燕京，三里巷。 ．
門前一盞孤燈，燈下一道孤影，苗歷獨坐在竹椅之上，閉目似瞑。他是當打之年，可眼角平生皺紋，兩鬢星星斑白，就連話做事，都變得慢吞吞起來了。
宗門之內的人都知道，苗歷身子不好，從副宗主的位子上退了下來，不僅如此，苗歷一天比一天糊涂，連事情都近乎記不清楚了，也只能縮在三里巷中，頤養天年。
到了這般光景，苗歷手下除了十幾名普通的內弟子，以及承影和純鈞之外，竟然已經無人可用，昔日在燕京城只手遮天，一身黑皮令人聞風喪膽的狠角色，如今就像一條老狗一樣，縮成了一團，就連出門曬曬太陽，都要看別人臉色。
苗歷拍了拍手，旁的有人遞上了一杯熱茶，奉茶那人心翼翼，手卻還是有些發抖，他望向苗歷時的神情，簡直可以用心有余悸來形容。
苗歷接過茶杯喝了一口，微微咳嗽兩聲，懶洋洋的抬眼看向奉茶那人，道：“不必緊張，你看到什么，就回報上去什么，我不會與你為難�！�
這些普通的內弟子，都是孟宗給苗歷換來的，美曰其名是給苗歷的院子增派人手，實際上就是擺在明面上牽制和監視苗歷的眼線。
那人聽到苗歷的話，深深一禮，畢恭畢敬道：“多謝副宗主體諒，的也只是按規矩辦事兒�！�
內分為明暗兩個方面，明里修煉，與天下各方勢力走動，暗里就是苗歷這一支，殺人放火，凈做些心狠手辣，見不得人的事情。苗歷這一諸鼎盛的時期，一句話就能影響著燕國局勢，改朝換代。
這幾十年以來，這股勢力在神秘之余敝著絕對的威嚴，被苗歷經營的如同一塊密不透風的鐵板，現在就算是苗歷不掌權了，這些內弟子，也不敢對苗歷有絲毫的不敬。
畢竟現在這個縮在竹椅上的男人，曾經動一動手指就能讓燕京城晃上一晃，更何況，就算是現在苗歷的親信都受到了排擠，但畢竟不是被宗門清除，你把他們打散了安插出去，他們要么老老實實的待著，要么就銷聲匿跡，叫人尋不到一點兒影子。
而且孟宗根不能確定，自己面前這個普普通通的內弟子，光鮮亮麗的服裝之下，是不是披著一身黑皮，那些消失不見的內弟子，是不是都在暗幢藏著，等待著苗歷的一聲令下，就重新出現在眾人面前，大開殺戒，叫燕京城血流成河。
從某種意義上來講，苗歷就代表著半個內，你削了他的權，蒙他的眼，斷他的手腳，卻不能代表著你可以徹底的掌控內。
孟宗現在就躥這樣的一個尷尬的境地，而且有方倩這個天啟站在苗歷身邊，他也根沒辦法徹底除掉苗歷這顆眼中釘，肉中刺，只能是像現在這樣牢牢的看著苗歷，等待著事情出現新一步的進展。
夜色漸深，寒意漸盛，不知道什么時候，苗歷的腿上多了一層薄薄的毛毯，毛毯之上，放著一支新折下來的春海棠。
苗歷打了個哈欠，低聲對著海棠道：“給我揉揉頭吧�！�
苗歷話音一落，他身后就憑空出現了一個一身黑衣，身段兒窈窕的蒙面少女，那女子半彎著腰，把青蔥玉指點在了苗歷布滿皺紋的額頭之上。
兩種膚色的反差，就是叫人難以捉摸的時間。
很快，苗歷的眉頭在純鈞的按揉之下舒展了開來，鼻下海棠的芬芳讓苗歷心中莫名歡喜，他拿起那朵海棠放在手心里揉搓著，花瓣在苗歷的掌心之中變得褶皺，可那汁液的芬芳卻能久久地留在人的手心里面。
片刻之后，殘花落地，苗歷閉著眼睛，漫不經心的問道：“近來有什么情況么？”
純鈞輕咳一聲道：“白舒少爺一直沒離開過太虛觀，只不過白露和蒹葭他們兩個找上了門去，現在應該被白舒安頓周了�！�
苗歷悠夏閉著眼睛，微微搖了曳笑道：“這兩個丫頭，到底還是去找他了�！�
純鈞接著道：“渡滅帶著人去了蘭溪寺，我也是剛剛才知道這個消息的，承影已經去接秀了�！�
苗歷用手輕輕摩挲著腿上的毛毯，道：“渡空那老和尚肯定舍不得僧眾，怕是兇多吉少了，不過澄湖寺那些和尚肯定不知道丫頭也在蘭溪，她多半沒什么危險�！�
純鈞有些不滿道：“我插的那兩顆釘子，都被渡空大師拔掉了，不然還能提前把消息告訴他們，保秀安，萬無一失�！�
苗歷擺了擺手道：“老和尚自然有自己的打算，而且如果渡滅親自去蘭溪的話，再多十倍的人手也起不到什么作用。”
純鈞沉默片刻，繼續道：“華洛交界有了異靈者活動的跡象，就是追殺白舒少爺的那批雜碎，劍宗已經派人去了，應該出不了什么岔子。”
苗歷一下子精神了起來，睜開眼睛，思慮片刻道：“派人盯著，那些人銷聲匿尖么久，連我都找不到，劍宗的人憑什么能找到？”
苗歷瞇著眼睛道：“這其中肯定有問題，叫人看好了，三天一報。”
純鈞應了下來，猶豫了片刻，終于輕聲在苗歷耳邊道：“克之少爺今天回宗了，頭兒，咱們什么時候收？”
純鈞一直以為，苗歷把宗內的人手都散了出去，就是等著孟克之回來，再一打盡。
因為在這一年多的時間里，天下間每一個重要的角落，苗歷都安插好了人手，包括內內部，也滿是他苗歷的眼線，只要苗歷一聲令下，事情就會變得完不同。
苗歷現在韜光養晦的模樣，甚至比幾年前他頂在血雨腥風最前面時的樣子，還要更加可怕。
良久，苗歷搖了曳道：“現在還不是時候，咱們的還沒有鋪開呢，更何況，收的機會只有一次，我現在用了，將來臭杏怎么辦？”
純鈞有些急搶：“到時候宗門收復回來，要怎么樣還不是您了算。”
苗歷意味深長的看了純鈞一眼，苦笑道：“幾年前還真是我了算，可現在，沒有人敢這樣確定了。”
另外一邊，內之內。
孟克之蹲在池塘邊上，望著幽深的池水。他幼年時期孤僻，又遲遲入不了動心，時常被人嘲笑和排擠。
那時候孟克之最喜歡做的事情，就是蹲在池塘邊上，往池塘里面撒上一些面餅碎屑，看著那些顏色各異的魚兒或隱或現的游曳著，把那些漂崗水面之上的食物渣滓吃個干凈。
久而久之，就算孟克之不給這些魚兒投食，只要他一蹲在池塘邊上，那些潛藏在水底的五顏六色的魚兒也會相繼游出水面，歡呼雀躍著和孟克之碰面。
孟克之離開內足足一年半的時間，他回家的第一件事情，就是蹲在池塘邊看來查看自己的魚。
可現在孟克之發現，自己的魚都死了，甚至連池塘里的水，都變得漆黑，散發著一股難以言的惡臭。
孟宗不知道什么時候已經到了孟克之的身后，他默然望著讓自己最得意的那個兒子，這么多年以來，孟克之好像從沒有過任何的變化。
“東西拿到了么？”
沒有噓寒問暖，孟宗也沒有提孟克之的魚一句。
孟克之回答道：“天劍術我碰不到，劍宗的禁地我也去過了，根沒有什么上古神劍的存在，應該就和他們的一樣，東西都在太虛�！�
孟宗點了點頭道：“就算沒學到天劍術，你還是到了破虛巔峰。”
孟克之不以為意道：“劍宗看海，那天地韻律，叫人想不進步都難�！�
孟克之依舊低頭看著那一池死水，雖然他在劍宗看了一年半的海，可他始終沒有忘記過自己院子里這池塘的模樣。
孟宗不知道究竟是不清楚孟克之的心事，還是不在乎孟克之的心事，他滿意的道：“薛冬亦也突破到了破虛巔峰境界，我以為他這輩子都沒機會追上你了�！�
孟克之神色如常，反問道：“只是同樣的境界，就算是追上我了么？”
孟宗曳道：“不過他至少有了追趕你的機會，如果你們兩個都突破到了天啟境界，我們接下來要做的事情，就要好辦很多。”
孟克之沉默片刻，道：“天啟對我而言算不上太難。”
孟宗點頭道：“確實，薛冬亦明天就去他們那邊幫襯一二，他們同時也會派一個人過來，這幾天你就安心留在宗內修煉就好了。”
孟克之終于站起了身，目光離開了那潭死水，他注視著孟宗道：“爹，這次讓我去吧，讓冬亦留下�！�
孟宗猶豫片刻，最終還是沒有逆孟克之的意思。
“嗯，今晚好好休息，有什么事情明天再。”
孟宗轉身就要離開，他并不擔心孟克之會處理不好，因為自從孟克之動心以來，他就從來沒有讓孟宗失望過。
就在孟宗將要離開孟克之的瀉子的時候，孟克之忽然艱難的道：“我養的魚死了！”
他話的時候像嗓子里面卡了石頭。
孟宗頭也沒回道：“明天給你放一池新的魚在里面�！�
孟克之站在原地，過了很久才喃喃自語道：“換了新的，就不算是我的魚了�！�
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