一聽讓自己去九州，前田玄以就有些不樂意了：“這種事交給家臣去辦便可，貧僧作為宗教擔當，是萬萬離不開大阪的，這一點治部應該清楚�！�
“得也是，你是五奉行之一，確實不適合跋山涉水�！笔锶勺焐线@樣，可心里卻跟明鏡似的：“禿驢不就是擔心離開了大阪，參與不了機要，無法給德川家康提供信息么，不過這件事可由不得你啊�！�
想到這，石田三成假意思忖許久，最終還是皺了皺眉頭回應道：“可是此事事關重大，若非心腹出馬，三成終究放不下心啊，五奉行中，三成一直視僧正為知己，若是你能但此重任，接下來的部署定會順利許多，當然，下一步作何打算還要看你此去的成果，在你回來之前，吾等只能靜觀其變啊。”
石田三成這么無非是給前田玄以吃顆定心丸，暗示在他從九州回大阪之前，不會有什么大事發生，他也就不用擔心漏聽什么重要信息了。
“既然治部如此器重貧僧，貧僧就只好舍身前往了�！惫�，聽到石田三成這么一，前田玄以的態度立即發生了轉變，“臨行前還望治部能給貧僧一份名單，以免遇到不該遇的人，了不該的話�！�
“名單？”石田三成頓時警覺了起來，“這件事乃是機密，當然是口口相傳為妙�！绷T，他便湊到前田玄以耳畔，心翼翼地將聯合對象告訴他，了玩還不忘叮囑他一句：“這些大名你記在心里便可，萬不能寫成書面，讓他人窺探了去。”
“請治部放心，貧僧此去一定不辱使命�！鼻疤镄脏嵵氐攸c了點頭，努力表現出一種堅決、忠誠的態度，石田三成器重地拍了拍他的肩膀，語重心長地道：“一切就有勞僧正了�！�
會議結束后，前田玄以立即返回屋敷整理行裝，第二天便啟程前往西國，拜訪的第一位大名便是土佐國主長宗我部盛親。此人是“土佐蝙蝠”長宗我部元親的四子，來是沒機會繼承家業的，無奈他的兄長、元親的嫡子信親戰死在了戶次川，而二哥香川親和、三哥津野親忠皆過繼給他家，早早喪失了繼承權，機緣巧合之下，盛親以迎娶信親女兒的方式獲得了元親的肯定，成為實際上的嗣子。
盛親并非嫡子且才智平平，為了保證自己死后盛親能順利繼承家業，元親在不到五年時間里，先是殺死了才智出眾、被家臣寄予重望的外甥吉良親実；后又在秀吉去世一月時，于大阪遠程指使家臣將三男津野親忠幽禁，由于不堪忍受非人待遇，津野親忠幾近發瘋；在此之前，此男香川親和也因為抱怨元親立盛親為嗣遭到拘禁，早早地憂憤而卒。
至此，元親一代彈盡竭慮培養起的后起之秀，重職之臣損失殆盡，以此為代價，長宗我部盛親的地位得到了保證，而經歷喪子之痛、家臣反亂的土佐蝙蝠也從此一病不起，將領內重擔部交給了年僅二十三歲的盛親。
石田三成之所以拉攏長宗我部，除了因為其剛剛經歷騷亂，急需找到靠山，更重要的是，盛親少年時曾在大阪長期接受五奉行的照顧，對近江派有很大的好感，當年擔任盛親烏帽子親的便是增田長盛。
照理三成該安排增田長盛作為客前往岡豊城，可此時他還有更重要的任務不便脫身，只能由嘴上功夫了得的前田玄以前往。當然，親筆書信是少不了的，增田長盛在前田玄以出發前將連夜撰寫的密信交給他，再三叮囑必須親手交給盛親。
送走了一臉自信的前田玄以，石田三成立即招呼長束正家和增田長盛來到自己的屋敷，告訴二人有一件大事需要他們去完成。
“你們聽過長船紀伊守么？”石田三成問道。
長束正家點了點頭：“您的是長船綱直吧，他來是宇喜多家的筆頭家老，可不是死在朝鮮了么？”
“沒錯，紀伊守是死了，可他的勢力卻還在啊。”石田三成適當地提醒道：“備前宰相現在的筆頭家老是誰？”
“應該是中村刑部吧？”還是長束正家回答道。
“對此人你們可有了解？”三成追問道。
此時增田長盛插話了：“卑職押運糧草去朝鮮時和他曾有一面之緣，當時他還不過是一名普通家臣，沒想到從朝鮮一回國便晉升為筆頭家老，這里面一定有什么原因�！�
“原因？”石田三成笑了笑，“對于宇喜多家，諸位還是不甚了解啊，中村之所以能成為筆頭，自是和長船紀伊守脫不開關系。”
“此話怎講？”
“據我安插在宇喜多家的細作探知，當年備前殿被困鳳陽，就是這位中村刑部拼死突圍，向右府請援，才保住了殿下的性命，獲得優待也是情理之中�！�
“卑職覺得備前殿沒必要因此將他任命為筆頭，那畢竟是總管內政的要職，可不是隨隨便便一個家臣便能擔當的�！痹鎏镩L盛道。
“這只是其一，”石田三成示意增田長盛稍安勿躁，“中村刑部是前田家家臣，當初豪姬嫁入宇喜多家后，他也跟著來到岡山，由于深得豪姬寵愛，且可充當聯系前田、宇喜多兩家的紐帶，他受重用也屬正常，鳳陽突圍不過是備前殿想出的一個借口罷了�！�
“任命外臣做筆頭，這種事卑職還是頭一回聽。”增田長盛有些不解，“即便是向前田家示好，也沒必要讓他當筆頭啊，給個家老當當已經足夠了。”
“這便是我要的第…原因�！笔锶稍幃惖匦α诵�，“促使備前殿做出這一決定的最主要原因，還是因為紀伊守臨死前的一番話。”
“紀伊守不是戰死在可興里了么，當時備前殿自顧自的逃跑，連頭都不敢轉一下啊，他倆是怎么對上話的？”
“我的是可興里突圍的前一天夜里�！笔锶商嵝训�，“紀伊守自知擔任殿后死路一條，便連夜來到備前殿的大帳，告訴他若是自己戰死沙場，家中唯有一人能秉持自己信念，那人便是中村刑部�！�
“這么刑部能當上筆頭，是由于紀伊守的推薦？”長束正家問道。
石田三成笑著搖搖頭：“利兵衛，這段話的重點你沒有聽出來啊，試想一下，備前殿會單單因為紀伊守的推薦而重用刑部么，最主要的原因還是中間那句話�！�
“秉持自己的信念？！”長束正家嘀咕道，“紀伊守的意思是只有刑部和他志同道合？”
“不是志同道合，而是忠誠�！笔锶杉m正道，“紀伊守的言外之意，備前殿身邊百余名家臣中，只有刑部一人能和自己一樣對備前殿盡忠，對豐臣家盡忠。”
“只有一人？”長束正家沉思片刻，“那其他人呢，難道都是奸佞？”
石田三成淡淡一笑：“奸佞倒算不上，紀伊守之所以這么，是因為其他人效忠的對象不是備前殿、不是豐臣家，而是宇喜多的家業罷了�！�
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