使者也是第一次見秀保如此動怒，自是不敢耽擱，謝了罪后立即動身返回大田原，然而就在此時，德川秀忠和三家的使者也抵達了大阪。

    為了確保萬一，德川秀忠并未徑直前往西之丸向秀保質詢，而是率領使者來到了惣構的德川家屋敷，想請德川家康出面責問。

    雖三家的知行加起來不過四萬石，可他們卻是德川家在下野的最后一根釘子，如今三家有難，家康親豈能坐視不理，在詳細詢問了使者后，這只老狐貍得出了這樣一個結論：“很明顯，這件事是桑山兄弟蓄謀已久的，但是否出于右府的指示，還不能過早地下定論，不過你們既然來了，老夫就絕不能讓你們空手而回，一定要為你們三家討個公道。”

    德川家康雖然嘴上信誓旦旦，可心里卻并不打算由自己出這個頭，在安排三家使者先行休息后，他將多父子叫到了大廣間，商討如何借機向秀保發難。

    “此番大俵家滿門遭滅，確實是出乎臣的意料，看來右府是真的準備動手了。”多正信眉頭一皺，頗為緊張地道。

    德川家康微微頷首：“此番不光是大俵氏，大關、佐野、成田三家也都慘遭侵害，這不禁讓我想起三年前的駿遠三一揆，當時被肅清的豪族多達數十家，家在東海道的根基毀于一旦，當時因為顧忌太閣而不敢動手；現在不一樣了，秀賴和淀夫人孤兒寡母，豐臣家風雨飄搖，我坐擁二百萬石知行，就該入主天下，沒想到豐臣秀保這個毛頭子，和當年一樣，事事與我作對，如今不僅是秀賴的后見，還拉攏了前田利家，若是再不行動，恐怕真是要受制于人啊。”

    多正純在一旁默默地聽著，見主公和父親皆為此事憂心忡忡，便試探著道：“要不家也派兵前往下野，把大田原給打下來，到時候也找個理由搪塞過去，讓右府有苦不出，主公覺得如何？”

    “新八郎還是太沖動啊，”德川家康沖著多正信笑了笑：“即便讓右府有苦不出，那又怎樣，家現在和他面子上還算過得去，沒必要故意和他交鋒。”

    “那就任由他將下野占了去？”多正信咬了咬牙。

    德川家康臉色陰沉下來，淡淡地道：“如今家已經派兵前往支援了，應該不會有什么大問題，但這件事絕不能善罷甘休，一定要讓右府吐點東西出來，不過就像我剛才的，家實在不適合出面和他對質，倒是石田治部，可以好好利用一下。”

    “石田治部？”多正純撓了撓頭，“讓他替家出頭，這恐怕有些……”

    “你覺得不可能？”多正信反問道，“可我覺得這卻是個好主意，大阪之亂后，石田治部這班文臣的地位也有所下降，特別是右府遷入西之丸，這很明顯是要監視他們的，受此壓迫和排擠，心中必定會有怨恨，他們不是不想反抗，只是缺少一個借口，家正好可以給他提供一個絕佳的借口，至于能不能將秀保扳倒，就看他們自己的了。”

    聽多正信這么，德川家康擺了擺手：“扳倒倒不至于，煞煞威風倒是可以的，二百多萬的大大名豈能因為這件事便被拿下，我之所以想把機會讓給治部，最主要還是想讓他知道我的心意，至少不會再將矛頭指向家，只有這樣，家能專心謀劃下一步的方針。”

    “借刀殺人確實是個絕佳的計策，主公的才略新八郎實在是望塵莫及啊。”多正純拜伏在地表示敬佩。

    德川家康不以為意地笑了笑：“待會用完晚膳，你便將此事告訴大納言（德川秀忠）和三家的使者，讓使者們到奉行所找石田治部申冤，事件過程得過火好，總之一定要讓治部忍無可忍，否則他是不會輕易向右府發難的。”

    多正純心領神會地點了點頭，迫不及待地將德川家康的命令傳達給了下野三家的使者，三家也是不敢怠慢，晚膳還沒吃，便火急火燎地趕往位于三之丸的奉行所，一見到石田三成，便將下野的事情添油加醋地道了出來。

    石田三成起先還是幫秀保些好話，認為這可能都是桑山兄弟獨斷專行，并未事先通報秀保，應當找兩方一同對質方能查明真相；可是隨著使者們賣命的表演，他心中也開始表現出不滿，特別是聽到“桑山下野介侵入三家固有領地，燒殺搶掠，將近半數的念貢運回大田原，并且張貼告示命令所有侵占村子的村長地頭必須向右府宣誓效忠”時，更是火冒三丈，認為秀保讓豪族向自己效忠，分明是不把秀賴放在眼里，“這樣的后見與權臣又有何異？讓豪族對自己效忠，分明就是想取代少主啊！”石田三成當著眾人的面大聲呵斥道，隨后他又出言安撫三家的使者：“諸位請放心，此事關系重大，在下一定聯合大老奉行們公事公辦，若真是右府授命為之，那也是罪責難逃！”

    “家的安危就靠石田治部了。”使者們連連啜泣，恭敬地向石田三成叩首致謝，石田三成也是鄭重地點了點頭，表示一定要為三家主持公道，使者們得到石田的保證后，欣喜不已，急忙離開奉行所返回德川家的屋敷。

    稍過片刻，一名姓走偏門進入了奉行所。

    “怎么樣，那幾位大人去了哪里？”石田三成皺著眉頭問道。

    “不出大人所料，他們并未去驛館，而是趕往了德川內府的屋敷。”姓很是自信地回答道。

    這時石田三成嘆了口氣，感慨道：“果不其然，他們是內府給我設的局啊。”

    在旁的增田長盛和常束正家立即湊到石田跟前，一臉疑惑地問道：“大人早就知道這些使者是內府的人？”

    “這倒沒有，”石田三成搖了搖頭：“我起初只是懷疑，他們三家乃是下野的豪族，而據我所知，下野的勢力除了與右府結盟就是臣從內府，他們既然狀告右府，那定是內府一派，若是內府一派，為何不請他主持公道，反而向奉行所求援呢？”

    “他們不過是些豪族，想必內府不想摻和吧。”增田長盛猜測道。

    “所以我才派人跟蹤他們。”石田三成得意地笑道：“若真是如你所言，他們一定是先在內府那里碰了一鼻子灰，這才想到了我，而我已經給他們做了保，他們就更不該去內府的屋敷了，可結果呢，你們也知道了，所以我這一定是內府的圈套。”

    “圈套？”常束正家沉思片刻，徐徐道：“該不會是想借您的手對付右府吧？”

    “呵呵，你覺得不可能？”石田三成自信滿滿，“上次評定你們也是參加了的，右府羽翼已豐，又獲得了前田家的支持，完是如日中天的態勢，這時候但凡是有點腦子的都不會招惹他，我這么并不是怕他，他確實是沒有做什么對不住少主的事情，若哪里不妥，無非是他控制了勘合貿易，頒布《知行奉還書》吞并了許多土地，這兩點我覺得并非罪大惡極，倒是大阪評定上內府的表現讓我有了一些想法。”

    “大人不是對右府有很大成見么，怎么現在卻處處替他考慮？”增田長盛很是不滿，當年畢竟吃過秀保的虧，那般恥辱是很難忘記的。

    石田三成下意識地挑了挑眉毛，自嘲似的道：“是啊，五年前我覺得前關白是個威脅，竭力想除掉他；前關白死后我又覺得內府是個威脅，想借右府除掉他；太閣去世后，我發現右府又變成了威脅，想借北政所和內府除掉他……直到前幾天我才明白，無論我把誰給除掉，總會有新的勢力興起，與其逐一清除他們，倒不如選一個最沒有威脅的加以支持，這雖然會降低少主的威信，但總比被權臣篡奪權力好得多，而右府，應該是目前最合適的人選吧。”

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