隊伍離開眾神殿已經(jīng)三天了，剛剛離開城市的時候，暗月圣殿的幾位信徒還處在興奮之中，畢竟對塔林娜和兩個孩子來說，這是第一次離開城市的保護，看什么都覺得新鮮，就算幾只小動物從車邊跑過，都能讓他們激動不已。
不過很快，新鮮感褪去，他們就沉浸在無聊之中了。
旅途的確很無聊，尤其是作為被保護者來說，更是如此。
禁止下車，禁止探頭探腦，信徒們被嚴格限制在車里，只有每天扎營休息的時候，才獲準下車透透氣。這可和想象中的旅途一點都不一樣，就連塔林娜這樣的成年人，都被壓抑的渾身難受，何況兩個天性好動的孩子了。
還好有修爾在。
這個在孩子們眼里像惡魔一樣的壞蛋強行壓制了一切不和諧的聲音，任何試圖離開車廂的抵抗，都被他扼殺在萌芽之中，以艾迪紅腫的屁股為證，搗亂是真的會挨揍的。
一天又一天，每天忍受著顛簸，終日和滾滾車輪聲為伴，最初孩子們還感到害怕，擔心故事里那些可怕的怪物襲擊車隊把他們吃掉，但很快，他們就開始盼著有什么怪物來襲擊了，這樣至少還能熱鬧一點，何況那些全身鋼甲的騎士們看上去就很厲害，應該不會怕那些怪物吧。
可惜，事與愿違，連續(xù)三天，都沒有什么大型戰(zhàn)斗，遇到最多的，就是那些為了準備過冬食物而勤懇捕獵的饑餓魔獸，那些不知死活的笨蛋有時候會迎頭撞上來，然后被騎士們隨手解決，再也不用為覓食煩惱了。
然而，越是輕松，騎士們越是高度警惕，因為據(jù)休息時那些騎士們說，旅途中的戰(zhàn)斗，往往是有規(guī)律可循的。
在離開任何一座城市之后的前三天，應該是很熱鬧的，按慣例，這三天應該至少爆發(fā)十場以上的大型戰(zhàn)斗。魔獸們被大量生物的痕跡吸引，聚集在城市附近，卻又受到城市之心的壓制，不敢靠近城市，就只能在周邊地區(qū)游蕩，導致城市周邊的魔獸密度比荒野中心還要高，尤其是現(xiàn)在這個季節(jié)，饑餓的魔獸群往往陷入瘋狂之中，平時不敢輕易發(fā)動襲擊的獸群，也會在食欲的刺激下鋌而走險。
三天之后，獸群襲擊的頻率下降，漸漸達到一個平穩(wěn)狀態(tài)，這時最大的危險，除了巡視領地或者四處游蕩的高階甚至超階魔獸之外，就是同為智慧生物的敵人了。
匪幫，強盜，甚至某些混蛋領主的私掠團隊，這些亡命之徒終年在荒野上出沒，把嗜血的爪牙伸向荒野上的旅團和商隊。每年，都會有不少隊伍在荒野上失去聯(lián)系，這些受害者往往不是死在兇殘的魔獸口中，而是在更兇殘的同類的刀劍下失去生命。
這是荒野上千百年不變的規(guī)律，傭兵們往往會遵循規(guī)律安排防御側重，但是這一次，現(xiàn)實卻剛好相反，三天內一次成規(guī)模的獸群沖擊都沒有遇到。
這并不是什么好事，任何反常現(xiàn)象，對荒野上的旅者來說都絕不會意味著好事，規(guī)律被打破必然有其背后的原因，而這個原因，往往比應有的襲擊加起來還要可怕。
當然了，這些事沒人會和塔林娜還有孩子們說，就連莉莎這個名義上的雇主，也只是從修爾口中稍稍了解了一點點，騎士們既然接受了任務，就會盡力而為，不到萬不得已，他們絕不會讓雇主陷入無謂的恐慌之中，他們只會自己背負起壓力，不斷地進一步加強防衛(wèi)，隨時準備迎接危機的降臨。
直到第四天，危機終于珊珊而至。
臨近中午的時候，遠方突然騰起了一股煙柱，灰色的煙柱在深秋晴朗的天空下格外顯眼，即使身在十幾公里之外，都可以看的清清楚楚。
同時傳來的，還有斥候組請示的號角聲，詢問是否一探究竟。
在荒野旅人的習慣中，煙柱毫無疑問意味著求救信號，當隊伍遭遇無法抵抗的危險時，旅人們往往就會點燃狼煙，把最后的希望，寄托在可能路過的同行身上。
對于路過的隊伍，這當然是一種額外負擔，置身荒野本來就時刻面對著危險，全部力量用來自保都嫌不夠，何況還需要分出一部分幫助求救者呢，按理說，沒有人愿意去理會這些陌生人的求救信號。
但是，荒野上有一條約定俗成的規(guī)矩，沒有監(jiān)督者，一切只憑良心。
規(guī)矩只有一點，一旦看到求救信號，只要己方力所能及，就要盡力去救援。
這條規(guī)矩其實和海上的救援規(guī)則類似，大家深入曠野，都處于孤立無援的狀態(tài)，再強大的隊伍，也有遇到滅頂之災的可能，誰也無法肯定自己就是例外。
因此，在這種情況下，維護這條規(guī)則，盡力而為的救人，其實也是一種自救，只要規(guī)則固定下來了，那就有了希望，將來自己遇到危機瀕臨死亡的時候，說不定也會有人趕來救助。
心照不宣的默契，千百年來，越來越多的人遵循，到了當今年代，幾乎所有荒野上的旅者都遵循這條規(guī)則了，至少，在明面上不會違背。
以騎士自居的暗黑傭兵團當然更不該違背，但達克團長還是先一步詢問了修爾的意見。
畢竟他們是受到雇傭的保護者，一切應該以雇主的命令優(yōu)先，這時候過去救人，等于是自找麻煩，無疑會影響雇主的利益，因此騎士們就算再想去，也要以雇主的意見為重。
好在，雇主的意見就是沒意見，想看看就去唄。
這簡直讓對修爾頗有成見的達克大吃一驚，他可不覺得，修爾這個混蛋會變成這么好說話的人，尤其是有他妹妹在場，這混蛋自己都承認過，為了不讓他那個寶貝妹妹身陷險地，就算全世界的人都死在他面前，他也不會在乎。
其實不止是達克，連莉莎自己都有點驚訝，不過少女怎么可能表現(xiàn)出來呢，哥哥永遠是對的，不承認這一點的人，絕對沒有人權。
得到了肯定的答復，車隊稍稍減速，斥候組迅速向事發(fā)地點轉移。不過，還沒靠近事發(fā)地點，斥候組的消息就又一次傳回來了。
無法判斷，需要更換高權限指揮著親臨，以便根據(jù)現(xiàn)場做出決定。
很顯然，斥候們遇到的情況出乎意料，只能把判斷的權力交給上級。
正因為如此，戰(zhàn)斗力更強，權限也更高的郁金騎士才會問都不問就帶隊出發(fā)，斥候組毫發(fā)無傷的返回，就意味著危險性并不高，而既然需要她親臨現(xiàn)場檢查后才能做出決定，那也就不需要提前了解情況了，提前了解說不定還會變成一種誤導，不如直接靠自己觀察。
因此，瑪蓮雖然很好奇，什么事讓經(jīng)驗豐富的新月騎士都無法判斷，但她還是和同伴擦身而過，頭也不回的沖進了荒野。
達克也同樣好奇，而且他直到，車廂里那個狡猾的混蛋同樣好奇，所以他才會跳到車頂公開詢問。
答案確實出乎意料。
“求救信號的來源，是規(guī)模超過百人的大型營地，目測是商隊和他們的傭兵護衛(wèi)。”
“沒有看到攻擊者，也沒有看到商隊成員，只有求救的狼煙，在營地中心燃燒。”
“我們從一個土坡上眺望過，營地內部井井有條，一點受到襲擊后殘留的混亂都沒有，就像所有人都藏起來了一樣。”
“但是營地外部布滿了凌亂的腳印，好像有無數(shù)人從上面經(jīng)過，而且是反復經(jīng)過。”
“我們沒有太過深入，只是圍著營地轉了一圈，營地的防御措施做的不錯，外圍的陷阱也沒有激發(fā)，不太像是遭受了外敵，而且遠遠的望去，裝載貨物的車輛還好好的停在一起，動都沒有動過。”
“就這些？”越聽下去，面甲下達克的眉毛皺的越緊，“還有其他問題嗎？”
“還有，在這個營地東方兩公里之外，我們又發(fā)現(xiàn)了一支小型營地，人數(shù)大約十五人規(guī)模。”
“那個營地也是同樣的情況？”
“不，小型營地一切正常。”
“正常怎么還在扎營？”達克很警惕的提出了疑問，現(xiàn)在已經(jīng)是中午了，按照清晨出發(fā)下午駐營的慣例，中午還在扎營一點也不正常，不過仔細想想，他還是點點頭，“明白了，寄生者。”
寄生者是指一種比較特殊的旅行團隊，他們大多是小規(guī)模的商隊或者想要在城市之間遷徙的平民，舍不得花大價錢雇傭足夠的傭兵或者干脆就沒錢雇人，因此就鋌而走險，只帶一點保護就走入荒野，和危險的荒野對賭生命。
當然，這些人也不是傻子，死的十拿九穩(wěn)的事他們可不會去做，敢這樣闖入荒野，自然有他們自己的生存之道。
那就是寄生。
這些小隊伍，往往會遠遠綴在大型團隊之后不遠處，借用大型團隊的威懾力保護自己，因此，他們必須和大型團隊的作息保持同步，今天大型團隊沒有拔營移動，寄生者當然想走也走不了。
“也就是說，最晚今天早晨，大型營地就出現(xiàn)了問題？”
“是。”8)
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