大悟，頓時對如梅佩服得五體投地。

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